“小北，你已平安抵达，没事的，没事的。”公子爵露出安抚笑容。小北先是一笑，紧接着露出痛苦表情，“公……公子爷，我……我有点疼……”

“别怕，你很快就会不疼了。”

叶芙蓉湿了眼眶，无助看着垂头丧气的古大夫，她知道若有办法，古大夫早就让小北不疼了。

“公子……爷……接下来……您……您要带大伙儿上哪儿？”小北的声音越来越微弱，公子爵得靠近他嘴边才听得见。

“我会带你们到没有阴谋诡计，没有血腥杀戮的地方。”

“真……好……”小北开心合上眼，以气音微弱道：“那一定……一定是个很……美好……美好的地方……”

最后一个音落下，他的手同时无力垂落，气绝身亡。

鲍子爵察觉小北离去的事实，紧抱着最是崇拜他的小北，他压抑悲伤，结实的身躯却是不住颤抖。

叶芙蓉亲眼见到小北死亡，瞬间说不出话，无法相信那个总是活泼的跟前跟后的小北就这样走了。

不愿接受事实的小南摇晃小北的身躯，大哭，“小北，你快醒醒，早上你不是还在嚷嚷，要告诉公子爷你长高了吗？你快点起来，告诉公子爷，你已经长高又长壮了，快点快点！”

鲍子爵心如刀割看着泪流满面的小南，可怜的小南年幼时即失去双亲，现下又失去孪生哥哥，教他情何以堪。

见小北不理他，小南改抓住鲍子爵的手臂恳求，“公子爷，小北他最是喜欢您，您说的话，他不敢不从，您快些命令他起来，小南求您了。”

“小北他累了，咱们让他好好休息。”

小南拒绝接受，拼命摇头，“不！鲍子爷，我不要小北休息，我要他起来同我吵架。”

“小南……”伤心落泪的叶芙蓉将他拥进怀里。

“芙蓉姊姊，你叫小北起来，你快些叫他。”痛哭失声的小南改求她。

叶芙蓉强迫自己狠下心，哽咽着声，“小北他只能陪咱们走到这儿。”

“我不要啊——”小南放声大哭。

叶芙蓉泪落得更凶了，却不知如何安慰起，她和同样伤心的公子爵四目相对，他们俩胸口皆像插了把刀那般疼着。

迸大夫抹抹眼泪站起来，将神情激动的小南带进怀里，“小南，都是师傅的错，师傅该好好保护小北。”

小南摇头哭喊，“不是师傅，是那些恶人太坏了，明明师傅好心治疗恶人的伤，他一包扎好伤，却恩将仇报，不仅出手抢我们的财物，还杀了小北。”

师徒俩一想到好心救人，却害得阻止恶人行抢的小北命丧黄泉，不禁抱头痛哭。

叶芙蓉难受得心都碎了，古大夫的善念，竟会招来恶意杀戮，这究竟是怎样的世道？

鲍子爵失神怔怔望着小北，小北像是睡着了般，那样平静祥和，再也感受不到任何疼痛与悲苦。

小北不知道，其实他很高兴小北视他为兄，他心里也是视小北为弟。

小北的死，在他的心刨出个洞来。

三哥死了，父王死了，现下小北也死了，他的心一再被刨挖，已千疮百孔。

接下来他是否还要面对生命中难以承受的冲击？

所有受伤的人都已得到治疗，该填饱的肚皮，也都填饱，可太多的死伤，教所有人心头郁结，他们不是沉默不语，便是试着入睡，养足体力。

已将小北和其它因伤势过重死亡的人埋葬在花园的公子爵面无表情，陷入沉默。

与他一同待在寝室的叶芙蓉、嬗妃和古大夫皆静默不语。

他们全都沐浴饼，洗去满身脏亏及鲜血，但洗不掉蒙上心头的阴霾。

叶芙蓉安静为他处理身上的伤，她的动作温柔且俐落。

迸大夫仍失魂落魄，虽说他是大夫，见过不少死亡，可他一直将小北视如己出，一时间难以平复悲伤。

鲍子爵打破沉默，缓缓开口：“老七在宫中，坦承父王的死与他有关。”

“什么？！他竟敢弑君弑父？！”嬗妃吃惊的扬高声，手中的茶杯摔到地上。

叶芙蓉也没料到公子策会痛下毒手，连自己的父王都不放过，这人的心果然够残够狠。

迸大夫这才回过神，呐呐道：“他可真是心狠手辣，难道不怕遭天谴？”

“他说，杀父王是为报杀父之仇。”公子爵重复老七所说的话。

“他在说什么？什么为报杀父之仇？难不成他的意思是，大王不是他的生父？”嬗妃百思不得其解。

“他正是这个意思。”

嬗妃沉默了一会儿，眉头深锁，摇着头，“真是如此？有可能吗？”

叶芙蓉感到不可思议，“大王真不是七公子的生父？”

迸大夫吃惊的嘴巴开了又合，合了又开，“这真是……真是……”

“母妃如何看此事？”母妃长年待在后宫，或许曾耳闻什么不为人知的秘辛。

嬗妃略微想了想，“当年大王为了王位之争，和其它公子手足相残，其中被大王视为眼中钉的是四公子，当时四公子最宠爱的即是七公子的母妃——嫦妃，为了羞辱惨败的四公子，登基为王的大王将嫦妃强行抢入宫，过了不久，嫦妃便生下七公子。”

“所以老七确实有可能不是父王的子嗣。”

“这种事，嫦妃自个儿最清楚。”

迸大夫摇头，手指点着桌案，“不对，嫦妃进宫后，大王理当会派太医为嫦妃把脉，倘若她进宫前已怀有身孕，大王断然容不下四公子的子嗣出世。”

“倘若有人帮嫦妃瞒过父王呢？王公公也是老七的人，或许宫中还有更多当年效忠四公子的人马未能除尽。”公子爵提出可能性。

“又或者大王迫切想羞辱四公子，便忘了让太医检查嫦妃，以至于嫦妃瞒天过海，欺骗大王多年。”嬗妃猜测其它可能。

迸大夫点点头，“这也不无可能。”

叶芙蓉听得一愣一愣，没想到在后宫最没有声音的嫦妃竟有此本事。

“嫦妃也够厉害，藏了这一招，替四公子报仇雪很，不知大王驾崩时，是否知晓七公子真正的身世，倘若知晓，定是雷霆震怒痛心疾首。”

对于遭到欺瞒，死于非命的大王，嬗妃说不出心头是啥滋味，虽然之于她，大王给了她富贵荣华，可也是她用身子换来的，说到底她同大王并无多少感情。

“虽然老七取得王印自立为王，但老二和老五可不会平白让老七占去便宜，所以究竟谁胜谁败，还不得而知。”公子爵希望恨之入骨的老七一败涂地，不管是老二或是老五，谁都好，最好砍下老七的脑袋，让老七再也无法兴风作浪。

“爵儿，接下来你做何打算？”

叶芙蓉与古大夫都看着他。

“离了王城，儿臣便不再是高高在上的公子，变成一介平民百姓，若是有人愿意跟着我，那么就跟儿臣一道离开，若是不愿，就此散去。”经过深思熟虑后，他做出决定。

鲍子爵有自知之明，他是几个兄弟里实力最弱的一个，没办法与其它人硬拼，况且他身边已有太多伤亡，他想做的是保全他的人，而非意气用事，使他的人招致杀身之祸。

不管是谁坐上王位，为了永保宝座稳当，定会出手铲除异己，而他就会是那个异己，所以楠国他是不能待了，最迟明日便要起程离开。

“我说了，不论天涯海角，你到哪，我就到哪。”叶芙蓉没有一丝犹豫，不论生或死，她跟定他了。

“就算你不跟本公子走，本公子也会带你走。”公子爵拉过她，霸道宣示。

叶芙蓉被他嚣张的宣告逗出一抹微笑，冲淡不少阴霾。

嬗妃见他们俩情投意合，颇感安慰，她相信不论遇到什么事，他们都能互相扶持，给予彼此力量。

“王城所剩下的唯有悲伤，我和小南也与公子爷一道走。”古大夫也不愿留在尔虐我诈的王城，他只想回归悬壶济世的生活。

“儿子到哪，母亲自然也到哪，你休想有了妻子就撇下母亲。”嬗妃逗着儿子。

此话一出，他们都笑了，气氛较先前更为轻松。

鲍子爵眉眼低敛，想着王城是否都已平静，或是三方仍未分出高下，依旧争个你死我活。

“折腾这么大半天，本宫想先躺一会儿。”明天会如何，谁也不知，嬗妃要趁着有时间，好好养足精神。

“是。”

“我去看看小南，他还在伤心。”古大夫长叹了口气，他们都失去重要的家人，需要相互安慰，渡过悲痛时期。

叶芙蓉送嬗妃与古大夫出去，才回到公子爵身边，她伸指轻抚他紧皱的眉心，“我知道你很伤心。”

鲍子爵用力搂住她的腰，将脸埋在她的月复部，低声道：“太多人伤亡，父王虽然与我父子感情不够深厚，可我从不希望他就这样离开，小北年纪还那么小，他该是快快乐乐长大成人，老天却硬生生夺走他的性命，让我再也看不见他长大的模样，还有三哥……三哥他竟落得尸骨无存的下场，这算什么？！”

“这些事究竟都算什么？！”热泪悄然无声自他的眼角滑落，沾湿她的衣衫，他痛恨人性的贪婪及残酷。

叶芙蓉抚着他的发，跟着伤心落泪，悲怜早逝的小北、痛心三公子和大王的遭遇，人生最大的悲哀莫过于父子、手足相残，身为王族，丁点都没外人以为的美好。

唯独他们俩在时，公子爵才放纵自己陷入悲伤，他无须袒忧她会觉得他不够男子气概，无须担忧她会视他不足以依靠，他可以尽情表露他的情绪，因为她懂他。

他伤心了一会儿，手一拉，让她落坐在他腿上，经过泪水洗涤的双眼，如黑曜石般深镣，“有件事，我要告诉你。”

“什么事？”他那慎重的语气，教她的心不由往上提。

“叶蔷薇死了。”

“蔷薇她……怎么会？”她和蔷薇不和，可也不希望听见不好的消息，“她不是好好待在宫里？”

话方说完，她才意识到自己有多傻，大王都死在宫闱的阴谋诡计下，宫里早就乱成一团，纵然大王极为宠爱蔷薇，也是保不住她的小命，更有可能的是，正因大王的宠爱，以至于蔷薇枉丢性命。

短短一天，他们面对一条又一条消逝的生命，是何其沉重，可他们也只能咬牙走下去。

靶伤的叶芙蓉与他紧密相拥，感受彼此的温度与存在。

“公子爷！”田泉在门外喊道。

“什么事？”公子爵眸射精光，全身紧绷如弦。

依偶在他怀里的叶芙蓉急忙坐正，紧张的屏气凝神。

“属下发现，有一队人马正朝咱们的方向而来。”被公子爵派去带人守在一里外的田泉发现异样，立即快马加鞭赶来回报。

鲍子爵立即跳起，一把拉开门，冷着声下令，“要所有人都起来，准备迎战！”

田泉双手抱拳，字字有力，“属下遵命！”