邱嬷嬷与一菊、二兰等陪嫁的数名下人终于回到京城，几人先去见了明芸秀。

问了她们几句话后，明芸秀领着她们去见父亲，让她们将为何没能发觉她被调包的原由，仔细说了一遍。

邱嬷嬷几人跪着，由一菊代替众人说道：“……离开那庄园后，奴婢们是真的没察觉小姐竟被人调换了，奴婢们也不知是怎么回事，见到那姜姑娘，怎么看都是小姐，直到进了秦家，拜完堂成亲的翌日，再看见她时，才惊觉她竟不是小姐。”

明熹德反复询问细节，最后不得不相信她们几人约莫真是中了邪，才会将姜玉樱当成了自家主子。

而后因为邱嬷嬷说的一席话，明熹德决心取消与秦家的婚约。

“那秦公子在得知娶错了人后，说既然他都同姜姑娘洞房了，万没有不认她的道理，并说若是小姐还没与张家少爷拜堂的话，他倒是愿意将小姐接回去，让小姐与那位姜站娘都以正妻的身分，不分大小辈事一夫。若是小姐已与张家少爷拜了堂，那也只好让小姐留在张家，当张家的媳妇了。”

明熹德听见邱嬷嬷所说，愤怒的重拍桌案，“我明家的女儿岂能容他秦家如此作贱！我这就修书一封，去秦家取消这门亲事。”女儿才是与秦家有婚约之人，当初三媒六聘可是一样不少，而今秦家竟要委屈女儿与另一女子同为正妻，他如何能忍？

他信才刚写完，都还没差人送出去，秦家的人就到了。

他一见到秦家人，也不多说，沉着一张脸直接表示要退亲。

秦家来人是秦书恩的二叔，他约莫四旬左右，身量瘦削，面容儒雅，闻言也没强求，只是叹了口气，解释道，“明大人，这事实在是阴错阳差，才让书恩娶错了新娘，说来你们明家陪嫁的下人也都没发觉不对劲，实在恕不得我们秦家，但事已至此，明大人不愿再与我们秦家结亲，这桩婚事也只能作罢，幸好明姑娘平安回来了，总算是不幸中的大幸。”

明熹德知道这事怪不得秦家，但秦家最后所做出的安排却是要委屈他女儿。女儿在这事上丝毫没有过错，不该承受这种对待，因此他不愿再与秦家人多说什么，退了亲后，很快便送客。

而后，明熹德叫来儿子，询问他一件事，“舒长贞要求娶你妹妹，你觉得咱们该把你妹妹嫁给他吗？”秦家的婚事没了，他得再为女儿议门亲事，但卫国公府的糟心事委实太多，他实在不想将女儿嫁进舒家。可那日舒长贞所提的事，让他无法不顾虑女儿的名节，才找来儿子商量。

明侑远思忖道：“我那日探过芸秀的意思，她回京的这一路上蒙舒长贞多方照顾，妹妹似乎并不反对嫁给他。”

明熹德面色一沉，“但这舒长贞为人心狠手辣，卫国公府那家子又实在荒唐，让芸秀嫁到舒家去，我怎么能放得下心？”

他与妻子自成婚起就十分恩爱，对妻子为他生的这双儿女也很疼爱，虽然他常被大女儿离经叛道的话给气得吹胡子瞪眼，可他心中最疼的其实还是这个女儿，对大女儿的婚事，他可是三挑四拣才帮她选定了秦书恩，哪里知道会发生这种事，反倒让女儿平白受了委屈。

“我瞧那日舒长贞求娶芸秀时，似乎对芸秀有几分真心实意，芸秀彷佛也想嫁给他。”说到这，明侑远语气一转，“不过爹，要是您真不放心，咱们也别管什么名节不名节的事，直接拒了这亲事吧，咱们再留意留意，给芸秀安排别的亲事。”

“你在胡说什么，咱们怎能不顾你妹妹的名节，这传出去，你让你妹妹怎么做人？”明熹德驳斥道。

明侑远悄悄翻了个白眼，索性说道：“爹，摆在咱们跟前的只有两条路可走，一条呢，是把芸秀嫁给舒长贞，一条呢，就是逼芸秀出家，保全她的名节。”

“这事错不在芸秀，怎能逼她出家？”明熹德皱眉道。他向来是非分明，倘若这事错在自家女儿他绝不会护短，但女儿分明无错，他又岂能如此逼迫。

明侑远两手一摊，“那就只能让她嫁给舒长贞了。”

“你说什么？”卫国公舒晟怀疑自己是不是听错了，这些年来一直不肯成亲的儿子，竟然说要娶妻，怎么不叫他诧异？

舒长贞站在父亲的书斋里，把话重说了遍，“我要娶明熹德明大人家的千金为妻。”

舒晟方才讶异之下，没听清楚，此时听清他要求娶的是何人，简直不敢置信，“你说你要迎娶明大人的女儿为妻？”

“没错。”

提到明家，舒晟首先想到的是近日来闹得满城皆知的明秦张姜四家的婚事，而后他想到明熹德除了那个许给秦家的女儿，另外两个女儿似乎都是庶岀。

他之所以会记得这种事，是因为明家人口简单，明熹德只有一妻一妾，元配妻子为他生下一子一女就撒手去了，那小妾也只为他生了两个女儿。

“你想娶他的哪个庶女？”舒晟冷漠的问道。

对这个儿子，他自小就不亲近，甚至透着一股子厌恶，一切只因他那张有几分肖似他舅舅的脸。

每当看见舒长贞那张脸，就让他不由得想起当年姚是岑的夺爱之恨。

世人都以为他偏宠继室李氏，但他当初真正倾慕之人，是当时的太傅之女尚迎枫，他央着母亲派人前去尚家求娶，哪知姚家也派了人前去求亲。

当时尚太傅把这桩婚事的决定权交给了女儿，由她自个儿来选择自己想嫁的夫婿，他怎么也没有想到尚迎枫竟然选了姚是岑。

他满心的恋慕，就这般被她给辜负。

他没娶成尚迎枫，他爹竟作主替他求娶了姚是岑的妹妹为妻。

他与姚是岑有夺爱之恨，又岂会看上他妹妹，两人成亲后，他只在洞房那夜因酒醉与她圆了房，之后再也没碰过她。

哪里知道，就那一次，竟让她怀孕生下了舒长贞。

姚氏在生下儿子后，一直郁郁寡欢，没几年就撒手去了。他不愿让舒长贞日后承袭卫国公府的爵位，索性将李氏扶正，让庶长子成了嫡长子，想让长子继承卫国公府。

没想到姚是岑从中作梗，让皇上驳回了他请封长子的要求，可他也不想让姚是岑如愿，因此这些年来就是不请封次子为世子。

他怨恨姚是岑，因而也不喜这个次子，任由李氏与两个儿子折腾他，纵使他们屡次想置次子于死地，他也不在乎，横竖他还有两个儿子，不缺这一个。

“不是明大人的庶女，是他的嫡女芸秀姑娘。”舒长贞冷眼望着父亲，漠然说道，他早已不再是昔年那个对父亲充满孺慕之情的傻蛋。

他心里比谁都清楚，父亲对他没有丝毫父子之情，他如今也不再拿他当父亲看待，他们一个父不父，一个子不子，正所谓父不贤子不孝。

若非还有舅舅在，在他娘死后，他怕是根在无法在卫国公府长大。

案亲不愿请封他为世子，以为他稀罕这卫国公府，呵，他会亲手毁了这里，让父亲和他那两个儿子、李氏无片瓦遮身，最后只能乞讨为生。

杀人不算什么，让仇人苟延残喘，活得像狗似的没半点尊严，才是最残忍的。

“你想求娶明大人的嫡女？”舒晟轻蔑的嘲弄道：“撇开明家与秦家的婚事不提，明大人会肯将女儿嫁给你？你回去吧！”他说得毫不留情。

对父亲的嘲弄，舒长贞丝毫不在意，欢快的先告诉他一个消息，“秦家前两日派人亲自到明家谢罪，明、秦两家取消了婚约，因此明家与秦家的婚约已不算数。”他接着说第二件事，“在与秦家解除婚约后，明大人已答应将芸秀姑娘嫁给我为妻。”

他那天在明家所说的话，明熹德显然放进了心里，因此日前秦家的人上门时，明熹德才会一口回绝秦家有意再迎娶之事，进而答应了他的求亲。

瞧见父亲一脸震惊意外的表情，他恶意一笑，接着再说：“倘若咱们国公府出不起给我筹办婚事的银子也不打紧，先前我舅母说了，若是我没钱娶妻，她和舅舅会出面替我把这事给办了。”

“你这逆子！”听见儿子竟抬出舅舅和舅母来威胁他，舒晟咒骂了声，“用不着你舅舅他们出面替你办婚事，你既是卫国公府的人，自然是由咱们府里来操办你的婚事。”

“我这不是担心万一婚事办得太草率，让人看笑话可就不好了，那天也许我舅母也会同舅舅一块过来喝我的喜酒呢。”几年前他便已查知父亲为何如此冷漠的对待他们母子。既然知道父亲的软肋，他岂会不用，只要有机会，时不时就搬出舅母来激他。

舒晟咬牙切齿道：“丢不了你的脸，这桩婚事我会交给总管帮你办得风风光光！”要不是碍于次子的舅舅是虎威大将军，他真恨不得一掌拍死这个儿子。

李氏没想到舒长贞竟然能求娶到明熹德的嫡女为妻，气得差点咬碎一口银牙。

她先前为他求娶的都是京城里那些名声不佳的闺女，这么做自然是故意的，为的正是激怒他，另外一方面，他背后有个当大将军的舅舅做靠山，已让他们不得不忌惮三分，若是再让他迎娶名门淑女为妻，岂不是平白给他助力。

哪里想到他竟然有本事让明熹德答应将嫡女下嫁给他。

明熹德是御史大夫，为人耿直清廉，官声极好，又颇受皇上看重，娶了他女儿，对舒长贞无疑是一大臂助。

她委实不愿这桩婚事能成，有意唆使人暗中破坏，谁想念头才这么一起，都还没差人去做，姚是岑便亲自登门撂下话——

“盼了好久才终于盼到长贞成亲，本将军可是很期待喝这杯喜酒，若是有谁敢让我喝不成，我就让谁不好过。”

姚是岑这话把李氏给气得暴跳如雷，她听说了这事之后，没胆子再唆使人破坏这事，因为这京城谁都知道，姚是岑幼时便是当今皇上的伴读，后来在沙场上屡建奇功，最后被册封为本朝地位最崇高的虎威大将军。

即使手握兵权，仍深受圣宠，因此她不敢不拿他的话当一回事，只好心不甘情不原的替舒长贞筹办婚事。

她满心不悦的坐在桌前，看着总管送来的那份聘礼清单。

舒长钰从外头走进来，一进来便嚷道：“娘，咱们真要眼睁睁看着舒长贞娶明大人的女儿吗？”

李氏没好脸色的看向儿子，叮咛道：“你爹都交代了，谁也不许坏了这桩婚事，你也少给我动歪脑筋。明家不过就是区区一个三品的御史大夫，也算不得什么，你大嫂出自承平侯府，你岳父是禁军指挥使，她们的身分都只比明家高，不比明家差，你怕什么。”

多亏两个媳妇是在国公府名声变差以前娶进门的，否则依现下国公府的名声，哪里还能给两个儿子定下这么好的婚事。

“呿，谁怕那明家了，只不过娘您忘了，明熹德那老匹夫曾参过咱们卫国公府，说咱们父不慈、母不贤、子不孝、兄不友，弟不恭，皇上因此降旨，把咱们给骂了一顿。”

“你不提这事，我倒真给忘了。”自打七、八年前舒长贞在归雁湖溺水之事传出去后，国公府的名声便一日比一日差，这几年来不管是真的还是假的什么黑水脏水都往国公府泼，弄得国公府的名声臭不可闻，还因此被那些言官参过好几次。

次数多了，让她都差点忘了，明熹德可是头一个参他们卫国公府的人。

舒长钰搓着手，一脸佞笑，“等那老头的女儿嫁进来，哼哼，咱们可得好好给她点颜色瞧瞧。”他与舒长贞同年，因过度耽溺于酒色之中，身躯肥胖面容臃肿，看起来似是已三十来岁。

“说的也是，父债女还，咱们可不能轻易饶过她，这事我心里已有数了，倒是你啊，管管好你那媳妇，让她别成日拿那些小妾通房撒气，昨儿个又把一个通房丫头给打得差点没气，先前你那两个小妾，因为怀有身孕被她灌了药丢了命，再闹出人命来可不好，这会儿外头多少人盯着咱们家呢，就等着捉咱们家的错处，再让她闹出事来，说不定又有言官要参咱们了。”

提起妻子，舒长钰埋怨的骂道：“杜虹这妒妇还不是娘给我娶进门的，她不仅长得丑，还成日里净跟我跟那些小妾争风吃醋，我稍微宠了哪个，她就非得闹上一闹不可，上回甚至连我都打了，若非她爹是禁军指挥使，我早休了这泼妇。”

“看在他爹的分上，你就算再不喜欢她，也得把人好好哄哄。”警告了声后，李氏接着问：“上回你岳父不是说要替你在禁军里谋个差事，有消息了没？”

“还没消息。”舒长钰压根不想讨什么差事来做，敷衍的朝母亲摆摆手，说完便走了。

他舌忝着嘴唇，心忖舒长贞要娶妻了，那么古听雨那边说不定会有机会下手。

这些年来舒长贞把古听雨给包了下来，不让她接客，但越是不让她见人，越是弄得他心痒难耐，非见着不可。

可偏偏舒长贞派了几个人护着那婊子，让他没一次能见着她。

哼，这次他无论如何都要见见那婊子，尝尝她的味道不可。

李氏还在想着儿子适才提醒她的事，琢磨着等明芸秀嫁进来后，要怎么折腾她。

不提明芸秀是明熹德的女儿，光是舒长贞亲自求娶之人，她就不会让明芸秀好过。她暂时动不了舒长贞，但还动不了明芸秀吗？等明芸秀嫁进府里就只能任由她搓圆弄扁，任她拿捏。