昔吴国武库之中，兵刀铁器，俱被食尽，而封署依然。

王令检其库穴，猎得双兔，一白一黄，杀之，开其月复，而有铁胆肾，方知兵之铁为兔所食。

王乃召其剑工，令铸其胆肾为剑，一雌一雄。

号“干将”者雄，号“莫邪”者雌。

其剑可以切金断犀，王深宝之，遂霸其国。

——晋·王嘉《拾遗记卷十》

大后日便是婆母的寿宴，平庆伯夫人原还想在寿宴上来上一出“母女情深”的戏码，一扫婆母近些时日来对她传出苛待庶女风声的不满。

可容如兰的一时冲动毁了她的盘算，不过容如兰总算懂事，回郑府后隔天便命人送来了上好的“凝玉膏”，还有一副金钗翠钿头面。

容如花收到了凝玉膏和头面后，自是感恩戴德地谢过了，然而在田妈妈怂恿她赶紧将金钗翠钿戴上的当儿，她只是受宠若惊地道：“这……这太美也太珍贵了，平日价的，小九怎么敢配戴？”

田妈妈笑呵呵地道：“这是三姑女乃女乃的一片心意，哪里有什么敢不敢、配不配的？依老奴说呀，明日老祖宗寿宴上，小九姑子戴上这副头面正正好，您不知道，老祖宗就是喜欢看小泵子们打扮得鲜艳好看呢！”

她指尖留恋地抚过做工精致的金钗，小小声道，“可是……这金钗真的太贵重了。”

田妈妈暗暗鄙夷了一眼，真真是上不了台面的东西！

“就这么决定了，明日老奴就帮您好好儿打扮打扮，也在老祖宗面前讨个彩头呀！”田妈妈不由分说地把匣子收进了雕花斗柜里，随即转过头来，迫不及待挖了一大坨清香扑鼻的药膏涂在她瘀青的左颊上。“这凝玉膏可是好东西，消肿化瘀，养颜润肤最有奇效了，小九姑子用上两日，颊上那痕子就瞧不见了。”

“谢谢妈妈，又让妈妈费心了。”她感激道。

田妈妈面上笑容可掏，略有些混浊的老眼掠过一丝讽刺。

敷上了厚厚一层凝玉膏，再贴上了一层纱绢保护，容如花见田妈妈隐约松了口气，不禁有些好笑。

也就是容如兰才会出这些损人不利己的招数，可以想见这些年来平庆伯夫人替这个宝贝娇女收拾了多少残局。

“妈妈，那汤药好苦，我能不喝吗？”她脸上满是信任，有些不好意思地撒娇央求道，“我已经好多了。”

“不行，良药苦口利于病，哪里能说不喝就不喝的？”田妈妈想也不想地拒绝了。“要是给夫人知道了，定会责怪老奴没有好好服侍您的。”

“那我喝完药以后，可以出院子走走透透气儿吗？”她赶在田妈妈阻止前又道：“冠玉侯府样样都好，可对小九来说，这伯府才是我的家呀，我、我好想念这儿的一草一木，还有我姨娘当初住的院子……我能再去看一眼吗？”

田妈妈神情微变，脸色有些不好看，勉强笑道：“等您养好了身子再走走逛逛也不迟哪，伯府总在这儿，又不是会长脚跑了，不急的。”

“我知道我姨娘当时住的院子必定是已经换人住了，可、可我还是想去看看，就算隔着院门瞄上一瞄，留个念想也好……”她眼圈儿红了，泪珠滚动要掉不掉的。

“现今那院子已经改名儿叫‘静平轩’，是二郎君的寝堂。”田妈妈也不敢阻拦太过，省得她看出异状。

“这无缘无故的，也不好去打扰二郎君，你说是吧？”

“二哥哥脾气一向极好，前儿还和七姊姊、八姊姊来看过我，我若去静平轩，想必二哥哥也是欢迎的。”她恳求道。

“这……”田妈妈有些迟疑。

“好妈妈，你就让我去瞧瞧吧，只一盏茶辰光，我就回来了。”

田妈妈眼神有些阴晴不定，片刻后笑了，“好好好，老奴再不允，也就太不通情面了，不过小九姑子身边不能没人照料着，就让栗儿陪你去吧？”

栗儿是她身边两侍女中看起来稍稍精明些的那一个，另一个粗手笨脚的则是叫苗儿，最是爱躲懒。

……而说是陪，其实也就是监视了。

“好。”她一笑，杏眸亮闪闪。“都听妈妈的。”

“栗儿，”田妈妈叫来了那生着容长脸的十四五岁模样的侍女，别有意涵地道：“你可得跟好了小九姑子，也别让小九姑子太过劳累了，知道吗？”

“诺。”栗儿忙道，对着田妈妈不着痕迹地颔首。

田妈妈眼露满意之色，随后甚至亲自帮容如花取来了件薄披风穿戴上，目送她在栗儿的搀扶下慢慢出了寝堂。

“苗儿，看好院子，我到夫人正堂去一趟。”

“诺。”苗儿连忙点头应承。

穿过熟悉又陌生的亭台楼阁，这伯府比她记忆中还要富贵华丽，却再也没了小时候令她感到安心与快乐的味道。

也许在当时，其实那也只是姨娘精心为她营造出的一个美好温馨假象。

姨娘虽是以色侍人的妾，在众人眼中是自甘堕落的存在，但当初姨娘也是出身良家子，若非家道中落……被父亲看上，硬是以权势纳回了伯府，她那温柔美丽的娘，又怎么会被迫沦为这后院中的一名玩物，为了保住自己和孩子的生路，而拚命邀宠献媚？

平庆伯夫人固然可恨可恶，但她那个血脉名义上的亲爹更加不是个东西！

容如花看着眼前这溅满了无数鲜血的遍地锦绣，只觉阵阵作呕……

来到了静平轩后，她示意栗儿前去敲门，好半天后才有个妖妖娆娆的侍女过来开了门，一见她就嘲讽地掩唇笑了。

“哟，今儿个是吹了什么风，竟把咱们伯府的大红人儿刮来了？”

栗儿身形微动，仿佛想说什么，容如花却已经抢先笑着道：“这位姊姊一看便知是二哥哥院里的第一得意人儿了，不知姊姊怎么称呼？”

随着嫣然笑语送去的是容如花手腕上的一只虾须细金镯子，虽然不贵重，可胜在工活极巧，是平庆伯夫人命人送去的，为数不多的真正好东西之一。

“小九姑子真是伶俐人儿，无怪乎这么得咱们家夫人看重了。”妖娆侍女强忍惊喜地接过了那只虾须细金镯子，迫不及待就套在了自己手腕上，笑容也多了一分真切。“奴名唤俏儿。小九姑子且先等等，等奴去问问二郎君有空见你没有？”

“有劳俏儿姊姊了。”她亲切地道。

待那妖娆的俏儿又扭着水蛇腰消失在略显萧瑟的内院，容如花主仆两个便静静伫立在门口候着，彼此沉默着全无交谈。

一会儿后，俏儿终于又扭腰摆臀地出来了，娇声请了她们进去。

容如花落坐后，藉词想喝茶，打发了俏儿领着栗儿去了。

容如诩姿态懒散地斜靠着矮榻，旁边小几子上是飘着酒香味的壶盏，四周摆设第一眼看去皆是金器银器，俗艳得很，可在冠玉侯府见惯了种种精致高雅昂贵且富含百年底蕴的好东西，容如花自然看懂了这个二哥哥如今的处境。

不见书简，没有古琴，甚至连一柄世家子弟内堂中都会有的流苏挂剑也无，只有金鼻烟壶，银酒壶，象牙色子……

她无声地叹了口气。

二哥哥，当年幼时是有聪慧神童的美名的，可这出身逼得他只能珍珠蒙尘，把自己越变越平庸越纨裤……

“二哥哥，你甘心吗？”

“九妹妹，你不该回来的。”

兄妹俩不约而同开口，俱是一怔。

容如花一双杏眸霎时泪雾迷蒙了起来，鼻头发酸，难掩哽咽地低声道：“二哥哥，真好，你没变。”

当姨娘一死，当嫡母对她露出狰狞獠牙的真面目之后，这伯府的一切人事物都不再是她脑海中、印象中原以为的样子了。

被噩梦追逐撕咬得遍体鳞伤后，她也害怕幼时曾经感受过的兄长温暖，只是另一个假象和错觉罢了。

可二哥哥，还是她的二哥哥。

“九妹妹错了。”容如诩凝视着这个多年前还是个小胖娃的九妹妹，胸口酸涩闷窒得有些透不过气来，自嘲道：“我早就变了，变得人不像人、鬼不像鬼。”

晶莹的泪珠终于抑不住地滚了下来，她颤声低唤：“二哥哥，你在小九心里永远是那个会偷偷喂小九吃酥糖，偷偷给小九讲故事的二哥哥……”

容如诩俊秀却苍白的脸庞泛起一抹怅然苦笑，“九妹妹，忘了那个二哥哥吧，他已经死了。”

“不要！”她抹掉眼泪，杏眼湿漉漉得宛若被大雨洗过的晴朗明亮天空，坚定地道：“有小九在，二哥哥就是想死也死不得，往后一切有我，我不会再让任何人欺负二哥哥的！”

“傻丫头。”容如诩努力眨去眼中升起的雾气，朝她笑了笑。“你自己还带着伤呢。你呀，日后护好自己便好，这伯府容不下良心和善意，早晚给人吞吃得半点不剩。”

他若不是……又何至于落得这个毒病破败的身子？

曾以为只要苦心攻读圣人学问，只要自己争气，便能突破身为伯府庶子的命运与困境，替自己闯出生路和一片天。

可历经种种，已年过二十五的容如诩知道，他现在所求的只是临死前不要太痛苦罢了。