齐优人开始不情不愿地外出工作。

第一项任务便是与飨味天堂营运长见面，商谈两方合资经营，并让飨味天堂的美食专柜，选择性入驻名扬旗下连锁百货美食街及餐饮楼层。

齐优人一踏进会客室，就见到熟到不能再熟的合伙人，但在金秘书面前只能装作与对方初次见面，握手寒暄，交换名片。

接着，金于俐递上一份由齐旭己所拟定的详尽合约，请对方过目。

戚白礼先是看一眼面色无波的齐优人，接着低头翻开合约，一页页观看，不禁啧啧惊叹。

“名扬集团开出这么多利多条件呐！”若非顾虎另一合伙人，他几乎心动得想同意。

他一抬头，就见齐优人半眯眸觑着他，俊唇淡淡一勾，那笑意可绝非善意。“戚营运长同意双方合作？”他开口，不疾不徐地问。确信坐他旁边的金秘书看不见他表情，于是狠狠朝对方怒瞪一眼。

“呵呵，这个……”戚白礼接收到他明显的警告，只能委婉地道：“贵集团能看上我这小小的美食商场，真是万分荣幸，只不过这个飨味天堂并非我一人的事业，坦白说，我比较算是代理经营人。

“实际能做决定的是另一位负责人，而他长年在国外，过去也一直无意将飨味天堂向外发展，曾有饭店、餐厅力邀一些美食专柜入驻，皆被他给回绝了。这次名扬提出的合作方案，我会尽快和负责人取得联系，试着说服对方同意。”戚白礼看着他，以客套口吻刻意说道。

“那么，就等戚营运长回覆消息。不多打扰了。”齐优人起身，匆匆便要结束这虚假的对谈。

“金秘书该走了。”提醒一旁有些呆愣的金于俐，他迳自先转出这会客室。金于俐忙向戚营运长点头，道声下回见，便尾随上司离去。

她心里对他的工作态度非常不以为然，真是半点都不敬业，连让她代他再向对方多表达些合作诚意的机会也不给。

算了，她只能如实向总经理回报，对副总这漫不经心的工作态度也不需太讶异。

而他匆匆结束会谈，竟没有返回公司，而是悠哉地逛起美食广场，一楼接一楼逛着，选择性地一间接一间吃下去，直到下班时间。

金于俐心里虽泛嘀咕，却也只能跟上司一路品尝各种美食，且因是他买单，她就毫不客气地大快朵颐。

齐优人见原本还试图劝他回公司的金秘书，不一会，吃得比他还尽兴，对他点的餐饮小吃赞不绝口，吃相比他还豪迈，令他在看她吃食时，不免有一丝玩味。甚至，不自觉带她多品尝些美食好料。

晚上九点半，齐优人踏入灯红酒绿的PUB，直接往吧台走去。

“一杯Double马丁尼。”向酒保点完酒，他往一位男人身旁落坐。

“今晚喝这么烈？”手执一杯绿色蚱蜢的男人略侧首，轻扬一下眉。

“不是早告诉你要回绝，为什么还同意双方会面商谈？”齐优人声音不大，但低闷语调，显示他心有不满。

“嘿！这样指责有欠公平喔！你大哥是什么人？我哪能连见面商谈机会都不给就直言拒绝？至少先让对方提出合作条件，礼貌地见个面，假装考虑一下，之后再以另一负责人不同意为由，委婉推拒，这才是不得罪人的商场之道。”戚白礼理性分析道。

他啜一口调酒，补充又说：“我没想到你大哥这么看重飨味天堂，开出这样利多的条件，你真的不打算考虑一下？就算真跟名扬集团合作，你还是能继续当幕后藏镜人，无须担心被揭底。”他并不觉得双方合作有什么风险，反而可因扩大营业带来极大利益。

“就算合约载明送一座名扬百货来交换，我也不会心动。”齐优人强调。“我不可能出卖自己打造的自由天堂。我大哥会这么大方，一定不单纯，说不定他已在怀疑另一个负贵人身分。”这是令他觉烦躁的缘由。

“我还是搞不清楚，你为什么一再隐瞒自己私下投资的事？难不成公开真相会被你老爸或大哥无条件回收？”戚白礼不禁提出心存己久的疑问。

即使两人自大学便在美国相识，交情颇深，但他鲜少问及对方家里事，齐优人也不太主动提，还要他别强调他名扬二少东的身分。

两人非必要性或急切性，绝不约在飨味天堂见面，就算约在外头碰面，齐优人也会刻意找酒店或夜店来跟他谈公事。一方面是他不想两人合作关系被识破：另一方面，便于让狗仔爆料他玩世不恭的形象。

齐优人看好友一眼，播道：“如果我被发现拥有投资实力，在游手好闲的公子哥形象背后，却能找人联手做出成功事业，那我的自由日子将会不复见。到时，一定会被逼回集团接掌大任，不再只是现在负责盖章的挂名副总而已。”举杯就唇，饮一口马丁尼，有些无奈再道：“我宁愿被当阿斗，也不愿将来被集团大老拱上与太子竞争的地位。”他低叹一声。

“怎么说？”戚白礼意外他的说词，进一步追问。

齐优人这才对好友首次透露他的顾忌隐忧，以及过去曾令兄长心生芥蒂的事，表明想要避免将来集团大老股东们因兄弟两人权力相当，造成分派分裂的局面。

听完他一番话，戚白礼不免讶异与佩服。他竟为此轻易选择放弃庞大家业，拱手将权力全让给兄长，未免太过有肚量。

“其实，不管事的生活才是享受。”齐优人牵唇一笑，从容又啜一口马丁尼。

集团事业与权势对他而言反倒是种负担，他因兴趣而投资的事业，便足够他吃喝八辈子有余，何需再赚更多钱，增加更多人生重担？

“阻断你扩充事业的机会，是不是觉得遗憾？”因一己坚持，他对好友，不免有些抱歉。

“说那什么话？”戚白礼不以为然一笑。“我也不缺钱，跟你一样，兴趣为重。”他家世背景虽没好友那般显赫，却也是含着金汤匙出生的富家子弟。

今晚他倒很高兴，相识多年的好友愿意对自己毫无保留地吐实，表示两人情谊更加稳固。

不多久，一名打扮冶艳的女人来到齐优人身旁，直接往他旁边的高脚椅落坐。“你……跟旁边那位是一对吗？”女人以玩笑口吻轻声探问道。

前一刻，她一踏进这PUB，不由得便注意到吧台前两个男人身影。

昏幽喧哗的空间，时而闪烁的霓虹光线，映着那两抹英挺背影，格外引人侧目。

那两人虽相邻坐在吧台前的高脚椅，可并没四目相对地谈话，让人无法确认两人是否相识，或仅是刚好相邻而坐，各自默默独饮。

因这年头，不少外型优质的男人，身边也许不是女伴，而是同样优质的男伴。所以当她近距离打量这两位年龄相仿、外型相异，却都穿着有品味的型男时，决定先了解他们有无关系。而她选择较欣赏的花美男为目标。

齐优人转头，朝一旁落坐的美女打量一眼，勾唇一笑。

“不，我跟旁边的男士不相识。”他温柔嗓音不疾不徐地澄清。“我对美女比较感兴趣。”眨了下俊眸，向对方释放善意。

扬个手，对近前的酒保交代，“麻烦给这位女士一杯蓝色夏威夷。”

面对搭讪，他的反应通常很两面化。他不是那么享受艳遇或一夜，多半是选择拒绝，不过偶尔也要表现一点风流公子哥形象，欣然接受送上门的温柔。

戚白礼见好友转而面对搭讪对象，跟那女人开始热络攀谈，他于是饮完手中最后一口酒，站起了身。

今晚的他，倒没想跟女流的兴致，而他清楚自身魅力，只要再稍坐几分钟，也会有个女人主动靠近他。

他选择独自先踏出这间PUB。

十一点半，齐优人返回齐家宅邸。

齐家宅邸位于天母，一栋含花园庭院、游泳池，占地约五百坪的三层楼别墅。齐父虽给三个子女在东区各”层的豪宅公寓，却是规定他们在未婚前，除偶尔外宿，多数时间皆要同住家里。

齐优人踏进屋里，看见坐在客厅的母亲起身迎向他。

“妈咪，怎么还没上楼休息？”他步上前，给母亲一个拥抱，亲亲她脸颊。他对母亲和妹妹一直是美式作风，就算年届三十，依然大方地撒娇，自然表现亲昵。

“这么晚才回来？喝酒了？”嗅到儿子身上一抹酒味，齐母皱了下眉头。他身上还有一抹女性香水味。

“你身体不好，酒尽量少喝。”齐母不免担心地叨念两句。

“妈咪，我没事。只是跟朋友喝两杯而已。”他微微一笑说。

其实，他现在身体健康得很，却因意图躲避工作重担，只能装体虚。而他也不过在几年前装一次旧疾复发，之后母亲便一直以为他身体虚弱，格外担忧他，令他对母亲着实感到歉疚。

“大哥还没回来？舒妤呢？”他问道。父亲出国数日尚未回来，只要父亲不在家，母亲便会等着子女都回来，才能放心入睡。

“舒妤在楼上房间。你大哥今晚又加班晚了，前一刻司机来电，说己在回来路上。”对于比丈夫还更热衷工作的大儿子，她其实也有另一种担忧。

“那我等大哥回来，你先上楼休息。”他拍拍母亲肩头，微微一笑。

齐母点个头，转身要往楼梯那方而去，忽又回头，低唤一声，“优人“嗯？”齐优人目光温柔地望着有些欲言又止的母亲。“妈咪有什么话尽避说。”

“你……现在有交往对象吗？”二儿子长得俊美，风流倜傥，跟性格拘谨、定性强的大儿子截然不同。

大儿子是眼里只有工作，无心谈感情，可二儿子却是习于游戏人间，少有固定交往对象。

齐优人对母亲的问题，心惊了下。

懊不会……换他要联姻了？！可大哥联姻的事都还没后续进展，且听说大哥有意回绝，难不成因此轮到他？

“妈咪，我还不想结婚喔！如果爹地有什么计划，你可得帮我挡着，我挑不起一家之主的担子。”他一副诚惶诚恐，双手合十置于额前，弯身对母亲表达万分恳齐母见状，不由得轻笑。“瞧你怕结婚怕成这副德性，以你现在的风评，倒是人家名媛要害怕才是。妈咪只是提醒你，找个对象专一交往，该收收心了。”

对于二儿子隔一段时日便会登上八卦杂志，她倒也不是要责难，只是温言劝说而已。

“0K！我会留意的，有好对象就先请妈咪监定。”他打哈哈说。