“什么？”奚浚远凝眸，“你让她来接近我？”

“对啊，我还给了她一大笔银子呢。”高兰郡主道：“她不是有个很新鲜的说法，什么棒子、老虎、鸡吗？我看她替秋月和冯七劝和得不错，就想着让她替你我劝和劝和，谁料到她竟是个狐媚子，勾引了你！”说着，情绪一激动，高兰郡主又大声哭了起来。

奚浚远沉默着，方才听到的说词虽有些意外，但他仍旧努力镇静，理清这混乱的思路。

“那丫头看来真是有些手段。”延国夫人道：“她在我那里也总是打听，说一些奇奇怪怪的道理……”

“是我叫她去的。”奚浚远道：“孩儿觉得她那套说法挺有意思，想来能劝劝母亲。”

“她也收了你的银子？”延国夫人蹙眉。

“收是收了……”

“她还真是会赚钱，一下就收了两家的银子！”奚浚远还来不及辩解，延国夫人冷笑道。

“不只呢，”高兰郡主补充道：“也是她叫我劝夫人回家的，她说，我的面子，夫人你多少会给一些。”

奚浚远与延国夫人都不由一怔。

“呵，真是个狐媚子，”延国夫人道：“明地里两面讨好，暗地里闹得家犬不宁！”

“她想办法劝母亲回家，也没什么不对啊？”奚浚远依然维护鞠清子，“这本也是儿子我的意思。”

“事到如今，你还帮着她说话？”延国夫人摇头道：“八面玲珑、长袖善舞，这样的人最可怕！”

“浚远哥哥，你到底喜欢她哪一点？”高兰郡主忍不住质问：“我一点比不上她？就算你不喜欢我，可这京中万千女子人人对你仰慕至极，总不至于谁也比不上那个弃妇吧？”

“我喜欢的人，并不见得一定要有多好。”奚远却答道：“天仙似的人物，我未必愿意去追求，我只想要一个天天跟我在一起、能让我心悦然的人，清子就是这样的人。”

他这番话，让高兰郡主与延国夫人皆是一怔。

“你这孩子，果然像你父亲，老实巴交的。”延国夫人不由叹道。

“不，我不像父亲，父亲娶了母亲，就像凡夫娶了天仙，他这一生的孤苦，儿子都看在眼里。”奚浚远却道：“儿子就是不想步上父亲后尘，所以才不愿娶高高在上的天仙。”

延国夫人霎时变了脸色，无言以对。

“浚远哥哥——”高兰郡主依旧不死心，“我不是天仙，我也没有高高在上，这些日子，我一直像那鞠清子所说的那样，降噗降噗，为了你，我已经快低微到尘泥里了……”

“高兰，”奚浚远对她柔声道：“你没必要为了过好我低微到尘泥里，我只是想要一个合适的人，她不高傲，也不低微，如此才能执子之手，与子偕老啊。”

仿佛是第一次，他这般认真地跟她说话，语气如此温柔、如有耐心，可字字刺耳，句问扎心，高兰郡主依旧不明白，怎样才算合适，她已为了他放下自尊，为何他仍不满意？

“我不会放过鞠清子的……”她咬唇道：“若你执意喜欢她，我今生不会放过她……”

奚浚远不由微微叹息，她所谓的低微到尘泥里，就是如此吗？那只是一时佯装，稍有不满便原形毕露，若真娶了眼前的女子，恐怕婚后会被疯狂报复吧？他就像站在悬崖边上，幸好有人拉了他一把，告诉他感情的真想——这个人就是鞠清子，所以他感激她，爱她。

这样的感觉，旁人是无法明白的，他也不打算再解释释，不明白就不明白吧，他自己懂得就好。

鞠清子打开箱子，取出这些日子攒下的银两。京城她大概是待不下去了，她得早早收拾行李，随时准备逃走，以免高兰郡主找她的麻烦。想来，延国夫人也不会放过她吧？

她一边收拾着衣服，一边叹气。怪只怪自己太爱多管浰事，当初若只做卖婆的营生，不搅进别人的情感纠纷，如今她还前好端端地过日子。

其实，她不太舍得京城，毕竟她好不容易适应了这里，假如次去到陌生的环境，累积的安全感又要烟消云散了。

这里，还有楚音若，好歹是她的老乡，有事也好商量；这里，还有他，忆起奚浚远，不知为何，一颗心就紧张得慢了半拍，却又有融融的暖意。

她忆起他对她表白的那一刻，说她完全无动于衷是假的，虽然她拒绝了他，但多半出于本能地自我保护，她绝不会接受他，只想远远逃离，可是……为何一想到他，嘴角会不自觉微笑？呵，说到底，有人爱，确实是件幸福的事，不论长择，或者短择。

她现在有些理解，为什么某些女人会接受短择，在她原本的概念中，短择只是女方吃亏罢了，然而短择能带给人如此的快乐，诱人上瘾。

冷风钻进窗子，她打了个寒颤，她告诉自己，若沉沦于罂粟花的美丽，迟早会被伤得体无完肤，趁着现在她还能控制自己的心，她要赶快逃离。

“清子！清子！”周鞠氏敲了敲房门。

鞠清子有些内疚，她真的逃了，大概会对不起姑母，不知姑母今后的生意会不会受到影响？可她暂时没有能力带姑母一起离京，她能做的，就是尽量不给姑母再惹麻烦，或许有朝一日，等她赚了钱，再回来给姑母养老送终，她希望，终会有那一日。

“姑母。”鞠清子开了门，微微笑道：“这么晚了，早些睡吧。”

“你在做什么呢？”周鞠氏瞧着她一屋子的凌乱，“今日去侯府道贺，没出什么事吧？”

“没有啊。”鞠清子掩饰道。

“为何总觉得你古里古怪的？”周鞠氏凝视着她。

“哦，这里有些银子，是上次侯爷没结的款。”鞠清子将积攒的银锭分岀一半，塞到鞠氏手中。

“这么多？”周鞠氏诧异，“我们都卖给侯爷什么东西，哪里来的这么多银子？|

“有些是侯爷赏的，看我跑腿勤快。”鞠清子敷衍道。

“哦。”周鞠氏杵在原地，似乎有些别的话想对她说，却欲言又止。

“姑母，到底怎么了？”鞠清子不由问道：“看你有些心神不宁的。”

“清子，实不相瞒，”周鞠氏道：“你去侯府这半日，家里来了客人。”

“谁？”鞠清子眉心微蹙，“又是夏蓉？|

“不，这回是……是司徒功。”周鞠氏道。

“他又来干什么？”鞠清子顿时气不打一处来，这司徒家的人还有完没完？一个个死缠烂打的，简直前世冤孽。

周鞠氏道：“他刚从隋县回来，给你捎了些东西，还说，明天要再来看你。”

鞠清子道：“姑母可知他去隋县做什么？那里有大户人家的小姐对他有意呢。”

“啊？”周鞠氏吃了一惊，“何时的事，哪家的小姐啊？”

鞠清子道：“姑母，我知道你是为了我妤，怕我下半辈子孤独，可司徒功绝非良配！他从前怎么对我的，你都忘了？”

“可这回他分明诚心诚意……”周鞠氏一脸疑惑，“为何忽然又跟隋县什么的小姐扯上关系？”

“若我再次跟了他，你以为我还是正室？”鞠清子道：“当个老二或者老三就已绎不错了，何况已有夏蓉那个妾。”

“就算做妾，也比做卖婆强啊。”周鞠氏叹道。

鞠清清子亦是叹气，估计她费尽唇舌，也法改变姑母的想法吧？对于姑母这样的妇人来说，找一个供养者，仿佛是女人这辈子最大的幸福了。

“姑妈，”鞠清子思忖片刻，“明日劳烦你跑一趟司徒府，请司徒功到品茗轩一见吧。”

“清子，你想通了？”周鞠氏惊喜道：“这就对了，再给他一次机会吧！”

其实，鞠清子是真想一走了之，然而有些事情必须处理妥当，她才能走得安心，只盼早早结束这一切，各人各得其所。