鞠清子想给奚浚远沏壸茶，才发现家里没有好茶叶，于是连忙拆了一包本来打算卖给客人的红砖茶，烧了热水泡了。

“你别忙，我也不渴。”奚浚远在一旁道。

“这是礼数，”鞠清子道：“民女不敢对侯爷不恭。”

“不过你亲手沏的茶是什么滋味，本侯还没有尝过呢。”奚浚远却忽然笑道：“品一品也好。”

她泡茶不在行，泡咖啡倒是不错，也不知能否从西域弄些咖啡可来，或许还能在他面前露一手。

“这是什么茶？”奚浚远尝了一口，称赞道：“好浓郁的香味，这汤色也好看。”

“这是发过酵的砖茶。”鞠清子答道：“没侯爷平时饮的茶那么清香，不过想让侯爷尝尝新鲜。”

“好喝！”奚浚远赞道：“你这里的货，本候全要了！”

“还真没有存货，这里有几包，是订了卖给别人的。”他能不能别这么十豪，每次都要在她面前一掷千金？

“下次……下次的货，本侯全要！”他依旧道。

她发现，他又用上次那种目光瞧着她，那种波光闪烁的目光，不过这一次少了些可怜，倒是多了些神秘的喜悦。

他能不能别这样，仿佛眉目传情一般，弄得她双颊微微发烫，虽然她知道，他绝不可能爱上自己，但这种时刻总能产生爱情的幻觉……她真是疯了。

大概太缺少关怀和凝视，她心里的渴盼也超过了常态，只一滴水珠滑过，对她而言，就如同碧海长川。

“侯爷，你怎么知道民女住在这里？”鞠清子连忙转移话题，“冯七哥说的？”

“还用问吗？每回都让他送你回家，他当然知道。”奚浚远道：“不过今天他没来，在府里张罗呢。”

“侯爷大清早就来民女这儿，不知发生了什么了不得的事？”鞠清子心下有些忐忑。

“大喜事，”奚浚远笑逐颜开，“刚才我娘亲捎了封信，说同意回府过生日了。”

“真的？”鞠清子亦是一喜。

看来高兰郡主的劝说果然有效，延国夫人还是卖了未来儿媳妇这个面子。

“清子，本侯真心感激你。”奚浚远却忽然由衷道：“说吧，想要什么，本侯都能给你，只当报答！”

“报答？”鞠清子佯装不解道：“侯爷，民女做了什么了不得的事，需要侯爷报答？”

“你劝我母亲冋家，这还不了得？”他道。

“不不不，”鞠清子连忙摆手，“此事与民女没有关系啊，延国夫人自己想通了要回家，民女并没有帮上什么忙啊。”

这份功劳，是要给高兰郡主的，她当然要装胡涂。

“我母亲那脾气我还不知道吗？十匹马拉不回来！”奚浚远倒是很清楚，“肯定是你平日的劝说奏效了，虽然她没说搬回来住，但生日能在家里过，已经算难得了。”

“真的不是我。”鞠清子坚持道：“我不过去延国夫人那里几次，都是送东西，什么都还没劝呢。”

“真的？”奚浚远凝眉，“那就古怪了。”

“等夫人回了府，侯爷再好好问问她是如何回心转意的。”鞠清子莞尔道：“总之，不论原因如何，这是件大喜事，民女为侯爷高兴，给侯爷道喜！”

奚浚远瞧着她，有些半信半疑，心中仍旧觉得母亲之所以回心转意是她努力的缘故，但她不承认也没办法。

“这只是第一步，”浚远道：“该想个法子把那位袁先生打发了才好。”

“侯爷想到法子了？”她试探道。

“那人爱赌钱，该带母亲去一趟赌场才是。”奚浚远道。

“男人赌不赌钱，跟女人爱不爱他，并没什么关系。”鞠清子摇头道：“那位袁先生也不曾向延国夫人借钱，他自己作画为生，说不定延国夫人还会觉得他有骨气呢。”

“那就带母亲去见见他那位原配夫人。”奚浚远忿忿道：“看看别人是什么下场，或许母亲就知道害怕了。”

鞠清子觉得不妥，“他与原配夫人早已和离，如今除了孩子的赡养费，再无瓜葛，那位前妻过得好与不好，延国夫人并不会在乎，说不定看到那位前妻凶恶的模样，延国夫人还会心疼袁先生娶错了女人呢。”

“那该怎么办？”奚浚远有些发怔，“就没法子了？我娘亲就要一辈子被这只『鸡』迷惑了？”

“再想想吧，侯爷，别着急。”鞠清子安慰道。

都说“时间”是最好的作家，能为世间每个人都写上最合理的结局，鞠清子相信，两个不合适的人迟早会分开，若能在一起，他们年轻的时候早就在一起了，错过了本该共结连理的年纪，都这把岁数了，还能天长地久到几时？

延国夫人对那位袁先生也并非忠贞不二，否则，她当年也不会嫁给奚浚远的父亲了。

人心本就脆弱，何况是两个脆弱的人，又禁得起多少考验呢？

“对了，我母亲生辰那天，你也来吧。”奚浚远忽然道。

“啊？”鞠清子一时没听清。

“来喝喝酒，大家热闹热闹。”

“民女……民女草芥之人，不敢前往。”鞠清清子慌忙摇头道。

“怕什么？”奚浚远道：“反正我母亲也认得你。”

鞠清子暗暗叫苦，认得才糟糕，到时候高兰郡主也要去吧？想想都是大麻烦。她原本就是为了讨好高兰郡主才接近奚浚远，后来又为了讨好奚浚远接近延国夫人，万一说漏了嘴，穿帮了，那她就惨了。

她要好好把这些复杂的关系理顺，对谁说过什么、对谁隐瞒了什么，都得一一记下来，否则脑子一团乱麻，就像困在蜘蛛网里，恐怕会殃及自身。

“到时候我会在偏厅摆一桌，让你和冯七、还有秋月坐在一起聚聚。”奚浚远坚持道：“你来吧，就是吃顿饭，见见熟人，有什么可怕呢？”

“秋月姊姊要来？”鞠清子趁机道：“那么高兰郡主呢？”

“母亲信上说要请她一起来。”奚浚远道：“我想着其实也没什么关系，她爱来就来吧。”

呵呵，郡主果然如了愿，不过雅侯爷还蒙在鼓里，不知道他母亲已经与未来的老婆联了手。鞠清子本来想提醒他两句，但是算了，婆媳关系若处得好，奚浚远也会受益，她就不操这个心了。

“真的，你来吧，”奚浚远仍旧劝道，“你看，我一大早接了母亲的书信，就赶到你这里来了，可见我对你多么诚心，而你就不给本侯面子？”

他这样一说，她才发现，他似乎对她挺在意的，话已说到这个分上，她实在不敢拒绝了，毕竟他是侯爷。

不知为何，心中竟渗出一丝惊喜来，连她自己也弄不明白缘由。

为着他对她的这份在乎？

这个世上有人做什么事，能第一个想到你，只这一点，便让她心中融化了，仿佛吃了一颗糖，她不由自主地浮现微笑，情不自禁的快乐如同春野弥漫的清芬般，悄然钻进她的全身，盈满胸怀。

雅侯府张灯结彩，锣鼓喧嚣，戏台上戏子们粉墨登场，庭院宾客云集。

鞠清子很害怕这种热闹的场面，所幸冯七早就等在侧门处，引她到了安静的偏厅。

这里果然单独摆了一桌酒席，而且隔着雕花的窗子，还可以看到戏台上演了些什么，不至于太过冷清。

“鞠娘子，也不知你爱吃什么。”冯七笑道：“侯爷特别吩咐厨房，做了些女子喜欢的菜肴。”

“其实不必费心，今儿是好日子，我吃什么都高兴。”鞠清子道：“秋月姊姊呢，还没过来吗？”

“她陪着郡主，一会儿才到呢。”冯七答道：“鞠娘子，你若饿了就先动筷子，不必等她。”

“不急，我也不饿。”鞠清子思忖片刻，道：“冯七哥，既然来了，我好歹要向延国夫人祝个寿才是，否则失了礼教。”

“这会儿夫人应该在屋里梳妆。”冯七道：“要不，这就带鞠娘子你去给夫人问个安？一会儿客人多了，反而不方便见了。？

“好，”鞠清子莞尔道：“有劳冯七哥了。”

冯七依旧快步引着她，没多久便来到延国夫人屋外，随侍的杨嬷嬷认得鞠清子，听闻的来意，爽快地将她领进屋里。

“给夫人请安。”进了屋，鞠清子上前行礼道：“祝夫人年年岁岁，风华如初，纵使流年似水，亦无改夫人容颜分毫。”

“你这丫头真会说话。”延国夫人看来心情甚好，“起来吧。”

“夫人，民女这里有件小小的礼物。”鞠清子道：“虽不值钱，但还请夫人收下。”

“人来就好了，何必送什么礼？”延国夫人道。

杨嬷嬷接过鞠清子手中的丝绒匣子，出于礼貌，递到延国夫人眼前，给她看了看。

“等等，”延国夫人本不在意，看到匣子里的东西只觉眼前一亮，“这是……什么石头？”

丝绒匣子中，晶莹璀璨的正是那日楚音若送给鞠清子的两颗钻石，一红一蓝。

鞠清子想着，这钻石自己留着也没用，市面上不流行，也卖不出什么价，正愁不知该送延国夫人什么贺礼，送这个正合适。

“这……”延国夫人拿起一颗仔细打量，“记得皇后娘娘给公主们打的簪子上，就是镶的这种宝石。”

“这是钻石，来自西域。”鞠清子答道：“这确实是皇后娘娘喜爱的东西，不过大多被皇后娘娘收藏了，坊间少有，便没时兴起来。”

“哎呀，这真是好东西啊，”延国夫人大喜，“我本来也想收藏几颗，但就是遍不到。清子，你果然称得上京中第一卖婆，什么稀罕物能弄到。”

“民女想着，这两颗钻石一蓝一红，蓝的呢，夫人可以自己打支簪子，红的呢，留着将来送给未来的儿媳妇也好。”鞠清子提议道。

“说得对，”延国夫人连连点头，“你这丫头，就是想得周到。”过了一会儿，她又道：“如今，你已知晓我的身分，我是雅侯爷的母亲，一直没告诉你，也因为我独居在外，不想声张的缘故。”

“民女多少猜到一些。”鞠清子莞尔，“本是在想，夫人不是侯爷的母亲，便是姨母。”

“你这般聪慧，有些事其实不必言明。”延国夫人道：“忆起初次见面时，我曾问你，棒子、老虎、鸡，我是哪种？如今，你可有答案了？”

“想来，是鸡。”鞠清子如实答道。

“哦？我以为，自己是老虎呢。”延国夫人笑道。

“高兰郡主才像是老虎呢。”鞠清子道：“夫人与她终究有些不同。”

“这是在夸我脾气好吗？”延国夫人道。

鸡女生得美丽，懂得甜言蜜语，但也容易变心。鞠清清子把多偶倾向的男人归为老虎或者鸡，但女人不存在多偶的情况，因为没有哪个朝代是一妻多夫的，所以女人只有容易变心和专情的区别。

“因为侯爷的父亲是老实的棒子啊。”鞠清子意味深长地道：“能让棒子如此臣服的女人，非鸡女不可，老虎女肯定不能，棒子能打老虎。”