她必须逃。
离开筵席之后，朱妍玉第一个念头便是逃离这一切。
她逃奴的身分已经暴露，弟弟同样有危险，若是他们姊弟俩被官府抓回去，恐怕难逃一死。
她不能将希望都寄予在那个男人身上，万一他……不肯放过她呢？
你不会让我有机会救你第二次。
他曾经无情冷酷的警告彷佛仍在她耳边回荡。
而且她方才在席间看得出来，他是真正的震怒，只是隐忍着，想起她初次见到他时，那一颗滚过她脚边的头颅，她全身的血液就发冷……
一念及此，朱妍玉什么都顾不得了，趁着府里宴客，下人们来来去去地忙碌，她躲躲藏藏，一路溜到了弟弟住的下人房附近，正旁徨找人时，一道黑影如柱子般沉默地落定她面前。
她一怔，茫然扬眸。
来人身材挺拔，英气勃勃，身穿黑色劲装，胸前绣着银色云纹，朱妍玉认出他正是跟在傅云生身边的亲卫玄武，下意识地往后退。
“顾姑娘是想找你弟弟吗？”玄武一语便道破她的来意。“他不在这儿。”
“不在？”她听出他话里不祥的暗示。
“都督指示，他已经被安顿到别的地方去了。”
“去哪里？”朱妍玉慌了。“你们将宇哥儿带去哪儿了？你们想对他怎样？”
“他目前性命无忧，顾姑娘无须担心，请回吧。”
请回？回去哪儿？
玄武似是看透她的思绪，嘴角掀起冷硬的弧度。“姑娘以为没有都督大人的允准，你能安然离开吗？”
如一桶冰冷的雪水浇下来，朱妍玉浑身凉透。
她仓皇四顾，前方一条通道，又长又直，几个灯笼挂在屋檐，寒风吹来，忽明忽灭。
空中飘着雪。细细碎碎的冰珠落在朱妍玉发上、脸上、身上，寒意渗进肌肤里，冻得她毫无血色。
她跪在松柏园的入口处，等着男人归来。
偶尔有几个好心的下人经过，劝她先吃点东西、多披件衣裳，虽然她犯了都督大人的禁足令，是该受罚，但这大冷天的，万一跪出个好歹怎么办？
也有诸如春柳等几个大丫鬟对她投以冷嘲热讽的目光，阴阳怪气地刺上几句，她都置若罔闻。
蓦地，有人将她的臂膀托起来，飞快地在她膝下垫了一个厚厚的软垫，膝盖接触的不再是冰凉的雪地，而是绵软的棉布面，顿时有了些许暖意。
她怔怔地扬起眸来，竟是方才拦住她去路的玄武——
“多谢……军爷。”她不知该如何称呼对方，只能这样唤道。
玄武神色淡冷。“不用谢我，并非在下想将这软垫给你。”
那是谁让他拿来的？莫非是……傅云生？
玄武并不多言，漠然离去，留下朱妍玉继续跪在原地，心下忐忑不安，又忍不住升起一丝希望。
若真是他让人送来的软垫，或许自己还有一线生机？
朱妍玉跪得更端正了，挺直背脊，低眉敛眸，一直跪到了亥时，才听见后方传来一阵响动，跟着一道俊拔的身影落在她眼前的地面。
她认得出来，是那男人的影子，他回来了！
她不敢抬头看，趴伏在地，摆出最卑微的姿态。
没有人说话，甚至连细微的呼吸声都听不到，唯有一瓣瓣晶莹剔透的雪花在夜空中安静地旋舞。
暗云生停留了不过数息的时间，便重新举步。
眼看着那影子离自己愈来愈远，朱妍玉慌然扬嗓。“都督大人！”
她为自己喊得很大声，可嗓音像哽在喉咙里，干涩而喑哑，弱得像受伤的猫咪呜咽。
男人也不知有没有听见，仍然继续前进。
她只觉得眼眸酸涩，腿脚又冷又麻，全身似要冻僵了。
她深深呼吸，嘶哑地提高嗓音。“大人，请救小女一命。”
这回，他总算停下了，转过头来。“我说过，你不会有机会让我救你第二次。”
冷汉至极的言语此刻在她听来却宛如天籁。
无论他说的是多么绝情的话，至少他没有不理她，不是吗？
朱妍玉维持趴伏的姿态，双手各抓起一团雪，紧紧握着，似是藉此抓住救命的生机。
她咬住颤抖的牙关，尽力让语调平稳。“大人，小女对您有用处。”
“什么用处？替我养马？”他语气冷诮。“流星固然中意你，但也不是非你不可。”
说得是，今日流星没有她哄着，不也让李大叔洗了身子、喂了草料？
朱妍玉死命地咬唇，在唇上咬出一枚深深的月牙印。“我还能够……相马配种，为都督大人培育出最优秀的良驹。”
“是吗？”他不以为然。
不相信？
也对，她才刚来没几个月，就算有机会育种，暂时也看不出什么成效，无法证明自己的价值。
“大人，只要您愿意大发慈悲，给小女和弟弟一条生路，小女……为您做牛做马，结草衔环……”
一声冷笑，锐利得像一把杀猪刀，剥得朱妍玉的脸皮红肿发疼。
是啊，他傅云生是何等人物，只要他一句话，多的是人乐意为他抛头颅、洒热血，何须一个没入贱籍的女奴报答恩情？
她能为他做什么？能对他有何用处？
“没话说了？”他嘲讽。
她闭了闭眸，珠泪落入雪地里，淡逸无踪。
接着，她听见他高开的跫音。
她是对他没用处，在这个人命如草芥的世间，她一个罪奴哪里能奢望什么好下场？可即便如此，她仍然想活着……
你的腿废了，再也不能赛马了，你还活着干么？干脆死一死算了！
脑海里闪过一幅令她心痛的景象，那个应该是她至亲的父亲喝醉了酒，颓废地冲着她喊。
爸爸，我是你的女儿……
我没有你这么没用的女儿！你说说看，你除了赛马还会什么？只差一步，只差那么一点点你就要拿到冠军了，为什么偏偏摔下来！
为什么？
不能赛马就没有活着的价值了吗？拿不到冠军就该千刀万剐吗？
就算她这辈子只能庸庸碌碌，再也无法为父亲带来荣耀，身为血缘至亲，怎能那样对她？
“我不想死……”她喃喃低语，泪如雨下。“我想活着……”
这难道是那么不可饶恕的事吗？她只想活着啊！
“大人！都督大人……”她膝行往前，却怎么也追不上前方男子的步伐，慌忙站起身来，偏又因为双腿跪得麻木，一时不稳，狼狈地摔倒，额头磕了结冰的雪块，咚地一声闷响，嘴上也不防吃进了一小团混着烂泥的雪。
有一瞬间，她真想像个赖皮的孩子，趴在这雪地上号啕大哭。
哭这不公平的世间，哭自己孑然一身来到这异世的时空，哭自己有了个弟弟，有了牵挂，却终究挣不过命运的捉弄，转眼成空。
可是她不能哭，哭了也不会有人来哄她，哭了也做不回那个曾经意气风发的职业骑师。
她昏昏沉沉地用手撑地，跟跄地意欲站起时，一双有力的臂膀突兀地横过来，一把将她横抱入怀。
她愕然。
抱她前行的男人正是傅云生。他一个深沉的眼波扫过，几名亲卫都识相地停住，不再跟着他。
暗云生一路将她抱进屋里，他身上带着一股浓浓的酒味，却并不刺鼻，反倒令她感觉到温暖，不由得用脸蛋蹭了跃他结实的胸膛。
进了屋，屋内烧着地龙，一股热浪当下扑面而来，朱妍玉有些茫然，正失神时，她已经被男人粗鲁地摔上一张软榻。
“给我好好待着。”
暗云生粗声粗气，语落便不再理会她，迳自进了里间的澡房，小厮早已预先备好热水，他匆匆沐浴，洗去一身酒气，却洗不去体内蒸腾的。
今夜喝多了酒，又被属下起哄逼着喝了一碗鹿血，全身原就躁热不堪，哪里晓得刚才将那香软的身子抱入怀里，竞是火上加油。
朱妍玉被丢在软榻上，一时不知所措，过了好半晌，才看清这里应该是傅云生的书房，和他在马场的宅院一样，布置走简单粗犷的路线、一整面的书墙，临窗的书案上摆着文房四宝，墙边半人高的青花瓷瓶里随意塞了几卷画轴，而这张软榻则搁在一扇绣着猛虎下山图的屏风后，应是平日供他小憩之用。
暗云生要她好好待着，她却不敢认定自己可以一直躺在这榻上，一骨碌地翻来，自动自发地跪坐在地。
又过了盏茶时分，傅云生从澡间出来，身上只穿一件雪白的中衣，头发微湿，披在肩上。
看见朱妍玉跪在地上，他皱了皱眉，坐上软榻。
朱妍玉抬眸瞥了他一眼，心念一动，主动起身拿了块软布巾。“我帮大人擦干头发。
“不用了。”他冷淡地回绝，不让她献殷勤。
她黯然放下布巾，讪讪地跪回原地。
墨黑的眼眸不动声色地注视着她。
她等着他问话，他却迟迟不开口，她越发心乱，总觉得呼吸都要中断了似的，透不过气来。
终于，她决定主动认错。“大人应当已经知晓小女的身分，我不姓顾，姓朱，父亲是朱长青……”
“你是官奴。”他直截了当地下结论。
她脸色发白，好一会儿才低低应了一声。“是。”
“原本该送入铁甲营，却在半路上逃了。”
“……是。”
“可知官府逃婢的下场？”
她没有回答，扬起一双莹莹泛着泪光的水眸。
“只要本都督一句话，你和你弟弟只有死路一条。”
“……请大人饶命。”
“为何要饶？”
她一怔。
“你说，本都督为何要救一个在我面前信口雌黄的逃婢？你觉得我是那种甘于被人愚弄的男人吗？”
“我不是……”
不是有意欺骗他，更无意愚弄他，她只是想求生而已。
她想，活着。
“本都督从不做无谓的事，想要我饶你一命，你就得付出相应的代价，可我实在看不出来，你能对我有什么价值？”
她的价值……她能为他做什么？
朱妍玉木然无语，只觉得胸臆横梗着一股深深的绝望，如临深渊，前方只有无尽的黑暗。
她恍惚许久，室内暖意融融，她却觉得从骨子里发冷，视线茫茫一落，忽地震惊地睁大眼。
她抬起眸，望向俊容冷凝的男人，这才发现他脸颊有一抹不正常的潮红，鬓边隐隐冒汗。
他想要吗？是对她有了吗？
如果她的能够令他满意……
朱妍玉想着，忽然觉得自己很卑微。以前她曾听人说是女人最大的武器，只是她从未想过有一天，自己必须拿这一身皮肉来交换。
可就算低贱，就算连她自己都会看不起自己，她也想试试看，总比被带到红帐篷里来得好。
至少她需要服侍的，只有他一个男人。
她咬紧牙，极力忍住窜上眼眸的那股酸楚，细声细气地扬嗓。“都督大人很不舒服吗？”
他微微蹙眉，彷佛没料到她会这样问。
她敛下眸，声嗓如娇弱的猫咪。“我可以让您舒服点。”
他没吭声。
她也不等他回应，悄悄伸手揉了揉发麻的双腿，盈盈起身。
正想着是不是该先月兑了自己的衣裳……便听见他撂下话来。
“洗干净手过来吧！”
洗手？
她错愣，不觉低眸看了看自己一双冻得有些发红的双手。
原来他连自己的身体都不需要，只想要她的手来服侍。
看来她过于高看自己了，他对她的美貌或身体根本无动于衷。
即便如此……
“你做什么！”
“怎、怎么了？”
“你把我当成什么人了？”沉哑的声嗓由齿缝迸落。
她不懂，惊慌地看着他。
“我只是要你帮我按摩而已！”
啊？
这可糗大了，怎么办？
她呆住了，明眸圆睁，樱唇微张，一副傻兮兮的娇憨模样。
暗云生咬了咬牙，强忍着想将这样的她抱进怀里狠狠搓揉的冲动，“我全身肌肉紧绷，只想有人替我按摩舒缓舒缓……我真以为我是那种趁人之危的登徒子？！”
他恨得咬牙切齿，胸臆堵着口闷气，脑海思绪翻腾，加快的画面如潮水急涌而来。
他想起姊姊。
从小护着他长大的姊姊，因他无意间惹上地痞流氓，为了保住他一条小命，不惜将自己委身于一个有权有势的官老头做妾。
后来他才知晓，一切都是那老头策划的，就是要逼得他姊姊主动献身于他。可怜姊姊一个如花似玉的韶龄少女，就在那老头的折磨凌虐之下，一日日地枯萎，终于香消玉殒。
数年后，他长成了，亲自斩杀那老头，将他头颅砍下，血祭于姊姊坟前。可又如何？他的姊姊终究是死了，他永远、永远再也见不着她了……
“我承认自己不是个好人，可你真以为我会……”
从来都是威风凛凛、军令如山的他竟也有木着眼神、声调抖颤的时候。
朱妍玉听出男人话里的恼恨之意，却也听出一丝无法掩饰的哀伤。
“都督大人。”她下意识地抱住他的双腿，想安慰他。
他不领情，伸手推她。“滚！”
她尴尬地不知所措，怯怯地扬起一张女敕红的小脸，眸光盈盈如水。
他只看她那宛如笼着水烟的眼眸一眼，便急急收回视线，艰难地哑着嗓子低语。“你……走吧！本都督是喝多了酒，又灌了一碗鹿血，才会……如此，并不是对你有什么想法……”
这算是向她解释吗？
朱妍玉眨眨眼，望着俊脸红透宛如一颗苹果的男人，心韵顿时乱不成调。她知道，自己一定也脸红了，心慌气短，却不是之前那样感到惊惧或屈辱，更像是一种羞涩，还有一丝丝奇异的甜蜜。
她看着眼前逃避着她目光的男人，忽然觉得他这般困窘不自在的神态透出一股难以言喻的可爱。
是的，可爱。
朱妍玉微微弯唇，想起在雪地长跪时那个突然塞到她腿下的软垫；想起自己无助地趴倒在地时，他一路将她抱回屋里……
他并不可怕。
或许对敌人，他是个杀人不眨眼的魔头，但对她，他总是嘴硬心软……
窗外，寒风呼啸，卷着漫天雪。
窗内，茕茕烛光，映出一室旖旎。
“别、别这样……大人……”
她躲，他追，两人在床榻上搂抱着一阵滚动，蓦地，她膝盖与他的大腿相撞，忍不住瑟缩一下。
一声娇娇的惊呼，满蕴痛楚。
他一震，连忙停下了动作。“怎么了？”
她没回答，伸手按揉自己的膝头。
他了然。“很痛？”
“不、不痛。”她直觉地揺头否认。“其实我也没跪多久，后来还有垫子用……”
她一面揉着，一面还抬头努力对他绽开不以为意的笑容，明明那双水眸正闪着泪光。
他胸口一紧，眉峰跟着拉起，“闭嘴！”低低喝叱后，他转身从床柜的抽屉里找出一罐药油，倒了些许在自己手上。
她见状，心中冒出不祥的预感。“你……想干么？”
她大羞，猜出他想做什么，翻过身想逃。
他一把抓住她的脚丫。“现下若是不用药油揉开，以后你的膝盖怕是会落下病谤。”
“可是……”
“过来！”大掌擒握她脚丫，顺势将她整个人带过来。
她可怜兮兮地睇着他。
他却不看她的脸，坐着将她一双腿横搁在自己大腿上，掌心匀开药油，揉上她跪得微微青肿的膝盖。
“嘶～～”
她痛得咬牙，有些哀怨地暗着神情专注的男人。他怎么就不懂得怜香惜玉呢？一定要这么用力揉她吗？就不能轻一点？
“都督……大人……”她快哭了，软声求饶。
他分出一只手，轻轻拍她头顶。“乖，很快就好了。”依然专心揉着她的膝盖。
她只得强忍痛苦，难受地咬着唇，像受了伤的猫咪喵喵地小声低咽，惹人心怜。
“啊、啊！”声声含泪的娇喊，惹得他又心猿竟马起来。
若是一般的男子，如此的诱惑，怕是早已恣意了，可他竟还忍得住。
不仅能忍，还替她用药油推揉痛处。
他究竟是怎么样一个男人呢？
她想起在马场及这都督府里工作的下人，不是那些在战场上受伤老残的军士，就是那些战死英灵的家眷，对曾跟随自己效力之人，他总会不遗余力地照顾。
他，不是坏人，绝对不是。
“大人。”她哑着嗓音，鼓起勇气开口。“我弟弟他……被带到何处去了？”
暗云生闻言，动作一滞，半晌才冷着语气说道：“你不用担心，他如今好吃好喝的，性命无虞。”
他命人带走她弟弟，并无折磨之意，只是他很明白以她爱护亲弟之心，只要朱相宇在他手上，她就不会轻举妄动，无论是冒险逃离这府里，或……投入宋殊华的怀抱。
他神志一凛，抽回手，绷着脸将药油放回原处。
整好棉裙的裙摆，脸蛋依然浮着羞涩的红晕，如晚春黄昏的霞光，迷离而妩媚。
他瞥了她一眼，暗暗调匀气息，嗓音凛冽。“你方才说，只要本都督肯既往不咎，保你和弟弟一条生路，你什么都愿意做？”
她一震，陆然扬眸望他，又惊又喜，又有些不敢轻易置信的胆怯。“大人的意思是……您要我做什么？”
他没有看她，眸光沉沉地盯着某处，像是要将那虚幻的空气盯出一个洞似的——
“我要你，成为我的人。”
