“定国公府会不会想将我送进宫？”

“定国公府将你报上去也是不得已，每次选秀，权贵之家一定要报名，本支没有人选，就从旁支寻人，这是一种忠于帝王的表示，至于会不会入选，端看皇上的考量。”陈明萧觉得站在定国公府的立场，此举并不为过。

“我是不值得人家考量，但你能保证定国公府不会生出什么歪心思吗？”她不是小瞧定国公府，一个没有能人立起来的家族，想要透过裙带关系巩固家族势力，这是人之常情。

“即便定国公府有心送姑娘进宫，也不会挑上你。”

“这是为何？”

“这几年你在幽州，性子和规矩都野了，送你进宫只会给定国公府扯后腿，不会带来任何利益。”

陈瑾曦很不服气的送上一个白眼，“我有这么笨吗？”

“你再聪明也不是养在祖母身边，经过精心教，定国公府不会放心将你送进宫。”陈明萧很清楚家族处事的规矩。

这会儿陈瑾曦终于放心了，是啊，又不是精心教的姑娘，见识、手段皆不及人家，送她送宫不是等着给家族惹祸吗？

“这很难说，大伯父一直想更上一层，难保他不会一时头昏脑胀想偏了。”陈明轩不以为然的道。

闻言，陈瑾曦一颗心又提起来了。

陈明萧恼怒的一巴掌打下去，“你别添乱了。”

陈明轩哇哇叫着抱着脑袋瓜，跳叫道：“我又没有说错，若非大伯父盼着更上一层，大姊姊如何会嫁入承恩公府？”

“这是太后赐婚。”

陈月轩嗤之以鼻，“没有人在太后面前凑对，太后怎么会无缘无故赐婚？”

陈瑾曦整个人蔫了，怎么有一种前途越来越黯淡的感觉？

“定国公府如今是祖父当家，大伯父就是有意送人进宫也做不了主，还有，承恩公府的公子看上大姊姊，这并不是大伯父能左右的。”陈明萧不好直说，若是定国公府具有左右朝堂的实力，太后也不会连问都不问就赐婚了。

“祖父比大伯父更看重家族的未来，还有，大伯父若是不喜欢这门亲事，好歹要去皇上面前争辩一二，可是大伯父什么什么也没做，一句‘太后赐婚，不能推辞’顺理成章应了。”陈明轩不屑的撇了撇嘴。

“太后已经赐婚了，还跑去皇上面前争辩，这不但改变不了结果，还会落个不识抬举的话柄，两家就是结成亲家，心里也有了疙瘩。”

“有疙瘩又如何？”陈明轩冷哼一声，“总比他那张谄媚的嘴脸好吧。”

“你……”

陈瑾曦连忙举起双手打断他们，“公说公有理，婆说婆有理，你们两个都对，不过是想法不同而已。”

两兄弟很有默契的一左一右在她额上弹了一下，她吃痛的伸手护住额头，怒瞪着他们。

“你快及笄了，不要老是往外跑。”

“若是教人家知道你是定国公府的姑娘，定国公府的脸面都被你丢光光了。”

虽然兄弟两人一个温润一个刚硬，但是“对外”绝对炮口一致。

陈瑾曦不以为然，“我不是去文华斋就是在棋院，这是经过爹娘同意，怎么会将定国公府的脸面丢光光？”

“爹娘能不同意吗？不准你出门你就病恹恹的，成日唉声叹气。”

“就是啊，爹娘心疼你，可不表示你可以任性。”

“我任性？”陈瑾曦指着自己，有一种莫名其妙的感觉。

两兄弟默契十足的点点头。

陈瑾曦左看看，右看看，觉得太无辜了，怎么转眼间之间自己就成了他们攻击的对象？

一对二，她太吃亏了，索性转身走人，可是步伐还没跨出去，两兄弟就伸手拉住她。

“定国公府的人还没离开，你别出去。”

“定国公府的人见到你，难保不会动了歪心思。”

两兄弟觉得自个儿的妹妹虽然任性了一点，但是生得娇柔清丽，如出水芙蓉，定国公府的人见了很容易生出想法。

陈瑾曦对自个儿的花容月貌不是没有感觉，不过跟某人相比，她看自己只有两个字——还好。

她勉强称得上小美人，却不值得定国公府在她身上下注，可是她也不想这会儿撞上去，没有人能够保证定国公府不会“饥不择食”。

挣开两位兄长，陈瑾曦走到榻上坐下，“我记得定国公府还有年纪相近的姑娘。”

“定国公府的姑娘十二三岁就订亲了。”陈明萧心疼的看着妹妹，若他们没有被迫离京城，四房的门槛早就被踩平了，曦儿不可能至今还乏人问津。

陈瑾曦无比庆幸早一步离开京城，早早等着嫁人的感觉真不好。

“你别担心，祖父最重视家族名声，若非皇上点名定国公府的姑娘，祖父绝对不会将定国公府的姑娘送进宫。”

陈明轩显然不认同哥哥的说法，但见到陈瑾曦愁眉不展，也不敢再唱反调。

陈瑾曦支手托着下巴，望着窗外发呆，除了走一步算一步，如今她还能如何？

无论异国杂货铺子还是那个刺青男子，周云泽觉得已经走入死胡同，如今只能寄望拿到刺青图的暗一，静待他有好消息传来，没想到这时暗二又有新发现了。

“红袖楼的老鸨是杂货铺子的常客？”

虽知香料买卖很适合作为掩护，方便藏身青楼的奸细传递消息，不过这段时间并未有此发现，周云泽不能不怀疑自个儿想多了，也许这间杂货铺子依然可疑，但绝非传递消息的贼窟，不想转眼之间豁然开朗，死胡同寻到一道裂缝。

“是，卑职也是无意间在茶馆听见的。”暗二仔细道来经过。

每次轮到他守杂货铺子，他会待在巷口的茶馆，不显眼又便于监视，还能听人闲聊打发时间。

今日红袖楼的老鸨去了杂货铺子，茶馆正巧有几位客人是红袖楼的常客，见了随口闲扯起来，再加上伙计凑热闹说了几句，透露出红袖楼老鸨从杂货铺子采购香料，配制出红袖楼独特的香味。

“香姨娘出自红袖楼，她使用的香味应该也是来自杂货铺子，可是，我并未在买来的香料中寻到相近的香味。”周云泽微微皱起眉头。

略微一顿，暗二试探的道：“爷，要不要走一趟红袖楼，确定香姨娘使用的香味与红袖楼是否相同？”

“我可以奉陪。”忙着收拾草药的李晟风终于来了兴致，扔下手上的活儿，眼巴巴的会到周云泽身边。

周云泽没好气的赏了他一个白眼，“要去你自个儿去，别拉上我。”

“我是跟着你去。”

“我可不想踏进那种地方。”某人无法忍受太重的香味，闻了就想打喷嚏，他是讨厌沾染乱七八糟的香味，这会让他觉得自个儿变得很低俗。

“你不觉得看美人是一件令人愉快的事吗？”除了给人看病，李晟风最大的乐趣就是看美人，他戏称这是调节心情。

“我看自个儿就很愉快了，何必浪费心思在其他人身上？”

李晟风看了他一眼，不得不承认没见过比他还赏心悦目的姑娘。

周云泽实在受不了他的喜好，“真不明白你在想什么，不过是一些庸脂俗粉。”

李晟风不以为然的摇摇头，“无论庸脂俗粉还是清丽高贵，各具千秋，各有各的美，你不挑剔，她们一样赏心悦目。”

周云泽懒得跟他废话，告诉暗二，“你陪李爷去一趟红袖楼。”

闻言，暗二苦恼的道：“卑职并不知晓香姨娘身上的香味，只怕无法确定是否同于红袖楼的香味。”

周云泽略一思忖道：“你想法子弄到红袖楼的薰香。”

“等一下，”李晟风突然想起一事，“你不是说买来的香料一无所获吗？若是如此，有没有可能那个香料根本没有贩售？”

周云泽不解的挑了挑眉。

“若是那个香味出自古老的秘方，其中的香料很可能非常珍贵稀少，那间杂货铺子就不可能摆出来贩售，更不可能大量卖给红袖楼，只怕去了红袖楼还是一无所获。”李晟风是个医者，最清楚那些珍贵的方子，有些庸医明明医术不好，但靠着这些祖传下来的方子穿梭在大街小巷，混得有模有样。

是啊，他怎么没想到呢？周云泽神情转为凝重。

“怎么了？”

“我不希望香姨娘使用的香出自某个古老的方子。”

李晟风很快就想明白了，若香姨娘拥有如此珍贵的方子，这只能说明一件事——香姨娘的身分恐怕不简单。

“若能偷出此香，说不定我能查出此香的来历。”

“这儿可是宁王府，宁王叔的侍卫在藩王中称得上最顶尖的。”周云泽没将这些侍卫放在眼里，但也知道在别人屋檐下不可轻举妄动，一旦失手，得罪了宁王是小事，要是因此打

草惊蛇，可就得不偿失了。

“这事可以请宁王妃出手。”

“宁王妃是个聪明人，为了引来皇祖母的关心，她已经闹过一次，不会再来一次。”

“可惜了。”

周云泽也觉得可惜，只是经过那次的巧遇，香姨娘更是不出院子，无法再制造巧遇。

“无论如何，还是先弄到红袖楼的香。”

“这事包在我身上，就是弄不到，我也可以帮你配出来。”李晟风最厉害的不是医术，而是鼻子，只要闻到味道就能够配制，不过这有个前提，此香的配方没有珍贵难寻的香料。

“虽然红袖楼表面上看起来没什么古怪之处，但凡事多长一点心眼，不要一看见美人，其他的事全抛到脑后。”

李晟风不服气的撇了撇嘴，“我是这种人吗？”

“我是怕你眼花撩乱之后，心跟着乱了。”

“我只是喜欢看美人，可不会傻傻的随着她们打转。”

“听说红袖楼的姑娘一个赛过一个，幽州的才子全栽在她们手上。”

“我又不是才子，风花雪月的事我可不感兴趣。”

周云泽只是提醒，倒也不担心，有暗二跟着不会出事，不过与其在红袖楼花心思，他更想打探杂货铺子。

陈明轩觉得当哥哥的真是辛苦，尤其遇到一个不安分的妹妹，更是不容易，她在文华斋熬夜修画，他得寸步不离守在一旁，不想奉陪还不行，谁叫他读书的本事不及有秀才功名的哥哥，牺牲奉献的人只能是他。

“今日月色很美。”陈明轩靠着门边席地而坐，脑袋瓜不时敲着门，企图引来某人的关心，不过某人很忙，连一眼都懒得给他。

歪着头一看，陈明轩叹了一声，“可惜了，没有一壶酒，要不我也能够举杯邀明月，对饮成三人。”

某人还是充耳不闻。

“你日夜苦熬修画可有挣银子？”

这种白痴的问题不值得回应，某人当然继续埋头干活。

陈明轩拍一下脑袋瓜，“我真是傻了，虽然你的本事不大，但是从来不做白工。”

她的本事不大，但也好过他。某人懒得浪费口舌回应。

“你说，管掌柜这个人是不是很奇怪？文华斋又不是没有自个儿的修画师，为何要你来修画？”陈明轩当然知道妹妹在丹青上的本事，但是修复古画是何等艰难的任务，怎么可以交给一个小丫头呢？

陈瑾曦终于有反应了，抬头看了一眼，“不行吗？”

“你还是个小丫头，用不着他如此巴结吧。”陈明轩认定管掌柜是出于利益考量。

陈瑾曦忍不住咬牙，有如此看低妹妹的哥哥吗？轻哼了一声，她解说道：“祈元山是前朝的宫廷画师，最擅长美人图，画风华丽细腻，而文华斋的修画师没有一个擅长人物画。”

顿了一下，陈明轩迟疑的道：“文华斋的修画师不擅长，你擅长？”

陈瑾曦的脸都绿了，这是她哥哥吗？

“难道因为你笔下的牡丹浓艳富贵，管掌柜就认为你可以画出美人的风采？”陈明轩摇了摇头，“管掌柜实在太抬举你了。”

“你还是出去外头举杯邀明月吧，别在这儿烦我。”

陈明轩恼怒的一瞪，“我这不是没有酒吗？”

“那你出去动一动发达的四肢吧。”

这是暗示他头脑简单四肢发达吗？没错，比起脑子，他的四肢更发达，但是这丫头如此贬低自个儿的哥哥好吗？

“还不赶紧出去。”陈瑾曦摆了摆手。

“我不是脑子不好，我只是拥有武学天分，更喜欢拿刀剑。”若非武举不是单靠武功就能名列前茅，陈明轩也不会在学业上花心思。

“是是是，我知道，你赶紧去外头好好耍刀剑吧。”

陈明轩觉得很无趣，起身甩了甩衣袖走出去。

陈瑾曦忍不住掏了掏耳朵，终于不必忍受麻雀的噪音，不过刚刚收回心思，陈明轩又仓皇的跑进来，神色看起来有些慌乱，她吓了一跳，“怎么了？”

“你跟我出来一下。”陈明轩扯着陈瑾曦往外走。

“你在闹什么？”

“安静，待会你就知道了。”

陈瑾曦不难看出陈明轩的紧张，还是乖乖闭上嘴巴，待他揭晓答案，她只觉得脑子当机了，这个家伙怎么会掉在这儿？

“我一走进院子，就见到这个人从墙上掉下来，我见他动也不动，担心他死了，可是拉了下蒙面巾探了他鼻息，他还有气，不过推了他几下，他都没有反应。”为了证明所言，陈明轩伸出脚，可是又觉得这样太失礼了，还未碰触又缩回来。

陈瑾曦上前蹲下来，轻轻推着周云泽，“周公子……周公子，你还好吗？”

周云泽突然睁开眼睛，陈瑾曦吓了一跳，差点一坐在地上，不过她很快就稳住了，因为他看着她的目光明显涣散，喃喃自语的摇着头，“这是梦……”

“不是梦。”陈瑾曦轻拍着他的脸，“起来，你在这儿睡着会着凉。”

“你进去，我就不吵你。”陈瑾曦继续拍他的脸，他索性一把抓住她的手，她顿时一僵，完全不知道如何反应。

“你认识他？”陈明轩看傻了。

回过神来，陈瑾曦尴尬的点点头，用力想挣月兑周云泽，可是他抓得太紧了，她只能瞪了自家哥哥一眼，示意他帮忙，两人七手八脚，好不容易将周云泽的手扒开。

陈瑾曦喘了口气，推一下陈明轩，“二哥哥，我去收拾一下厢房，你先检查他身上有没有受伤，再将他揹道厢房。”

陈明轩有一堆问题，可是这会儿只能按下，扶起周云泽，前前后后再三确认他没有受伤，然后撑起他进了厢房。

待陈明轩将周云泽安顿好了，陈瑾曦确定某人并未受伤，立刻丢手不管，“二哥哥，我赶着修画，这儿就交给你了。”

“慢着，”陈明轩伸手扯住她，“你还没说清楚你们是什么关系。”

“我们什么关系也没有，不过是在棋院遇上几次，下了几次棋。”

“是吗？”

陈瑾曦恶狠狠的一瞪，“我是那种没分寸的人吗？”

“那个家伙扯着你不放。”陈明轩一脸狐疑的左看右瞧，那人抓得那么紧，深怕她跑掉似的，这还是在意识不清楚的状态下，若说他们之间没什么，能信吗？

“看他的样子肯定遇上麻烦了，瞧见熟人，当然要抓着不放啊。”陈瑾曦努力想掰开陈明轩的手，“好了啦，别担误我的时间，我赶着修画。”

陈明轩很认真的看了她一眼，终于松开手，“你总要告诉我此人的身分。”

“除了姓周，我对他一概不知。”

“姓周？”陈明轩若有所思的看着床上的人。

这人不像宁王府的几个公子，难道只是碰巧姓周？也并非所有姓周的都出自皇室，他不必想太多。

陈瑾曦趁着他沉思之时赶紧溜之大吉，她能得到修补古画的机会，是因为这幅画是外祖父寻得的，外祖父在没有出色的人选之下，觉得不如给她机会试试，她可要抓紧这个机会好好表现，以后这样的差事才会再度落在她头上。