棒日天灰，厚重的云层堆积，消除不少暑热。

正午时，精神已然恢复的大王特意在离宫的大草原设宴，齐聚儿子与臣子，让大伙儿压压惊。  刺客们全都服毒自尽，目前尚未抓到主使者，唯恐再有刺客埋伏的大臣们面色凝重，草木皆兵。贵气的公子们则神色自若，潇洒悠然，彷佛什么事都没发生过。

衣着华贵，头戴玉冠的大王与海妃端坐在宝座，望着下方依序落坐的人，瞧见公子策时，本来还黑着脸的大王立即舒心展眉，指着下首最靠近他的位子道：“策儿，你过来坐这儿。”

那个位子本该属于公子碧，他已带着妻子落坐，听见大王这么说，夫妻俩同时一怔。坐在公子封后头的公子策羞赧搔头，“父王，儿臣坐这儿便成。”

大王脸色一沉，不快道：“策儿，你可是昨日最大的功臣，这位子本就属于你，谁敢同你争？”话甫说完，大王警告的视线冷冷扫过公子碧。

“七弟，你就别推辞，坐吧。”公子碧心无芥蒂，温文微笑，牵起妻子的手起身让位。

海妃看着儿子被迫让位，面上挂不住，但她极力压抑心里的不满，唇角始终噙着完美笑容。大王不容拒绝，扬扬下巴，“坐！”

“儿臣这就却之不恭了。”公子策扬着笑，大大方方走过老五和老二身前，坐到属于老二的位子。公子碧则带着妻子坐在原是公子策的位子，夫妻俩面色平淡，不见喜亦不见忧。

得意洋洋的公子策笑容灿烂，快意享受难得被大王看重的时刻，他的双眼往身边的公子封、公子爵和公子碧瞥去，最后不怀好意的目光落在俞思凡身上，唇角兴致盎然的勾扬。

这个女人被他抓到把柄，今日就是这群人的死期！

鲍子策那充满算计的眼神落入公子封和公子碧眼里，不动声色的两人因此更加肯定，老七早就不动声色的壮大势力，培养出自个儿的人马。

大臣们对大王的安排心下诧异，但也没有表现出来，昨日发生的事，让他们都有了警惕，大王极可能会在顷刻间死于非命，届时将会是哪一位公子继承王位？他们得押对宝才行。

爆人内侍在海妃示意下，陆续送上香茗、美酒以及佳肴。

大王举杯，沉声道：“近来发生许多令人不快的事，野心分子蠢蠢欲动，众卿务必提高警觉，不得轻忽怠慢。”

鲍子们与大臣们也跟着举杯，齐声道：“臣等遵旨。”

大王仰头将杯中酒一饮而尽，海妃与其他人全都跟着一饮而尽。

大王看着下方的儿子与臣子们，最后目光落在昨日拼死保护他的公子策身上，朗声道：“策儿，过去本王太忽略你了，如今你立下大功，本王得好生琢磨该如何赏你。”

鲍子策闻言，立即起身，拱手道：“儿臣只要父王平安康泰，其余的赏赐全都不要。”

“好！丙然是本王的好儿子。”

臣子们见大王对公子策很是满意，纷纷赞赏颔首，现下风吹向七公子，他们得想法子讨好过去从没看在眼里的七公子，希望七公子不会记恨才是。

鲍子策状似不好意思的的红了脸，咧嘴傻笑，“二哥、五哥和八弟也都很好。”

“公主，你瞧瞧，你瞧瞧，策儿这孩子如此谦虚，实在难得。”大王越看公子策越是中意。

“可不是。”海妃唇角扬起温婉的笑容，虚伪附和。

鲍子爵心下呕到不行，没想到老七会占尽便宜，可惜三哥不在，否则便有人可以商量如何制住嚣张的老七。公子碧和公子封两人面上波澜不兴，由着公子策讨好卖乖。

“碧儿、封儿、爵儿，你们三个要多和策儿学学。”

鲍子碧、公子封与公子爵三人纵然心下不以为然，但都没表现出来，他们一同起身，拱手道：“是，父王。”

一吐多年怨气的公子策既骄傲又得意，嘴角有着怎么藏都藏不住的笑意。

鲍子碧双手作揖道：“启禀父王，近日儿臣喜见七弟不同往昔，想来七弟已经长大懂事。”

“没错，策儿真是出人意表。”大王抚着胡须，慈爱微笑。

鲍子封跟着双手作揖，“启禀父王，儿臣认为七弟已成为可以独当一面的男子汉。”大王不住颔首微笑，“正是。”

鲍子策见老二和老五相继夸赞他，心生不安，他们想做什么？

海妃微笑搭腔，“大王，妾身也越看七公子，越是觉得他不可同日而语。”

“可不是，哈哈哈！”

“父王，儿臣认为，七弟现下最需要父王的赏赐便是一名美娇娘。”公子碧维持无害的微笑，献上主意。

“儿臣也是这么认为，七弟若是成亲，肯定会比现在更加沉稳，在朝政上对父王以及国家社稷有更大助益。二哥自娶了二嫂之后，变得更加容光焕发，相信七弟也会如此。”公子封跟着敲边鼓，与公子碧合作无间。公子爵眼见老二和老五联手对付老七，笑得乐不可支，他也起哄加入，“父王，七哥劳苦功高，夜里确实需要美娇娘好生抚慰。”

大王开始认真考虑让公子策成亲的主意。

压根儿没考虑要成亲的公子策脸色一阵青一阵白，他用力挤出笑容，“启禀父王，儿臣年纪还小，况且五哥尚未成亲，儿臣怎好抢在五哥前头。”

海妃柔笑道：“大王，七公子已经二十又二，不小了，一般百姓在他这年纪早就成家有娃儿了，何况妾身若没记错，不久前七公子还在大殿上请求大王赐婚，这不正说明七公子其实是想成家，只是他脸皮薄，羞于再  提，他几个兄弟看穿他的心思，便帮他提出来，呵呵，果然是亲兄弟啊，七公子心里想什么，其他人都了如指掌。”

鲍子策脸都绿了，他们全都冲着他来，正因他锋芒毕露，获得父王宠爱，是以他们想将他困死。

“至于五公子，仪妃才离世不久，他岂能现下娶妻。天下百姓可是都睁大眼在看，咱们身为王族，所有规矩礼仪，不可有所差池。”海妃句句合情合礼。

大王深有同感，“公主说得极是，策儿若是娶妻，肯定会更加有定性。”

家中有尚未出阁闺女的大臣们听出大王有意让公子策娶妻，心下大喜，琢磨该如何让自家闺女雀屏中选。被困住的公子策急了，“父王，儿臣心性还不定，不宜成家。”

海妃软软道：“正是心性不定，才需要成家定下来。”

“公主，你认为哪些闺女适合策儿？”大王对公子策的拒绝恍若未闻，迳自要海妃帮忙出主意。

“大王，妾身的亲侄女正值青春年华，在海国人人称赞她蕙质兰心，她模样生得极好，绝对足以与七公子匹配。”

见海妃替亲侄女开了口，急着让家中闺女飞上枝头变凤凰的臣子们不好得罪海妃，全都噤声不语。

大王望着笑得温婉美丽的海妃，海妃从海国嫁过来后，所有行事皆符合规矩，无可挑剔，若是楠国再次与海国结为亲家，无疑会更加巩固两国邦宜，倘若日后与林国战事再起，有海国协助出兵攻打林国，肯定如虎添翼。

“公主秀外慧中，相信公主的亲侄女定也如同公主，是世间难寻的美丽佳人，策儿若能娶得如花美眷，是他三生有幸，此事就有劳公主了。”大王将两国联姻之事，交给海妃安排。

得逞的海妃笑容更加灿烂，“请大王放心，妾身定会将此事办得妥妥当当。”

“父王，儿臣人品低劣，身分不似其他兄弟高贵，着实配不上尊贵的海国公主，还请父王收回成命。”公子策急得如热锅上的蚂蚁，他若真娶了海妃的亲侄女，无疑是让海妃安了个棋子在他身边时刻监视，让他绑手绑脚。

“七弟就是太过妄自菲薄，总是觉得自己不够好。”公子碧凉凉道。

“七弟，你够好了，不论与谁，你都匹配得上。”公子封冷冷补刀。

“恭喜七哥，贺喜七哥。”公子爵笑得好乐。

“策儿，你是本王的儿子，谁敢说你身分不够高贵的，本王就要他提头来见！你的婚事就这么定下来，你也别再谦虚推辞。”大王摆明了这桩亲事已定，无须再多言。

惨遭夹杀的公子策怒火高涨，一直以来，他低调谋划，纵虎除掉老六，更藉由父王之手除掉老大，老三则在他尚未出手时，便被派至林国，再安排刺客，立下救驾大功，一切都朝对他有利的方向进行，却没想到他会一时不察，栽在联手的老二和老五手上。

可恶！他不甘心！懊是时候送老二和老五上路了。

鲍子策阴恻恻扬笑，双手一揖，“儿臣谢父王赐婚。”

大王笑呵呵，指着公子策道：“等你见到如花美眷，肯定会如同你二哥，过着只羡鸳鸯不羡仙的日子。”  公子策恨得咬牙切齿，但仍挤出笑容，阴毒放箭，“儿臣很感谢父王为儿臣择了门好亲事，心下雀跃，想好生庆祝，不知二嫂能否弹奏一曲，为小弟祝贺？”

他的目光狠辣盯着从头到尾都刻意不惹人注意的俞思凡，之前他怎会傻得以为老五舍得让心爱的女人嫁给老二？依老五对俞思凡疯狂的程度，他宁可与老二玉石俱焚，也不会让老二有机会碰俞思凡一根寒毛。

他不懂的是为何老二发现娶的是假俞思凡时不仅闷不吭声，还和老五连成一气，换成是他，早就将老五往死里打，不过老二不吭声，倒是给他一石二鸟的大好机会，老二与老五联手又如何？老二的母妃身分尊贵又如何？这回他会将他们一并除去，永绝后患。

鲍子策突来的要求让公子碧与公子封面有难色，公子策不待他们开口反对，挑衅道：“二哥应当不至于小气的不允二嫂为我庆贺吧？”

“不是我小气不允，而是昨日发生刺客突袭，让思凡弹琴庆贺不太好。”公子碧想理由拒绝。

老二越是不允，便表示俞思凡有问题，为了证实怀疑，公子策迫不及待要揭下她的假面具。他涎着笑脸向大王央求，“父王，一直以来儿臣都很喜欢二嫂的琴艺，儿臣认为二嫂的琴声不仅能够安定人心，也能让人打从心里感到喜悦。儿臣斗胆，希冀父王同意让二嫂弹奏一曲，让儿臣以及诸位大臣一饱耳福。”

“先前思凡因有伤在身无法弹琴，今日本王也想好好聆听思凡的琴音，领受绝妙音乐。”大王没有异议，对于昨日于湖上遇袭的死伤，再也无感。

大王一开金口，俞思凡无从拒绝，她盈盈起身，屈膝一福，“思凡这就献丑了。”公子策冷笑，且看他们还有什么花招可使。

很快的，内侍将上好古琴送上，俞思凡莲步轻移来到大王下首，款款落坐，纤纤十指拨弄琴弦。公子策得意撩袍盘腿而坐，紧盯着她，非要她在今日无所遁形。

俞思凡先小试了几个音，便已撩动人心，紧接着美妙的音律如行云流水轻巧流泄，她的乐曲如同她的人，温柔婉转，柔情万千。

大王含笑闭眼，静心聆听。

凉风徐徐吹来，草原上青翠的小草款款摆动，开在上头的黄色小花可爱绽放，蜂与蝶，随着俞思凡美妙的乐音翩翩飞舞，各色鸟儿飞来停在树梢，随着她所弹奏的音律一同引喉歌唱。

大臣们听得如痴如醉，眉目含笑。

鲍子策脸色一阵青一阵白，难以置信瞪着优雅弹琴的俞思凡，以低如蚊蚋的声音道：“怎么可能……”

这琴音听起来与俞思凡无异，可她明明是假的，否则何以老二和老五护她护得那么紧，莫非她害怕身分遭到揭穿，所以日夜勤练琴艺？

鲍子碧和公子封皆瞧见老七阴晴不定的表情，两人不着痕迹的交换一记眼神，老七果然才是他们最需要防范的人。

俞思凡高超的琴艺，教人心旷神怡，有人忍不住苞着摇头晃脑，或是随着音律指尖轻点桌案。当她一曲弹奏完毕时，众人仍满脸陶醉，难以回神。

大王睁开眼，抚掌扬声，“好！”

笑盈盈的海妃道：“咱们思凡的琴艺果然不同凡响。”

大臣们纷纷出声赞美，“简直是天上仙乐，不论听过几回，都会觉得此生无憾。”

“哈哈哈！”大臣纷纷朗声大笑，大伙儿一派和乐。俞思凡欠身，微笑道：“谢父王与母妃赞赏。”

大王与海妃对她很是满意，眉开眼笑，不住颔首。