突然——
“万幸啊万幸！老道赶上了，好东西没被抢了去啊！”
南明烈眉峰微凛。
没想到有人闯进他以离火灵气净空之地，他竟后知后觉！
以不变应万变，他伫守在马车边不动，那说话之人现身得极干脆，只闻树叶沙沙作响，随即一道灰溜溜身影从大树上一跃而下。
是一名背着青色长剑、瘦得几近皮包骨的灰袍老道人。
当真太瘦，老道人两个眼窝深凹，颧骨和鼻梁尤其明显，褐脸上皱纹不少，唇上八字胡和颚下的一小把山羊胡干枯得可以，须尾还微微焦鬈。
南明烈见对方脖颈探得老长，鼻子猛嗅，直直嗅到马车这儿来。
老道人与他闪动异光的凤目对上，还嘻皮笑脸咧开干瘪瘪的嘴——
“老道知道阁下藏着好酒啊，呵呵，如今酒在马车内，没被不相干的人夺了去，甚好甚好。”
……“不相干”的人？
那么，他老道与他是相干的了？
南明烈瞳底火焰一窜，意味深长地直视老道人。
后者自顾自说完，从怀里模出一面约莫手掌大的铜镜，镜子感觉是很古老的物件，老道人一手持着，另一手置在嘴中咬破其中一指，以行云流水之势将指尖渗出的血画在镜面上，画出一道收妖符。
“敕！如令清净，大敕！”老道人手持铜镜，双臂置在额间，手指向上迅速结印，脚在原地用力地一踏再踏，借天公与地母之力，收妖！
黑色气流犹如雾气，从那三名恶人头顶蒸腾般冒出，一缕接着一缕徐徐飞去，被收进以血画符的古铜镜中。
再去看桑老太、粗汉和媳妇大娘三人，三具躯体横在地上，鲜血依旧淋漓，是死是活，像也没谁在意。
这一边，将妖锁进镜中，再收镜入怀，老道人沉沉吐出口气，叹道——
“这三人是废了，虽是妖灵作祟，附在人的身躯上为非作歹，但若非自个儿的心性偏离正道，给了妖邪霸占的机会，想来也不致如此。所以啊，修仙或成魔皆在本心，将真元本心踩稳了，即便偏到海角天涯还是不离正道。”
老道人的话有些一语双关，南明烈不接话，沉肩坠肘从容而立。
最后却是老道人自个儿忍不住，竟涎着脸蹭近过来。
“如何？不相干的人全打发了，阁下那些藏酒能不能拿出来分分？”
南明烈静望对方好一会儿，似作打量，终才进到马车内。待跃出时，手中已多出两大坛酒。
老道人见状，倒三角眼瞬间发亮，眉毛和胡须都欢喜到飞翘起来似。
他迅捷接过其中一只酒坛，一坐地，根本不管一旁还横着三个生死未明的“不相干”的人，他拍破红土泥封，酒香喷冲，眼泪也跟着喷出。
本噜咕噜大饮一口，徐徐让酒汁顺喉而落，心烫胃暖，肝肠无比欢快。
“这是……竟是……道地的‘春遇滴’啊，非十年不能酿成，老道今生至此也才饮过小半壶，没想到……没想到怀里抱着满满一大坛，呜……”太感动啊！
啪！另一坛酒的泥封亦被拍破。
老道两眼发直了，顿了顿，脑袋僵直地转向南明烈，死死瞪着……他手中的酒坛。
小心翼翼将“春遇滴”搁在一旁，老道出手如电，抢到南明烈手中那坛酒也不急着喝，而是把脸埋进坛子里拚命吸气——吸气——再吸气——
“是……是‘闻三生’啊！呜呜呜，咱就年轻时闻过那么一次，都觉这辈子活得值了，没想到还能再与此酒相逢，呜呜呜，什么朝闻道、夕死可矣，老道我抱酒在怀，嗅个三口，立刻没命都觉圆，满了。”老道真的哭了。
“他山道人若真没命，那本王的那些藏酒可就无谁可赠、无酒友共饮了。”
南明烈淡然出声，举起长指细细扳数。“什么‘国士无双’、‘蜜蜜逢’、‘燕子归’、‘一犁春雨’、‘不过五’……太多太多，本王一时也难记住，他山道人若得闲，倒可去本王私藏的窖库里一游。”
那一个个道出的酒名，道得老道人感动的泪水又落一波。
“天南王朝的烈亲王爷，您真有心了。”
“本王曾听说过，有心之人自是有缘之人，却不知跟道长结这个缘，是善缘抑或孽缘？”
老道人宝贝地拍拍酒坛，呵呵笑——
“烈亲王爷可把老道那个不成材的徒儿吓得不轻，习了二十多年的凌虚太阴术一直没大进展，还得靠一只山参精作桥搭线才勉强行得通，竟一夕之间突飞猛进，全是被王爷逼出来的能耐啊……他那日进到凌虚传音过来，说王爷西行寻至，若老道这当师父的解决不了王爷的事，那得想想怎么除魔喽。”且还可能是他这辈子所见，能与力最为强大的大魔。
至于“除魔”是要除哪只“魔”，不言而喻了。
南明烈表情淡淡。“所以道长的意思是？”他的想望，老道人能帮？
他山道人笑道：“咱们还是结个善缘吧。王爷以为如何？”
“如此，有劳道长了。”
“呵呵，好说好说。”
“老道看在王爷藏了一堆名酒的分儿上……呃，是看在王爷再偏毫厘便要入魔，届时收拾起来更累……呃，不是不是，是看在王爷情深似海、满腔柔情的分儿上，才决心结此善缘。按理道来，我那徒儿没说错，王爷心爱的女子确实已死，然，你以离火灵气保她尸身不腐，一路来此，也算种因得果，若硬不肯按理来走，蛮横到底，许是能得一线生机。”
他山道人作法，用老道人持咒的鲜血，再藉他的离火灵气画出无数道生死符，生死符落下的方位形成气场，送他的神识穿过凌虚梦境，再穿过无间灵寂，最后去到幽冥之地。
“仅有一炷香时间，王爷得抓紧啊。威胁利诱哄骗什么的，若手段使尽，人家姑娘家还死活不肯出来，王爷使蛮力也得把她拽出来、拖出来、抢出来！”
“……呃，不是甘心跟随出来的，魂魄自然是会有所损伤，但总比什么都没带出来要强，若什么都没有，就真的什么都没了，即便王爷拿出更多美酒来砸老道，老道一样没辙。总之，幽冥无尽，魂魄游离，未渡彼岸之前，魂魄会在他们熟悉的地方徘徊。去那样的地方找，必得见。”
他闭眼凝神，想着那丫头会在何处。
待张开凤目，他看到她坐在小河湾畔那方岩石平台上，阔叶长草与水芦苇在傍晚徐风中摇曳，发出沙沙轻响。
内心激切暴涌，几难抑制，令他袖中双手握紧再放松、放松再握紧，连做好几次才觉气息终能持稳些。
从容跃上岩石平台与她并肩而坐，大掌模模她的后脑勺。
埋在双膝间的脸蛋缓缓抬起，神情有些恍惚，瞅着他好一会儿才认出。
“是师父……”
南明烈微微勾唇。“是啊，是我。跟本王回去了。”欲拉她起身，可她仍抱着双膝不动，眸子瞬也不瞬地定定望他。
“师父远行去西边了，可是阿霖在东边，离得很远很远……要回去哪里呢？”
她眉心微蹙了蹙，很努力在想，却也很困惑似。“好像没有家……巫苗的聚落没有了，好多人不在了，京畿顾家不是家……我跟师父有一个家……”
南明烈凤目一亮。“对，所以该回去了。”
她仍旧不动，脸蛋又埋回膝间，声音听起来闷闷的——
“不能回去，也、也没有家了，师父他见到我会不舒服，他总是一直忍一直忍，什么都不说，我就傻乎乎的什么都没瞧出来，害他忍得很痛……
“师父心里有事，阿霖帮不上忙，师父很痛，我没办法保护他，像再怎么努力也帮不上。师父心里那一关要靠他自个儿才能打通，可能……可能到那时他就会好，会放下许多事，又会变回那个很喜欢很喜欢我的师父，但我好像等不到了……我、我为什么等不到……”
她自言自语着，脑袋瓜再次抬起，似记起什么，幽幽低喃——
“是啊，等不到了，我已经……已经死掉了呀。”
南明烈感觉面颊一痛，像被狠狠甩上两巴掌，火能在血脉内汹涌奔腾，大有一把火将幽冥烧成灰烬的渴望。
“你没死。”他沉声道，两手按住她的肩头，将她转向自己。
“……师父？”她思绪似无法连接，忘记他从适才就在她身边。
“还想游荡至何时？跟本王回去！”他口气突然发狠。
“可是我、我不在了，我记得在海里漂啊漂的，不大痛，可血一直流，然后……然后……师父——”她突然惊呼一声，眸子瞠圆。“师父在这里干什么？这里是死掉的人才能来的地方，没你的地儿，快走！你快走！”
嚷着，她使劲扳开他的手，用力推人。“你快走！”
俊庞铁青，他深吸一口气，勾唇冷笑——
“本王若走，过来这儿陪你的会是翼队所有成员，你最爱跟他们混不是吗？还有黛月和绯音，本王让她们俩也过来，连东海望衡那几位老渔夫和老匠人们，全都送过来你这里，你以为如何？”
她表情楞怔，呐呐出声。“他们活得好好的，来……来这儿干什么？”
“本王将他们都杀了，给你陪葬。”一顿。“连那头叫作黑子的虎鲸，本王也一并送来，不会放过。”
“师父为什么要这样？！”
“你让本王不痛快，本王也不会任你痛快。想死，有那么容易吗？”
“我哪有想死？哪有？”她只是没法子继续活着，才没有想死！
师父真的很可恶！
她皱皱脸蛋，憋不住了，突然“哇”地一声哭出来，边哭边嚷——
“什么都要师父痛快！什么都要你说的才算！你说见着我不痛快，那我走掉了呀，走掉了还不成吗？你来这里干什么？要你快走，你又说我让你不痛快，你这人怎么这样？怎么这样嘛……呜呜……”哭着哭着，头又埋进拱高的双膝里，声音变得模模糊糊——
“师父，我很累……很累……”
她呢喃着，像哭得累了需要休息，却更像在对他说，这么多年一直喜爱着他，如今是觉得爱太累，而她想放下……似的。
他怕自己伤害她，怕她死去，更怕的是她对他的放下。
她若然对他放手，那两人之间那么多年来的牵挂与羁绊，又成就了什么？
是他累了她，令她这样迷惘徘徊，这样心系难解，但他不后悔拖累她，这一生，他只想拖累她一个。
“王爷，一炷香快烧到底啦！踌躇不得，没多少时候了！”
脑中传进老道人急咧咧的警语，他的心反倒平静下来。
她不走，他不想强行拖她离开，不愿她魂魄有所损伤。
对他的丫头，自己始终放心不下，所以就陪着吧，陪她在幽冥之地游荡，谁说这样不是相守？
折下一段阔叶长草，他置在唇间吹起，是她自小听到大、最熟悉也练得最好的那曲叶笛。
又听到老道人大吼，他没去理会，径自吹着叶笛。
忽觉那时请法华寺老住持弄了一处秘密居所想把她留在那里，实在蠢得可以。
她那样依恋他，百般喜欢，他却因苦苦压抑内心而将她推离。
也许她就是愿意的，被他所吞噬，将她完完整整融进血肉，成为他的血肉。
分开两地，自以为护她周全，可她的周全若没有他的成全，她可会开心畅意？
星点熄灭，一炷香已然烧尽。
他脑中清楚能见，安在各个方位的生死符一道接一道烧起，待最后一张生死符化作灰烬，便断了回去的路。
想想，似乎没什么遗憾，若有，应该也是……仅是……叶笛曲子落下最后一音，他五官舒朗开来，睁开双目望向身畔的她。
“师父……”泪珠滴滴答答，思绪像又断止，有些接续不上，但叶笛曲调一如过往那样温柔、温暖，她始终是知道的，知道自己是很喜爱这个人的……
南明烈不在意她思绪清楚与否，模模她的发，笑得清朗——
“阿霖不走，那本王就留下吧。阿霖说自己死掉了，那本王也就陪着你一块儿死掉，这样很好。”
“这样不好！”她倏地回过神，灵犀相通，隐约察觉到时间所剩无几。
她忘记何时来到这里，忘记这般徘徊不去究竟为何，直到师父来到身边，她像明白过来了，原来还是眷恋着，想见他、想见他……
她哭着扑进他怀里，紧紧抱住他的腰，想也未想，话已冲口喊出——
“没有死掉！没有没有！师父不要死！阿霖没死，师父也不可以死！阿霖没死，没死——”
“王爷！”
他山道人最后的那一声催促暴响时，南明烈已发狠拥紧怀里之人。
金红火流乍亮，爆成一片，猛地又消逝无踪，什么都不剩。
没有男子，没有姑娘，没有岩石平台也不见水草芦苇。
幽冥之境曾显现的一处小河湾畔，在姑娘的脑海与心间里，已不在这里……
