接下来的日子，在袁老太太及叶氏有意的撮合下，袁靖渊与苏宁月倒是有了几次的见面。

苏宁月端庄秀丽，每回皆费心打扮得娇美，与他吟诗作对，气氛极为融洽，偶尔还为他弹琴，得他一句赞赏，便羞涩难当。

但袁靖渊对她并无太多想法，他的心思全在学业上，与书院的几名同学也渐渐熟稔，他在尚书府的生活渐入佳境。

焦黎儿则成了隐形人，由于她住的地方离主屋极近，不想听的事也得听，不想看又忍不住不看，几回见苏宁月进出袁靖渊的书房，偶尔手上会端着一盅亲自以慢火熬炖的鸡汤，而自己呢？连厨房的门槛都跨不过去，想亲自做什么都不成。

她曾有几次想跟苏宁月套近，或许也能做她最拿手的点心谢谢她对袁靖渊的照顾，但人家压根不理，对她视而不见，唯一的一次对谈，那张娥眉淡扫的脸上还有鄙夷，“这人就要有自知之明，不该仰望不属于自己的东西，不是？”

焦黎儿自认自己不是很聪明，但也绝不算笨，她知道，她也是看不起自己的，而跟着苏宁月的丫鬟则是放肆看着自己嘲笑。

袁府的主子对她是怎样的态度，下人对她只会更恶劣，任凭她再努力想要跟众人交好都没有用，她就这样被无声的欺负着过日子，没人跟她说话，她跟游魂哪有差别？

不，也还是有差别，若真是游魂，他们估计还会怕她呢。

一连几天，她无聊的在屋门前的台阶上坐着发呆，袁靖渊进出都会看见她，但见她气色尚好，便没多问，点个头就进屋子。

直到这一天，她站起身来，扬声就对他喊，“有空吗？”

“我还有夫子的作业要写。”他语气平静，也没朝她走近，倒是他身后的两名小厮背对着他，朝焦黎儿射了不善的目光。

其中一名还开了口，“堂少爷还是快完成作业吧，不然，天天读得那么晚，长期累积下来，身子坏了可如何是好？”

她深吸口气，这话是跟自己说的吧，袁靖渊已读不完书，睡眠也少了，她还添什么乱？可是，这么被人无视的生活着，虽然吃喝无虞，却也痛苦无比，她更觉得自己像是废人，什么事也做不了。

但袁靖渊并没有走进书房，还是看着她，觉得她眉宇间有着压抑的愁云，这是他在村子里不曾在她脸上看过的，她总是带着笑意，神采飞扬的，如今这样让他忧心。

“有什么事？”他开口问。

“没关系，你先忙吧，有空时，可以跟我说说话吗？”她是快闷出病来了。

“说话？我真的很忙。”他唇微抿，略微不悦。

她照顾他多少年啊，怎么不知这表情的含意？焦黎儿索性走近他，苦笑道，“不是想烦你，可是都没人跟我说话，这段日子以来都是如此啊。”她不想表现出委屈，但她的心的确酸涩。

他蹙眉，看着她异乎寻常的肃穆小脸，终究不忍，“进书房吧，给你一点时间说。”

她眼睛瞬间一亮，笑意也浮现。

“堂少爷。”两名小厮异口同声的要阻止。

他直接瞟两人一眼，也没说话，但他们可不敢再出声，只看着袁靖渊跟焦黎儿一前一后的走进书房，两人还想将门开着偷听，没想到，焦黎儿却是笑眯眯的当着他们的面将门关上了。

袁靖渊走到黑檀木桌前坐下，焦黎儿很自然的走到另一张圆几旁，提起炉子温着的茶壶，替他倒了杯茶，送到他桌上。

他拿起那只青瓷茶杯，啜了一口，“你有话快说吧。”他的确还有很多书要读。

“我说，在这里真的过得太好了，有吃有住，什么事也不用做，呃……”她其实原本想好要说什么，但终于与他独处，脑袋却乱了，见他放下杯子，皱眉看着她，她连忙想了一段话说：“那个……以前姊要替你送衣服，服侍你洗漱……呃……不是这个，姊想做点事，然后……这院子后方有个小厨房，姊本以为可以为你备三餐及宵夜，但府里人手众多，时间未到，都有专属厨娘带着两名丫头在为你准备，甚至熬补身汤药，她们也没人理我，我说话她们也不听，我都只能干笑离开。”

“所以，你是在跟我抱怨，尚书府的下人不让你做事？”他抿唇问。

“不是，只是，呃……你知道姊就爱弄些吃的……好，不用就不用，就说你的衣服，娘替你备了八成新的衣服，叫我看着，若是开了线，就做起针线活儿，可你全身新衣，我连碰的机会……”她愈急，愈说得语无伦次。

“我不懂，不用做这些下人的事，可以有更多的时间做自己的事，有何问题？”

“这就是我们的不同嘛，弟弟你书都快读不完，还有好多学问要做，一天时间不够用，可我能做什么？”

“京里的姑娘都做什么，你可以问问也去做，若有需要，我可以替你开口，像苏姑娘便会画画弹琴……”

“不不不，那我做不来，我比较想找个街口摆摊位卖糕，不只我喜欢，也多少能赚点钱，可以给你买些墨或笔，甚至明年回去时，可以买些好吃好用的给爹娘，还有，咱们会在这里过年，这样打扰不好，我还可以买些小礼物回敬答谢啊。”她想了很多，始终没机会说，这会儿总算能一吐为快了。

但她说得欢快，他两道浓眉却愈蹙愈紧，家里的状况的确不好，加上父亲对贫寒学子未收束修又得提供笔墨，就更为吃紧。

她一向体贴，看出这一点，又知道他的笔墨用得凶，便日日夜夜想法设法做糕点，天未亮就离村到镇上早市贩卖挣钱，他记得她就算肚子饿也舍不得吃一块，回家时才猛吞馒头，笑着说，她做的糕点可以赚钱，怎能吃了？

但如今，并不需要她这么辛苦，何况，别人又会怎么看他？至少，府里的人知道她是他的童养媳。

在村里时，总有几个吃不到葡萄说葡萄酸的人到他面前冷嘲热讽，说他好命，有个年纪大的妻子为他挣钱，难怪能心无旁鹜的读书。

言下之意就是说他是个废物、小白脸，他不愿意又被这样看待。

“你就好好待在府里就好。”他不容置疑的道。

她顿时不爽了，双手环胸的瞪他，“为什么不让姊做，又不会碍着别人，姊也不会去麻烦……”

“我说不成就不成，还有，这里是尚书府，别一口姊又一口姊的。”他俊脸上有着压抑的怒火，但他还是将声音压低，不想让外头的人听见。

她眼睛要冒火了，“袁靖渊，你态度好一点啊，我可是将你从小照顾到大的，姊就是姊，将来当了你的妻，也还是你的姊，不对，这不重要，你读书读哪去了，可以这么霸道吗？我能做的事好多，凭什么让我整天发呆的当废人……”

“堂少爷，老爷过来了啊。”门外突然传来小厮的喊声。

她绷着俏脸瞪着他，“你好好想想，总之，我想去摆摊赚钱。”

“老爷好。”

门外，传来小厮恭敬的声音，接着门就打开来，一脸严肃的袁泰均走进来。

袁靖渊朝他行礼，焦黎儿也礼貌的行礼，但一抬头，就见袁泰均看着自己的眼神有些不善。

“靖渊不是才从书院回来，该做的功课都做了？”

袁靖渊内疚回答，“尚未。”

“是我叨扰他了，我马上出去。”焦黎儿也知道自己不受袁家人欢迎。

“丫头，”袁泰均突然唤住她，见她停下脚步回头看自己，他才开口，“这书房是靖渊读书的地方，不是闲杂人等都可以进来的。”

她是闲杂人等？她倏地挺直背脊，看向袁靖渊。

他眉头一皱，“伯父，黎儿她……”

“孤男寡女同处一室，还将门主动带上，这事若传出去，对靖渊的名声可不好，若走上仕途，德行有亏让有心人张扬开来，就只能吃闷亏，此事万不能再有。”袁泰均打断他的话，眼中有着不悦。

焦黎儿也看到这个眼神，下意识的，她目光落到站在门外的两个小厮身上，见两人得意的朝她对视，她顿时明白是他们其中一人去将袁泰均找来，也是他们告知是她关了门。

“还不读书？”袁泰均严厉的嗓音又起。

“侄儿这就准备读了。”袁靖渊看她一眼，坐回书桌后，就见她脸色微僵，但仍礼貌的朝两人点头行礼，这才步出屋外。

见她娇小但挺直的纤细背影，袁靖渊突然有些不忍，他深吸一口气，“袁伯父，我在想……”

“那丫头，你心软也好，心硬也罢，不管有意还是无意，疏远才是对的。”袁泰均走到桌前，再次打断他的话，一边拿起书桌上的书籍翻看他书写的眉批，想法通达，字迹雅致有力，天资聪颖，是可造之材。

袁靖渊心里却是五味杂陈，思绪有些烦杂，焦黎儿毕竟陪了自己近十五年，从何疏远？而她是他的家人，疏远又哪里是对的？

袁泰均似是看出他的左右为难，又开口，“伯父是为了你好，一个好的妻子，要与自己地位学识相当，才能举案齐眉，再说了，一旦有了功名，走上仕途，你该娶的也要是名门贵女，哪能是一个比丫鬟还不如的村姑？日后，如何担起当家主母之责？”

袁泰均随即再提了一回，让焦黎儿到近郊的明叶山庄去住，待到明年考完试，两人的婚事再重议。

这一回，袁靖渊没有意见，光想到她又要去摆摊挣钱，不在乎他人如何看他，他心里就憋着一口闷气，她虽然识字，但做不了学问，无法如书中所述红袖添香，除了满口极杀风景的生意经，根本无法跟自己谈论诗词歌赋，这也是他难以接受她作为妻子的理由。

再者，她在这里没人说话，无所事事，心情也烦闷，山庄在郊外，她也许能自在些。

袁泰均见他终于被劝服，回到自己院子，便跟妻子说了。

不过半炷香的时间，叶氏身边的得力嬷嬷就往松涛院过来，直接敲了小厢房的门。

焦黎儿对她的到来完全困惑，毕竟，这是从一个多月前踏进这座府第以来，唯一一个主动找她说话的人。

她热络的又是端茶又是找茶点又是请她坐下，虽然两人没交集，但她知道这位嬷嬷身分不低啊，是在叶氏身边伺候的。

老嬷嬷看她走来走去的，头都要晕了，好不容易见她坐下，她也暗吁一口气，原先开门见山的就要说出来意，又怕她不愿意，遂拐了个弯，“姑娘想想自己的身分地位，不要恩将仇报，你能长这么大，不都是袁秀才夫妻的恩德？”

“恩将仇报？”焦黎儿眨了眨眼，不懂嬷嬷想动之以情。

“没错，堂少爷日后是有大前途的，可是姑娘看看自己，别比别人，就比府中的苏姑娘，她相貌秀丽，皮肤白皙，也有几分才情风韵，更甭说，那些高门贵族里知书达礼的金枝玉叶是如何的出色了，”老嬷嬷说话轻，神情也温和，无咄咄逼人之感，她握着焦黎儿的双手，将她晒得黝黑的双手翻至手掌心，就见上方的薄茧，“就瞧这双手，都比我这老嬷嬷的要粗糙，姑娘听我一劝，你若真的爱袁少爷，就离开他吧。”

“离开？”她喃喃低语。

“是啊，老爷安排姑娘住到京郊的明叶山庄，直到堂少爷明年考完试，堂少爷也已经同意了。”

焦黎儿一愣，双手不自觉的握拳，“真的吗？他也同意了？”

“姑娘要不信可以去问，只是，姑娘记得，若为了他好，就接受这安排，万勿让他为难。”老嬷嬷看似苦口婆心，实则就是要她放手。

焦黎儿心思没转那么快，她当然要问的，她想也没想的就起身越过老嬷嬷，步出房门往书房去，房门外两名小厮显然也已经被交代过，这一次，她并没有被拦阻。

一进书房，就见袁靖渊专心的在读书，见她进来，他即抬头，俊美的脸上有些微的不自在。

她顿时就明白了，不知该怅然还是该觉得委屈，“恩将仇报”四字又闪过脑海，所以，他真觉得她是烫手山芋？

好吧，其实，她心里早有底，对他也怨不起来，原本两人之间便只有责任，并无男女之情，既然两人都没有那方面的想法，不过是爹娘自己一头热，她便放手，爹娘那里自己再做解释吧。

她笑着点头，“那你好好保重，姊也预祝你高中。”她这也算识大体，懂事的行为吧。

没有一句埋怨，没有一滴眼泪，那双澄澈的明眸竟还带着满满的笑意？

袁靖渊呼吸一紧，直视着这张彷佛带着阳光的笑脸，一句话也说不出来。