不到半个时辰，几桶热水陆续被辛守鸿提进屋里，苏练缇也已将几大叠的干净棉布备妥在一边，屋中有两大张方桌合并在一起，铺上三层厚棉布作底，万事俱备，可以好好出手了。

接下来的事，苏练缇没有再让师弟师妹留下来帮忙。

她十分坚持地要师弟带师妹回房歇息，辛守鸿基于私心，亦不愿妻子多看或去碰触那男子尸身，遂顺了师姊的意思。

至于方景绵最后之所以愿意回房，很大的原因在于，若要修复宁安侯尸身，她的专精在刺绣，丈夫则强在织锦，然，合他们夫妻二人手艺却也胜不过师姊一人。

她家师姊一出手，确实没其他人什么事了。

夜更深沉，屋中烛光犹亮。

苏练缇将清水兑入装着热水的大木桶里，并将血已流干且几乎结冻的躯干和四肢浸入温水里，然后用软毛刷子轻轻刷洗，将沾黏在切口上的泥块和血块小心翼翼刷去，最后再用清水涤净，包进净布中仔细擦拭。

先是身躯，再来是双臂和双腿，她将清理干净的男子身体一块块摆在合并而成的桌上，最后是男子的头颅。

她替他散了发也沐了发，拧吧拭净后重新梳理，并以发带高束。

“侯爷的玉冠似在行刑时摔碎了，我这儿也没能备上，这银白色发带是用雪蚕冰丝编成，算是我勉强拿得出手的，要请侯爷凑合了。”

捧着男子头颅细心清理，内心没有害怕，有的是满满的唏嘘和怅惘，而她让师妹以为她没有伤心难过，却不完全是那样。

上一世，当她带着孩子踏上开阔眼界的旅途，每一日过得那样充实自在，而孩子时不时忆及他、谈起他时，原来在锦京的他正在经历这些。

还是会揪心疼痛，为他的下场靶到难过。

明日一别，就盼……后会无期。

丙然是后会无期，不管是上辈子抑或这一世，茫茫生死，世事难料。

将他沾土的七窍一次又一次弄干净，那半张残颜最不易清洁，皱起的一道道疤痕底下全夹带脏污，幸得她手巧又深具耐性，连换了三盆水才将他整张脸整理到令自己觉得满意。

比较让她费神的是他的双眼，嗯……应该说，是他的两片眼皮子。

她尝试用按摩之法揉软他眼眶周围的肌理，希望他能完全合眼，但成效不彰。

实在不行了，她干脆压着他的眼皮往下，但一松手，那眼皮又浅浅掀开，试了好几回，结果都一样，逼得她不得不放弃。

“欸，好啦，侯爷真不愿闭目，那就张着吧，随阁下高兴。”话一出，她自个儿先是愣住，跟着摇摇头无声苦笑。

她竟是对着他叹气兼赌气。

全因他的眼吧……略带灰浊、无丝毫生气，然两道眼皮半掩不动，底下的眼珠似在静谧中垂视着什么，便让她有些恍惚了。

乱想什么呢？

内心再次苦笑，她起身将整理好的断首放到属于它的位置。

全数拼凑好了，她取出针线，开始做她很擅长的事，穿针引线，仔细将车裂酷刑过后的残躯一块块缝接上。

……是一张颇为秀美的鹅蛋脸。

女子轻垂颈项，神情无比专注，眉目凝肃中有股浑然天成的柔软，好像她再怎么被惹怒、被欺负了，也不会对人口出恶言，天生就是这般好脾性，温柔似水……

苏练缇是从男人的断颈处开始缝合的。

将头颅接上，从里边的肌理、脂质，到最外边的皮肤，她尽一切可能做到最好。

从未想过从师父那儿学来的这一门巧艺，有朝一日会用在这样的事上头。

但不幸中的大幸是，她至少能为他做这一件事，上一世没能偿还的债，今生且让她报这一份恩。

“我家师弟和师妹恰巧从北陵的大庄子送了一批冰丝回来，岂料一回锦京就被我这个师姊‘威逼’，逼着他们夫妻二人随我一起犯案……”缝好头颅后，她紧接着缝合男子四肢，屋中甚静，她不自觉闲聊般说起话来。

“还好师父住的院落是在另一头的彩园，离我这个丝芝小院尚有段距离，而入夜了，在前头干活的管事、伙计、织工、绣工以及大小裁缝师父们也都不在，咱这屋子里兀自闹腾，也不会引得旁人留意，嗯……侯爷且安心。”

说着，她本能觑了他一眼，想想又觉自己话着实太多，但……能对他一吐胸中无形垒块，即使是她单方面说着，竟也感到淡淡圆满。

于是她收回眸光，指尖捻针再动，禁不住喃喃又道——

“我想侯爷定然不知我那孩儿了，毕竟这一世，我彻底避开，不去求皇上的指婚，再没他瀚海阁卓家什么事……我也没想嫁人，就守着师父的心血过一辈子。”轻轻叹息，嗓音微带笑意。“但还是想告诉侯爷一声，我家萱姐儿念你甚深啊，时不时把你挂在嘴边，动不动就想回锦京寻你，有时都让我这个当阿娘的好生吃味呢……啊！”

她蓦地讶呼，因那一条正被她扶在臂弯里缝合的男性臂膀突然一动，也不知是因她捧抱姿势所造成的，抑或是自然而然形成的，总之那苍灰色的手掌恰恰搭在她腕间，将她虚握了。

“侯爷这是在显摆吗？觉得孩子看重你、心系于你，对你心心念念着，都要胜过我这个当娘的，你挺乐的？”

一阵讶然过后，她俏皮地冲着他皱起琼鼻，将他的手掌搁回原位。

“侯爷还是安生些吧，别闹我。”

欸，她究竟怎么回事？

真把尸首瞧作活人一般不断想与之对话，她这是犯哪门子糊涂？

猛地用力甩头，把乱七八糟的杂想甩出脑袋瓜，稳下心神，她再次定静下来，将后续的事一一做完，但求尽善尽美。

终于，指尖捻针穿过最后一道，从容而慎重地打上一个死结，完成所有缝合。

收拾好针线，她再一次细心梭巡自己落在他身上的手笔。

确认无一丝错失后，她悄悄吁出一口气。

伫足在他身侧，一只柔荑抚上他颈项细致无比的缝线，她低柔幽喃，那是只供给自己听取的声音——

“瞧啊，这样才齐整。”

……这样才齐整。

这样……才齐整……

齐整比什么都紧要，她一颗心落回原处，并未一下子就撤回手。

她在男子颈部断痕上抚过又抚，彷佛想靠着这般抚触，一抚再抚，抚去那道已臻完美的缝痕。

她这是作梦，完全是妄想罢了，自己亦清楚得很。

弯唇无声笑了笑，她重振精神，帮眼前赤果苍白的男性躯体套上早就备妥的里衣里裤，有过上一世的嫁人生子，她心态上早非什么都不懂的黄花大闺女，加上对他的怜悯惋惜，她出手又稳又轻柔，不带半丝迟疑。

套好他的贴身衣裤后，接着帮他穿上中衣和成套的外衫衣物，再妥贴地系好腰带，就连袜子和长靴也没落下，老实说，过程颇有些艰难，但到底是一一完成了，终是帮他穿戴得整整齐齐。

“匆促之间，能备上的衣物鞋袜就仅这些了，还是只能请侯爷多担待。”

真的费力置办了，在她想得到的范围内，抢着极短的时间安排好这一切。

而一切办妥，她浑身忽感无力。

双膝无端骤软，只得靠在桌边，她缓缓落坐在临近桌边的一张圆凳上，曲肘支额，双眸近近对上那张毫无血色的男子苍颜。

望着他好半晌，彷佛百无聊赖，又似乎有满满的话堵在胸臆间。

她究竟想对他说些什么？

人都死透了，还有什么话好说？

会不会……有没有一种可能……他，宁安侯宋观尘，在那谁也不知的茫茫下一世，他亦如她这一世般重生？

“倘若侯爷也能如我这样幸运，那……那我希望，希望侯爷能重生在美好时候，别再受任何苦楚，要让自个儿好好的，一直那么好，令谁都欺侮不了你。”

她发愿般低喃，一手贴熨男子那半边残颜。

绵柔的女子掌根贴着他的嘴，拇指指月复按着他的左眼眼皮，几是将他半边的惨不忍睹全都覆盖住。

“我细细思量过了，尽避天已寒、地也冻人得很，侯爷还是不好在这儿久留，能早些入土为安最好……师弟师妹的马队明儿个一早就要启程回北陵大庄子，数辆马车上皆会塞满行李和装箱货物，他们会将侯爷混在货物中一并带出，我也会跟着出城，然后在城郊外选一方宝地将你安葬，可好？”

久久等不到回应，而这再自然不过，怎么样她都不可能等到回应。

“嗯……好吧，既然静默无语，那侯爷便是认同了。”

她抿唇笑，对那凹凸不平的残颜抚过又抚。

沉静了好半晌，那低柔女嗓又扬，吟歌一般徐缓荡开——

“送你一程路，了却一切缘，不管侯爷到了何处，都能好好的，那样才好啊，那样……我也才能安心。”

她静望着他，纵容般绽开笑意，接着撤回手，她摊开一方宽大的纯白棉布将他从头到脚轻轻盖住，就让他停尸在近处，毫无忌讳。

尔后，她简单洗漱，净了双手双足，卸下外衣直接卧在临窗的罗汉榻上。

屋中烛火渐微，她没想再将火光续燃，一片幽微中，她面朝外边侧躺。

男子仰卧、躺得直挺挺的身形被棉布勾勒出委婉起伏的线条，朦朦胧胧落在几步之外，伴着那样的他而眠，苏练缇不觉胆寒，反倒有种难以言喻的珍惜和踏实感，觉得这一世的他无论如何了，总有她为他安置后事，不令他孤单无依，亦不让自己忧思辗转。

于是静静掩下双睫，她心很平静。

想着，锦京北郊十里的白梅陵，梅花快开了吧？

将他葬在那片梅林，该是合宜的吧？因为不管上一世抑或这一世，他身上、发间总隐隐透出寒梅冷香……

然后坟地只能建得小小的，墓碑上也不能堂而皇之刻上姓名。

她还想，待事情全办妥，是不是得暗中知会宋家一声，让他的亲人知晓他的去处？

安静想着，思绪渐沉，直到想不动了，她允自己就此睡去。

伴着他的尸身，她无所顾忌地进入一片黑梦里，睡得无比深沉……