两年半后。
每年十月十五盂兰盆节这二天,护国寺都会举办报答父母恩,及超度祖先亡灵等等的祈福普渡法会,同时接受各方大德认捐庙方所设的普渡供桌,也欢迎百姓们自己带着供品前来参加,法会结束就会将供桌上那些粮食发给贫穷百姓。
每一年的法会都十分盛大,一大早,护国寺不管是寺庙内或是外头的广场,全挤满了一来参加法会的信众,热闹非凡。
祈福普渡法会从早上一直举行到未时结束,紧接着要发放普渡的供品,等着领供品的人潮早已是大排长龙,从庙里排到庙外,绵延了好几公里,不少人携家带眷。
因为队伍太长,不少人插队,还引发了打架事件,会排队等着领供品的人大部分是生活比较困苦的人家,或者是无家可归的乞丐,一被插队,很有可能就此领不到供品,一家两天的口粮就没了,因此对于插队的人,他们是不会客气的。
今年跟往年一样,忠孝候府、威勇候府跟骠骑将军府认捐了三百桌的普渡供桌,另外又捐赠三千斤的大米。
发放供品需要很多的人力,苏琬熙领着弟弟前来忙发放。
“来,给你,小心拿。”苏琬照舀了斗大米到一名妇人的褡连里。
“大娘,包子别掉了。”苏辰曦拿着一个包子,跟着一起放进去。
这时,不远处又传来打架大骂声,护国寺负责维护秩序的武僧们匆匆赶去。
不一会儿,一名武僧领着一个撑着拐杖、全身是伤的乞丐过来,“县主,这名乞丐一身伤老实排队,还被人推出队伍,你可否先将他的份发给他,小僧带他去疗伤。”
“没问题。”苏琬熙看这名乞丐一身狼狈,身上口袋没有一个是完整的,拿过放在身后装米的布袋,背着排队的人群多舀了些大米,还多塞了两颗菜包给他。
“好了。”苏琬熙将布袋拿给这名一脸脏兮兮的乞丐时,顿时愣怔,“吴杰?”
“苏二姑娘!”记忆中陌生又熟悉的名字被喊出,连吴杰自己都愣住了,诧异地看着眼前这名被称为县主的美少妇。
苏晚希,他前世的妻子。这一世他虽然重生却与她无缘,她已经嫁给大名鼎鼎的战神秋颢远。
这一世的秋颢远比前世更加有出息,全因为有她在身边,他悔,他恼,却怎么也回不到过去。
前世的自己怎么那么丧心病狂、狼心狗肺,把对他最好的女人活活逼死,这一世重生又不知道珍惜机会,白糟蹋了,缘分从此与她交错,连老天爷都看不过,才将她的姻缘牵给了别的男人……
“你回来了?”苏琬熙算了下时间,不到三年时间,吴杰怎么能从采石场回来?
她没料到这一世还会见到他,以为他会就此死在采石场……
吴本尴尬的低下头,“是的。”
“县主,你们能否稍后再聊?小僧先带这位施主下去疗伤。”武僧问道。
“您快带他去吧,我没有什么可以跟这位吴施主谈的。”她赶紧拿起木斗替排队的人舀米,却也留了心眼瞥了跟着师父离去的吴杰一眼,之后招来秋颢远派给她的一名护卫,小声交代,“你去查一下,吴杰是什么时候回来的,还有我大伯一家是不是也回来了?”
“是的。”
约莫过了一个时辰,那名奉命去调查的护卫回来了。
苏琬熙将手上的木斗交给冬子,自己跟着那名护卫到后方特地布置过、专给发放供品的人员休息喝茶的地方。
“如何?”她为自己倒了杯茶水。
“夫人,吴杰是两个月前回到京城的,会提前半年从采石场回来,是因为采石场发生了坍塌意外,不少人被砸死,他运气算好,只断了一条腿,您的大伯父就没这么好运,当场被大石砸死。您的堂姊苏晚晴也跟着一起回来了,不过……”护卫想到自己另外调查到的那些事情,有些尴尬,不知如何启齿。
“怎么?调查到什么不能说的,还是不好意思说的?”
“夫人,也不是不能说,就是跟着吴杰一起回到京城的苏晚晴,她上个月死了。”
“死了?她在采石场那种不是人待的地方都没死,怎么才回京一个月就死了?”听到这消息,她觉得好不可思议。
“苏晚晴跟着吴杰回京后,没有居住的地方,跟着做起了乞丐婆,每天餐风露宿,久了受不了跟吴杰一起乞过的日子,加上在采石场晚上是……所以重操旧业,到下街当起妓女赚皮肉钱。没多久她就傍上一名富翁,没想到对方的妻子是只母老虎,带人打上门,苏晚晴跳河逃走,却不幸淹死。”
听到苏晚晴是淹死的,苏琬熙顿时有一种“不是不报,时候未到”的感觉。
“对了,夫人,属下还顺便打听了李氏。”
“这一个时辰你打听到不少消息啊,说,李氏怎么了?”自从李氏被休,她就没有再打探过李氏的任何消息。
“李氏被休后,回到娘家,但娘家大嫂跟大哥根本不愿意收留,因此她被小儿子接走,住到她陪嫁的小院,由小儿子照顾。不过苏家大房的两个儿子因为被苏哲昌叛国走私案牵连,遭到充军,这段期间没有人照顾李氏,她攀上了一名卖货郎,结果被骗了,连最后可以栖身的那座小院都被盗卖。李氏无家可归,流落到破庙,被一群乞丐凌辱,死时身上没有一件衣物,直接被丢到乱葬岗。”
听完护卫查到的消息,一时间苏瑚熙真不知该怎么形容自己此刻的心境。
“夫人,不知您还有事吩咐小的去办吗?”
她回神,摇摇头,“没有,你先下去吧,我坐在这里休息一下。”
苏琬熙撑着一边粉颊,遥望湛蓝的天空叹了口气。
随着这对母女的死,苏晚希与她们之间恩怨应该算是一笔勾销,想来苏晚希也能瞑目了……
思及此,她不再纠结这个问题,起身要回去继续发放普渡供品时,已经上好药的吴杰朝她走了过来。
“找我?”她问道。
“是的,我是来跟你道歉的。”吴杰一脸愧疚的说道。
“道歉?”
“当年我想娶你为妻,于是故意接近苏晩睛,与她合谋,没想到却阴错阳差娶了她,我为了报仇,故意拉着你大伯父走私,导致你们必须捐出家产救家中长辈。”吴杰低着头不敢看她。
“想不到你还会认错。”这个吴杰也不是无药可救啊。
他吃力的坐到一旁的石椅上,自嘲的扯了下嘴角,“经过采百场近三年地狱般的痛苦生活,我还不知自己错在何处,执迷不悟,所以老天爷惩罚我成了瘸子,当我成了瘸子,才开始反省,却发现一切都太迟了……”
重活一世,他执着的想让苏晚希回到自己身边,却用了错的方法,再加上原本的轨道早已经偏离,苏晚希不再是前世那个苏晚希,因此才会有后面这些苦难与报应。
“我欠你一条命,这条命我会还给你的。”
她静静的听他说完,看着他生无可恋的表情,明显是想要自我了结。
可吴杰是欠苏晚希一条命,而不是她苏琬熙!
“你不用跟我道歉,你欠的并不是我,我不是她,那个可怜无辜的女人已经不在,你这辈子再怎么还,那个可怜的女人都回不来了,与其这样,倒不如好好活看,算是为自己赎罪,也为她积功德,免得她无缘无故背上你一条命的债。”苏琬熙说完便转身离去,留下被她这番话震撼住的吴杰。
他看看她逐渐消失在眼前的背影,不停反复咀嚼着她所说的那句话。
那个可怜的女人已经不在,她也不是她……
吴杰顿时恍然大悟,抱着头痛哭一番决定出家,为自己所犯下的过错赔罪。
因为苏琬熙献上的那本《行脚手札》,大夏无须耗费太大的人力物力找寻矿脉,这几年间陆续开采了不少,书上记载的两座金山也已开挖,让国库大大丰盈了不少。
不过随着金山开始开采,引起了一些无恶不作的山贼、盗匪的觊觎,刚开采其中一座金山时,朝廷并未对外宣布,因此派去驻守的官兵较少,发现此事的山贼盗匪便成群结队地前去抢劫。
皇帝大怒,派秋颢远前去把所有占地为王的山寨都给剿灭,他用了大概一年的时间,把十几座山寨都给灭了,从此百姓经过那些山头都不再害怕。
没了盗匪,加上这几年官道修整得十分平整,大夏原本不上不下的经济整个繁荣活络了起来。
而另外一座金山的问题就不像剿匪那般轻松了,它很不巧的位在南方与昌夷国的边境上,位置的主权认定有些模糊。
以前没有发现金矿,那模糊地带两国国军自然不会管,但如今那里发现了金矿后,昌夷国国君派使书来抗议,表示那座金山位在昌夷国的境内,要大夏士兵马上退出。
他这大夏皇帝若不清楚自己国家的领士到哪里,这皇帝就白当了,他根本不理会昌夷国使节的抗议威胁,反而派大军驻扎,同时大量开采,把昌夷国的国君气得立派大军前来抢夺金山。
因此秋颢远剿匪一结束,皇帝又马上派他到南方打保卫战,这一仗打了将近半年,一鼓作气直接打到昌夷国境内,点了他们三座城池,拓展大夏的领士,拒绝和谈,让昌夷国的国军不敢再说金矿是自己的。
秋颢远强悍的作风和气势颇得圣心,皇帝龙心大悦,在昌夷国缴交降书当天,直接封他为二品大将军,统领十万大军。
夫荣妻贵的苏琬熙沾了秋颢远的光,官职为四品,已经是品级最高的兽医了。
丈夫打仗,她这妻子没有什么事情,看到最近京城里的贵女们流行养起猫狗等一些可爱的小动物当宠物,灵机一动,生出了一个新鲜的想法。
她自各地捡回不少生病的流浪猫狗替它们治疗,对它们进行简单的训练,然后从那些受伤退役的军人或是家属中,选一些心灵手巧又精明的,训练他们为动物美容,或者是成为动物训练员,练手的对象就是那些捡回来的猫狗。
众人带着这些流浪动物到街上亮相,并开放领养,人们看到这些可爱有型又训练有素的猫狗,都没有人相信它们曾经是流浪猫狗,因此不少人争相上门领养。
等一切都上手后,名气也差不多都传出去了,苏琬熙便在京城里开了一家动物美容医院与宠物训练学校,除了帮宠物看病外,兼做宠物美容。
宠物美容的生意爆红,每天店门一开,便看到一堆人提着宠物箱排队,等着为自家小姐夫人们的宠物做美容的丫鬟,到后来苏琬熙决定采取预约制,预约都排到年底了还是应接不暇。
这盛况可是超乎了她当初的顼期,很快又在京域里开了另外一家专做宠物美容的店,却还是无法纡解预约人潮。
宠物训练学校也是,每天总是有不少人带着自己的宠物前来报名训练,这让苏琬熙赚得盆满钵满。
这天,秋颢远率着大军归来,苏琬熙却没有时间到城门上迎接他,因为马场里一匹汗血宝马难产。
这匹汗血宝马的情况比无痕当时的情况还危急,她在马厩里照顾那匹汗血宝马一夜,一直到今天早上好不容易帮助汗血宝马将小马生下。
才刚检查完母马和小马,皇宫里又派人来,说太后最宝贝的猫咪雪球不知道吃了什么,竟然吐血,也不让她换衣服了,匆匆忙忙的拉着她就往皇宫里跑。
她替雪球检查后紧急开刀,替它取岀被吞下的一截断掉簪子。还好实时取岀,再慢一个时辰,恐怕它就得肚破肠流而死。
等到她回到骠骑将军府时,已经天黑了,整整近十一个时辰没有休息,她觉得自己都要虚月兑了,步伐都是虚浮的。
去年在她的作主下,冬子嫁给了府中管事的儿子,看到她进门,连忙向前扶着她跨过门槛。
“夫人,您回来了。昨夭您一整夜没有睡,又赶到皇宫去累了吧。奴婢已经让人烧好热水,就等着您回来,好好泡个热水澡消除疲劳。”冬子心疼的看看几乎虚月兑的苏琬煕,“奴婢还熬了燕窝粥,一会儿您沐浴完可以吃。”
“冬子,你有交代下人喂那几只生病的小动物吃药吗?”她不放心的问道。