“可以把眼睛打开了。”步孤城的声音和之前并没有什么不一样。

温宁宁睁眼，见到地上一片狼藉，三人七横八竖的躺着，其中一个眼睛瞪得通红，显然被步孤城点了穴道。

他看着步孤城的时候，眼里浮现的全是不甘和惧怕。

步孤城唇角扯出一抹冷笑，往前一步，迅速的卸了王森的下颚，如此一来，那人就算想咬舌自尽也无能为力了。

“主子，属下来迟。”吴乔终于带着一群黑衣人赶到，单膝跪在步孤城面前。

“撬开他的嘴，回到王府之前我要知道主使者是谁？”步孤城的眸子渗出阴冷和嗜血之色。

“是！”从人犯的口中拷问出事实是他的强项。

黑衣人来得像潮水一样，退得也快，一群人和赶到的绿雀、阿武错身而过。

绿雀冲到温宁宁身边，把她上上下下看了个仔细，“小姐……那些人可对您做了什么？啊，小姐您受伤了，这么长一道口子，疼不疼？要不要紧？我去给您请大夫！”

温宁宁挥挥手，宽慰着已经巴不得一头撞死的丫头。“我刚刚止了血，现在只是有点头晕。”

绿雀偎过去，“那绿雀给小姐当枕头，这样还晕吗？小姐的脸也肿了，是哪个王八蛋动的手？绿雀去为您讨回来！”她想动，又想到小姐晕得厉害，左右为难的捏紧了拳头，捏得喀啦作响。

主子凶焊，丫头也不差。步孤城如是想。

温宁宁闭上眼。

“都是婢子无用。”绿雀很是自责。

步孤城看着仍旧昏迷不醒的步窈，以及脸色比白纸还要白的温宁宁，他唤来天字号，“安全无虞的将郡主送回府，要有个差池，自己提头来见！”

“还是回王府吗？”天字号的圆圆脸看着有几分憨厚，但在步孤城的亲卫中却是办事成熟稳健的。

“送回我的私宅。”他不会再把步窈单独留在王府里，“回去后，让常嬷嬷去侍候着，该怎么做，你心里清楚吧？”

常嬷嬷是私宅里的管家嬷嬷，也是吴乔的母亲。

天字号躬身行礼，随后招招手，他的手下不知从哪里寻来一顶小轿，又配了四个粗壮婆子将步窈抬进了轿里，随即离开。

步孤城来到温宁宁跟前停下脚步，看着她那一动也不动的虚弱模样、红肿的半边脸和雪白颈上的骇人掐痕，视线跟着溜到她无力下垂的胳臂，眼睛瞬间蒙上一层足以噬人的寒霜。

都怪他粗心，方才一心扑在妹妹身上，担心她的安危，却疏忽了这丫头伤得如此重，他想捅自己一刀的心都有了。“温七姑娘？”

温宁宁勉力睁开了一只眼，没法子，她的头实在晕得可以，眼前晃荡着无数的星星。

“我送你回府。”

看起来也只能这样了，温宁宁搭着绿雀的手试图起身，谁知道她的头竟越发晕眩，身子才动了动，便觉得眼前一黑，然后就什么都不知道了。

在绿雀的惊叫中，温宁宁倒入了步孤城及时伸出来的臂膀。

温家乱成了一锅粥。

妹子好端端的出去玩耍，却耍了个狼狈回来！

两房全被惊动，温侯爷、温二爷还有四个侄子，告假的告假，跷课的跷课，溜班的溜班，疾风劲马的直往家里赶，跳下马背，正好遇上看诊出来欲告辞的梁太医，一个两个杀气腾腾的把仙风道骨的梁太医呛得缩小了好几寸。

梁太医再三保证温七姑娘虽然刀伤看着可怖，幸未伤筋动骨，只要施以外伤药和内服汤药，好生调养个把月，便能恢复如初。

安下半颗心的同时，得知步孤城还在府中，温侯爷这才有心思找人算帐，呃，不，是问清楚缘由，为什么妹妹出门逛个街却碰上了他，还受了伤回来？

这些一定要追根究底问个明白。

对于意图叼走他亲爱妹子的狼，他一点好感也没有，因此口气上也没了客气，看着步孤城的目光连和善都谈不上。

步孤城也不急着替自己分辩，他细细把整件事情分说了，温侯爷听完步孤城的解释，整个鼓起来的气没来由的消了大半。

他的妹子居然是因为救人受的伤，搭救的人还是将来夫君的妹子，也就是未来的小姑子，他要敢说出个错字，便是不近人情，可要说对，妹子受伤，据说胳臂上好长一条疤，他心疼得都要喘不过气了。

因着心里矛盾得很，即使气消了一半，却还有一半是憋的，话说起来便格外酸溜溜，“看起来世子爷的武艺也不怎么着，连自己的未婚妻都护不住。”

“侯爷说的是，若是没有温七姑娘，舍妹这回就要吃大亏，无论如何，这恩情是一定要还的。”没半点敷衍，他把所有的责任都揽到自己身上。

救人嘛，看见不仗义的事出头，妹妹是承袭了侯府的优良侠义血统，既然怪罪不了，人家又一直好声好气的，温紫箫只能瞪他一眼，瓮声瓮气道：“没人要你还什么，宁宁自己爱管闲事，受了伤只能说她学艺不精，这件事就到此为止，你回去吧，我的妹子我自会看顾。”

步孤城不敢坚持要求留下，抱了拳，又往韶华院的方向觑了眼，这才告辞离开。

不说温家人如何精心看顾昏迷不醒的温宁宁，她下半夜发起了高烧，梁太医又急急赶来，看诊、开方子，煎汤药，忙得又是一个人仰马翻。

这夜的温侯府彻夜通明。

至于出了温家大门的步孤城在听过吴乔的禀报之后，沉着脸打马去了皇宫。

明康帝正在太极殿议事，步孤城便在殿外等到朝臣散了，皇帝才把他召进去。

一群朝臣，还未散尽，几个耳尖的听见皇帝召见步孤城，便留了心眼。

而太极殿上明康帝听完了他的请求，捋着须，瞧着跪在下方的步孤城，沉吟半晌，“你确定要这么做？朕的旨意要是下了，你这均王世子之位和将来承爵的地位可就化为乌有了。”

此等伤人一千，自损八百的烂法子，也只有眼皮子浅薄的妇人才想得出来，这孩子是气昏头了，打算来个破釜沉舟？

均王府的爵位已经承袭三代，到了步孤城这一代，要是没有特殊的功勋，也只能没落下去，这是时势。

他不同于一般只等着荫官的皇室子弟，权贵门阀，他拚搏建功，一心向前，为的是什么？不就是留住均王府的荣耀，发扬光大吗？

可叹的是他的努力和拚命没有人看在眼里，只为了微小的个人恩怨，想置他兄妹于死地，又或者踢他出家门。

明康帝看着自小看大的孩子，眼神莫测。“你可知你说的是什么？君子一言，快马一鞭，可别后悔了。”

“微臣，不悔！微臣想要的，自会建功立业靠自己的能力得到，将来陛下有什么吩咐，、微臣万死不辞！所以就算没了均王世子的头衔，微臣也不在乎，只求陛下答应微臣的恳求。”步孤城字字铿锵。

皇帝见把头磕在汉白玉地砖上的步孤城，见他那萧瑟的身躯，闭了闭眼，投生在那样的家庭，瞧着锦玉堆里长大的，其实是个苦命的孩子。

他挥手让步孤城起身，吩咐内侍拟旨。

那道圣旨革除了步轩一字王的亲王爵位，贬为二字王爵，另外，罚俸一年。

一字王和二字王虽然只有一字之差，两者地位却很悬殊，爵禄、封地、待遇都大大的缩水，完全不能比拟。

再则，着令改封号为中山王的步轩全家迁出王府，限期一月，因为他身为二字王已经不配住在一字王的府邸，更绝的是皇帝转手将均王府改为大将军府，赐给了被加封大将军的步孤城。

他告诉步孤城那是他应得的。

不管是步孤城为他鞍前马后、流血流汗的辛苦，或是他为皇朝铲奸除恶、克敌制胜的功劳，一直以来他做得太多，得到的太少，他给的赏赐只是恰恰好而已。

步孤城磕头谢恩而去。

当消息传到饮酒作乐的步轩耳里，他起初还哈哈大笑，以为是雅社里哪个社友恶作剧，只不过这玩笑过火了些，可家里的小厮惊慌的说来宣旨的内侍还在府里，他才如遭雷击，在一屋子文人雅士不可置信和议论纷纷的眼光中赶回王府。

昔日处处讲究气派的王府如今一片愁云惨雾，他先听了钱氏一番哭诉，又见了还未供上祠堂香案的圣旨，一个气冲脑顶，便令人把步孤城叫来，父子见面，什么也没问，不分青红皂白的就狠狠甩了他一个耳光。

那耳刮子是步轩使尽了力气甩上去的，步孤城再皮粗肉糙，半边脸很快也肿了起来，步孤城嘴角泌了血，但他仍吃立如山，只是拳头捏了起来。

步轩还不甘心，他拿了家法，劈头便打，甚至破口大骂他不忠不孝不仁不义，居然陷全家人于水深火热之中，因为气冲牛斗，竟连皇帝也怪上了，责怪皇帝只听一面之词，小人之言岂能轻易采信！

“本王会被你这逆子气死！”

眼见步孤城挨了打，钱氏心里十分解气，见缝插针，对着步轩一通安慰，痛心疾首呜咽哭道：“都怪妾身不好，全是妾身的错，妾身不该嫁给王爷，夺了您对如霜姊姊的爱，城儿不满意我这母亲，就连窈姐儿也不待见我，可妾身能么办，妾身爱惨了王爷，也将他兄妹一视同仁，好不容易将他俩拉拔长大，想不到却是养了两只白眼狼！”

事已至此，还不忘要扮小白花，但楚楚可怜这招对均王爷来说就是屡试不爽，方才对儿子的狠戾瞬间从脸上褪得一干二净，拉着钱氏的手温言的安慰着，两人深情款款说着话，彷佛步孤城才是那个恶人。

钱氏抹干根本不存在的眼泪，娇滴滴的对着步轩柔笑，偏过头，朝着步孤城一副儿子不争气，惹得母亲万分心碎的神情，“城儿，你对母亲有任何的不满都可以冲着我来，但请旨将你爹降级，还要收回王府一事，实在是太乱来了，你也想想咱们府中两百多号人，这下该如何安置？再说罚了你爹一年的俸禄，咱们可都要喝西北风了呀，无论如何，这祸你闯的，你得去求陛下收回成命。”

钱氏心里急得直跳脚。

她虽说是继王妃，好歹也是一府的当家主母，不论是公中花销还是私人开支，因为有步孤城这个冤大头，向来走的都是他的帐，她和儿子们就是坐享其成习惯的，如今天大的祸事掉到头上，她对朝堂政治虽然不敏感，却也知道王爷从一字王眨成了二字王，以前的好处譬如俸金、禄米、封地，绝不会剩下多少，别说像以前那样过着锦衣玉食的生活了，收入或许还不够他们母子几次大手大脚的花销，往后怕是要束起腰带来过日子了。

步孤城闻言却是满脸冷诮。

雷霆雨露均是君恩，不管那恩是不是你想要的，上头赐下来，也只能受下谢恩，妄想与君上讨价还价，把圣旨当什么了？

“你没有半句辩解的话要说？”步轩在大怒之后忽然想起这儿子并不是行事莽撞，不知轻重的人，要是老二、老三还有可能做这种没脑的事，也就是说有谁碰触到了大儿子的底限？

他虽然贵为王爷，可在皇上面前早就说不上话了，这些年均王府还能这般风光，靠的就是老大的军功和皇帝的爱重。

他忽然有了从头凉到脚板的不好预感。

步孤城抱拳往皇宫的方向一揖。“陛下的旨意要是能朝令夕改还称圣旨吗？父亲对我的作为不满之前，可以先问问母亲她对我和妹妹这对前妻子女做了多少好事，再发火吧。”

步轩将目光投向妻子，却见她先是有些呐呐，接着腰杆一挺，花言巧语的开始推卸责任，以她惯用的技俩指桑骂槐，责怪步孤城欲加之罪何患无词，又泪眼蒙胧的自怨自艾，试图要倒打步孤城一把……

步孤城环顾这两个他所谓的家人，眼眸里是一片淡漠。“你做了什么好事，不用我在这里重复，我今日所为，已经是看在两个弟弟的分上，”他长指一伸，冷若冰霜的道：“没要你的命已经是宽厚。”

步孤城气势凛然，钱氏一来心里有鬼，二来心里还是有鬼，她被步孤城那种“你干了什么好事我都知道，我只是不说穿”的神情给骇得腿软，便想往步轩身上跌过去，可惜每次都能得逞的招数，这次却未能如愿，要不是婆子反应快扶了她一把，这下就糗大了。

步轩目光灼灼的盯着步孤城，“你说！”

步孤城一径冷笑。

钱氏心中惊疑，这才意识到莫非事情暴露了？

她把丝帕捏得死紧。不可能，那件事她做得非常隐密，消息送回来也说他们的确绑走了那丫头。

这臭贱种一定是在诈她，她不能自乱阵脚，对，一定是这样！

步轩在感情上仍是相信自己青梅竹马的妻子，他几步来到步孤城面前，“你无凭无据，、这般抹黑对你一片苦心的母亲，实在是大不敬！”钱氏是他自己看上的女子，他相信她的人。

“我说了什么吗？父亲何必这么紧张。”步孤城忽然觉得厌倦极了，厌倦和这样的家人纠缠，厌倦这里的一切，他整颗心都凉透了。

“天字号，把人带过来，别忘了画了押的口供证词。”他最后看了步轩一眼，满眼的心灰意冷。

“父亲，有了新人忘旧人，身为儿子的我不怪你，可是，原本我心目中那么明辨是非、威武勇猛的父亲，也随着娘亲的过世忘了你还有我和妹妹这双儿女了吗？”

身为父亲的人，只要多看他们一眼就会知道他们受到了什样的待遇，但是没有，他装聋作哑，只为了维持王府表面上可笑的平静与和谐。

父亲想要的平静，他给了他，从此，大将军府与中山王府便是两家人，再无关联。

“你这不肖子给本王站住！”步轩咆哮。

步孤城的脚步停都不停一下。

这些人、这些事对他来说都不重要了，他大步流星的离开正厅，跨出大门，小厮替他牵来坐骑，他跨上马儿，雪骢马仰天发出一声嘶鸣，如疾风般飞驰出去，炎热的日光从后面射过来，笼罩金光的一人一马看似风光无限，却又显得无比凄清。