十六岁那年，燕齐怀离宫建府，至今已整整六个年头过去。

这些年来，皇上对他越发的看重，他办过大大小小无数的皇差，虽然都是其它人不乐意去的差事，但这些历练也慢慢磨出他的能耐与实力，更为他慢慢建立人脉，这对他而言非常重要。

他结交各方人士，不断的吸收新知，努力朝政，也尽全力做到低调行事。

自从皇后被软禁，燕齐盛没有皇后在旁耳提面命，这些年行事越发的嚣张，愿意与之结党的平安无事；不愿意的，明里暗里着了道儿，损的损、伤的伤，燕齐怀不愿意被当成箭靶，只能一切低调。

即便燕齐盛如此行事，招惹不少怨恨，他也不能掉以轻心，毕竟燕齐盛的身分摆在那里，母族和支持他的势力也在那里，不管燕齐怀是否心存大志，都只能在夹缝中求生存。

如今的他在朝堂的位置很微妙，没人想做的事，燕齐盛就会推派他去做，做得好，便是大皇子举荐有功；做不好便是他能力不足，但面对种种批评或赞誉，燕齐怀淡然处之，而也是他这副不争功的性子，才入得了燕齐盛的眼。

每每忍到无法再忍，吞下一口气再继续隐忍时，燕齐怀便分外想念燕祺渊。

懊回来了吧，他们约定好的，再过几个月就届满六年了……他会回来的，是吗？

叹了一口气，燕齐怀继续研究桌案上的水利图。

江南春涝，大水淹没十数个乡镇，堤防年年筑、年年毁，问题是出在贪官污吏还是朝廷缺乏人才？

不管是哪种情形，都是件难办的事儿，江南官员有五成是燕齐盛的人，如果大力铲除，回到京城后，就该轮到他被铲除了。

可是若不动那些人，事情绝对无法办好，所以……他是要为民？还是为己？

再叹一口气，左右为难是他这些年最常面对的问题。

此时窗子轻叩两声，等不及他上前探看，便有一道黑影跳进来，燕齐怀本以为是自己的属下，然而当他定睛一看时，霍地从椅子上跳起来，神情激动地冲上前去一把将来人抱进怀里。

“几年不见，你开始好男风啦？”

痞痞的声音在他梦里辗转过千百回，现在终于真实的出现在他耳边了，他回来了，祺渊终于回来了！

松开他，燕齐怀一拳捶上他的胸口。

“怎么这么慢才回来？六年了，连一封信都不给，你打算憋死我啊？”

这六年来，每次经过榆县，燕齐怀都会绕到他们的秘密山洞，那个地方是他们一起发现的，极为隐密，离京城不远，过去两人无法见面时，他们经常把信函藏在山洞里，互通信息。

“我连礼王府都不敢去信，就怕被人看出端倪，你说呢？”

明明事先计划好的，母妃听见他遇难的消息时，还是哭得死去活来，他心里好过吗？他难道不想写几封长信安慰母妃吗？

这些年，只有师父年年让师弟上门拜年。

一个点头交一个包袱，带回他的旧衣，再带来母妃亲手做的衣服，几套穿破的衣服让母妃知道他还安好，知道他正拚命的学习，为重返京城而努力。

“所以……回来了，不走了？”

燕齐怀斜眼望向他，不教他看见自己眼角渗出的泪水，单打独斗太久了，他很高兴祺渊回来了，很高兴有人可以和自己并肩作战。

“对，不走了。”

“那么……要有一番作为了？”

“是，要有一番作为了。”

“我明天就进宫，告诉父皇……”

“不行。”燕祺渊阻止。

当年遇难，师父极力主张连皇上都瞒着，理由是燕齐盛依旧是皇上心中太子的不二人选，而他们想做的事，与皇上的想法背道而驰。

“为什么不行？”

“我们都疏忽了，以为皇后被拘在宫里就没有大作为，但其实皇后、燕齐盛、庄氏一族相当有能耐。”

“什么意思？”

“意思是我们估算错误。你可知道，这些年后宫虽然由程贵妃掌事，可皇后已经收买了她，两人沆瀣一气。软禁是做给皇上看的。”

皇后对外的联络密集得很，娘家庄氏一族正逐渐坐大，她并不是没有替燕齐盛谋划，才会让燕齐盛行事越发嚣张，而是燕齐盛年纪越长，已不易受控了。

“你的意思是……”

“如果皇上有立别人为太子的心思，她们就有本事让皇上暴毙。”

“但不可能啊，三皇兄和大皇兄水火不容。”他们各有自己的势力，这些年斗个不停，这种平衡让父皇感到安心，没想到……

“明修栈道、暗渡陈仓，他们利益分赃，满朝臣官，两人合起来至少把持六成以上，更可怕的是，有大半年的时间，师父令师弟们埋伏在各大军营里，发现里面有不少是他们的人。”

“军营里？难道他们已经等不及父皇……”燕齐怀惊呼。

“这些年皇上迟迟不立太子，皇后能不担心？万一皇上有别的想法，万一皇上先下手为强，待事成定局，多年布局全成了空话。”

“这些事父皇不知道吗？”不可能啊，父皇有暗卫、有秘密组织，绝对不可能被朦在鼓里？

“你不知道皇上吗？他仁慈、多情，不到最后一刻，是绝不相信燕齐盛会反。”这是皇上最大的问题。

在寻常人身上，仁慈多情是好事，但身为帝王，多情只会坏事。

燕齐怀沉默，确实如此，如果不是这样，早在三年前，燕齐盛奸了后宫妃嫔，父皇怎会重重拿起，却轻轻的放下？这是不舍得从小看到大的儿子呐。

“这次江南水患，你打算去吗？”燕祺渊问。

“能不去吗？”燕齐怀苦笑。他现在能够考虑的是，如何在一群大皇子党的眼皮子底下，不动声色地把事情办好。

“正好。”

“正好？你是站着说话不腰疼。那里全是燕齐盛的人，我有命去，谁知道有没有命回来？”燕齐怀瞅他一眼。

“再不久，燕齐盛的恶行将会陆续被揭发，你要是留在京城，定会被逼着选边站，与其如此，不如远离是非之地。”

揭发燕齐盛是小事，重点是要怎么引诱他相信，这些小动作是出自三皇子之手，若能将其联盟打散，让他们从内部乱起，往后会事半功倍。

“江南那里，何尝不是是非之地？”

“放心，接下来他没有余力顾及江南那些人事，等他发觉自己的人被你开锎之后，天高京城远，想抢救也来不及了。

“待返京之后，你把所有的功劳往燕齐盛头上一推，拯救他的京城危难、挽救他的破碎名声，说不定还能让他从皇上的责罚中月兑身，他对你只会有感激涕零，你这可是在替他铲除残枝败叶呢。”

“你要我对父皇说，此行全由大皇兄示意，为朝廷铲除贪官污吏、重振朝纲？”

“当然。”此话一出，就算燕齐盛想保下那些人渣，怕也不能了，一口气断他一条右臂，真是爽快！

“啧啧啧，这岂不是让人憋死了？”丢掉一组庞大势力，换来一个不惩罚，怎么算都不划算。

“哼，底下的人出事，燕齐盛闷不吭声，那些依附他的人难道不会担心、猜疑？难道不会认为自己早晚会成为下一颗被舍弃的棋子？”

燕齐盛的势力远远超乎想象，如果不打心战，恐怕事倍功半，既然如此，何不让那些跟随者对他离心离德？

一旦关系不再牢靠，任何人都可以被收买。

“知道了，我会照你说的去做。”

“这次去江南，多请益乡农士绅，多跟他们打交道，你才能了解真正的民生。”

“这种事还用你说，我这些年可不是白混的。”燕齐怀笑了，拍上他的肩膀，低声道：“祺渊，你回来了，真好！”

“你放心，我对皇上的承诺，一定会做到。”

他说过，绝不觊觎皇位，他会倾尽所有的力气，为大燕王朝千秋万代而努力。

“父皇……也是你的父亲。”

燕祺渊摇头，“我只有一个父亲，是那个护我、爱我、惜我的礼王。”

燕齐怀不再劝了，他明白燕祺渊的固执，两人对视着，他们在彼此眼底看见真诚、看见情谊，他们都知道无论未来如何，他们都会是最亲密的兄弟！

才五月，天气就热得让人跳脚，光是站着就会满身大汗。

在这么热的天里，礼王府门口出现一个穿着黑布衣的中年男子，他想求见王爷，却被门房的拦下。

他不死心，在门外徘徊，直到看见进香返家的礼王妃，他上前拦轿，从怀里掏出一物交给礼王妃。

礼王妃见到那样东西，立刻把人给请进府里，命下人速速把礼王找回来。

两天后，一辆刻着礼王府徽章的马车进京，青色帘子被风吹起，百姓不经意的看见帘子里的人后，惊吓不已……

喻骅英从外面回来，看着洁英，满脸的忧心忡忡。

他那副表情怎么看怎么别扭，像是便秘似地，洁英感到好笑，拉住他的手问：“二哥，你到底是怎么了？”

他怩忸了半晌后，才道：“我听见风声，说燕祺渊回来了。”

燕祺渊？！

心脏猛地一紧，再次听见这个已经消失六年的名字，洁英形容不出自己是什么感觉。

他没死？！既然没死，那这些年是做什么去了？既然没死，为什么当年有一具燕祺渊的破烂尸体被送回礼王府？

她反手抓住喻骅英，急问：“二哥，你听见什么风声？是从哪里听来的？准不准确？”

“我刚从大哥那里得到的消息，说是两天前，有个庄稼汉拿着燕祺渊的玉佩进了礼王府，礼王妃认出那是儿子随身佩戴的玉坠子，才问出始末……”

六年前，田姓庄稼汉在沟渠里救回个人，幸好那时节缺水，否则光是泡，就会把人给泡没了，可惜乡下地方没有好大夫，只好请巫医来治。

巫医看了看，说他三魂七魄少掉一魂一魄，因此醒来之后整个人变得痴痴傻傻的，连自己叫什么、住哪里都不知道。

送佛送上西天，总不能人救下了，见他说不出来历就把人给赶出门，田大叔就当多摆一副碗筷，凑和着过日子。

因为他人变得傻里傻气，像个孩子似地，村民们便喊他大傻，大傻性子好，也会帮着种地，就是有时候犯起倔，大伙儿拿他没办法。

上个月，大傻好像想起什么似地，老指着京城方向，口口声声喊着礼王，田大叔半信半疑的，这才拿走大傻身上的玉佩进京，问明礼王府方向，想碰碰运气，没想到大傻还真是礼王府的人。

礼王妃感激涕零，赠予田大叔五千两银子，并派一辆马车跟田大叔回去接人。

总算是好人有好报，小农户变成大地主，大伙儿眼里看着，心头羡慕得紧。

于是燕祺渊回来了，但……他变成了傻子。

无论如何，燕祺渊没死，这对礼王府来说，都是一桩好事，如果在这件事情里硬要找出一个倒霉的，那人非洁英莫属。

本以为燕祺渊过世，赐婚之事便会作罢，没想到这会儿……

以皇上宠爱燕祺渊的程度来看，最后很可能还是要让洁英出嫁，但一个好好的姑娘家嫁给傻子，情何以堪？

可是不知道为什么，明知道危机伴随着燕祺渊的返京出现，但洁英并不担心，反而像是松了一口气似地。

她自问，自己不怕嫁给傻子吗？这么问好像不太对，但她确实是因为燕祺渊没死，心头隐隐地感到雀跃。

看着二哥紧张的神情，洁英笑着勾起他的手，撒娇道：“二哥，事情还没碰上呢，就先担在心上，岂不是给自己找罪受，如果注定跑不掉，那至少在还能大声笑闹的时候，开开心心的过日子吧。”

“你老讲些怪论调。”

“怪是怪了些，可是实用得很。二哥，你忙不忙？不忙的话，陪我去巡巡铺子好吗？”

“知道了。”喻骅英见她这副态度，也说不上什么话，只能陪着她。

他看着洁英，心头感到不舍，如果皇上真要让妹妹出嫁，就算委屈，爹也会让妹妹出嫁吧，毕竟抗旨是死罪。

六年过去，洁英一天天长大，长成漂亮的大姑娘，小时候还不觉得她标致，但这几年模样改了、身量抽长了，怎么看，都称得上一声大美人儿。

反倒是喻柔英，小时候挺美的，大了竟长出一股子风骚劲儿，看起来妖妖娆娆的，半点不像大家闺秀。

洁英说，那叫气质，身教重于言教，柳姨娘那种出身，能教出什么好女儿？

这倒是个正理儿。

敝的是，柳姨娘肤色微黑，小时候喻柔英肤色也有些微黑，但现在一身肌肤却白得惊人，真不晓得肖了谁？

这些年，洁英聪敏，每次喻柔英想害她，却老被反制回去，几次下来，爹对喻柔英不再像过去那样疼惜了，相对地，对柳姨娘的宠爱也淡了许多。

柳姨娘不甘，想尽办法勾引爹的注意，什么下作手段都使得出来，不知道的还以为喻府几时变成青楼了，长期这样看着自己的姨娘下作，就算琴棋书画学得再好，喻柔英那个品性也算是毁了。

不过洁英长得好，他总觉得“食补”天天送来的汤是功臣，不只妹妹变得水灵，连娘和祖母的身子也变好了，就是他和大哥的个头也像竹子似地猛抽高。