拉下眼布后，他看见壁上图的木刻，接着想起昨夜一次又一次的疯狂缠绵，下意识往身侧看去。

一床被子将她卷得紧，只留蜜色的果肩对着他。他微微一笑，眼神微软，才压上去吻了吻，就听见她的闷哼声，随即他发现她在迷糊的睡梦中把身子全缩进被里去，只留乌黑发丝在外头。

这种拒绝之意太明显，明显到让他几乎以为自己是用完即丢的……垃圾？

他把玩着她的发尾，想着果然是因为催情香才会让人念念不忘么？那一晚她才碰到他，他就失控了，明明他对催情香无感的。

他又看着那头如墨般的青丝，心里有了笑意。冯无盐就像一面镜子，学习能力强，他有多少热情她便也回馈，不会扭捏遮掩，就那么直率地以行动表露她的热中：若放在金璧之前的璧族里，她够资格当璧族的女人，拥有势均力敌的能力……只是，当下还不觉得，如今想来，昨晚餍足中似乎少了什么，不如初次那样不曾有过的狂风骤雨，好似下一刻就会死在床上的疯狂？回忆总是最美？

他放开指间的秀发，越过她下了床。地上男女凌乱的衣裳交错，他拾起了被撕裂的衣裙，盯了半天又丢下，翻出自己的长裤穿上。

然后走回床边看着睡到完全不肯露脸的她，俯下头模出她的耳垂，含笑低语：“无盐……”

“走开。”

“……”他转头就走。一出船房门，喜子与钟怜就在外候着。喜子立即呈上衣衫，他随意套上后，道：“别吵醒她，让她多睡点。”一顿，又道：“多给她备点衣裳。”

上了甲板，天色大亮，晴朗无云，彷佛昨晚一切血腥不曾发生过。

燕奔上前。“爷，人都已经送走了。”

龙天运应了一声，要模上玉扳指却落了个空，也不知昨晚落哪去了。

“不必跟着李勇他们查幕后，我心里有底。燕奔，你是他们的头儿，你的部属出了事，你知道接下来要怎么做么？”

燕奔一怔，冒犯地抬头看他一眼，随即垂下。“属下知道。”

“既然你知道，我就不过问了。”

燕奔始终恭敬地垂着眼。“谢陛下大恩。”

“不是说，在外头不叫陛下吗？一群小子在越俎代庖替我决定，当我是傀儡还是容易被操控的主子？”龙天运这话说来不疾不徐，似是柔声细语，燕奔却是出了一身冷汗。

是啊，普天之下，有谁能为天下君王代为决定？除非是摄政王。但陛下又不是十来岁的孩童。今天外人的决定成功了，它日是不是就要爬上君主头顶上了？燕奔陪在君侧三年，自然明白这位原本不是以养成帝王方式长大的陛下，远比曾是东宫太子的谨帝还要心硬。

龙天运又不知在想什么，修长的手指点了点眼角。

燕奔还在等着主子问话，等了又等，听见疑似自言自语的一句——“蒙着眼，有什么好？”

燕奔向来就是一个指令一个动作，陛下吩咐他就全力以赴：全力自然是包括性命，这就是他的忠心。但，若陛下不说，他就不会去做，揣测君心一向是喜子那个太监会干的……现在陛下的话说出来了，却有点扑朔迷离，他要怎么回？

“爷……蒙着眼好。”

“哦？”龙天运的注意力被吸引过去了。

“蒙着眼练刀，专注力可以提高。”

龙天运闻言，嘴动了动，一笑置之。当年在海上时同伴会聊荤事，他入境随俗，让他不是那么高高在上，也能更快掌握所想知道的知识。不过，现在？他没有意愿提及昨晚的隐私。也许，是因为他已经是帝王了？

蒙着眼，有什么好？即使因此容易产生刺激，也不及他想看当时她的眼神。当时，她的眼神是怎么变化的？是在说什么？

几度想将眼布拿下，却被冯无盐暴力阻止。女人心，太难捉模了。

那头，钟怜上了甲板，招去喜子说了什么：喜子连连点头，往另一处走去时，正好与龙天运目光对上。

喜子立即上去，忠实地禀报着：“爷，奴婢去煎药。”

“药？”受了风寒？被子都教她给卷了，这身子是不是弱了点？

“是啊，钟怜去找衣裳给冯姑娘。奴婢去煎药，幸而奴婢有药……”

龙天运眼皮一跳。“什么药？”

喜子愣了下，答道：“不留子的药啊。”

龙天运顿时沉默。良久，含笑问：“谁允你擅自作主的？”

喜子背脊有了冷汗，连忙辩解：“爷误会了，不是奴婢擅作主张，是冯姑娘让钟怜去做这事的。”

一连几天，冯无盐都在天亮前转醒。

夜光木隔着薄纱透出淡淡的光芒，壁上是木刻，因光不足而显得阴暗不明，倒是身边男人宽肩的线条明显可见。

宽肩窄腰体力猛，这话她曾在有着图的书上看过，那时没放在心上，如今想起这句话，实实在在的中肯。

她小心翼翼地下了床，看一眼另一侧彷佛独睡的男人。她就不懂，已经习惯各睡各的、各盖各的被，回去睡不好吗？

她吃惊地拾起终于没有破碎的衣裳，迅速地换上。走了两步，酸痛袭来，想起十六曾在马车里跟她说的话，璧人……真是……真是……

钟怜就在外头等着，陪她走进另一间房，协助她略洗了下。她的身子微有红印而已，这绝不是龙天运过分小心，而是她体质如此。那种被折腾到红痕斑斑的样貌，是完全不可能的，也幸而如此，才能在钟怜面前免去尴尬。

……要说过分小心的话，她有点奇怪地看着胳膊上的伤布。这只手臂好像常被他避开？虽然他蒙着眼，但，激情中他若察觉碰到她这只手臂，动作便会缓下来。他不觉得很别扭、不尽兴吗？她纳闷。

她接过钟怜手上的温水喝下，顿觉嘶哑的喉咙得到舒缓。

冯无盐不笑时神色严肃，并不具有亲和力，可当她眼眉放松下来，意外带着温暖的柔和。

“多亏有你了，钟怜。”冯无盐实在感谢有她陪着走过那条走道，她安心不少：至少，再有“刺客”也会看在钟怜的面上改日再来吧。这话却不好说出口。

“姑娘哪的话，应该的。”

“药呢？”

钟怜面不改色端过药盅。冯无盐当是苦茶，一口口喝来暖身子。趁这时候，钟怜又取来另一条药膏，解开她的伤布，好细心地上着药。

药膏的味道十分好闻，让人心情甚是愉快。“难怪女孩子都喜欢在身上弄花香味。”

“姑娘若想要，我也帮你弄吧。”

“不不，我现在就很好了。”冯无盐笑道。听说这药膏是祛疤，但伤口实在不小，要完全祛疤恐怕不容易。

钟怜以为她在担心，便笑道：“伤都好了，其实伤布早可以拿下了，现在就是专心祛疤就好了。”

“那以后都拿下伤布吧。”

钟怜一愣，欲言又止。

冯无盐看她一眼，又盯着臂上不好看的疤痕。“你主子不喜欢女人身上有疤？”

“奴婢不清楚……不过，男人总是喜欢毫无瑕疵的人事吧。”

冯无盐嗯了一声。这就是钟怜在她伤好后仍为她缠上伤布的原因？因为太丑？这也是他蒙着眼仍会避开的原因？可是，这是她身体的一部分。

等钟怜上好了药膏，想再缠上伤布，冯无盐说道：“别了。既然都好了，就不必遮了。”她坐到桌前，画纸已经铺妥了。

钟怜没有再针对这点作劝说，跟到桌旁，轻声说道：“姑娘，天还没亮，其实可以多睡点。”

“没关系，以前我常彻夜不睡，趁着有感觉时下笔，会有出乎意料的惊喜。”冯无盐见钟怜一脸不解，温和道：“你不懂也没有什么关系，人人各有喜欢的事物。钟怜，你喜欢什么呢？”

“我？我没有想过。”

“没有想过或许才好。”话题一转，她主动问道：“你会武功吗？”

“会一点儿。姑娘怎么发现的？”

“你走路的姿态跟燕奔有点相似。你在你主子家里是教武艺的吗？”

“不，是念书给老人家听，或者侍候小少爷茶水……”钟怜见她一怔，连忙解释道：“是主子的弟弟们。主子在家中只有一位长兄，可长兄三年前不幸坠马，因而目前家里全靠主子作主。”

冯无盐喔了一声。她本意不是要探问龙天运的家事，虽然确实有那么点好奇：但，现在她真的只是随意与钟怜谈天。说来惭愧，这一路行来，其实陪她最久的是钟怜，船上有女子令她安心，她却因为个性关系不太容易与人亲近。

如今行程将要结束，她总想释出点善意与回报……因为知道回京师后，她绝不会再见钟怜。

不是钟怜不好，而是钟怜背后有那个男人。

有些事到了时候，该断则断。有些话钟怜不说，她也不会主动问。例如，这碗药她去要来，钟怜从不阻止，那表示龙天运属意事情就是要如此解决：又例如，钟怜会专程陪她过走道来到另一间房独睡，却从不劝她与龙天运同房共睡，是钟怜确实知道龙天运跟女人欢好后习惯一个人睡。

那，为什么龙天运没离开？因为累坏了？有可能。冯无盐为他下了结论，同时也在心里强调.？是她睡了龙天运，而不是龙天运睡她，是她留房间给他，不是她被留在那里。

其实心里明白自己个性是事事要出于主动才放心……虽然她的确不习惯跟人一床共睡。龙天运也是啊，一看他不喜欢跟人肢体碰触的睡样，就知道他从来不跟人睡吧……果然是体力消耗透支，下不了床。

“姑娘？”

冯无盐回过神，发现手指在空中虚画着男体的线条。她的脸微微热了下，开始打起底稿。钟怜退守一旁，不再说话。

等到天略亮了，冯无盐才倒向床上，埋进棉被里吁了一口气。

钟怜迅速收拾桌面，来到床边，正要为她盖好棉被，冯无盐突然问道：“你都给你主子家里的老人家念什么书？”

钟怜笑道：“都是些璧人的故事。老人家就爱听璧族的事，好比她们最爱听的一则故事一开国主还在草原时娶不到妻子，有天来了一个神棍，不，是大师：他指着开国主说：往东走吧，东边有你想要的美人儿。于是他跋山涉水，千里迢迢来到大晋，见着前朝灵帝，可惜，才这么一面之缘，灵帝就自尽了。从此，开国主心心念念前朝这位旧帝的美色，后来征战各地也不乏有寻找美人转世的目的，直到驾崩仍忘不了那样的绝色，这也是他一世无后的原因。每次听到这段，老人家们总是抚掌大笑。”

冯无盐闻言，表情有片刻的呆滞。“书里写的？”

“是啊。”她在宫里看的。

冯无盐见过书里写的什么开国主出生时天降祥云、天兵天将下来相助，才让一个蛮邦占了大晋的土地，却从来没有看过这样贬帝的写法……这不是暗批开国主性好渔色吗？谁敢出这种书？

钟怜见冯无盐有些吃惊，想了想又道：“金璧史上，开国主曾亲自杀了妃子，姑娘曾看过这段吗？”

钟怜回忆道：“因为那个妃子给他老人家戴上绿帽。好像是被发现跟开国主身边太监有了首尾，他大怒之下，就这样斩杀那个前朝公主。”

“……首尾？跟太监？”

钟怜掩嘴咳了一声。“前朝这种事很多，只是姑娘不知道。”

“你看的书真……杂。”全是她没有听说过的，“那，那太监呢？开国主怎么解决他？”

“明喜公公被迫殉主了。”

“明喜？”她读过金璧史，并没有明喜这个名字。通常会流传后世的，必是做了什么大事的人物，显然这个明喜不在其中。“他被迫殉主了？”

钟怜笑道：“姑娘，刚才我说的你不必当真，这就跟我在外头书上看到开国主骑着金龙来大晋一样，不一定都是真的。”

外头？冯无盐捕捉到有点格格不人的两个字。龙天运的家底到底是多深？有这样的一艘船，又听钟怜这样漏了口风，恐怕已非富人阶级，而是更往上的……打住。她想，不管发现了什么，都当什么都不知道。

钟怜没有察觉她转瞬间的千回百转，继续说道：“虽然两族融合已久，如今心性都差不多了，可在早年是不一样的。早年璧族心胸开阔，擅于自嘲，开自家人的玩笑。我们认为不管开了什么玩笑，当事人的所作所为都是一直存在的，不是后人来定。后来所言，多少失了真。我刚说的那些故事，就是后来的璧人写的。真要说历史，谁说得准？开国主当年到底是怎么下定决心东来大晋，只有他自己才知道真相。”钟怜又笑，“不过后来发现晋人容易事事当真，所以有些文章只收在……璧人的家中。”

冯无盐道：“是啊，我差点也当真，忙着与我看过的历史对照呢。”

“姑娘也爱看书？”

“以前看，现在少看了。”

钟怜笑道：“那是我多言了。”

“不，能跟你聊这些我很愉快。谢谢你告诉我这些我不知道的事。”

这没什么，钟怜心里想着。相较于她跟其他女官定时说笑话，开着历代皇帝的玩笑，说给谨帝的那些明明尚青春、心境却已如枯灯，彷佛待在坟场的妃子们听……跟冯无盐聊好多了，至少会给个反应。

思及此，钟怜有些犹豫，最后硬着头皮自己作主。她柔声向道：“今天跟姑娘聊得尽兴，眼见天都要大亮，姑娘可否借床角给奴婢合个眼？”

冯无盐一怔，说道：“好。”这种时候也不好意思说习惯自己独睡。她退到床的内侧。

钟怜拆下簪子散发，和衣上床。“姑娘家里有婢女吗？”

冯无盐笑笑。“曾有过。后来觉得麻烦，就送走她了。”

钟怜对于同工作不同命的婢女不表示任何意见，又状似随意问：“姑娘有姊妹吗？感情应该是很好了？”

“……我家主张多子多孙。我姊妹许多，感情倒是尚可。”至少还没跟哪个姊妹抵足而眠过。

“原来如此。姑娘，分点被子给我？”

冯无盐在心里叹了一口气，依言分过去。她真的不太习惯跟人一块睡，但钟怜待她极好，怎能拒绝对方？有时她明明觉得自己心硬，连十六她们也认为她铁石心肠，偏此时此刻她发现其实自己是隐藏性的心软。

“姑娘，我们刚说到哪了？明喜公公被迫殉主了……”

“不是说假的吗？”

“人都是真的，故事是假的。真的有明喜公公这号人物，而且，他确实也被迫殉主了。”

钟怜真是个历史痴，而她不是，正巧互补。冯无盐微微一笑，同时分了心神在她说的事上，捧场问道：“然后呢？”

“前朝灵帝曾让宫里的奴婢殉主，明喜公公就是当时的一员。他是少数逃过灵帝毒害的宫里人，却没想到在开国主故去前，亲自点了明喜，要他殉主。”钟怜转过头，看着冯无盐的眼眸微合，更加轻柔地说：“明喜逃过第一次的殉葬，却逃不过第二次。因此我们璧人总取笑他，该是他的就是他的，逃也逃不了：晋人则讽他，忠义之臣怎能侍两主，他早该死了。要奴婢说……嗯，当人奴婢的，真不容易，这是我做过最出格的事：但愿姑娘你习惯了有人一块睡后，有一天再回到独睡，能够如我们璧人一样，不论悲喜，做过的事绝不反悔。”

冯无盐被请上了甲板。

她上甲板的次数不多，夜晚更是几乎不曾，除了那次采选的船经过。黑沉沉的夜里，站在甲板上本来是看不见四周的，但河面上行进的船只各自灯盏荧荧，竟小幅照亮了河面。

远处有奇怪的声音，好像有人在叫？不，又不像是人……

陪在一旁的钟怜也是一脸茫然。

喜子走过来，表情复杂。他收拾情绪很快笑道：“冯姑娘看过河上夜景吗？”他指指岸边，“其实白天上来，有时也会看见岸边有铺子，卖杂物的也有。我记得，这样一路往京师时，岸边还有卖胭脂水粉的。”他指着船舷那方向，“爷那头比较能看得清楚，不如我领你过去吧。”

冯无盐举步尾随。

今晚，甲板上空荡荡的，不似那天地方兵丁上来时，还有船工与护卫守着。她看见站在船舷边的高大男人，心里已不似一开始的保持距离。

……但，应该也没有太亲近吧，她想。

虽然有着情动下的缠绵，可也不是每夜都如此。她不想，没感觉时、熬夜设计版画时都是拒绝的，他也没有特别的强迫。冯无盐观察过他，他的身分地位极有可能出乎她想像外，因此他的自尊不允许去强夺一个不情愿的女人，这令她感到安心……至少，主动权在她手里。

冯无盐停在龙天运身旁看着他。是他唤人请她上来的。

龙天运笑道：“怎么不披件斗篷上来，半夜风大。”

冯无盐坦白道：“我不冷，如果没有必要遮，还是轻便点好。旁人看我个子小，就以为我身子弱，其实我比一般姑娘强上许多。”

“喔，也对。”这话的语气有些意味深长，彷佛想到了什么。

冯无盐充耳不闻，带着好奇转头看向河面。河面船只仍在行进，速度却是渐缓许多，模糊的杀价声传进她耳里，似乎有人在岸边叫卖。微弱的灯光映出她眼瞳所看见的河面夜景。

“……每天晚上都如此热闹吗？”她惊叹，定神东张西望，不是走马看花匆匆掠过，而是一段段留存在眼瞳里，才又移看下一段。

龙天运看着她眼里燃着微微的火苗，低笑道：“不是每一个夜晚，河岸上也不是一定有人，我让你上来，是因为这段河岸最热闹。”

“你常经过吗？”她转头看向他。

“少年时期过了几趟吧，这几年还是第一遭。”

冯无盐想起那块夜光木，语气略有羡慕：“你也出过海？”

龙天运的眼眉弯起。“海上，就是我的家。”

冯无盐看着他的笑，有些惊讶。这个男人看起来很和气，可也仅止于看起来。他常笑，却是带点漫不经心的高高在上，并非从心里涌出的喜悦：而此刻他仅仅眼眉微弯，就能感受他心里的愉快……因为提到他的家吗？

龙天运见她直盯着自己，笑意深刻了些。“我十二岁出的海，从此爱上它。你十二岁呢？在做什么？”

“我……”她想了下，毫无防备地回道：“那时候我在雕刻。”其实问十三岁、十四岁的答案都一样，见他神色像解了一个长久期待的谜题，她抿了抿嘴又道：“你在海上待了很多年吧……你身上有海潮味。”

他怔了一下，用只有两人能听见的低语，低笑道：“你雕版也是多年了，你身上有书香混合着干爽的木头味。”

冯无盐脸色微热，很想向他是不是男人都喜欢女子身上有花香味，但她及时停止这个想法，改而向道：“你以后还是会回‘家’吗？”

龙天运闻言，眼神晦暗不明。他转了话题道：“你听，那是什么？”

先前听见的奇怪叫声由远渐近，小船纷纷往两岸边靠去，腾出中间的河道来。冯无盐靠在船舷往远处看去，满天星斗下，有一艘船自远方河面现形，吃水量颇重，叫声就是从那艘船上传来的。

动物吗？什么动物？她怎么听也听不出那是什么动物的叫声，直到船近了，上头隐约有个巨大的笼子。

钟怜在她身边将灯高举着，河面上也有舟船依样画葫芦，共同凝聚荧光。当那艘大船错身而过时，笼子里的动物显了形。

冯无盐轻叫一声，笼里巨大的体积让她下意识退了一步，随即又直挺挺地站回原处。

“是……”冯无盐舍不得移开目光，“是大象？”

“好眼光。见过？”龙天运笑道。

“不不，没见过，也见过，在书里见过的。要入京？”她目光胶住。

“是啊，都是驯过的，是要进贡献给宫中皇帝的。”

“当皇上真好，能够看尽世上稀奇古怪的东西吧？”

“……”千万别告诉他，预言里这姑娘灭帝是想当女皇，就为了看大象。龙天运留意到她炽热的目光根本离不开笼子，甚至到最后还微拎起裙摆，沿着船舷快步尾随着那艘船，直到远远看不见了还依依不舍着。

她转过身来，在钟怜的灯盏下，不够鲜眉亮眼的五官竟散发奇异的光采来。好似满天的星辰都在她周身潋滩，整个河面上只剩她在发光。

此时，她连思考都没有，就冲着他露出璀璨笑容，彷佛这笑容承载了天底下所有的欢喜。

龙天运的目光停在她明亮夺目的眼眉上。

“谢谢你，让我看见了它，我居然能够看到我这辈子不可能看见的事物。我很高兴能够……”遇见你。“遇见它。在海上，一定也能看见这些稀奇古怪的东西吧。”说到此处，那张不常笑的脸蛋带了点豁达，怀着几分叹息地柔声说道：“原来，世界这么大，而我，尚不及一丝一毫。”