楚槿边看着帐本心底边琢磨，淩掌柜确实能耐，不但把生意经营得很好，连垗选的两个铺面也都不错。

今年菊花价格不差，她手边有足够的银两，能把两处铺子都买下来，但是人手呢？她得用的人都是卫珩送过来的，他现在这么忙，她不想再给他添麻烦。

凌掌柜有本事再多照管两间铺面吗？还是他有培养得用的人手吗？

念头起，她放下帐本，走到外头想把凌掌柜召进来。

淩掌柜正在招呼贵客，楚槿凑近，听见对方在商谈未来三个月的供花细节。

这是凌掌柜的本事，他从不坐在店铺里等客户上门，而是经常带着各式盆花到贵人家里，说服对方长期在家里面插盆花、在神佛面前供鲜花，只要愿意长期合作，便予以打折供货，谈得好的话，往往是半年、一年的生意，这种做法让铺子里的收入稳定成长。

起初，她只以为凌掌柜是个不可多得的人才，是顾先生几句话点醒她——凌掌柜最大的能耐不是谈判，而是人脉。

可不是吗？若没这些人脉，那些个高门大户哪肯为着一盆鲜花就轻易让人进门，只是，这些人脉是来自凌掌柜还是卫珩？

铺面里，靠墙的地方钉了一排木柜，柜子前面有许多高高低低的水盆，盆里插着不同的鲜花，木柜后面站着三个年轻女子，正在绑花束。

楚槿走到正在插花的姑娘身旁，从柜子里寻出一个白瓷花器，再找出剑山，她看着花器，寻思片刻后，从柜前的木桶里拿来各色花朵，站到柜子后头，跟姑娘们一起插花。

店里还有几名客人在挑选花材或等待包装，其中有两名丫鬟打扮的姑娘正凑在一起，吱吱喳喳地说着话。

“不要说了，我知道你家小姐嫉妒我家小姐，你也嬷妒我。”穿翠衫的姑娘不满地推推正在挑选玫瑰的圆脸姑娘。

“嫉妒你做啥，我是好心提醒你不要再作春秋大梦，敬国公世子不会娶你家小姐，你也死了当敬国公府姨娘的心思吧。”圆脸姑娘大翻白眼，要不是看在同村一起长大，又起被卖给人牙子的分上，她才懒得理她。

“敬囯公世子”几个字钻进楚槿耳里，她下意识看了一眼翠衫姑娘，想着卫珩还挺受欢迎的嘛，也是，那样卓尔杰出的男子，谁见到都会存几分心思。

楚槿细审翠衫姑娘，她有一双丹凤眼，皮肤白晳柔女敕，嘴巴长得最好，鲜红的小嘴微嘟，看起来俏皮美丽。

婢女都长得这样漂亮了，小姐肯定更加美艳，最难消受美人恩，不知道卫珩会不会觉得困扰？

“我们家夫人说，过完年就请媒人上敬国公府给我们家小姐说亲事。”

“你家夫人消息不灵通，还请什么媒人啊，皇上已经给敬国公世子赐婚，对象是康华公主，两人二月初三就要大婚，难不成你家夫人敢跟皇上抢女婿？”

圆脸女孩的话冲进耳里，楚槿手微顿，不慎呛到口水，转身咳个不停。

见楚槿这样，在插花的小泵娘赶紧放下花器，端来茶水，让东家止咳。

翠衫女子嫌弃地瞄楚槿一眼，转身又问：“你确定？”

“当然确定，听说连不名誉的事都做下了，敬国公世子哪敢不负责任，那可是皇上的女儿。要不，待会儿你禀告你家小姐，绕到敬国公府去看看，听说敬国公府正在大修，皇上还把旁边一座大宅子也赐下，准备给康华公主盖新园子呐。”

“可、可是康华公主名声不是不好吗？”

“要是你我名声不好，早就被几板子给打卖出去，可人家是公主啊，再不好都有皇上亲自兜着。”

“敬国公世子莫不是被人算计？”

“算不算计重要吗？重要的是两人的婚事已经是板上钉钉、谁也改不了，你让你家小姐少往前贴，免得传出不好的风声，敢和康华公主抢男人，还要命不要？”

“知道了，我马上去告诉我们家小姐。”翠衫姑娘转头看见自己要的两束花已经绑好，匆匆付过三十两，转身往外跑。

圆脸姑娘也挑好花材，交给小泵娘问：“多少钱？”

“稍等。”小泵娘把花放在桌上细细数过之后，回答道：“十三两。”

“行，我要相同的四束。”

“四束要五十二两，算姑娘五十两就好。”说着，她倒茶，拿岀茶点摆在小几上，招待圆脸姑娘，然后俐落转身，抽岀相同的三份花材，转身到柜子后方开始绑花束。

楚槿放下手中的芘，压制跳个不停的心脏，快步走到铺子后头，她扶着桌面，硬喝掉三杯水才止住激动。

她苦笑，本还想着是不是别人，可她哪有办法欺骗自己，京城里有几个敬国公府？能够娶公主的更不会是什么上不了台面的，所以……真的是他？

怎会这样？真是康华公主算计他，他无奈、无法之余，只好选择与她避不见面？

不对，他那样聪明的人，只有他算计别人的分，哪有别人算计他的可能，所以真相是他算计公主、迷惑公主，就为了替上官沐争取上位机会？

卫忠曾跟他们说过，争储之事已经浮上台面，卫珩应是想利用大皇子和二皇子来寻找见缝插针的可能，那么成亲是权宜之计？可公主娶进门就是他的妻子，是他一辈子无法卸下的责任，他却愿意为上官沐背负这样的责任，莫非两人之间真的……天，她在想什么啊，不会，他不是断袖。

那么，是他和康华公主情深意重，公主愿意为了助他完成大业，忘记自己的身分？无数的假设混乱了她的脑子，楚槿赶紧逼着自己冷静下来，不要再胡思乱想。

所有的误会起因都是缺乏沟通，所以她必须找到卫珩，亲口问他是不是真的要娶康华公主，娶她是因为爱，或是因为上官沐的龙椅？在他眼里，是不是觉得牺牲爱情来换取前途光明是再正确不过的事情？

对，要面对面问清楚，她不可以凭着两个陌生姑娘的对话就定他的罪。

吸气、吐气，她用力揉揉鼻子，想把鼻腔内的酸气给挤出去。

她不应该先入为主，不应该伤心，或许事情根本不是她想像的那样，如果她想错了，岂不是白白浪费泪水。

再倒一杯茶，冲掉喉间哽咽，她转身往外走。

凌掌柜见她走出来，对客人道声歉，到楚槿身边说：“东家，再一刻钟，等签好契书，我立刻进去和您谈铺面的事。”

她摇摇头，什么话都不说，直接往外走。

见她神色不对，凌掌柜忙道：“东家，你要去哪里？”

“我去敬国公府。”她要和卫珩面对面把话说明白，不要因为缺乏沟通造成曲解。

凌掌柜眉心紧蹙，东家已经知道了吗？“要不东家等一下，我命人套车，送你过去。”

楚槿茫然地望向凌掌柜，突然间，好像所有声音都隔着一扇门，瓮声瓮气的、教人听不清楚，她花了大把力气，想尽办法专心，才弄明白他在说些什么，点点头，说：“好。”

她发觉自己变傻了，傻得厉害、傻得透彻，她以为自己精明能干，怎么碰到这种事就傻得这么严重？

凌掌柜给柜子后头的小站娘使眼色。

“我去让林伯套车。”高个子的拔腿往后头跑。

“东家，你先坐坐，等一下子就好。”

两个小泵娘一左一右拉住她的手，把楚槿往后带，想让她缓一缓。

凌掌柜和客户道声歉，连忙签下契约后，把人送到门口。

这时候林伯也套好车了，凌掌柜过来请楚槿上车，他低声向伙计吩咐几句，跟着坐上马车。

马车不快，微颠，楚槿的心也跟着上上下颠得厉害，她反覆琢磨，是不是自己听错话，其实他并没有做过任何承诺，也开始怀疑所有的感觉都只是自己的一厢情愿，他对她的好、对她的体贴维护，只是可怜楚家遭逢巨变，同情她如此年幼就得承担起家庭重担。

她持续告诉自己不要胡乱猜测，必须保持清醒，在谈判桌上，糊涂的那个只会令自己陷入泥淖。

可是好难哦，怎么样才能够做到不猜、不想、不预设立场？

一旁的淩掌柜心头微紧，从没见这样的楚槿，她一向笑脸迎人，沉稳若定，对所有的事情都笃定自信，早熟得不像个孩子，从三年前就是这样。

那时爷让他到东家身边，想着三十好几的自己竟然要认一个十多岁的小丫头当主子，他有些不平，但真正接触后，他收起小觑之心，专心为她铺路。

他知道的，爷待她不同，他能够明白的事，东家不会不晓得，或许两人早已相知相许，可谁都没有想到，皇上会心血来潮赐婚。

他知道爷是为大局着想，才要把康华公主娶进门，但这样的话东家怎么办？他的心微微疼着，为东家不舍。

“东家、凌掌柜，敬国公府到了。”林伯的声音传进车厢。

楚槿跳下车，不料移动过猛，眼前一片黑，差点儿摔下车外，幸好凌掌柜及时拉住她，她甩掉凌掌柜的手，急着下车。

“东家，不如我先去问问，如果爷在的话，再过来请你下车。”淩掌柜又拦住她。

看他嘴巴开开阖阖，楚槿又花了大把力气才明白他在说些什么，木然的点点头。

凌掌柜快步下车。

她拉开车帘往外看，敬国公府的两扇门大开，工人进进出出，忙得不得了。

林伯拦住一名工人问：“这是要拆房子？”

“什么拆房子，卫大人要娶康华公主，皇上把隔璧那个宅子也赐给卫大人，我们是要把两边打通，把里头的庭台楼阁全部整修一遍，皇上可看重这门亲事了。”沐王爷娶亲都还没有闹这么大呢。

听到这些话，楚槿还有什么可怀疑的，上头的“敬国公府”牌匾写得这么大，不会是走错地方，工人口口声声的卫大人还能是谁？

不需要问了，事实摆在眼前，真相便是如此。

所以接下来她应该怎么做？假装没这回事去和凌掌柜讨论要买下哪间铺子，讨论经营方针，然后耐心等待，等待卫珩送来喜帖，心痛地拿出大把银子买贺礼送过去，就当是感激这些年他为他们姊弟做的。

当然，如果能够的话，她得说几声恭喜恭喜。

然后，她还是虎贲卫的一员，还是帮着他做事，还是继续接受他的帮忙，他们的相处模式和过去一模一样，他依旧是她的珩哥哥，她仍然是他的槿妹子。

脑子里已经分析出最佳解决方案，但她的心摆不平啊，她就是想走到他面前问个清楚，就是想证实自己没有错解他的话，就是想知道，自己在他心里有没有过一席之地……

很无聊？对啊，这种事很无聊，就算是非黑白弄得清凊楚楚又如何，他还是要娶康华公主。就算他嘴巴上说“我虽然娶了她，但我爱的是你”又怎样，难道她会为这样一个男人将就？

并不会，追问只会斩断两人的感情关系，只会让两人都下不了台，这种追问没有半点意义，那她为什么非要做？

不应该的，她应该转身去做该做的、正确的事，她应该……

凌掌柜坐上马车，说：“为了整修园子，上个月爷就已经搬出去了。东家，我们现在该去哪里？”

“七美楼，走，我们去七美楼！”她急切地说。

明明知道不该做没有意义的事，明明她已经决定要维持过去的关系，可是凌掌柜一问，她还是想见他、问他，还是想要是非黑白、清清楚楚……

对，她傻得连自己都看不起。

接下来的大半天，他们跑遍京城里所有和卫珩有关的铺子，但是得到的答案通通一样，卫珩没有来过。

楚槿的精神紧绷着、肌肉紧绷着。她很害怕啊，害怕只要把这口气松开，她整个人都会垮下。

等到彩霞在天际染出美丽霓裳，凌掌柜送她回到百花村。

到了村口，她看见那座被诅咒之山，突然间想起他应该在寨子里，或许她之前去的那三、四趟他其实都在，只是不愿意见她。

他不想说清楚讲明吗？他不知道该怎么面对自己吗？他想拖着拖着，等事实造就，她便是有再大的委屈也只能乖乖咽下去？

不行，他不可以这样，喜欢便喜欢，讨厌便讨厌，怎么可以给她一个模糊的灰色空间，这样对他们不是好事。

她在家门前下车，说：“凌掌柜，不早了，你先回去吧”

“不差这点时间，我送东家进去。”

“我想一个人走走。”

“我陪东家走。”凌掌柜坚持。

“我没事的，我只是要一个人想清楚。真的没事。”抬头望着凌掌柜，折腾一下午，现在的她眼底已经没有中午时的迷茫，虽然伤心，但她已经可以隐藏得很好。

凌掌柜思忖半晌，确实该让她冷静想想，女孩子的心事，他帮不上忙。

他清楚楚槿的性子，她不是一般的女子，或许会伤心、会难过，但是不会为这种事寻死觅活、痛不欲生。

“好！”

看着马车离开，想过片刻，楚槿转往诅咒之山的方向。

她并没有发现背后有人跟着自己，那人走到山前，犹豫片刻后，离开。