大名鼎鼎的齐威王重返皇城的消息迅速在皇城传了开来,不意外的,他成了老百姓们热络谈论的话题。
“齐威王有一处避暑山庄就在易城,听说他的长相如神一般俊美。”
“不只如此,他文韬武略无一不精,深受皇上赏识,听说有些什么难以处理的问题,皇上都是交由他去办。”
“听说皇上跟皇后娘娘要为他办个宴席……”
“不对,这宴席是韩家自个儿要办的,而且啊,不单单是宴席,是齐威王的祖母卧病在床已一段日子,想让齐威王在这里成亲冲个喜,等老夫人的身子好一些了,再偕一对新人一并返回璞城,所以,应邀出席的只有未婚的年轻男女,讲白了,就是要让齐威王从中挑个新娘。”
这个冲喜消息更让整座皇城沸腾了,众人津津乐道,府中有未出阁闺女的,莫不期待收到太傅府的邀帖。
韩靖也没让大家等太久,不过几日,一张张邀帖就送往门当户对且有闺女的人家,庆安侯府也收到了,邀帖上还注明唐麟希与唐麟静的名字。
唐介谦毫不考虑就要婉拒,但也对唐麟静感到愧疚。“爹自私了,齐威王绝对是良人,可是你知道的……”
他不敢直视女儿,她仍是一身男装打扮,但那双愈来愈冷淡的明眸,同样让他忐忑,可是,一旦她恢复女儿身出嫁,谁来安抚他可怜的妻子?
唐麟静怎么不懂,连待在自家府里,她也只能是唐麟希,至于唐麟静,众所周知,她都待在近郊的恋月别庄,虚弱得无法回家。
不过,扪心自问,她也不想出席,所以她顺水推舟的点头,写封信以静儿体弱为由婉拒邀约,并派人送去人参礼盒,希望能对老夫人的身体有所帮助。
没想到,一个时辰后,唐麟静才步出厅堂,正要派人备车,走一趟恋月别庄,就见老总管领着一名熟面孔走在两旁树叶已转黄变枯的回廊上,朝她走来。
“世子,齐威王派人过来,还言明一定要将一封信函亲自交到世子手上。”老总管一边说着,一边有些不安的看着站在他身旁的袁七。
袁七正呆若木鸡的看着高大英挺,容貌却比女子更美的“唐麟希”。
虽然他早就听主子说过银龙王长得比女人还美,也知道侯府中有一对堪比天仙的龙凤胎,但他并未亲眼看到过,所以一直觉得主子有些夸张了,但此刻一见,惊为天人不说,真真是一代绝色,直到此刻,他才能理解主子说的要喜欢上这张容貌一点都不难。
唐麟静也看着他,心里是不安的,定了定心神后,她伸出手,示意他把信函交给自己。
袁七这才尴尬回神。“袁、袁七参见世子,这是我家王爷要交给世子的信。”
他连忙将手上的信函交出。
唐麟静接过信,直接拆开一览,愈看,那双美眸愈是冒火。
信中,韩靖劈头直言,应该会有人对大名鼎鼎的银龙王竟是庆安侯府的世子有兴趣,朝堂上有不少皇亲国戚或官员都提出银龙王跟海贼其实是合谋图利的关系,要是世子的真实身分曝光,这些人不知道会如何卯足了劲加以议论、批评?皇上一定也会下令彻查,当然,如果要他守口如瓶,就请世子务必出席秋宴。
哇!漂亮的男人就算生气了也是那么动人,袁七发现自己的心竟然扑通狂跳。
老总管却是忧心忡忡,不知道信里究竟写了什么,居然让小姐如此生气。
韩靖那该死的家伙竟敢威胁她!他怎么会知道她是侯府世子?他跟她从未见过面,他到底是怎么查出来的?
是否也查出她一人饰两角?可恶,这下子她不去也不成了。
唐麟静火冒三丈的将信揉成一团,再使强劲内力,信纸顿时成了粉末,她铁青着脸,怒瞪着还怔怔看着自己的袁七。“回去告诉你家王爷,我会赴宴。”
袁七脸儿一红,连忙拱手离去。
“世子是要以……”老总管话说一半,连忙闭口,他也知道齐威王祖母要冲喜的消息,难道小姐要恢复女儿身出席?
老人家话没说完,但唐麟静也明白他想问什么,便道:“静儿的身子一向不好,所以由我这个做兄长的代为出席。”
接着,她去书房向父亲禀报这件事,但不想让父亲过度担心,她隐瞒了韩靖得知银龙王的身分一事,反正她没打算跟韩靖有太多交集。
唐介谦担心的看着女儿。“齐威王在我们婉拒出席后,又特地派人前来,不会有什么事吧?”
“应该没有,可能只是因为咱们侯府在皇城仍有些地位,若是没有一个人出席,也许会让齐威王觉得没面子,这才会极力邀请。”
他思忖再三,也觉得有可能,只能点头,“那好吧。”
韩靖将在十日后设宴,皇城的绸缎铺子、裁缝及首饰铺子也跟着忙碌起来,各大臣、富贵人家的闺女莫不花钱打理行头,尤其在听到连鲜少出现在公开场合的庆安侯府世子也会出席,众女们更是天天卯足了劲的泡花瓣澡、在脸上、身上涂涂抹抹,就是要美美的出席。
这一日,唐麟静坐在马车内,看着大街上一辆辆豪华马车停在以精细绣功出名的“金绣坊”前,她真的好无言,为了一个男人这样打扮自己,何必呢?
她方才去了一趟恋月别庄看两位师姊,谢盈是易容成自己,在那里装病美人,花小紫则是充当贴身丫鬟,两人已知晓她要出席秋宴的消息,也表达了忧心——
“没问题吧?叶宽离开这里,回天济盟总部时,跟我提到你跟齐威王在历恩号的互动频繁,他会不会是察觉到什么了?”谢盈眉头都揪紧了。
唐麟静没回答师姊的问题,因为她自己也没有答案,没必要让她们跟着担心。
思绪繁杂的返回侯府,甫下马车,老总管就急急的道:“夫人让金绣坊的人过来,要让世子挑衣服,说是也要让世子找媳妇儿。”
她爹会容许吗?她拍拍老人家的肩膀。“别担心,不会发生你想的事。”
唐麟静走进厅堂,果真见到母亲笑容满面的与金绣坊的老掌柜有说有笑的,父亲也在一旁坐着。
“希儿,你回来了,快来选看看你喜欢哪件衣袍?你爹说你要参加秋宴,我的希儿长大了,也到了娶媳妇儿的年纪,他说很多贵女会出席,希儿也选一个,好不好?好不好?”谢彩容容光燠发的拉着儿子的手,笑得好不灿烂。
这就是唐介谦感到最幸福的时刻。
当老掌柜见人说人话、见鬼说鬼话的大赞唐麟希简直比倾城美人更美上数倍,肯定能找个天仙为妻时——
“哈哈哈!”唐麟静突然中气十足的大笑出声。
“希儿是高兴要娶妻了,是吗?”谢彩容鲜少看到儿子如此开怀的大笑,反而有点吓到了。
唐麟静笑意一敛。“是啊,母亲要真的高兴,希儿就多纳几个妾来孝顺母亲。”
“好好好、好好。”谢彩容笑得阖不拢嘴,w一孜孜的看向丈夫。“侯爷,咱们儿子要娶媳妇儿了。”
“是、是啊。”唐介谦干笑几声,看见女儿眼中闪过嘲讽笑意,他愧疚更深,但只要能让妻子开心,他愿意承担后果,即使日后,女儿会恨他入骨。
秋高气爽,韩太傅府备受瞩目的秋宴热闹展开,宴席就设在枫红层层的后花园,有美景又有美酒、好茶及各式精致餐点。
祖氏为符合她身体欠佳的假象,并未出席,皇上及皇后也思及两人若是在场,众人可能无法尽兴,仅派人送来上等好酒。
而应邀出席此次盛宴的王公贵族、千金贵女着实不少,男俊女美,个个盛装打扮,期盼着能借机成就婚姻大事。
韩靖剑眉飞扬,一袭紫缎金绣圆领袍服,高俊挺拔,无形散发的尊贵气息令人震慑,要说他嚣张跋扈也成,但身上那抹天生贵气,让他整个人像镀了金似的,亮灿灿的,怎么看都俊得让人挪不开视线。
争奇斗妍的美人大多是用含羞带怯的爱慕眼神看着他,但也有几个美人儿刻意半仰起脸儿,大胆的频送秋波。
席间,还有琴师悠扬抚琴。
韩靖风流肆意、神情邪魅,与多名贵族少爷走在一起,其中还有一名美得夺人心魂、连男人看了都会忍不住心跳加速的唐麟希,他一袭刺绣白缎袍服,出尘绝丽,有如谪仙,不少千金都希望能入他们的眼。
唐麟静对这些灼人目光早已无感,何况,再过半个月,唐麟希就会在一场意外中死去,届时,唐麟希也好,唐麟静也好,都会消失在这世界上,她将变回苏宁,展开新的人生,不至于让穿越的人生过得太窝囊,未来,她将为自己而活。
想到这里,她的心情难掩激荡,但表面上仍平静无波,而且还不忘适时让自己落在几个簇拥着韩靖的贵公子身后,避开与韩靖谈话的机会。
她也很庆幸今日来的贵女众多,好几次她都藉由她们闪过想刻意接近她的韩靖,她的想法很简单,他要她来,她来了,再多的交集就不必了。
皇城首富的大太太罗嘉香也带着几名嫡庶女儿出席,女儿们穿金戴银,她自己更是珠光宝气,还不忘讨人情,说起齐威王搭乘的历恩号可是她丈夫替她安排返回皇城的船,但在易城时,因临时没有适合的船,顾虑到齐威王尊贵的身分,她跟她家爷义无反顾的让出船,自己另行搭船返回,齐威王在感谢之余,特邀她一家参加今日宴席。
席高等侍卫听到这些话,只能佩服她的厚脸皮,要不是主子知晓是银龙王替她护船,才不会招惹这个麻烦,而且明明是她在易城与主子见面时,就粘着主子说她家闺女个个貌美如花,她不敢让她们当王妃,但侧妃也可,再不济,当个妾,她家闺女也是乐意的,劈里啪啦的说个没完,让主子下了一道命令,不许她上船。
他们的做法很简单,另外替她安排船只,直指他家主子喜静,讨厌人多,更讨厌不听话的人,她这才识相的不敢缠着同坐一艘船。
这方,唐麟静站得远远的,看着一群人如众星拱月的围着韩靖,就见一名年约七旬的老者带着一张熟面孔往韩靖走去,看来,老人家身分还挺尊贵的,但应该是不请自来吧,他那张皱纹满布的面孔在一大群年轻男女中显得很突兀。
“老国公爷,伍小姐。”
旁人一见两人即恭敬行礼,老人家也回以慈祥微笑,而伍妍丹桃红染颊,一袭粉女敕蔷薇裙服,对着韩靖娉婷婀娜的一福,丽颜上羞答答的。
唐麟静随即从旁人口中得知伍妍丹家世显赫,爷爷是西安公府的老国公爷伍德开。
她的目光落在蓄着白胡的伍德开身上,他谈笑风生,话语不时透露他和韩靖一家人有多熟识。
“老夫人身体微恙,你父亲身体不好,你母亲要照顾你父亲,无法一起返回皇城,长辈们都不在,皇后又得掌理后宫,还得为皇上分忧解劳,王爷若有什么需要,可别跟老朽客气。”
“一定。”韩靖微笑以对,接着不动声色的移动步伐,改和其他贵客寒暄。
唐麟静即使很努力的背对他,也能感觉到一双灼灼目光一直盯着自己,她勉强让自己跟其他贵公子谈谈笑笑,也尽可能的躲开韩靖,要不就是低着头,佯装没看到他,但这个人就是很难缠,佯装一脸惊艳,仿佛现在才看到他,礼貌的颔首笑问,“这位气度闲雅的公子是?”
“庆安侯府的世子。”伍德开主动上前介绍,还对着唐麟希笑道:“老夫与令尊也算旧识,只是这几年你母亲的身子不好,令尊向皇上禀明要留在府里照顾病妻,皇上恩准,令尊不再上朝,倒是淡了往来。”
淡了往来的何止他?她爹眼中只有母亲,即使有故友想叙旧,痴情人仍只守着母亲,渐渐的,家里少有客人。
唐麟静思绪飞转,但只是微微一笑,再看着一直盯着她的韩靖,她不得不将目光落到他脸上,想从中看到他的意图。
偏偏韩靖像有什么毛病似的,一副难以置信的摇摇头,再摇头,啧啧两声后,才轻笑出声,“美,美极了!本王就算远在北江,也听闻世子相貌不凡,如仙人下凡,久仰久仰。”
伍妍丹一到场就注意到唐麟希了,也打探过了,所以她很庆幸他不是养在恋月别庄的唐麟静,不然,如此绝伦出色的容貌,怕是韩靖看了也会意乱情迷。
“好了,老朽年纪大了,找个地方坐坐,你们年轻人聊聊去。”伍德开陪着孙女绕上一圈,也是带着示威意味,韩靖是他看中意的孙女婿,虽然前阵子皇上将他找去,婉拒了他赐婚的要求,说是韩靖想自己决定婚配对象,这才有了今日的宴席,但并非他自傲,这些出席的贵女,都比不上孙女出色,何况两人从小就相识,相处过一段日子,他相信最后能得到韩靖青眼的仍是孙女。
伍德开借机走开,但一些不长眼的女子还是族拥上来,伍妍丹紧粘着韩靖,就怕他被其他女子抢了去。
然而韩靖对这些女子一点兴趣都没有,他的视线专注在某个人身上,看到某人又背过身,穿过人群,走到另一边一张坐了七、八位公子的桌子坐下后,他嘴角噙着笑,也优雅迈步,走到唐麟希身边,径自坐下,再看着眼前人魅惑众生的容颜,指指那些不好意思再向前的众多美人。“眼下所见都是令人动心的大美人,世子要不也挑上一个?本王听说世子尚未婚配?”