虽然明书斋收下她的作品，但是陆清菀不敢抱太大期待，毕竟没没无闻，除非真的很喜欢，否则不会愿意花银子收藏，没想到她的画不但卖掉了，还卖了五百两，扣除一成佣金，进帐四百五十两。

数月之前，这笔银子会让她笑得阖不拢嘴，可如今有了锦绣坊的收入，她可以眼睛连眨都不眨一下。不过这不表示她已经停下多攒银子的念头，银子不嫌多，孩子要读书，读书太耗银子了，当然要多攒一点备用。

“夫人，我们下次的拍卖会是八月，不过在这之前，若您手上有其他作品，还是可以放在这儿寄卖。”不少画师选择靠拍卖会扬名，何掌柜早就见怪不怪，但成功的少之又少，而且一次成功的更是屈指可数，不难预见“云中仙人”将会成为文人争相收藏的画师。

这几日陆清菀以桃花村为景画了一幅农家乐，可是画多了就不值钱，还是配合拍卖会，一年不要超过两幅画。不过她不好直接拒绝，只能应付的点点头，赶紧转移话题，道出今日来这儿的另一个目的。

“何掌柜，我这儿有祖上传来的食谱，因为书页有不少毁损，我重新誊抄能卖银子吗？”对一个吃货来说，明明脑子有许多食谱，但碍于诸多考虑，不便直接找酒楼兜售，那就换一个方式。

“明书斋什么都书都卖，不过我得先看看夫人的食谱。”

陆清菀转头看了春儿一眼，春儿立马将手上的蓝色包袱放在柜上，打开包袱，就见到一本封面写着“食在美味”的书册。

“好字！”何掌柜忍不住赞叹道。

陆清菀坦然接受的回以一笑，她的字可是长年下过功夫，堪称大师级。

何掌柜拿起食谱，翻阅了前面几页便放下，“我出十两买下。”

“何掌柜是不是有卖食谱的门路？”最愿意花银子买下食谱的是酒楼，因此她猜想，若是书铺愿意花银子买下食谱，肯定是有这方面的客户。当然，也有可能是觉得这本食谱值得投资，单纯预备摆在书铺销售，不过她觉得后面的可能性比较低，明书斋能成为北方最大的书铺，还做起拍卖的生意，人脉肯定雄厚。

何掌柜怔愣了下，点头应道：“我确实有相熟的酒楼掌柜。”

“其实，我祖上传下来的食谱总共有五本，原本我舍不得全拿出来卖了，若是对方愿意提高价格，我倒是可以割爱。”

何掌柜仔细盘算了一下，开价道：“七十两。”

“七十五两。”

明明刚刚得了一笔银子，这会儿却为了五两斤斤计较，何掌柜猜想她应该很需要银子，为了交好，当然点头同意了，而且还提出一个合作的机会。

“我这儿需要有人临摹字帖、字画，字帖一本二十两，字画一张三十两，夫人可以接下这个活计吗？”

若非自制力太好了，陆清菀肯定瞪大眼睛，一本食谱努力争取只能换十五两，而临摹字帖多出五两，字画多出十五两，这会不会太欺负人了？

“谢谢何掌柜给我这个机会，我很乐意试试，不过，我可能不方便待在明书斋临摹。”字帖和字画的价值可不只是几百两或上千两，有的甚至是无价，她跟何掌柜也不过最近一两个月的互动，还不足以教他放心将字帖字画放在她这儿。

“这倒无妨，我们可以签合同。”若不是看在陆清菀本身的价值，何掌柜当然不放心她将字帖字画带走。

无论是字帖还是字画，对她这个临摹斑手来说实在太轻松了，当然立马点头应了，双方坐下来签合同，至于食谱，先支付十两，待五本齐了，再支付六十五两，这也写在合同上。

陆清菀一一将明书斋提供的宣纸、第一次交付的两本字帖和合同放进匣子，觉得今日真是太幸运了，不但挣了四百六十两，还得了一门生意，说不定不必等到明年，下个月就可以在县城买间二进的院子。

陆清菀满心欢喜的起身告辞，准备去和春儿会合，可是刚刚转过身，目光就对上从楼梯走下来的楚萧陵，她不由得一顿，为何这人有一种似曾相识的感觉？不过想想应该是错觉，若是一个人脸上有如此明显的疤痕，她定会牢牢记住，而不是只有似曾相识。

她只看了一眼就不再看，很快就走了。

楚萧陵动也不动的目送陆清菀离去，万万没想到会在这儿见到前妻，和离之后她应该回了晋安侯府，怎么会在这儿？方才瞧她为了几两银子跟掌柜斤斤计较，可见日子不太好过，这又是怎么回事？

楚星的声音从后面轻轻传来，“那不是前世子夫人吗？”

“我们先回去再说。”

原本他们在明峰镇，没想到进了苍茫山采药，采着采着就转入上河县，这才想到苍茫山横跨三个县，除了明峰镇所在的历川县，还有上河县和安河县，不过分别位于左右两侧尾端，经常会被忽略。

回到租赁的院子，见到楚日，楚萧陵月兑口便问：“你可知道前世子夫人回了晋安侯府之后的消息？”

楚日怔愣了下，觉得很迷惑，“我也不太清楚，爷怎么突然问起此事？”

楚星细细道来事情的经过，他们因为无意间回到上河县，索性去一趟药铺，卖了采到的药材，顺便置办需要的药材。出了药铺，见到北方最大的书铺明书斋，两人打算进去瞧瞧，没想到在那儿遇上前世子夫人。

“前世子夫人看起来日子不好过，穿的是粗布，为了一点小钱斤斤计较，若非还是那张脸，我都不相信她是前世子夫人。”

“这怎么可能？”楚日很难接受听到的讯息。

“难不成前世子夫人有个遗落在外的双胞胎姊姊或妹妹吗？”楚星还真希望是这么一回事，若前夫人因为和离的关系遭到晋安侯府舍弃，导致流落北燕州，甚至过得穷困潦倒，爷肯定自责。

“我立马派人回京查探此事。”

楚萧陵点点头，提醒道：“不要惊动人。”

“我知道，晋安侯府和离的女儿流落至此，只怕也不愿意外人知道。”

楚萧陵摆了摆手，示意他们都出去，他想安静片刻。

几个贴身随从悄悄退了出去，楚萧陵随意在窗边的卧榻躺下，一边想着，晋安侯不是最疼爱女儿，纵使忌惮老夫人和夫人，又怎么会不管不顾由着她流落至此？再说了，晋安侯不缺银子，怎么会让女儿如此穷困？

以前她很安静，半日可以不说一句话，如今为了多挣点银子竟可以跟掌柜讨价还价，不难想像这四五年来经历了多少磨难……他不愿意伤害她，但事情已经发生了，他也只能尽力弥补。

未得到京城消息之前，楚萧陵不愿意跟陆清菀有任何接触，可是他们偏偏又遇见了，而且是在上山探路时迷路的情况下。

“今日真是幸运，竟然逮到一只山鸡！”陆清菀欢喜的取出陷阱中的猎物，起身看见楚萧陵，吓了一跳，手上的山鸡差一点扔了。

“我迷路了，不知道这是哪儿。”楚萧陵连忙道。

陆清菀微微挑起眉，“你不是这儿的猎户？”

楚萧陵唇角一抽，他现在的样貌看起来确实像个猎户，“不是，我随我家公子上苍茫山采药，半路见到白狐被吸引了注意，一个不留心走得深了，就跟我家公子失散了。他没见到我，应该会自己下山回去。”

陆清菀惊讶的瞪大眼睛，“这儿有白狐？”

“虽然只有一眼，但我确实看见了。”

“我听说深山里面有熊瞎子，倒没想到有白狐。”虽然她觉得靠自己最好，但深山有无数宝藏，实在抗拒不了，可是女乃娘听见她的想法坚持反对。据说桃花村的村民曾经有人误入深山，遇到熊瞎子，死得很惨，从此苍茫山就成了桃花村村民的禁忌，村民只敢在山脚下挖野菜。

她胆子稍微大一点，不但将苍茫山的周边全走遍了，还往上走个六七里，见有山鸡、野兔出没，便简单在此设个陷阱，期许遇到笨一点的猎物，没想到真遇见了。

“苍茫山的猎户都听过这样的传闻——苍茫山有白狐出没。”正是因为这句话，当时他才会快速追过去，要不，他只会当自个儿一时眼花。

略微一顿，陆清菀迟疑的道：“你刚刚不是说了，你不是猎户？”

“我不是猎户，难道就不能知道猎户之间的传闻吗？”

“……”陆清菀沉默地看着他。

“你不怕我？”他易容后的脸上有个疤痕，一般人见了多少会生出畏惧。

“我应该怕你吗？”若没有明书斋的一面之缘，今日在山里突然见到这么一个有些凶神恶煞的人，她应该会害怕……不对，应该说，若非那份“似曾相识”的感觉，以及莫名肯定他不会伤害自己的直觉，她肯定会害怕。

怔愣了下，楚萧陵笑了，“你确实不必怕我。”

“我们在明书斋有过一面之缘。”顿了一下，陆清菀觉得很难为情，但不说又很憋屈，“我建议你不要笑，胆子不大的人会被你吓到。”

“……”这位真的是他前妻陆清菀吗？以前她不是什么话都放在心里吗？不过，他觉得这样的她很好，恣意而张扬，鲜活得如一幅色彩绚丽的画。

陆清菀意识到自个儿说话太过了，无论“似曾相识”从何而来，他们终究是陌生人。

“若是我的言词教公子不悦，公子可以左耳进右耳出。”

“我的容貌确实吓人。”

“比起容貌，我觉得人心更为重要。”

“是，我也认为如此。”

陆清菀将手上的山鸡扔进背篓，指着她后方往下的路，“你顺着这儿可以到桃花村，村口有一棵大槐树，那儿有进县城的骡子车，人满了就走，约莫一个时辰。”

“桃花村……上河县？”楚萧陵研究过北燕州的舆图，尤其背靠苍茫山的几个村落更是仔细了解，桃花村几乎家家户户种植桃花而得名，产出的桃花酿闻名大梁，不过，村民并未因此得利，主因这儿有九成是大户人家的庄子，村民不是佃户就是长工，她为何选择在此落户？

陆清菀点了点头，“看样子你对上河县应该很熟，怎么还会迷路？”

“我熟悉的是上河县，可不是苍茫山。”

“听说有本事的猎户喜欢上苍茫山打猎，因为这儿有各种毒蛇猛兽，有时候一趟就可以挣得一年的嚼用。”言下之意，不熟悉还敢四处乱跑，若不是遇到她，他很可能命丧于此。

楚萧陵可不怕毒蛇猛兽，不单因为他身手好，更因为他有楚星特制的驱虫香，毒蛇无法靠近。

“你还是赶紧下山吧。”陆清菀准备继续往下一个陷阱查探。

“等等，我可以跟你一起下山吗？”

“我还挖了好几个陷阱。”

楚萧陵看了陷阱一眼，“你的陷阱可以捉到猎物是意外。”

“……”这一点她很清楚，可是她运气好，每次来总有收获。

“不如，我先跟你一起去那些陷阱查探，再随你下山。”

陆清菀迟疑了一下，点头道：“你跟在我后头，不过，别太近了，免得教人瞧见了。”她是“寡妇”，是村民议论的焦点，尤其她深居简出，与村民少有互动，对于她的八卦，村民自然更好奇，不过碍于她是京城来的，他们不敢招惹她。

楚萧陵保持距离的跟着陆清菀，接下来查了三个陷阱，什么也没有，倒是半路遇到兔子，楚萧陵一刀就射中了，当然，兔子进了陆清菀的背篓，算是他的谢礼。

走下山，陆清菀指着左边，“大槐树就在那边，约百步就可以看见了，我走了。”

脚步明明应该往左，楚萧陵却忍不住继续前进，当然，只是悄悄的缀在后面，可不能教陆清菀瞧见了，直到她停下脚步，敲门进了庄子。

楚萧陵仔细打量，比起其他庄子，这座庄子明显年久失修，看起来很破败，可想而知她有多缺银子，莫怪连五两银子都要计较。

这种感觉糟透了！虽然他们和离起因于她谋害表妹，但不表示他希望她过得不好，他始终觉得她在辅国公府过得太辛苦了，娘不喜欢她，认为庶出的就是上不得台面，因此发生意外后娘再也容不下她。他其实为她庆幸，离开辅国公府，不必再战战兢兢度日，没想到……她究竟发生什么事？

半晌，楚萧陵转身走向大槐树，直接包下停放在那儿的骡车离开桃花村。

楚萧陵用了十日模清楚明峰镇之后，接下来便着手准备潜入杏花庄，兵分两路，这是他的习惯，凡事留一手。

楚萧陵转头看了一眼窗外的天色，今日的云层依然厚重阴沉，夜里肯定见不到明月当空，是个适合夜间行动的日子。

“我们今晚行动，我带楚辰守正门，楚日带楚北……楚北去了京城，还是带楚东好了，你们守西面的侧门。”

楚萧陵拿起笔，在铺开的宣纸上简单画下杏花庄与其周边地图，正门和西侧能够藏身之处，并写下他们潜入时间。首先由楚辰探路，接着他们分别由两个方向潜入，一前一后，相隔一个时辰，若是遇到突发状况计划生变，他会放鹞鹰通知。

“爷，楚北回来了。”

楚萧陵迫不及待想扔下手上的笔，起身迎上去，可是最后一刻他忍住了，努力稳住心情道：“进来。”

楚北推开门走进来，行了礼，直接道出此行调查结果，“前世子夫人回到晋安侯府隔日，晋安侯夫人以她败坏陆家名声为由，要将她逐出陆家，晋安侯不同意，夫妻为此争执不休，后来老夫人出面协调，双方各退一步，前世子夫人没有被逐出陆家，但也不能待在晋安侯府，必须送到庄子。”

楚萧陵微皱着眉，晋安侯和晋安侯夫人的反应早在他预料中，陆清菀和离之后还想待在晋安侯府，这当然不可能，可是……“晋安侯府的庄子很多，离京城最近的通州就有一个，怎么会送到北燕州？”

“按照晋安侯的意思，确实想将前世子夫人送到通州的庄子，可是晋安侯夫人反对，最后是前世子夫人自个儿要求，选了名下的嫁妆庄子。”

虽然他不曾留意陆清菀的嫁妆，但是晋安侯夫人为人刻薄，能给陆清菀什么样的嫁妆庄子不难想像，但没想到她自个儿会做出这样的选择……其实换成是他，应该也恨不得远离京城吧。

“无论晋安侯多么袒护女儿，内宅终究掌控在晋安侯夫人手上，晋安侯不可能一直护着，前世子夫人大概也清楚继续耗下去，晋安侯夫人可能会直接弄死她，才会顺了晋安侯夫人的意思。”若不是这趟特地回京打听，楚北还不知道晋安侯夫人有多恶毒，内宅死在她手上的人命可多着。

“晋安侯夫人给的嫁妆再不好，也不至于让她过不下去，为何她会如此穷困？”

“这个属下就不知道了，根据属下打听到的消息，晋安侯很疼爱前世子夫人，并未亏待，不但给了她一笔银子，为了确保前世子夫人一路平安，还将前世子夫人托给前往北燕州上任的友人，前世子夫人他们是从通州搭乘官船上北燕州。”换言之，路上不至于发生破财的意外。

楚萧陵手指轻轻敲着几案，若是一路顺利来到北燕州，那就只有一个可能——他们是在这儿耗尽身上的钱财的。

“你知道随她来北燕州还有谁？”

“女乃娘夫妻两人和一个丫鬟。”

楚萧陵更迷惑了，她和三个下人花费应该不会太多，怎么短短几年就空了？

楚北显然知道他在想什么，转而问：“爷，需要属下前去桃花村打探吗？”

“不必，还是正事重要。皇上虽然没有定下期限，但是事关重开边境贸易，皇上很急，我们最好在三个月之内查得水落石出。”顿了一下，楚萧陵无声一叹，终究无法视而不见，“楚日，我手上不是有不少字帖和字画吗？”

“嗄……字画全留在京城，字帖有一二十本，三本带在身上，其他全留在西北。”楚日差一点反应不过来，爷每日都要练字静心，因此这一趟轻装简从，还是要带上几本字帖。

“送信给楚风，请他亲自送过来。”楚风是楚萧陵的大总管，不只是管着西北的将军府，还管着楚萧陵名下的产业。

怔愣了下，楚日不确定的道：“全部送过来？”

“对，若能寻到其他字帖，也一并带来。”

略微一顿，楚日觉得这太过麻烦了，“爷为何不直接给银子？”

楚萧陵一副看笨蛋的样子，“她会接受吗？”

“……她不是需要银子吗？”楚日其实想说，前世子夫人又不是很有骨气的人，怎么可能拒绝送上门的银子？

“她需要银子，但她也有骨气。”话落，楚萧陵就怔住了，成亲两年，他其实不了解她，从来不知道她在想什么，可这会儿却坚信她是个有骨气的人。

“……”楚日不曾看出前世子夫人有骨气，可是真要说起来，他也不清楚她是什么样的人，因为身分的关系，他也只能远远看着。

“好啦，别罗唆了，赶紧送信给楚风。”楚萧陵转头再度拿起笔，回到先前的话题，“你还是带着楚东守西面……”