卫昀康心疼又担心的劝道：“你别多想，把孩子好好生下才重要。”

叶霜点点头应承，她当然知道孰轻孰重，再大的危难都不该阻止她即将成为母亲这件事，所以她笑着回道：“这种事，哪里需要爷吩咐。”

她装得像没事人似的，成天笑得没心没肺，每每他想同她提那道赐婚圣旨，她总是找个别的话题岔开。

明明吐得厉害，她却在他跟前粉饰太平。

她总说：“宝宝知道当娘的不容易，这两天很乖。”

明明睡不安心，她却对他说：“这孩子肯定是个听话乖巧的，知道娘生他得花大力气，最近不吵不闹，安分得多。”

明明伤心碎心，她也总赖在他怀里说：“有爷真好，天塌下来，妾身也不害怕。”

她的快乐是演出来的，她这样努力是因为认清。

认清了，事实无法改变，她的选择不多，除了认命，就是分离。

可……怎么分、怎么离？她的孩子将要诞生在这个家庭，她不能为自己的自在惬意选择眼不见为净，她无法放任自己的孩子在别的女人手下受苦。

舍不得啊！舍不得她的孩子像他的爹，戴着微笑面具，却不认识快乐的真滋味。

所以她必须修改原则、转变观念，必须入境随俗，成为真正的古代女人。

苦，按捺着。恸，压抑着。

人是会自我调适的动物，早晚她会习惯认命，会在这样的环境中学习分享爱情，她可以做到的。

所以笑啊、乐的，所以成天拿未出生的孩子说嘴，所以陪玥儿玩玩闹闹，所以就算她吐得天昏地暗，就算心悸喘不过气，眼前一片乌云罩顶，她还是极力端着甜笑。

是了，叶霜又开始写企划书，即使肚子大到让她写五个字就要喘三下。

她努力分心，努力让嫉妒不存心底，她以为自己演得够好，却不晓得何谓中庸之道。

正因为太过度，所有人都能猜出她的心思，所有人都知道她脸上在笑，心却在滴血，知道她正苦着、熬着、痛着。

可……能劝吗？在这当下？

但不劝吗？她肚子越来越大，身子却越来越瘦，太医日日号脉，脸上的忧愁一天比一天加重。

她变得有些依赖，只要卫昀康在家，她就会忍不住想去勾他的手臂，想坐在他的膝间，想赖在他怀里。

也许是潜意识里，她在珍惜着，珍惜他专属自己的最后一段时间。

因为再过不久，他身上不会有这样纯粹的味道，他怀里会有另一个女人。

她知道自己这样不对，但是她无法控制。

夜里，叶霜睡不着，总是坐在大圆椅上贪看他的睡颜。

他是个很好看的男人，会受女人爱慕追逐的男人，她想，那位储三姑娘肯定会深深地爱上他，像自己一样。

另一方面，卫昀康变得很忙碌。他进户部上工了，但她不认为依他的能力，这份工会让他每天熬到三更半夜。

她想知道他在外面做些什么，偏偏他封锁所有消息，任凭她花再多的银子，也买不通下人替自己打探。

人，因为无知而猜测，因为无知而恐惧，因为无知让想象力无限延伸，然后自己吓自己。

于是最近的德王府，有一股无法言喻的阴霾笼罩，压迫着每个人的心。

这天，天光正好，叶霜领着墨兰和墨莲到院子走走。

事实上这幢宅子不大，当初他们从庄子返回，卫昀康给她三处宅子选择，她选了这里。

他笑得满眼狐狸，模着她的头发说：“以后不说你是蠢女人了。”

她当然不蠢，尤其跟古代人相比。

她知道，他们刚刚返京，不能哭穷却得装穷，他们打算在皇上跟前扮演弱者，怎么能大手大脚炫富？

所以她挑选这里，三进宅院，扣除两个嬷嬷和四个墨，只有十几个下人，住起来不算宽敞，如果再娶进一个侧妃，恐怕得花点钱，买下隔壁屋子扩建。

她想过这件事，也在卫昀康面前提及。

说实话，她的右眉一定有挑动几下，因为她是存着坏主意的，她想让储三姑娘住得远远的，让她想着爷却看不见爷，让她知道爷和自己的亲密，看她用玥儿和小婴儿把爷的心拴紧。

可……这有什么意思？为难了储三姑娘，她的爱情就能够完整吗？

不成的，在卫昀康欢心喜地接下圣旨的那一刻起，他们的爱情就已经支离破碎了，如果他们中间曾经存在过爱情的话。

那次，卫昀康静静听完她的话，回道：“不必担心这种事，等孩子生下来再说。”

他的脸色不好，肯定是看出她打算使坏，她每次想使阴损招，他总是第一个知道，她想，储三姑娘人还没进门，他已经开始维护起人家了。

他的维护让叶霜很心酸，但新人笑总是强过旧人哭，天经地义的事儿，她的心酸缺乏意义。

墨兰陪着她走了好一段路，犹豫许久，方才开口，“王妃，您且放宽心，严嬷嬷说了，倘若您这胎是个儿子，甭说爷会看重，便是宫里，皇太后也会大加封赏的，到时位置坐得稳了，谁也动不得您。”

叶霜苦笑，如果她要的只是位置，心就不会这么疼，鼻子不会这样酸，如果她要的只是母凭子贵，她就会摒除所有杂念，一心一意在肚子上面，问题是，她是个好贪心的女人……

墨莲也加入劝说，“王妃，那储三姑娘虽然家室好，可您才是与爷共患难的，大伙儿都是明眼人，倘若没有主子，爷的铺子不会这么成功。爷是个有心思、懂得恩义的，您别担心。”

叶霜点头，仍旧只能苦笑，她虽然陪他走过前面一段石子路，可未来的锦绣大道，爷需要与储三姑娘携手同心，才能走出一片光明。

何况她不需要他的知恩懂义，她只想要他的爱情……

是，她知道自己贪心了，知道这样是错误的行径，所以她好努力演戏，假装理解并且同意所有人规劝的道理。

“王妃，无论如何奴婢们都会站在您这边，您别难受。”

这回叶霜真的笑出声了，突然觉得真可悲，自己的爱情居然需要别人的摇旗呐喊，方能显得她不失败。

“王妃……”

墨莲还想再说话，叶霜却挥挥手阻止了，“我都明白的，你们别再说了。”

很辛苦，她还是挂起笑容，快走几步，想将她们的好心劝说丢在脑后。

远远地，有人在交谈，她隐约听见对方在讨论卫昀康的事。

她悄然走近，隐身在大树后头，看见在园子边谈话的是辛嬷嬷和驾车的老吴。

“储三姑娘长得可美啦，说话的声音又软又甜，咱们王爷一见倾心，从那次之后，就老往储府跑。”

“好人家的姑娘怎能抛头露面，就算与咱们爷不期而遇，也该避开才对，怎能当街与咱们爷说话？”辛嬷嬷接话，满脸的不苟同。

“辛嬷嬷你太严厉了，皇上赐婚，身分已定，王爷和人家姑娘多说几句算得了什么？听说事后，储三姑娘还备了礼给咱们王妃，是十足的重礼，王妃收到礼物高不高兴？”

辛嬷嬷瞪他一眼，没答话。

叶霜在心里替辛嬷嬷回答了，王妃没收到礼，因为她身边的人一个比一个还精明，眼下她被软禁，外头的消息，半点透不进她耳里。

轻叹一声，她扫了墨莲、墨兰一眼，都是忠心耿耿的好下人。

墨兰、墨莲心虚地不敢对上她的目光。

“废话别多说，只要回答我问的，王爷最近天天往储府去吗？”

“可不是，这一去，至少得一、两个时辰才出来，爷身边的小厮偷偷说了，说储三姑娘给爷送了信，说不定是诗啊词的，总之爷看完乐呵呵的，连看好几遍才过瘾。”

那么确实是上心了，确实是夫妻同心，愿结一世善缘。

叶霜突然觉得好像有只铁钩穿进身子，在里头戳戳勾勾，想把她的心肝肠脾肾一一勾出似的，疼得她几乎站不住了。

辛嬷嬷声音冷下，又问：“王爷最近除了储府、进户部，还往哪儿去？”

“铺子里啊，爷可没只顾着玩乐，就忘了生意，不过最近有好几家金银古玩铺的掌柜来找咱们王爷，听说王爷大手笔，订下不少好东西，要给储三姑娘做聘礼，上回有一个掌柜从里头走出来，身边的伙计问他德王爷是不是真的订了两万两银子的头面，我亲眼看见掌柜的点头……”

叶霜还想笑，但脸上的肌肉被伤心钉死了，让她再也无法牵动笑意。

两万两银子？爷真慷慨，当时他给她的也不少，只不过他给她的，是早晚要收回自己口袋里的财富，她不过是他的人头帐户，而对储三姑娘，他这么尽心、这样大手笔，其实她也可以理解，爱一个人总想要倾尽所有。

真糟糕，她已经可以看见一对恩爱夫妻，琴瑟和鸣、白首到老的美事了呢。

记不记得那部红到不行的《犀利人妻》，小三说过“在爱情里面，不被爱的那个，才是第三者”，因此即使她先来，即使他们曾经有过爱情，可爱情瞬息万变，转眼，她竟成了不被爱的第三者。

很公平的，不是吗？当初封氏、米氏等人也是先到，却被她挤下去，自己不过是重复着她们的悲剧罢了。

所以在妥协之后，她是会平安地在王府一隅，顺利扶养孩子们长大，还是沦落到一个庄子养老的下场？

她不是甄嬛，没有强大的战斗力，她遇事只会退缩逃避，倘若哪天强敌来袭，她有本事见招拆招，还是被万般手段弄得鲜血淋漓？

脸色惨白，心头纷乱，她再也无法安慰自己。

这时，有小厮跑进来向辛嬷嬷报信儿，说：“辛嬷嬷，储夫人和三姑娘来访。”

“王妃身子不适……”

辛嬷嬷直接就要拒绝，叶霜却从树后现身，扬声道：“请储夫人和三姑娘进来吧。”

叶霜的突然出现让辛嬷嬷吓了一大跳，心里直道坏事了。

她们都在审视彼此，储夫人在掂量叶霜的重量，叶霜在忖度储三姑娘的质量，而储三姑娘什么事都不做，只是微笑地看着周遭，置身事外似的。

是正常人都会想要诋毁对手，叶霜也不例外，她很想挑两下右眉，对人家使坏，只不过……

你会对大爱师姊使坏吗？你会在人家口口声声感恩时，打坏主意吗？当然不会，因为良心还在。

储三姑娘就是这样一号人物，人美、气质佳，开口说话，比水还温润的声音，让人闻之舒心。

她的一举一动令人自惭形秽，她的笑容会不自觉勾引人心，就算叶霜不是蕾丝边，也会为她心折，也会想要与她接近。

难怪卫昀康因为她而心悦、而狂喜。

她本还想着偏安一隅，想着妥协低调，想着平顺过完一生，但看见储三姑娘这刻，她知道……无法。

她无法克制嫉妒滋生，无法与储三姑娘共事一夫，无法天天看着这样一张脸，却不自惭形秽，无法在卫昀康合理地爱上她的同时，在旁边欣赏他们的幸福。

是的，叶霜不会和储三姑娘成为对手，因为她们的起跑点根本就不一样，储三姑娘就像是奥林匹克数学竞赛的选手，而她，根本就是一般学校里连月考数学都不及格。

唯有站在战场上，才明白战况多险峻。

此时此刻，叶霜知道自己必输无疑，知道在绝对的挫折之下，她早晚会变成心胸狭窄的恶人。

因为实力悬殊的她，唯有使尽心机、手段用尽，方能与对方匹敌，在这种情况下，一天天过去，她不会再是叶霜，她将成为比左氏更可怕的女人。

所以她怕了，害怕失去爱情的同时，也失去自己……

“储夫人，今日来访不知有何事？”叶霜问。

“今日来得冒昧，真抱歉，只是与德王爷提过几次，想到王府拜访王妃，王爷都拒绝了，总说王妃怀相不好，得好好休养。”储夫人回答。

提过几次？所以他们见过更多次？所以他们熟得像自家人？所以丈母娘看女婿越看越有趣？

瞧，才第一回照面，她就变得刻薄，往后她只会更变本加厉。

储夫人上下打量叶霜，德王没说错，怀相确实不好，健康的孕妇应该红光满面，肤柔脂女敕，她整个人看起来瘦削蜡黄，怎么都不像能稳稳妥妥把孩子生下的模样。

这女人啊，生孩子就像一条腿踩进鬼门关，倘若她死了……允儿不就能扶正？心里这样想着，笑容跟着浮上。

叶霜虽不是学心理学的，但多少看得出对方得意，是啊，不能怪她，易地而处，她也为因此而暗暗得意。

叶霜再问一次，“不知储夫人来访有什么事？”

“是有点小事，想与王妃商量。”

“储夫人请说。”

“德王府的状况，京里人多少知情，照理说，皇上不该在这种时候赐婚，老德王才过世不久，只不过皇帝看重德王，想借重他的才华，这才夺情赐婚。”

“是。”叶霜点头附和。

鲍公并没有死，这件事卫昀康知情，皇太后也知情，公公离府，是卫昀康给的建议，路走到这里，公公清楚，为了让皇上彻底放心，除了放下一切、远离朝堂权势，他没有第二条保命路。

他死，皇上才能放心起用儿子；他死，昔日同僚才会向儿子靠拢；他死，才不会有人挖出过去种种，逼他再死一次。

“当时所有人都让左氏那副贤德温良的假象给欺骗，认定昀康是纨裤子弟，否则早些年，卫储两家就曾经口头约定，要让两个孩子结亲。不过话说回来，姻缘天注定，兜上一圏，该成为夫妻的终究会成为夫妻，瞧，皇上这不是赐婚了吗。”

姻缘天注定吗？说到底，不过是现实二字，当年虽有口头约定，但卫昀康既克妻又纨裤，他耍烂、不入仕途，摆明是个没前途的浑小子，这样的他，储家自然不肯让自家女儿出嫁。

如今，克妻的事实浮出台面，皇上又打算重用，当年的鸡肋成了又肥又女敕、嚼劲十足的鸡腿，谁不抢着啃？

表面上是皇上赐婚，谁晓得储家在背后使了多少劲儿，成为太子的魏子凌又暗中用过什么招？

“合该是王爷的福气。”叶霜淡淡附和，并未戳破事实，她很清楚，哭闹愤怒于事无补，只会教人瞧不起自己，她的身分已经足以让人诟病，何苦再增添说资？

储夫人见叶霜这么上道，笑容更盛，心想，也是，孩子能不能平安生下来还难说，倘若母亲有个三长两短，日后定要求咱们家姑娘厚待她的孩子，当然要巴结几分。

储夫人是个没见识的，这番想法，是来自于经验。

她是前头夫人的庶妹，前头夫人留下一女两男，临死前逼着丈夫娶自家妹妹进门，又亲自给庶妹灌下绝育药，让她断了子嗣心思，专心照料自己的儿女。

她心想，叶氏出生不好，样貌也不如自家姑娘，就算孩子生下来，身子定也伤了，之后，德王必会专宠三姑娘。

有这样一个会挣钱又上进的女婿，自己和三姑娘又是亲近的，日后有她这个丈母娘穿金戴银的好日子过了。

“王妃这话说得在理，赐婚之后，昀康时常往咱门府里去，与我们家的老太爷一见如故，说话投机，两个人成了忘年之交，我们家老爷也说，满京城，世袭爵位的不少，但新一代多数没见识长进，往往御史几个奏折，皇上就把爵位给摘了。

“可昀康不同，过去左氏和两个儿子明里暗地仗着王府势力，做下不少天怒人怨的事儿，照理说这爵位是摘定了，可皇上不但让昀康袭爵，还令他入朝为官，可见得皇上定是看重昀康。”

口口声声昀康，是爷允她这样叫唤的吗？他这样讨好一个无知肤浅的女人，是因为爱屋及乌，对储三姑娘太喜欢吗？

心酸得厉害，像被人用木杵捣烂了，渍上酸醋，可是叶霜喊不出痛，只能暗暗强忍。