书房——

待睿仙的情绪稳定下来，已经坐在座椅上，手上则捧着春梅递来的茶杯，呼吸也渐渐平缓。

“小姐好些了吗？”春梅担忧地问。

她笑叹一声。“已经没事了。”

从后花园回来的路上，一直到坐在这间书房，始终都没有出声的炎承霄开口问了。“你刚才看到什么，一五一十的说出来。”

睿仙搁下茶杯，深吸了口气，开始整理思绪。

“妾身看到两名穿着黑衣的男子……一名身长约莫七尺，另一名矮了半个头，前者脸型较瘦，鼻骨有些歪，可能是曾经受过伤……后者是单眼皮、下巴略圆，两人手上都拿了把剑……还有……”她在脑中不断地回想。“系在他们腰上的……都是青铜的虎形带钩，不知是不是凑巧，就跟四爷身上所用的十分相似。”

“方才你一点都不害怕？”炎承霄往后靠在椅背上，脸上没有太多表情。

她无法否认当时内心有多惊恐。“妾身当然害怕。”

闻言，炎承霄唇角露出一抹不太明显的弧度，不过对她的细心观察，相当的满意。“既然害怕，还能过目不忘，的确不简单。”

“四爷过奖了，其实谈不上过目不忘，只是妾身的眼力比其他人好罢了。”重生之后，她在父亲的同意之下帮忙验过无数尸体，其中不乏一些无名尸，自然学会先从脸部和身上找出特征，好查明死者身分，由于习惯使然，就算面对的是活人，也会先做观察。

炎承霄点头。“还有想到其他的吗？”

“还有最后一点，妾身实在想不透……”她又蹙起眉心，脑海中浮现两名男子的脸孔。“他们若真是刺客，也亮出了手上的兵器，尽避面无表情，可是眼神却看不出一丝杀气，究竟是为什么呢？”

“杀气？你见过？”炎承霄揣测地问。

她苦笑一下。“当然见过。”

“你观察得相当仔细，比我预期的还要来得好……”他不禁咧嘴笑了笑。“你们可以进来了！”

就在睿仙纳闷之际，两名身穿黑色劲装的男子从屋檐上翻落，再跃进檐廊，最后跨进书房门槛，让她不禁倒抽了一口气，惊跳起来，指着他们嚷道——

“他们……就是方才的刺客……”

春梅连忙挡在主子面前。“小姐别怕！”

“见过四爷！”两人拱手，齐声说道。

炎承霄向她做了介绍。“他们是我的属下，蒋护和魏昭。”

“他们是四爷的人？可是方才为何不出声说明身分呢？”就因为这样，睿仙才会误以为两人是刺客。

他低笑一声。“自然是有原因的。”

“难不成……这就是第二关，四爷故意测试妾身？”睿仙恍然大悟，虽然可以理解，但还是有些着恼，总觉得像个傻子，无端遭人戏弄，心里颇不舒服。

“没错，就是这么回事。”他也承认了。

睿仙还是心有余悸。“就算要测试，四爷也不该用这种法子。”

“这么做真是太过分了，要是把我家小姐吓出病来，那该怎么办？”春梅不禁要替主子讨回一个公道。

“要替我办事，就得应付随时可能发生的变故，若连这一点惊险都承受不住，那我也不得不另请高明。”炎承霄把话说得很白，要她有个心理准备。

这番话让睿仙不禁语塞，其实他这么做也无非是在替自己着想，若等到涉入太深才来后悔，已经太迟。

“妾身明白四爷也是一番好意，既然答应帮忙，便不会出尔反尔。”她的心意并没有动摇。

他直勾勾“看”着前方，神色有些凝重，不知在想些什么，过了片刻才启唇。

“蒋护、魏昭，这位是姚氏，接下来会有一段颇长的日子，必须借重她的双眼，所以会待在我身旁，往后有话也无须避着她……”炎承霄先让双方见过面。

“你们可以下去了！”

蒋护和魏昭朝他抱拳。“卑职告退！”

不过眨眼的工夫，两人的身影已经消失在门外。

这时，炎承霄又从座椅上起身，一路模索着桌面，从书案后头绕出来，阿贵很快地上前搀扶。

“还有……”他神色转为肃穆。

睿仙也跟着起身。“四爷还有第三关的测试？”

循着声音，炎承霄侧过身躯，和她面对面说话。

“也可以这么说，那就是往后若真遇到有人行刺，身边没有人保护，你只管顾好自己的小命，能逃多远就逃多远，别想为我挡剑……”

闻言，睿仙不禁怔怔地看着眼前的男人，心想这位四爷傲慢自负、眼高于顶，没有好处的事绝不会去做，偶有体贴的举动，也是因为对方有利用价值，那么这回又是为了什么呢？

他口气严厉。“我要你对天发誓，绝不会再有方才那种举动。”想到她拚命挡在他面前，无视自身的安危，就是不肯丢下他先逃命要紧，胸口好像被什么给击中，到现在还能感受到冲击的力道。

“要妾身见死不救，只顾自己，实在办不到。”睿仙自认无法丢下他不管，那会良心不安。

炎承霄俊脸一沉。“如果办不到，那么我只有另请高明了。”

“为什么？四爷不是很想借重妾身的双眼吗？”她不解地问。

他表情掠过一丝困窘，说不出真话。“那是因为……要是传扬出去，说我让一个女人救了，岂不笑掉所有人的大牙，再也没脸见人。”

“真是这样？”原来是为了面子，睿仙心中有些失落，其实她也不懂自己在期待什么，一定是把他和四郎哥给混淆了，以为他真的在乎自己的死活。

“这还用问吗？你答不答应？”他执意要听到睿仙亲口承诺。

睿仙轻颔了下螓首。“妾身答应会先逃命，然后去找人来救四爷。”

“……那么这第三关就算过了。”只有炎承霄心里明白，他不希望这个女人为了救自己而死，至于更深一层的原因，实在不愿去正视，可是再怎么逃避，一旦起心动念，想要忽视可就难了。

“你先回小跨院歇着吧，其他的事明天再说。”就算看不到，也可以感觉得出她受到不小的惊吓，炎承霄决定今天到此为止，让她回去休息。

她也确实累坏了，于是先行告退。

直到听不见睿仙主仆的脚步声，炎承霄紧绷的神色才放松下来，又绕回书案后头坐下。“我要在这儿想些事情，暂时不必伺候。”

“是。”阿贵也退下了。

炎承霄独留在书房，片刻之后，确定自己动了心，不禁支额苦笑。

“莫非真是撞伤了脑袋，到现在都尚未痊愈，否则怎么会起了这个念头？她不只是个寡妇，还打算为死去的相公守一辈子活寡，当个贞节烈妇，难道我炎承霄就非得去跟一个死掉的男人抢吗？就算想要来当妾，只怕她会当面拒绝，还会指着我的鼻子痛骂一顿……”

自己一定是疯了！

他不禁这么想。

一天过去了。

这座小跨院真的相当清幽宁静，令人有种与世隔绝的错觉，睿仙这两天将里里外外都模透，也更加喜欢这里。

“姚姊姊！”七娘的叫声让停在树梢的鸟儿都惊动了。

睿仙独自坐在小厅里看《雪冤集录》，虽然不知已看过多少遍，还是经常拿出来温故知新，听见叫唤，愣了好一会儿才想到是谁。

就在这时，七娘已经找到这儿来了。

“原来姚姊姊在这儿！”她还是一身男装打扮，兴冲冲地跨进门槛。“你还记得我吧，我是七娘。”

“我当然记得。”睿仙放下书，起身相迎。

七娘亲热地拉着她的手。“姚姊姊正在看书吗？换作是我可坐不住，娘才会每回见到我想往外跑就直摇头，这几天还罚我抄佛经，才没能来找姚姊姊，不过我一抄完，马上就来了。”

她不知该如何回答，只是淡淡地笑着。

“……七娘。”门外忽然响起一道柔弱的女子嗓音。

“啊！我差点忘了！”七娘用力拍了下自己的后脑勺，这才将好不容易追上来，已经上气不接下气的娇小身子拉进屋内。“姚姊姊，我来跟你介绍，她是五娘，是我二叔的女儿。”

睿仙看着面前这名年约十五、生得水灵灵的小泵娘，小脸上吹弹得破的肌肤还漾着粉女敕色泽，让人想捧在手心上呵护。

“堂姊，她就是姚姊姊。”七娘又说。

只见五娘眨巴着水汪汪的双眼，面带羞涩的启唇。“我是五娘，四婶……啊！不对！现在还不能这么叫……”

这一声“四婶”可叫得睿仙满脸窘迫。“小姐弄错了……”

七娘听了不禁哈哈大笑。“堂姊，你不可以叫她四婶，姚姊姊之所以住进府里，只是为了帮四叔的忙。”

“现在当然不是，可是以后……”说到这儿，五娘冷不防地捂住唇，不让自己泄漏太多“秘密”。

“以后怎样？”七娘睁大眼睛问。

五娘用力摇头，不肯说了。

“姚姊姊可别见怪，堂姊跟我不一样，个性内向，跟不熟的人说话总是会不好意思，话也说得吞吞吐吐，容易让人会错意。”七娘马上替五娘说些好话。

睿仙脸上的红潮尚未褪尽。“只要把误会说清楚就好，我不会见怪的。”

“姚姊姊是四叔的客人，能得到他的信任住进这座北院，就表示当你是自己人，以后别叫咱们小姐，实在太见外了。”她也不是对什么人都这么好，就是看得顺眼才想结交。

“七娘说得是，姚姊姊叫我五娘就好。”五娘细声细气地说。

她也不便再坚持下去。“那么我就恭敬不如从命了。”

“下回我再带九娘和十一娘她们过来玩，人多一点也热闹……”七娘就是见自家姊妹不是待在闺房里发呆叹气，好不容易踏出房门，也只是赏花扑蝶，日子真是无聊透顶，所以想替她们找些乐子。

“七娘，你得先问过姚姊姊，别这么自作主张。”五娘了解这个堂妹的性子，于是提醒地说。

“姚姊姊不会拒绝吧？”七娘马上问睿仙。

五娘也殷切地看着睿仙，希望她能答应。

“若是正好有空，当然好了。”对于七娘的热情，睿仙还真有些吃不消，又看到五娘若有渴求地盯着自己，这个不字还真是说不出口。“不过在来之前，要记得先派人来跟我说一声。”

姊妹俩不约而同地笑说：“谢谢姚姊姊。”

“不用客气。”睿仙看着眼前这一对个性截然不同的堂姊妹，很想相信她们就如同外表那么单纯，真的没有恶意，可是重生之前所受的种种教训，总让她无法很快地敞开心胸。

七娘一脸兴致勃勃地指了指外头。“天气这么好，姚姊姊别一个人闷在屋里看书，那多没意思，咱们到外头喝茶聊天。”

“也好，就听你的。”她不禁左顾右盼，就是没看见婢女的身影。“春梅也不知跑哪儿去了，我去泡茶过来……”

“姚姊姊别忙，我去叫人就好……”于是，七娘跑出去找来了个丫鬟，要她去准备茶点。“咱们先去找个地方坐下。”

睿仙也只好配合她们。

“七娘性子活泼又不拘小节，希望没有吓到姚姊姊。”五娘一面往外走，一面道歉。

“怎么会？”她客气地应道。

由于小跨院里没有亭子，只有露天的石桌石椅，被一簇簇托紫嫣红的绣球花包围着，三人互望一眼，不约而同的走过去。

待她们都坐下，七娘话匣子也开了，缠着睿仙直问。

“……听说姚姊姊是六安堂纪大夫的表外甥女，还跟咱们家是世交，我就去问了娘，娘叫我别多问，到底有什么样的渊源？还有姚姊姊为何会住在纪家？是家里都没人了吗？”长辈总当她是小孩子，只好来问本人了。

睿仙被问得头都晕了。“因为我的相公几年前过世，只好来京城投靠表姨母，不管娘家还是夫家，都已经没人了……”二娘和同父异母的妹妹根本不当她是自家人，知她被赶出唐家大门，可是气得直跳脚，还说男人有个三妻四妾是正常的，既然嫁进门，自然就要从夫，不该反对相公纳妾，最后落得被休的下场。

“至于和炎府之间的交情，是上一代的事了，我也不是很清楚。”睿仙实在想不出借口，只好含糊地带过。

听睿仙这么回答，五娘似乎想说什么，不过考虑一下又闭上嘴。

“原来姚姊姊也不清楚，那就算了，反正娘说两家是世交，那就是了，以后有什么需要帮忙，尽避跟我说好了，不要客气。”七娘拍着胸脯说。

“七娘，真是谢谢你。”睿仙不禁动容了，也许应该学着去相信她们，不要因噎废食，以为所有人都跟唐家的女儿一样恶毒。

没过多久，丫鬟送来一壶茶水和几碟点心，睿仙主动帮她们倒茶，尽避还无法做到掏心掏肺，至少不要心存怀疑。

“……我脸上有什么吗？”见五娘总是盯着自己直瞧，她困惑地问。

五娘怯生生地瞅着她。“没有……姚姊姊，我四叔就有劳你照顾了。”

闻言，她更是尴尬。“四爷身边有很多人照顾……”

“可是那些人都比不上姚姊姊。”五娘急切地说。

睿仙不知该如何解释。“我跟四爷之间真的不是你想的那么回事。”

“等四叔的眼睛看得见，姚姊姊就会明白了。”五娘话中带着玄机。

闻言，她有些好奇。“你相信四爷还能再看得见？”

“我相信，四叔的眼睛绝对会好的。”