三天后，当灶房也烧了，菜田也毁了，项豆娘开始严重怀疑起自己根本不是拐了个免费长工，而是捡了个灾星回家。

老天爷呀，难道这是活生生的报应吗？是吗是吗？是为了要惩罚她做人贪小便宜的现世报吗？

好不容易在仓库里翻找出了根泛黄老旧的钓竿丢给他，把他骗到鱼塘去钓鱼，三天下来被拼命想帮忙却永远帮倒忙的“瘟少爷”搞得心力交瘁的项豆娘，总算逮着机会拖着沉重的心肝脾肺肾到村里好友家，试图松快一会儿。

“喂喂喂！听说你家来了个俊俏美貌小郎君呀，怎么样怎么样？你们打算何时成亲？吃喜酒的时候可别忘了叫我，还有生了女圭女圭千万记得认我做干娘……”同为十八岁，却是早早和邻村刘家儿郎订亲的珠花人还未嫁，却已是一副热心大娘的架势，咯咯笑得活似小锦鸡。“欸，今儿你怎么没把人带来给我帮着瞧瞧眼呢？”

“啥呀！”项豆娘闻言脸都垮了，杀气腾腾地咬下了一截硬邦邦的甘蔗皮，“人家都够烦了，你还来看我笑话，什么成亲不成亲的，那是长工——是长工！”

“唉，果然是好白菜都给猪拱了，也就你会把唇红齿白的小郎君当五大三粗的长工用，真真糟蹋粮食，浪费人才。”珠花啧啧摇头。“我说你也不小了，成日钻进菜园钱眼里算个什么呢？好姑娘还是要以嫁人为重，咱们女人图的不就是个归宿吗？”

“归宿能吃吗？能喝吗？能当柴烧吗？能挣钱吗？”她咬了一截香甜脆口的甘蔗，忿忿地嚼着。“要摊上个我阿爹那样的，还不得累死我？”

话说回来，现在好像也差不多了……唉。

佘温那家伙也就只有一身好看皮相出色，性情温软是强项，笑容长驻是优点，其它还有什么？

叫他蒸个馒头都能烧破灶，害她得重新扛砖挽袖砌了一个；捡鸡蛋时满眼放光，频频咽口水，手都在抖，她只得赶在他失手弄砸蛋，或失控吃掉前把鸡蛋子儿抢回怀里，然后把他支到旁处去。话说回来，他是对蛋有多执着啊？要离去前脚步迟迟迈不开，痴痴望着蛋的目光无比垂涎，惹得她险些一时心软，差点把能卖好价钱的放山鸡蛋还给他吃。

仔细想来，他到目前为止好像唯一派上用场的，是陪她家阿爹风花雪月吟诗作对畅论圣人之道，短短三天，已被她阿爹引为平生知己，甚至还主动邀他一起参加今年的乡试。

她也曾好奇问过他，在门庭败落前师承何处？

他回以一个害羞笑脸，答道：“依稀记得多年前曾与文曲星略有交情。”

听听！这都是些什么牛头不对马嘴的乱七八糟呀？家里已经有一个呆书生还不够，现在又来一个，还让不让人活了？

“唉。”她越想越觉得自己生来歹命、前途无亮，连甜美多汁的甘蔗在嘴里都味同嚼蜡。

“别唉了，也就你把男人当牲畜用，要求别太严苛了，反正过什么不是日子呢？”珠花安慰她。“只要有手有脚无不良嗜好，是个肯对你好的就行了，先抢着把人订下了，日后你再好生教不就成了吗？”

“你不明白。”项豆娘闷闷地放下咬没两口的甘蔗，“镇日之乎者也的，能换饱饭吃吗？我阿爹已经是个不通俗务的，手不能提、肩不能挑，偏偏书要钱，纸要钱，文房四宝用完了也得要钱，还有每天张口吃的，身上得穿的，哪样不要银子？我都恨不能身上长出三头六臂来……要是再嫁个同款的丈夫，干脆叫我直接上吊算了。”

“呃……”珠花一时语塞。“也是啦，唉，项老爹也太……文弱了点。”

“珠花，”她忽然端坐起来，一脸严肃。“我开始有点怀疑这一切都是我的问题，是不是我命中缺金带煞，要不怎么遇到一个两个都是这种的？你说我是不是该去镇上给马半仙算个命还是改改运什么的？”

“果然女人能干，男人就『不行』啊……”珠花摇头晃脑，满脸感叹之色。

“咳咳。”她呛到了。

“话说回来，要找个肯干耐操、上山下海的肌肉汉子还不简单？不说咱们无崖村里起码百八十个人选，就是大郎他们村里的也不少，改天叫他们统统一字排开给你挑挑，我就不信凭你的姿色和实力，找不到一个适心合意的！”珠花不愧拥有天生当媒婆——或是小倌馆鸨娘——的气势，一拍大腿，“这事儿就包在我珠花身上了！”

“你当他们是我后院里的菜，挑中了哪棵就拔哪棵？”项豆娘没好气地翻了翻白眼。“这方圆五百里谁人不知我是我阿爹的独苗苗，娶了就得陪嫁过去一个老丈人，还有哪一个敢娶我？”

“呃……”珠花搔了搔头，尴尬地道：“对喔。”

无崖村是小小村落，祖上十八代都是务农为生，家家户户都是典型吃不撑也饿不死的庄稼人，听说村子里最有钱的叶员外，全部的身家搁在城里也还比不上人家随随便便一个开酒楼的老板……无崖村究竟有多穷，由此可见一斑了。

据珠花所知，村子里不乏偷偷暗恋喜欢着豌豆的年轻人，但几乎都被家中老爹老娘叮咛过：项家豆娘是个勤快的好丫头，娶了她比多了头牛还好用，可惜还得陪嫁个项老爹过来养老送终，这笔帐怎么算都吃亏啊！

因此，豌豆长到今年都大龄十八了，才会迟迟乏人问津，连最缺钱的媒婆都不愿上门碰运气。

珠花越想越替好姊妹感到心疼，眼圈儿红红地道：“你放心，要是真不行的话，等我嫁过去刘家后，我替你作主，叫我家小叔娶你，咱们做一辈子的好姊妹、好妯娌！”

“珠花……”项豆娘很感动，真的，非常非常的感动，但是……仍旧憋不住微微抽筋的嘴角。“你未来的小叔刘二郎今年才十岁。”

叫她这头老牛去嚼那支小女敕草，但凡还有一咪咪良心在的人，能嚼得下去吗？

“那有什么要紧？女大三，抱金砖，你大他八岁，不等于送了座金山给他，他都该偷笑了。”珠花理直气壮地道。

“这馊主意就别给你家刘大郎听见，到时只怕有你哭的。”她咕哝，叹了口气。“我知道你是为我好，不过以后的日子我会看着打算的，你就不用再替我操这份心了。今儿就是来寻你说说几句话，时辰不早，我也该回去做晚饭了。”

要是再晚点回去，灶房又得烧一次了。

“豌豆真可怜。”

“是豆娘！豆娘！别再喊我小名了丨”

三天来被认定是“光拉屎不生蛋，不帮忙尽捣乱”大灾星的佘温，此刻俊美脸庞上的神情异常凝重认真，盯着手里的钓竿良久。

这鱼儿怎都不上钩呢？

可怜一名谪仙似的俊秀俏郎君，就这么乖乖在鱼塘前站了一下午，再是浑身腰酸腿麻也始终不敢擅离半步。

只因他家饲主——呃，户主项姑娘有言交代，不论大小，至少今晚饭桌上要出现一条鱼。

偏偏满鱼塘的鱼儿像是尾尾串通好了似的，非但不上钩，连出现在水面上稍稍吐几圈泡泡都懒。

真真应证了那句“虎落平阳被犬欺，龙困浅滩遭虾戏”。

他握竿的手越来越抖，人也越来越心虚，俊脸散发着浓浓的沮丧之色。

眼见日渐黄昏，他努力睁大了眼，试图从平静无波的水面稍稍窥探出底下狡猾游鱼们的去向。

“你怎么还在这儿？”一个诧异的熟悉女声自背后响起。

佘温猛然回头，清亮眸子先是欣喜，随即僵住，而后瑟缩了下，弱弱地道：“项姑娘你、你回来了。”

“都这时辰了，你不回家吃饭还站这儿干嘛？”项豆娘好奇探脑一看。“收获很好吗？”

他心下大慌，一时来不及遮掩那只空荡荡的木桶，尴尬地结结巴巴道：“会、会有的……再给在下多一点时间……”

“噗！”她噗哧笑了出来，眼儿亮闪闪，语气倒是颇为莫可奈何。“空的？哎，不意外呀。”

“晚上……鱼儿许是较愿咬钩。”他越说头垂得越低，玉般的耳朵渐渐红了。

“我再等等……”

“等多久？”她揶揄反问。

佘温被问住了，俊脸闪过一抹不知所措。

唉，本来也没对他有太多指望啊！

“回了吧。”她收起笑，叹了一口气，主动抓过他手上的钓竿，拎起了空木桶，下一瞬，手腕被只修长大掌握住了。

“我行的。”他目光温和却坚定，握住她的手掌亦是。“你等我，今晚桌上一定有鱼吃的。”

项豆娘被他专注的眸光盯得莫名口干舌燥起来，随即不自在地咳了两声，模了模鼻子。“我也就是那么随口一说，没有鱼吃也不打紧……”

“不行！”

她愕然地望着一扫平日文弱温吞的他，如墨的眉宇微微斜挑，灼灼目光带着一丝无法言喻的强硬，神情凝重坚决至极。

“我答应过你的。”他嗓音低沉有力。

她心儿没来由地重重一震，不知打哪冒出的羞臊感来得又急又快，一下子就烘腾得双颊滚烫通红了起来。

要、要命了，他干嘛忽然变得这么阳刚果决有气势，害她突然不知道该用什么心情什么反应来面对他？

“项姑娘，”佘温眼神柔和了下来，透着一抹隐隐的怅然。“我不想再令你失望。”

项豆娘的心瞬间变得柔软，原本的呆凝迟疑，顿时化为涓涓流水不知所踪。

“咳。”她不自然地清了清喉咙，把钓竿和木桶递还给他，一面暗暗庆幸暮色更深，他瞧不见她颊上跟猴儿似的两朵酡红。“一起吧。”

“一起？”他微怔。

“怎么，不行？”她耸起一边眉毛。“不乐意？”

他点点头又慌忙摇摇头，欲言又止。

“直接说，我又不会打你。”她又忍不住想朝天空翻白眼了。难道她看起来就是个极难相处、很难说话的凶婆娘吗？

“天晚了，姑娘还是先回去吃饭吧。”他忙补了一句：“我很快就会钓到鱼回去了！”

“可感觉希望不大啊。”她老实道。

可怜佘温燃起的满月复雄心再度中枪落马，微笑凝结在唇畔，头又低了下去，脚尖有一下没一下地蹭着草地上的小石子，有说不出的楚楚落寞。

项豆娘一时有封住自己大嘴巴的冲动，她重咳了一声，赶紧顾左右而言他问道：“你都用什么做饵钓鱼呀？需不需要我帮你挖蚯蚓？”

他猛然抬起头。

“我个人是比较偏好自己搓鱼饵丸子啦，闻起来也香，蚯蚓扭来扭去的麻烦了点，你呢？”

“……”他白白净净的脸色染上了一抹古怪。

见他这副模样，项豆娘原是兴致勃勃的笑脸也僵住了，嘴唇微微颤抖起来，真不知是激动还是给气的。“你……该不会是……”

“……”他惭愧欲死，双颊羞得更红了。