初一起早要拜年。

初二起早走亲戚。

初三……

一眨眼，正月都过了一半，十五元宵月正圆。

这一天，由知县大人发起的百花会热热闹闹的展开，不过今天赏的不是花，而是人。

所谓的百花是由城里人家让女儿上台表演才艺，琴、棋、书、画、针黹女红刺绣，甚至歌舞都行，由地方上的文人雅士进行评监，牡丹为冠，国色天香。，芍药为次，技压全场；海棠第三，妩媚多情。

评选出的前三名各可获得二十两、十两、五两的奖励，及珠钗数支、绫罗绸缎两匹，还有两盒官制的胭脂水粉。

花会的高潮则是由这三位容貌出色的花美人乘坐香车绕城一圈，让全城百姓瞧见她们的花容月貌和才华，为今年的元宵节添上一点光采，月圆花好人娇美，福地洞天喜相逢。

只是原本一到元宵人就多，百姓赶着看花灯猜谜，适逢一年一度的百花会，那涌进城里的人潮就更多了，密密麻麻、人山人海，一个挨一个，连落脚的地都踩不到，个子矮一点的，那更是被架在半空飞了。

正如赵冬雷说过的话，人一多就容易出事。

先不论人群中有没有拐子，光是你挤过来我挤过去的就能把胖子挤出油水来，更别提立在灯市两旁的灯楼，一整排的灯笼燃着烛油，大家挤呀挤的把支撑牌楼的支架给挤倒了，一根倒下，其他支架也跟着应声而倒，摇晃的灯油溅了出来，瞬间整个灯笼着火，烧成一团。

不过是转眼间，整条街烈焰冲天，灯笼本来就是易燃物，加上又有油，还是木头搭建的支架，火势蔓延得相当迅速，一下子烧到两条街外的会宾楼，火势张狂。

应邀而来的赵冬雷和牛双玉正巧在会宾楼门口，两人目睹烈火如浪涛般烧来，凶勐而汹涌，一些逃避不及的百姓被掉下来的灯笼火沫子打到，惨叫一声变成火人。

这一幕太骇人了，牛双玉娇小的身躯不自觉偎向赵冬雷，小手紧紧捉住他胸口的衣服，她很想大声的告诉百姓，别跑了，一跑会产生风，让身上的火烧得更旺，就地扑倒滚动火势很快就灭了，可是她惊骇到喊不出声音。

赵冬雷小心的护住怀中的小人儿，不让人冲撞到她，她那么小一个，一撞就飞了。

两人极其谨慎的想避开拥挤的人潮，往安全的地带躲避，会宾楼在风口，若一着了火肯定无处逃生。

但是人一惊慌就会失去理智，横冲直撞不辨方向，管他前面是谁，先推倒再说，只要能活命，谁死都无所谓。

群众的力量是很可怕的。

赵冬雷已经使尽全力将怀里人儿紧紧搂住了，但因她个矮，往下一滑，他手才空不到眨眼的时间，她就被后头急着逃命的百姓给推开，跌在会宾楼门口的台阶上，手心擦破皮，直冒血珠子。

“小扁豆……”赵冬雷想挤过去，但是人太多，他又被推远了。

“赵冬雷，你快来，我一个人会怕……”好多人，这些人都疯了，她会被他们踩死。

此时的牛双玉很狼狈，她头发乱了，一只鞋不知被谁踩掉了，全身脏得像掉进煤坑里，双手抱膝蜷缩成虾状，想把自己缩小再缩小，小到别人看不到，免得一脚踩到她。

她看过世界盃足球赛暴动造成伤亡的报导，死者不是被活活打死的，而是跑动时不慎跌倒，被一个又一个的后来者踩死。

她不想成为其中一个。

远远看到即使再苦再累也没落过泪的小泵娘居然泪盈满眶，赵冬雷双目发红了，像头野兽般一拳打倒挡在前面的人。“滚——别挡我的路！”

他一连打倒十数人，十指间流的不知是谁的血，前方才稍微空出一点闪身而过的夹缝。

之后又有几人被他或摔或扔或直接击倒，其他见状者吓到了，连忙从他身边绕道而行，没人敢靠他太近。

“小扁豆……”模到了，他不会再放手。

“呜呜……赵冬雷，你到哪去了，不准放下我一个人……”火好大，快烧到她了，到处是火油味。

“别怕，我在，没人伤得了你。”赵冬雷伸出手想把她拉过来，没想到下一瞬间她竟整个人扑了过来。

咚！

痛。

没站稳的赵冬雷被牛双玉扑倒在地，后脑杓重重往会宾楼的石阶一叩，当下一道血柱喷了出来。

他眼前一黑，很多遗忘的记忆有如狂卷的疾风暴雨，飞快地从眼前掠过，他痛得直想晕过去。

只是耳边不断传来呜咽的哭泣声，一声一声地敲痛他的心，他很想告诉她：他没事，可是一直涌现的记忆逼他去看、去接受，他忽然发现自己很累，不想清醒。

饼了一会儿，深潭般的阵子缓缓睁开，原有的一丝柔情被冷意取代，他伸手推开趴在他胸前的小泵娘。

“救命恩人想要我的命尽避取去，不必用这么激烈的手段要我命。”他坐起身，看着她哭得鼻头发红的小脸。

牛双玉抽噎着，泪眼朦眬。“我以为我把你害死了，我不是有意的，你一直叫不醒……”

“我晕了。”他模模脑后，满手的血。

抹了抹泪，她不安的看了看他头上的伤。“我想也是，那石阶很硬，人没死也去了半条命，你……”

“扶我起来。”此处太危险了。

火，还在烧着。

脾楼底下还有在奔跑的百姓，尖叫声、狂啸声、凄厉害怕的惊恐声，以及火烧着木头的哔剥声。

杂乱的声音不住地伴随灼人的热风涌至，救灾的城防兵永远慢人一步出现，烧到民房的大火已控制不住了。

“赵冬雷，我们要往哪边走，到处都是火……”浓烟密布，她都看不清楚哪里有火，哪里可以逃生。

赵冬雷？他眉间一蹙。“我想想……”

是了，他借用赵冬雷那小子的名字，不想别人认出他是谁，好躲开无止境的追杀，那些人……

那个人……

“你们怎么还在这，快跟我来！”这两个傻子不知道要避一避吗！

“大人……”你不是该出去主持大局吗？怎么像只乌龟缩头缩脚的，跟着百姓一起避灾？

“往这边走，别跟丢了，本官可是冒着性命危险前来搭救，以后记得要回报本官呀！”段青瓦话中有话地看向被人扶住的男子，思索的目光落在仍在流血的伤口上。

“大人，这是往会宾楼里头走，火一烧过来就困住了，谁也别想逃。”他是在杀人还是害人呀。

牛双玉觉得这位知县大人太不靠谱了，好像百姓的死活与他并无太大干系。

“楼里有座小湖，小湖能通到外面的大河，我们顺着河道就能出去了。”火再大也碍不着他们。

“大人不用管外面的百姓吗？”赵冬雷冷冷的问道。

既然知晓有条逃生路线就该振臂一唿，帮着疏通、抢救、安置、做灾后处埋，而不是一个人夹着尾巴逃走。

“自顾不暇、自顾不暇呀！本官是家中独苗，若有个三长两短岂不是让家里爹娘哭死。”他一己之力能救多少人，他不会不自量力去掺一脚，留得青山在不怕没柴烧。

段青瓦看了一眼那座“青山”，心想他流那么多血怎么还不晕，这分强大的意志力着实惊人。

“大人，你不是好官。”牛双玉不满的瞪人。

他两手一摆。“本官从未说过要当好官呀！你们打哪得来的错误认知，本官向你们道歉。”

见过无耻的，但没瞧过无耻到这么理直气壮的，他说出很多当官的人不敢说的话，却也是实话，但是那漫不经心的态度让人很火大。

“尸位素餐。”居其位而不尽其职守。

“是是是，本官是吃闲饭的，没什么雄心壮志，不过你的伤要不要上点药，本官有上好的金疮药。”他还多添了一句御赐的，表示伤药疗效奇佳，出自太医院。

“拿来。”话不多的赵冬雷冷睨一眼。

“是，给。”他拿给还在嘟嘴瞪他的小泵娘，而非还伤着的男子，这两人……很有意思。

拿到伤药的牛双玉想马上为赵冬雷上药，但他太高了，她不容易洒到伤处，因此她怀念起现代的恨天高。

幸好他们很快地来到后院，湖泊就在眼前，一艘带篷的小舟划了过来，划船的船夫相当高大，约二十来岁，舟子不大，最多容纳四、五人，再多人就会翻覆。

这时的牛双玉也了解他为何不肯救人，因为救不了太多人，反而将人引进来送死，小舟来回一趟人也差不多死光了，不是被烧死便是溺死，除非水性极佳的人才游得出去。

她稍稍减少一些厌恶感，毕竟人家救了他们。

上了小舟，赵冬雷往篷里一躺，牛双玉这才将他受伤处的头发拨开，撒上止血的药粉。

“段大人，这事你计划得不够周详，元宵灯会和百花会不该放在一起举行，人数控管方面也失了分寸。”原因在于人太多了，附近几个村落、乡镇的人都来了，造成人满为患，把与民同乐的美事变成祸害百姓。

“是的，下官……呃，是本官的疏忽，本官原本是出自好意，谁知百姓不自爱，把一件好事搞成祸事。”他也冤呀！正看着美人儿的香车游过会宾楼楼前，他一壶梨花白尚未饮完，外面就大嚷着失火了，把他的小心肝都给惊着了。

“赵冬雷，他为什么突然对你说话很恭敬，他也撞到脑袋了吗？”牛双玉俯在赵冬雷耳边小声说着。

黑瞳眯了一下，若有所思。“你说百姓不自爱？”

“是呀！本官让人在城门口竖了牌子，要逛灯会，看花王、花后、花状元的人不得推挤，不得大声喧譁，不得碰触灯架，可他们哪一项做到。”分明是找死，怨得了谁。

“强词夺理。”有几个百姓识字。

“就是嘛！大人，你这是推卸责任，有谁逛市集不推挤、不大声交谈，爱东模西模是人的天性，你的要求太苛刻了。”一般市集都要讨价还价了，更何况是让人猜灯谜的灯会，底下的人不扯开喉咙叫喊，台上的人哪听得见。

“是这样吗？”他没逛过灯会不知。

不知者无罪。

一时之间，小舟上没了声音，许是过度紧张，现在终于放松了，牛双玉不自觉睡着了。“段大人，此事出自于你的无能，因此在合理的范围内你要适度地赔偿伤亡百姓，拿出你最大的诚意。”直到牛双玉睡着，赵冬雷才又开口，目光冷厉，直射三分悠然，七分玩世不恭的段青瓦。

“赵兄弟，本官俸禄有限呀。”意思是没钱，他哭穷。

他冷诮。“平远侯府的银子多到可以去填河，你刮刮牛毛就有了，不用自谦。”

正在泼水玩的段青瓦一听，差点扑通往湖里栽下去，他一脸惊色。“王……你想起来了吗？”

“你想要我想起什么？”看来段青瓦是真的认识他，而他却故意掩藏着，究竟是何居心。

他干笑，神色显得不自在。“没有、没有，下官……本官虽是出自平远侯府，可钱财一物向来不经手，因此阮囊羞涩，就靠本地仕绅救济，恐怕不能尽如人意。”

段青瓦看了一眼靠在篷壁睡着的牛双玉，她的一只手还捉着赵冬雷手臂，收钱一事他毫不避讳，认为这事理所当然，当官的不收点孝敬活得了吗？他不过顺应潮流。

“你为什么会在这里？”他记得他是玄武十九年的状元，进了翰林院，是最被看好的首辅继任人选。

“你不知道京城这些年乱得很吗？我们平远侯府谁也不帮，中立派，在祖父的安排下，大多的子弟都外任了。”人不在京中就不会受到牵连，也不会有人打着同舟共济的念头要钱。

段青瓦是平远侯府的大房嫡长孙，那房就他一名嫡子，余下三名庶子，他爹担心那些不安分的人藉故成群结党，因此二话不说同意祖父的做法，一放就是几百里外的北边小县，快马来回也要半个月之久。

但他不怨，家里长辈也是为了要保全他，夺嫡这种事动辄抄家灭族，他走远一点好保存段家血脉，若有哪个不肖子弟被兜了进去，风声传到清江县他也早就走了，不等京里来人拘提，一窝给端了。

闻言，赵冬雷静默了一会。“这世上没有所谓的中立，不选边站有时死得更快。”

因为平远侯府有钱，两座玉矿、一座铜山、田地上万顷，所娶的媳妇个个大有来头，十里红妆，他们拥有别人最想要的东西——

银子。

“难道你想……”他心头微惊。

“勿做猜测，我还没有造反的本事。”只是皇上活太长了，该让位给底下的人，免得每一位继任者都野心勃勃。

皇上即位时已经四十多，他的儿子们多数也成年，因此他总是担心他们觊觎他的帝位、想着怎么弄死他，所以他先一步压制他们，不给实权，只以虚位吊着。

但是他年岁渐长，开始感觉到体力不如从前，长命百岁是每一个当皇帝的希望，他也怕死，看到正值壮年的儿子们会心生不满，认为他们不安好心，在他面前炫耀自个儿年轻力壮。

“咦？谁要造反……”打了个盹的牛双玉因拉闸的声音而被吵醒，她揉揉眼睛，看着篷舟划出小湖，进入外面的水道，仿门的拉闸在小舟通过后又放下。

“没事，你再眯一会，等到了河面我再喊你。”赵冬雷伸出的手停顿了一下，而后模上她凌乱的发丝轻抚着。

“不了，再睡下去就不想醒了，睡睡醒醒明儿一早会头痛。”她的睡眠一向一觉到天明，若是中途醒来，睡比不睡更累，全身筋骨好像移位似的，拉都拉不直。

“不然看看月吧，今晚的月儿又大又圆。”下一次再一块赏月不知是何时，少了他在身旁，她能依旧如故吗？

本是无相干的两个人，却意外有了交集，她会怨他吧？是他的到来打乱她平静的田庄生活，他想她会骂上几句然后将他彻底遗忘，这小泵娘很现实的，从不为不值得的事或人停留，她总是往前看。

“十五的月的确很圆，可是好冷喔！谁会在这种鬼天气出外赏月，那人肯定有病。”牛双玉搓了搓发寒的手臂，正月的天儿尚未回暖，河面上还有些浮冰呢。

肯定有病的段青瓦打了个喷嚏，以指揉揉发痒的鼻头，他在京城的时候就常干这种事，和三五好友上山踏青、寺庙里说禅、荷花池里采藕、举杯与明月共饮，一抒诗性。

赵冬雷轻笑着抬手。“过来。”

“可是你的伤……”她担忧地望着他已止血的伤处。

“不打紧，上次次那么重的伤都熬过了，脑袋破个洞，小事一件。”他说得不痛不痒，不以为然。

“头都破了还小事一件，要是细菌感染……呃，我是说脏东西跑进去脑里，你想哭都来不及。”脑部构造十分细致，即使现代医学也无法完全解析。