伍郎钜细靡遗的说起梦里的追逐，直到第七日时，魇在梦里咬断他的左手臂后，他就不敢入睡，灌了一壶又一壶的浓茶，勉强支撑了三个昼夜，才不小心打了个盹，魇就再咬去他的右手臂。

从娘家返回的妻子看见丈夫两袖空荡，双臂断处都不见血，也没喊一声疼，吓得手脚发软，差点把儿子摔落在地上。

她连忙奔出门去，向邻居们求救，等到领着邻居回来时，伍郎的左腿也不见了。人人惊愕不已，直说这状况不论求神问佛怕都没用，只能去求公子。

大伙儿赶紧拆下门板，把伍郎放在上头，急匆匆的走街窜巷。途中伍郎纵然惊恐，却仍不堪困意，打了一次的盹儿，右脚就不见了，众人怕他再睡，沿途拚命的打他脸颊，在他耳边大喊大叫。

好不容易来到木府的石牌坊前，伍郎的妻子跪着哀求，一声又一声的叫唤，木府里却始终没有动静。

才稍稍不注意，伍郎又睡去，醒来身躯都消失，只剩一颗头，嘴巴张得大大的，惊恐到极点的喊叫。

妻子痛哭失声，哭喊得更大声。

在阳光曝晒下，骇然不已的伍郎起先还会说渴说饿，旁人看着如此可怜，不忍心的递上水跟食物。妻子喂他吃、喂他喝，也都吃喝得下，只是不知是吞咽到哪里去了。

之后，他又说晒得受不了，妻子只能用布将丈夫的头包起来，用身体为他遮荫，瘫跪在地上放声痛哭。

还好雷刚路过，听见她的哭声，迳自闯进木府，否则再慢上一些时间，伍郎肯定连头都没了。

听完来龙去脉，公子微微眯起双眼，缓声说道：

“你的身躯既然是在梦里被吃，那就得到梦里去找。”

伍郎与妻子同时吓得瑟瑟发抖。

“但、但是，我丈夫就只剩这颗头，要是再入梦——”

“你们来求我，却不信任我？”

冷冷的声音，寒似北风。

刹那间，屋里彷佛暗了下来，恍若由明媚的春日掉入凛烈寒冬，教人打从骨子里冷了起来，浑身打颤。

“不敢不敢。”

妻子捧着伍郎的头，胆寒的连连磕头，在那无形的寒意压迫下，整个人慢慢的、慢慢的缩小：“求公子务必救命。”

柔软的小手探出，轻扯公子衣袖。公子低头看见夫人娇美的脸，满盈一室的迫人寒气瞬间缓解许多。

“不要气恼，她只是救夫心切，无意对你不敬。”

夫人很能体恤，柔声安抚丈夫，每说出一个字，公子森冷的神色就转趋和缓。“罢了，反正那梦里的魇是让你落泪的罪魁祸首，我非得严惩不可。”

他从来舍不得让她受一丁点儿的不快，命令花丼不顾四季，为她终年绽放；日光不能晒热她、寒风不能吹冷她，而那只魇鬼竟惹得她落泪！

鲍子走上前，俯身望着伍郎的人头，身穿白袍的俊逸模样，清楚的映在那双惶恐大张的眼瞳之中。

“睡。”

简单一个字，就远远强烈过求生意志，伍郎眼神涣散，眼皮缓慢盖下。

在他双眼即将紧闭时，公子化作一道白光，穿透他的眼瞳，瞬间消失不见。

梦。

又是静夜深深。

不同于前几次，仅剩人头的伍郎一动也不能动，只能惊慌的乱转眼珠，感觉冷汗从额头冒出，一颗颗的滑下。

轻巧的跳跃声从后方靠近，连脚步声也听得出无限欢欣。

魇鬼把他捧了起来，转过去四目交接。全身仅剩头部与他不同，其余身躯、双手、双脚，原本都是属于他的。

伍郎清楚的记得，左手臂弧形的疤痕，是八岁那年被镰刀划伤；右肩肤色较浅的那块，是去河边抓鱼，擦伤后长出的新皮；左脚的烫伤，是为了接住跌下床的儿子，被滚落的通红煤炭所灼——

“这是我的身体！”

伍郎哭喊着，眼睁睁看着自己的身体被夺去“把我的身体还给我！”他恐惧的哀鸣。

魇鬼却笑了。

“既然被我吃了，就是属于我的了。”

他伸出滑腻腻的舌头，舌忝着伍郎的脸颊，在享用美食之前，先品尝一些滋味，舍不得太快吃掉。

“只要再吃了你的头，我就拥有齐全的，能在白昼之下行走，不必再困在梦里。”

舌头舌忝了再舌忝，唾液都滴下来。

“不要！我有妻子、还有儿子，他们都在等着我，我不能被你吃掉。”

伍郎哭喊着，想躲开乱扫的舌头，却连转头都做不到。

“别担心，我会代替你照顾你的妻儿。”

魇鬼安慰着，随即咧开嘴，露出锐利的牙，迫不及待的大口咬下。

当曾轻易咀嚼伍郎四肢与身躯的利齿，就要触及头颅时，两道白光从伍郎的双眼射出，狠狠戳进魇鬼的眼。

魇鬼发出凄厉惨叫，顾不得手中美食，把伍郎的头颅抛开，双手捣着眼睛，痛苦的在地上打滚。

“你带来了什么？你带来了什么？”

痛苦的声音里带着愤怒与恐惧，透明浓稠的液  体从眼中涌出。因为液  体的流失，魇鬼的脸变得乾枯，发丝全都落尽，薄薄的皮肤贴着头骨，还愈绷愈紧，连眼皮都无法闭上。

从伍郎双眼射出的两道白光逐渐合而为一，公子的身影冉冉出现，散发的光芒照亮梦境最黑暗的角落。他站在白光之中，睨视满地打滚的魇鬼，衣衫无风自飘。

即使双眼已瞎，那美丽至极，也恐怖至极的影像，还是穿透空洞的眼眶，映射在他脑中。他恐惧的狼狈后退，企图远离那俊美的男子，就怕会再受到更严重的伤害。

“你为什么要阻止我？”

魇鬼忿忿不平的质问，扯得太薄的皮因为说话而一片片掉落，露出枯槁的肉与白色的骨。

“我不是要阻止你。”

鲍子面无表情，洁净的足尖不曾触地，翩然来到魇鬼身前，一字一句缓声说道：“我是要杀了你。”

说完，他抓住魇鬼的头，连同夺来的身躯，一同拖到伍郎面前。

“你的梦该醒了。”

刹那之间，伍郎眼前一亮。

四周不再是漆黑的梦境，而是已经回到木府的大厅。他诧异的直眨眼睛，看见公子一如梦境之中，就站在他眼前，手里还拖着那只魇鬼。

无法存活于白昼的魇鬼，头颅被日光一晒，就热烫得冒烟，疼痛得高声惨叫。公子的手稍稍用力，冒烟的头颅化为粉末，惨叫顿时中断，只剩伍郎的身躯软软倒卧。

虽然救回身躯，但丈夫仍是身首异处。少妇心里着急，却不敢开口，就怕说错话又会惹怒公子，只能担忧的望向夫人。

“别担心，只要缝上就好了。”

夫人露出笑容，从衣袖中取出针与绣线，交到少妇手里。

“多谢夫人。”

少妇感激涕零，接过针线后，就将丈夫的头颅缝在身躯上，缝的时候还格外紧密，就怕他往后喝水时漏了。

当她缝妥最后一针，打好线结后，伍郎长长的呼出一口气。

他先试着动动手指，确定手指能动后，才试着动动手臂，接着是双脚，还有身躯。虽然还有些虚软，但他缓慢站起身来，欣喜发现原本被魇鬼夺去的，如今全都回来7。

唯一与先前不同的，是他的颈间多了一道细密的缝线。

不敢久留的夫妻千恩万谢后，跟随在自行提议要带他们离开的雷刚身后，连头也不敢回，撑着发软的双腿，尽速离开庭院深深的木府。

看着愈走愈远的高大背影，夫人有些埋怨，望着丈夫说道：

“你怎么不留住雷刚，就这么让他走了？”

“算他识相，知道该早早走人。”

他不希望有任何人来烦扰他们夫妻，即使是好友雷刚也一样。他成亲后这些年来只是忍受雷刚，其实并不再欢迎。

“但是这么一来，妹妹就要失望了。”

夫人疼惜的说着。她与丈夫是如此幸福，自然也希望妹妹能有好归宿。

素衣少女站在门前，已经看不见雷刚，却依旧没有转身。她很年轻，面容还带着一分稚气，双眼清澄如水

“他会再来的。”少女的声音脆脆的，格外悦耳动听。

“别去想他。”

鲍子转回妻子的脸，不让她看着别的东西：

“你只能想着我，知道吗？”

他柔声哄着，拿掉她发间的茶花，再幻出另一朵更红、更黯的，重新为她簪上。

只是，刚簪上夫人的发，那朵艳丽至极的茶花就蓦地枯萎，色泽变得黯淡，花瓣一片片凋零，落在大厅的地上。

鲍子神色一凛，又幻出一朵茶花。这次幻出的茶花并非绽放正盛，而是已带枯色，还没簪上夫人的发就凋零落尽。他一而再的幻出茶花，却一朵比一朵枯萎，凋零得也更快，到最后他能幻出的，只剩一根枯枝。

许久许久没见过花儿凋零的夫人，看着遍地落花，不解的抬起头来，发现丈夫的神色比枯萎的花瓣更难看千万倍，她从来不曾看过他如此震惊的模样。这么久以来，她一直以为不可能有任何人、任何事，能让无所不能的他感到惊愕。

“发生了什么事？”

她急急追问，双手捧着丈夫的脸，指下冰冷的肌肤，让她更加不安。

是什么人或非人伤害了他吗？

有什么人或非人，能够伤害得了他？

鲍子丢开手中的枯枝，紧紧抱住妻子，整个人僵硬紧绷。这些年来，即使面对

是可憎的妖魔，他也能从容以对、面不改色，但是如今——

时间到了。

他将妻子抱得更紧，耳畔却听见没有说出口的话语，被脆脆的嗓音说出：

“时间到了。”

少女转过身来，清澄的双眼，注视着紧紧相拥的夫妻。

“妹妹，你说什么？时间？什么时间？”夫人更困惑。

“我不是你的妹妹，这些日子以来，我只是让你们以为我是你妹妹。”

少女轻轻摇头，素衣散发出柔和的光泽，眸子望向公子。

“你太专注于她，还有那些书册，才让我有机会趁虚而入。”

她双袖一扬，原本被公子隐没的书册全都现形，每一册都浮在半空中，充塞在大厅之内，如重雏的花或是蝶，书页翻飞时窸窣有声，一声声都是责备。

“当你开始蒐罗这些入魔之法的书册，神族就起了疑心。”

她伸手画了个无形的圆，被粉红色指尖触及的书册全都着了火，一本又一本的燃烧，迅速的蔓延开来。

火光熊熊，映在她的素衣上，宛如一朵朵艳丽的花。

“你知道规矩。”

她静静的说：

“每一任主人掌管砚城的时间，只有五十年。期满之后，卸任的主人就必须献出最在乎的那人，如此才得以维持砚城的平衡。”

鲍子面容扭曲，怒声大叫：

“不！”

“五十年期满，你可以卸任了，请把夫人交给我。”

少女伸出手来，书册在她四周燃烧，却不能伤她分毫，火焰虔诚的膜拜她的发、她的衣。

“这是你最后的机会。”

“我不会把她交给你！”

“卸任的主人，就能成为神族，永远不老不死。”

少女劝说着，没有催逼

“只要成为神族，你就能拥有任何东西。”

“不能与她厮守，我不老不死，甚至拥有天地，都没有意义。”

鲍子表情狰狞，咆哮出声：

“我宁可入魔，也不会牺牲她！”

他挥手劈向少女，一道强烈的光芒吞噬火焰，力量强大得足以劈开整座砚城。少女伸出手，用指尖轻轻的、轻轻的挡下那道光芒。

凶悍狠绝的光芒，毫不反抗的融化臣服，落在她的衣衫上，心甘情愿为她的衣衫染上淡淡的光泽。

这么强大的力量，他不但未曾见过，甚至未曾想像过。

“你是谁？”他的声音竟在颤抖。

“现在——”

她声音柔和，字字清晰，脆脆的语音回荡在大厅中：

“我是木府的主人、砚城的主人。”她宣布。

木府的主人，就是砚城的主人。若是男人，就称为公子；若是女人，就称为姑娘。接替他的人，竟是个犹有稚气的少女。

他低头望向怀中的妻子，轻抚过她的轮廓，在她的额上印下一吻。他的手、他的吻都是那么冰冷。

“夫君？”

惶恐不已的夫人不愿意离开他的怀抱，却被他坚定的推到身后。然后，他放开了她的手。

白袍的颜色渐次转灰，随着每次心跳就更深、更浓，黯淡到灰的最尽头，是深不可测的黑，他跨过了一道绝对不能跨过的界线。为了保住妻子，他放弃一切，宁可成魔。

少女衣衫上的色泽悄然褪尽，光芒回噬扑击，裹住他全身，缠抱得愈来愈紧。

他先前释放的力量为了讨少女欢心，反过来捆绑他，一层又一层的紧缩，甚至将白袍上的黑色全都拧扭出来，化作地上的一滩黑水。

粉女敕的指尖划过绸衣，分开彼此的牵连。

他眼睁睁看着少女一步步走向妻子，身躯激狂扭动，放声呐喊：

“住手，把她还给我！”

吐出口的每个字，都沾着血。

少女转过身来，看着双眼通红，狂乱得几乎要失去人形的公子。

“我不能纵容你危害砚城。”

她举起手来，空气都倏地收摄，日光消失，太阳在她手心中亮起，炙热剌眼，让他双目全瞎、身躯融化。

残存的听觉，只听见那可恨的声音脆声宣布：

“奉神族之命，我判你流放到万里之外，不得再归回砚城。”

强大的力量扑向他，像是太阳砸落在身上；他腾空飞起，像颗慧星般远离砚城、

远离心爱的妻子，在无尽的痛楚中呐喊：

“把她还给我——”

砚城之底，深之又深的石缝中，魔物微微一动。

他醒了。从三年多前那个被迫与妻子分开的恶梦中惊醒。

这些日子以来，他夜夜都会梦见那日的景况。

泪水从深陷的眼窝流出，滴落到石上，腐蚀出一个个凹洞。

他不想作那个梦，却更不想忘却那个梦，因为那是他与妻子最后的记忆。他宁可保留浓烈的恨意，在梦中一遍遍重温，让恨意侵蚀他的良知、他的魂魄、他的身躯。

如此，他才能化为最黑暗的魔，沿着碎落的粉末，一点一滴的充补，爬行过万里之遥，回到砚城。

他要来找回妻子。

她深爱的妻子啊！

把她还给我。

没有心的魔物，哀伤的无声呢喃。

把她还给我。

他张开嘴，深深的、恨恨的咬住自己的手，直到咬出腥臭的液  体。

把她还给我。

带着疼痛，他闭上双眼，期待能再度梦见那个恶梦，梦里有妻子的柔情、妻子的温度、妻子的发香……

魔物在入睡前，流着腐蚀的泪，哀凄的低语着：

“把她还给我。”