睡了一夜好觉，叶曼曼一早醒来精神抖擞，她身边的丫头晨起就回自家马车把她需要的花材、花器和剪子都带了过来，倒是没耽误到什么。
这丫头不算太蠢，虽然是被主母指派来侍候叶曼曼这不受宠的嫡女，可她有眼睛也会看，以前这位大小姐遇事唯唯诺诺什么都不敢说，可这些日子自从得了苻国公府老夫人的看重，不再随意受夫人拿捏，她便想过小姐参赛要是得了名次，那就是一飞冲天了。
能不能拿到名次姑且不说，她得先把小姐侍候好了，将来小姐得了好处绝不会随便扔下她。
还有，昨日要是温七姑娘没有把大小姐带过来，所有的人挤在那小小的厢房，主子们身分高贵，无论如何也会有张床睡，但她是低贱的丫头，恐怕只有打地铺一条路，再皮粗肉糙的，在这么冷的山上打上一晚的地铺，恐怕也会去掉半条小命。
可跟着大小姐到了这里，虽然是和温家的丫头们睡一个房间，早上吃一样的斋饭，但待遇却提昇了不止一个层次，也许跟着大小姐才是一条正确的道路。
温宁宁问她准备锡管没，她虽然不参赛，为了以防万一还是带了锡管。
“不是插冬花才用得上锡管吗？”
“这会儿要入秋了，花材可能会受到天气、光照的关系，进而影响花开的时间和快慢，你别忘了，考验人的是咱们今儿个插花，入选后明日才供佛，要是少了锡管的贮养，没两日再鲜艳的花也蔫了。”
“我还真没想到这点。”叶曼曼是真的感动了，这么大的赛事，没有人不想着自己，知道要用锡管维持瓶中水质，拉长储存时间，谁会不藏私？可温宁宁居然还记挂着自己，这样的好姊妹，就算打着灯笼也没处找了。
温宁宁只觉得小事一件，也没放心上，两人边说边聊，随着拾曦郡主享用了寺庙里的斋饭，才往会场饼去。
她们踩着点抵达的时候，被区隔开来充当比试的场地看着不下百人，为免作弊之嫌，每位参赛者之间的距离隔得老远，温宁宁也看不到苻月光和卫东琪，她拉了拉叶曼曼的手给她鼓励，便放她去就位，自己则回到观赏的台子上，安心等候比赛开始。
寺庙在会场的上头支起了高高的帐子，一来防风，二来防晒，观赛的女眷们也安排了休息的地方，果然，一待小僧人敲响锣鼓，本来还有一些细碎声响的场地立刻安静一片。
时间过得很快，叶曼曼专注在花艺上，去除花枝残叶，修剪花形……等到最后一朵花固定在花台上，又在底部放上了锡管，注进清水，看着线条和姿态如自己所想，布局也颇为合意，这才松开手。
饼没几息，僧人又敲响了锣鼓，时间到了。
她松了松有些僵硬的肩膀走出会场，瞧见坐在棚子里的温宁宁正朝她挥手，然后手圈着嘴，用口形问她累不累？要不要回厢房歇会儿？
她摇头，指了指江氏的歇息处，表示她再不回去，怕有人又要生事了。
温宁宁见状也不勉强她。
所有的人陆陆续续都出来了，有人兴致高昂，有人面色颓唐。
这回皇觉寺请来的评审除了皇觉寺德高望重、已是得道高僧的一心老和尚，还有方丈住持、苻老夫人和德真长公主。但最令温宁宁意外的是，她见到了一身宝蓝色的衫子、鹤立鸡群的步孤城和身着明黄色衣袍的明璞。
他怎么会在这里？
步孤城一来就看见她了，此时见她注意到自己，朝着她便是一笑。他平常连其他的表情都不多，气质孤冷凛然，这一笑，犹如满天星斗闪烁，连着嘴唇漾开微微的笑纹，勾得温宁宁差点忘记要眨眼。
这家伙有够不正经的，身边还站着旁人呢，也不知要收敛一下！
好不容易酡红着脸收回目光，温宁宁这才猛然意识到，明黄是禁色，除了皇帝、皇后和太子，谁用都是谋逆罪……也就是说那个曾和步孤城一起去过她家的明璞是……太子？
温宁宁瞒了眼脸色如常的嫂子，看来嫂子早就知道太子的身分，也只有她被蒙在鼓里。
再看向其他几个姊妹，惊讶的表情一个个都没比她少，叶曼曼甚至吃惊得微微张了小嘴，神情复杂极了。
只是令人不解的是，这些评审们足足在棚子里待了一个时辰，才慢条斯理的走出来，神情笃定而神秘。
名次是由庙方人员出来宣布，“今年的花艺比试犹胜往年激烈……此次共取十名花艺出众者……”
前三名除了荣耀还有赏赐，第四名……纯粹是荣誉了。
由于是从第十名开始往前报，温宁宁吩咐绿雀和浣花仔细帮她听着，她迫切想知道曼曼的名次，她知道曼曼需要这些名气的加持，让她在那个家里更能站稳脚步。
当她回过神来，只隐约听到什么一静雅美真和意境都具备了，淡泊、寂静、处之泰然，极美。
热烈的掌声像是炮仗般爆开，人潮全往叶曼曼涌去。
“小姐，您可听见了？曼曼小姐拿了头筹……”绿雀兴奋的喊着。
浣花在一旁激动得直点头。
小姐看重的人夺魁了，她们也与有荣焉。
温宁宁鼓红了手掌，远远看着叶曼曼喜不自胜又不敢置信的被恭贺的人群包围着，她一颗心终于落了地。
拿了第一啊，苻月光得到第二，第三是京中颇负盛名，以恰情养性、附庸风雅、文人雅士为主的“茶禅天舍”的社长姚岁。
遗憾的是卫东琪这回竟退到了十名之外去了。
不同于两个年纪轻轻的小泵娘，姚岁已经四十，自诩浸婬在花艺多年，自视甚高的他本以为第一名会是他的囊中物，哪里知道输给了两个丫头片子，退居第三。
这回由两个年轻的小丫头分占鳖头和第二，太出人意表，但更多的赞美就像不要钱似的砸过来，什么青出于蓝胜于蓝，什么江山代有才人出之类的，听得人头昏眼花，姚岁再不甘一代新人换旧人的确是趋势，他输得无话可说，心服口服。
庙方人员咳了几声后，拉回所有的注意力，“诸位或许不能理解此次花艺比试的评分标准在哪里，此次花艺取舍除了注重花姿妍秀端丽，还有最重要的一点，那就是花卉保持鲜黯姿态的时间长短，所有参赛者的作品中，唯独编号五七一五的叶曼曼姑娘的花耐久力最为长久，姿态端庄傲骨，因此拔得头籙。”
这一解释众人才发现经过好几个时辰的盆花，在高温的烘照下花材多多少少都有些蔫了，唯独那盆五七一五的盆花仍旧生气勃勃，一派欣欣向荣。
颁发赏赐的人是太子，太子赏赐是一种身分的肯定和极高的荣誉，第一名是牡丹绢花，还有一柄玉如意，黄金百两；第二名是芍药绢花，有黄金五十两；第三名是花形如意，没有赏金。
也不知道是温宁宁的错觉还是怎么的，她觉得叶曼曼的脸红得实在太过可疑，而太子也太过一本正经了……
她脑洞大开，这两人……有可能吗？
她马上大摇其头，扼杀这几乎不可能的猜测，太子东宫可是早有太子妃的，只是太子妃身子一直都不好就是了，据说也因为这层原因，多年来太子妃膝下犹虚，总没能生出皇孙来。
叶曼曼回到叶家棚子，还没从云里雾里醒过来的她又被里三层外三层的人潮包围住，好不容易等人群散去，她脸上的肌肉都已经笑得僵硬，害她揉了好久，才觉得脸颊放松了些。
一旁的江氏看着长女受欢迎的样子，勉为其难的扬起笑脸应付众位贵夫人，一百两黄金耶，要是能给她该有多好，不行，她得想个法子黄金据为己有，这好处该她得，她可是叶家的主母呢！
至于叶仲薇则是气得咬牙切齿转头就走，她可不想在这里助长叶贱人的威风。
温宁宁施施然走过来，笑眯了眼的接过绿雀递过来的茶，转手交给叶曼曼，“喝口茶吧，后头你恐怕还有不少人要应付。”
叶曼曼感激的接过茶盏，只有温宁宁会想到她渴了、累了，而那些个她所谓的家人，没有谁是在乎她的。
但是她也深切的知道自己身上有了名声，有了一百两黄金，这就像困在穷巷里的人终于看见一丝曙光，有了新生的希望，而这些，都是温宁宁给她的。
“多亏了你，要不是你给了我那根锡管，我想那头簿恐怕要和我擦肩而过。”
“依照你的才能，就算没能拿第一,也稳座第二，你的才华总是会有被发现的一天，至于锡管，不过是我心血来潮，算不得什么。”只能说凑巧碰对了而已。
叶曼曼拉住温宁宁的手，满心满眼的感激，这份知遇之恩，她会一生一世都记住的。
“两个小泵娘躲在这说什么悄悄话呢？也让我们沾一下喜气吧。”好听的一道男声带着戏谑突然响起。
步孤城和明璞被人簇拥着过来，不止两个小泵娘，叶家的人全都被惊动了。
“太子殿下千岁千岁千千岁。”众人全跪了一地。
“都起吧，本宫只是来给叶大姑娘祝贺一声，不欲声张。”明璞嗓音轻软，态度尔雅，可那气势气质都非等闲人能比之。
江氏震惊不已，东宫太子居然亲自来给叶小贱……不，给曼姐儿道贺，这是多大的荣幸，叶家何德何能，蓬荜生辉都无法形容那种荣耀感了。
众目睽睽下，明璞把叶曼曼招过来，说了几句简单鼓励的话，她应对进退得体，态度恭敬，只见明璞忽然又道：“还记得你折的那小东西吗？改天给本宫再折点别的吧。”
“那东西不值什么。”改天，意思是他们还会见面？
明璞莞尔一笑，眼神别具含意。“值不值得，本宫说了算。”
叶曼曼福了一礼不再言语，明璞也不多做逗留，甚至对江氏阿谀奉承的笑脸看都不看便走了。
明黄色的衣角一消失，叶家人全沸腾了，又把叶曼曼给围了一圈，没有人看见随着明璞离开的步孤城闪电般的又从树丛中转回来，朝着惊讶发现他的温宁宁给了一记温柔至极的眼神，这才再次离去。
这家伙，玩什么眉眼传情啊？
嘴上虽然叨念着，可她一颗心却叫步孤城的临去“秋波”给搔得软成了一滩水。
拾曦郡主一行人在皇觉寺用了午斋，临走之前温宁宁捐出了一千两，请佛寺的高僧为那些战死沙场的兵士们礼忏诵经、供养布施，为哥哥们积德，保佑他们无病无灾，甚至让嫂子再多帮她生几个小侄女都好。
她不是那等缺银少两的高门贵女，她除了自己的小金库，娘亲的嫁妆也都在她手中，再加上每年田产、铺子都有产出，丰厚的啦入全在自己褒中，她暗地看帐、理铺子、用人得宜，大富或许称不上，但中等富婆却是很够格的了。
拾曦郡主见她这般深明大义，为的还是几个哥哥，也大方的在一千两上面又添上一个整数，凑成两千两白银。
这可不是一笔小数目。
“我们家宁宁是个懂事的。”她模着温宁宁的小手不放。
“我可是也有私心的。”温宁宁促狭一笑，姑嫂两人径自往马车走去，在下人的侍候下踩着矮凳上了马车。
“哦？说给嫂子听听有什么私心？”
“我可是诚心诚意的求了菩萨，请菩萨保佑嫂子你多生几个小侄女给我玩。”
拾曦郡主本来听得漫不经心，这一琢磨出小泵话里的意思，差点不知要把手脚往哪摆，只能啐她这种事又不是说要有就能有的。
但是，真要能有个娇娇软软萌萌胖胖的小丫头，她望向平坦的小肮，不由得有些期待。
说不定愿望真能成真，她这小泵是有福气的人，在在都能逢凶化吉，总是福星高照，也许多年再没消息的肚皮还会有喜讯传来呢！
