闻言，李家人全都不悦的拧起眉、肃起脸，做错事的明明是孙家，有什么资格侵门踏户，真以为他们李家良善好欺吗？！

孙翠娘假死一事是孙家做人不厚道，收了李家的赔礼还说李家的不是，里子、面子都有了，就是不要脸，厚颜无耻的以假死欺骗众人，再把人全须全尾地送入唐家。

从头到尾，得利的只有孙翠娘，她既得李家的银钱，又和心上人在一起，她是最不应该抱怨的人，因为她是一切事端的始作俑者，她的不幸是她自找的，怨不得人。

李家没错，所以不惊不惧，他们家还有个当官的，孙家一群市井小民招惹得起吗？先打三十大板再说。

用想的当然豪气，可是真要面对嘛，就……

“呃……二弟，你个头大，挨得起几棒，你先走。”李德生自认“年老体虚”，还是压后比较妥当。

闻言，李茂生差点跌个狗吃屎，脸上乌云密布，他哥那弥勒佛一般的老好人，居然左右各一手护着妻子、女儿，却推亲弟弟去死，他真是个好哥哥呀！

“爹、叔叔，孙家在小泵姑这件事上是做得不妥当，可他们不是穷凶极恶的匪徒，你们犯不着一副人家来寻仇的样子，咱们家门口还有衙役守着呢！”哭笑不得的李亚男提醒自家长辈，他们家有个县太爷，哪个眼瞎的百姓敢打上门？

两个加起来七十岁的兄弟一脸羞窘，一个刚升七品官，一个闲到蛋疼的老爷子，两人出门都只带随从和家丁，一时没想到县太爷是官派衙役保护，三班轮流值勤。

真是被孙家的人气到脑壳都疼了，记性也变差，忘了民不与官斗，再凶暴的匪类也不敢冲到县官家喊打喊杀。

除了岳书月是孕妇，怕不小心被冲撞到外，李家老老少少都到了门口，包括刚满十一岁的李明楠，人少靠气势，凑个人数也好，好歹也是个小壮丁。

但是所有人都傻眼了，这是怎么回事，孙家人都脑子抽风了吗？背上背个荆条干什么，荆上还有倒刺呢！

“负荆请罪。”

李茂生睨了侄女一眼，那眼神是在说：我看见了，用不着你多此一言。接着他清了清喉咙，轻咳两声。“请问你们这是干什么？要给我送礼也早了些，起码等太阳西落后，我才好留你们便饭。”

李亚男提醒道：“要说本官。”叔叔，你的官威呢？该摆出来的时候就要摆，省了也不会生银子。

李茂生又睨了侄女一眼，“乖，一边玩去，大人做事，小孩闭嘴。”

叔叔，你不仁慈，歧视小辈。李亚男用眼神唾弃他。

“叔叔，小侄和小侄的爹娘是来认错的，我们不该行鬼祟之事，特意登门致歉，请叔叔与李家众人见谅。”孙子逸声音宏亮，中气十足，三条街内的街坊都听得见。

他是故意的，好让全城百姓都晓得孙家的诚意。

其实他是用丹田发声，浑厚绵长，让声音能传得远，深入每个听的人的耳朵里，利用人的同情心将这件败德的事圆过去。

“谁是你叔叔，别叫得太热络，我……本官是地方官，有事到衙门申诉，击鼓滚钉床，本官自会升堂。”李茂生擅自将击鼓鸣冤改成击鼓滚钉床，意在威胁孙子逸少拿两家交情作文章。

“这是私事，并非公事，敬请叔叔原谅小侄的自作主张，恳请你给我们一个机会告罪。”叔叔呀，我们没什么深仇大恨，滚钉床太惨无人道了。

李茂生冷笑一声，往孙家人面前一站。“当年你们可没给本官机会，一句杀人凶手就定了本官的罪，本官的冤屈要向谁申诉？！你们哪一个曾站出来替本官说话？！”

为了一句话，他背负七年的罪，即使娶了妻子、有了自己的骨肉，他还是对芳华早逝的孙翠娘有着深深的亏欠，一直想着该用什么方式补偿，如今却发现他的自责、他的愧疚、他的痛苦根本没有意义，这教他怎能咽得下这口气？！

今日若不是唐家的小泵娘出现，他还被蒙在鼓里，一生为他未做过的事心有积郁，浑然不知当年的佳人己为人妇，不做正室甘为妾。

“那是小侄糊涂，与小侄的爹娘无关，当时小侄也与各位一样以为小泵姑己魂归幽冥，这才出口无状，错怪了叔叔，小侄愿一己承担，任凭叔叔责打。”孙子逸亲手送上荆条，表示真心悔改，愿意受罚。

“你承担得起吗？”李茂生沉声质问，就他一个孩子也想掐灭他的怒火？

一咬牙，孙子逸双膝落地，双手高举荆条过头。“请叔叔责罚。”

孙子逸这一跪，除了孙家老爷、夫人，他身后一长挂的孙家人也跟着面色难看的跪下，包括梅姨娘、孙少逸、孙少莲等家眷，只要姓孙的，一个不落的都到了。

也不知是无心或是有意，别人背后是两、三根荆条，唯独孙少逸背上的是一大捆，而且刺儿特多特长，穿过厚厚的外袍、里衣，他一动就扎入肉里，痛得直皱眉。

“你这是在逼本官喽？”罚了，是他为官气量狭小：不罚，他气愤难平，一个小子就让他下不了台。

“不敢，小侄是真的知道错了，特来领罚。”叔叔，你就高高举起，轻轻放下，咱们是自己人，你别较真呀！

谁跟你是自己人，妄想娶我家侄女，哼！你等到地狱结冰吧！“好，你说孙家有错，本官问问你，孙家所犯何罪？”

“这……”真要玩这么大吗？孙子逸的眼中有着求饶，这事若说出去，他小泵姑这辈子也完了。

烈妇变荡妇，殉节成了婬奔，还弄出个孩子，她本来教人景仰的名声荡然无存，只剩下嫌弃和白眼。

李茂生不屑的一挑眉。“不敢说？”他还以为这小伙子很带种呢，敢豁出去把家丑揭开，原来不过是做做样子博取同情。

“叔叔，小泵姑好歹是你曾经深爱过的女子，如今你也情有所归，就留小泵姑一条生路吧！”何必赶尽杀绝，她现在的处境已是最好的惩罚。

李茂生气笑了。“你知道本官成亲了？”

“是，婶婶如花容貌、蕙质兰心，当配叔叔如此心胸宽大之男子。”孙子逸好生吹捧一番，就是希望他大人有大量，不要和妇道人家计较，女人家头发长、见识少，一个不慎就走错路。

“用不着拍本官马屁，你在本官面前提起本官曾经深爱过的女子，你置本官的夫人于何地？还有，你竟敢将官家夫人与生性的妇人相提并论，该当何罪？！”

“叔叔……”爱有多深，恨有多重，他是有多恨小泵姑，才会说出这番剜人心肺的重话？他小泵姑确实……孙子逸心口一惊，十分讶异他丝毫不顾情面，连损人名节的话都出口。

“你说说你什么时候知晓你小泵姑未死的事？”李茂生相信这小子当年是不知情，不然也不会四处找人出气，可是他们姑侄自幼感情就好，孙翠娘应当不会瞒他太久。

“这……我……”孙子逸的头皮一阵发麻。

“说！”

李茂生低声一喝，孙子逸就老实招了，“三年前。”

那时他小泵姑怀第二胎，可是唐宝贵的正室夫人不想有人和她儿子争财产，所以把孙翠娘的孩子弄没了。

孙家她回不去，又没有人可以依靠，正好唐宝贵要送公文上京，她便闹着也要去，到了京城便找上向来才智过人的侄子，语气悲愤的诉说她所受的苦，要他为她出气。

乍见死而复生的小泵姑，孙子逸是惊多过喜，喉头塞了一团棉花似的，久久说不出话来，再听到她像市井妇人一般叨念着自己的不幸和妒恨，他真的无言了，不知道该怎么帮她，只好给她银子叫她回家。

而后她不时地去书院寻他，言谈中尽是对现状的不满，老是说正室有多么令人厌恶，若是死于非命她便能扶正。

她在暗示他杀人，由他出手，解决占了她位置的女人。

小泵姑的变化太大了，大到他觉得陌生，于是他开始躲避，不再见她，并私下约见唐宝贵，要他善待自己的女人，否则他举人的功名随时能摘掉，要找他的把柄太容易了。

后来也许是情况有所改善，小泵姑不再抱怨，而他也开始帮着五皇子做事，两人才越来越疏远。

李茂生冷哼一声，“你早就知道了还隐瞒不说，是觉得反正我们李家都背了黑锅，那就继续背下去，你们孙家世世代代善名流传，以医济世，所以善者不染恶，用脚踩着我们也是理所当然吗？”

“不是的叔叔，是小侄不知从何说起，错己犯下，无法更正，只得日日怀着内疚的心，盼着有朝一日能亲自到你面前谢罪。”

“因为明白了错不在我，所以你又找上本官侄女，是不是？若是孙翠娘真的死了，只怕你这辈子都当她是你的仇人，不死不休，一有机会就要置她于死地。”小子，你还太女敕了。

孙子逸大惊在心头，叔叔这是在拐着弯棒打鸳鸯。“小小，我当初一推你就后悔了，你要相信我，我绝不像叔叔说的心机深沉，无仇无怨便对你好，一沾仇惹恨便翻脸无情，我指天为誓，若有一句违心之语便遭天打雷劈。”

他话刚一说完，天空立即传来一声惊天响雷，所有人都愣住了，心想：还真准，说雷雷就来。

可孙子逸的脸皮之厚，刀砍不入，还能硬拗，“你瞧，我说的是实话，雷没劈我。”其实他吓出一身虚汗，暗付着：雷公电母，你们看准点再劈，别错劈好人。

李亚男拿走他手中的荆条，让轻寒用匕首削掉一截的尖刺做握把，再用帕子包住。

“叔叔，你是地方官不好动手，就让侄女代劳，如何？”她试着空甩了几下，还算顺手。

欺负她李家人，真当她李家无人！

李茂生抚须轻笑。“孙家小儿，本官不与百姓为难，但本官侄女亦是当年的受害人之一，由她来代为鞭罚，你可愿意？”

可以不要吗？他家小小臂力惊人，能拉开七石弓。“小小，你来吧，不用手下留情，我扛得住。”

“你说的喔！”真是不知死活。

孙子逸一咬牙。“是。”

“那你就忍着，我打得很快。”一定让你痛到印象深刻。

孙子逸以为她起码会看在两人感情小有进展的分上，多少放点水，可是当第一鞭落在背上时，火辣辣的疼让他差点痛呼出声，他没想到她真使了狠劲。

才三鞭就已经见血了，四鞭、五鞭、六鞭，孙子逸的衣服碎成条状，露出后背一片狰狞伤口，等到第十鞭落下，他已经有些支持不住，扑倒在地又艰难的跪直，唇瓣咬出血。

李亚男又再高高举起荆条，眼底的狠戾让人看了心惊，她似乎要一报私仇，将人狠狠打死。

“够了，别再打了，错的是我们夫妻，我们舍不得妹妹的苦苦哀求，便配合她演一出戏，假装她吊颈而亡，是我们的错，与这孩子无关，他是受了我们的牵连……”

不忍儿子受苦的孙家夫妇跳出来护住己全身是血的儿子，老泪纵横，一边心疼儿子，一边懊悔为何要沦为帮凶，还把错都推到李家人头上。

“这么说，孙翠娘没死喽？”李茂生刻意扬高声音，好让围观的百姓都能清楚听见。

“是的，她还活着。”孙老爷知道不能再有所欺瞒，这些年他受够了良心的苛责，午夜梦回时总会想起与李家欢聚的情景，几十年的兄弟呀，都成了陌路人。

“本官没害死她？”他的冤终于能洗清了。

“没有，她还活得好好的，己为人妇。”孙老爷没脸说出妹妹己给人做妾之事，若是当年她能老老实实的嫁进李家，如今也是官夫人了。

“好，很好，本官无怨了。”说完，李茂生仰天大笑，笑得眼眶泛泪，十几年的情感一夕还清。

“那小儿……”不用再挨鞭了吧？

“叔叔，我手酸。”李亚男撒娇道。

“手酸就别打了，咱们回屋去。”解恨呀！这侄女真够狠的，为了化开孙、李两家多年的心结，对自个儿的情郎也下得了手，他不得不佩服，可惜她不是男子，不然何然李家不昌盛。

“大人，你这是原谅我们孙家了吗？”孙老爷扶着受伤的儿子，不敢相信事情这么容易就解决了。

李茂生笑了笑，仰头看天。“本来就是一场误会，没什么原不原谅，以后还常往来，别让咱们两家的老祖宗笑话儿孙不懂事。”