“将军，不知道上回老夫跟你提起的事，你意下如何？”礼部尚书笑得斯文儒雅，一身正直书卷味。

“承蒙尚书大人看得起，但下官至今无意娶妻。”南安廉最头疼的就是这种人物。如果是像户部尚书那种希冀他在每年训兵请款上多添个数，好藉此得利的贪婪之徒，把人赶走之后，他日再挖个坑诱他往下跳就是，可偏偏礼部尚书是个正直温雅之辈，教他难以招架。

“将军已是而立之年，尚未娶妻实是于礼不合。”

“大人，王朝律例并无规定男人在而立之年时非得娶妻不可。”南安廉沉声道。

“王朝确实没有此例，但老夫不懂为何将军至今还不肯娶妻？”

南安廉神色不耐的微拢眉头，余光瞥见门外有人走来，顿时起身道：“宽衡。”

被点名的易宽衡有些受宠若惊的走来。“安廉，尚书大人。”他喜笑颜开的朝礼部尚书作揖后，手随即往南安廉肩上一搭。“今天吹什么风，你——”

“不要紧吧？”南安廉突道。

“嗄？什么……啊！”脚突地被拐了下，教他失去平衡往南安廉身上倒，南安廉动作利落的将他搂进怀里。

在易宽衡还没搞清楚状况时，南安廉又道：“不是跟你说别勉强，要是身子撑不住就在家里歇一日，我会替你告假。”

“你……”现在是在演哪一出，为什么他有听没有懂？易宽衡试图从他眼里读出想法，可问题是他有看没有懂，不由得望向礼部尚书，总算从礼部尚书错愕的脸上看出端倪。

“原来如此……”礼部尚书踉跄了下，扼腕不已。

朝中面貌最为俊美且尚无婚配的两个男人，想不到竟然在一块！

易宽衡心尖一抖，忙道：“大人，你千万别——”

“大人，就是如此了。”南安廉平淡的道。

易宽衡回头瞪着南安廉，不敢相信这混蛋竟然坏他声誉至此！

他到底做错了什么，非得要他这般报复自己？

礼部尚书叹了口气，虽是扼腕，但投以理解。“既是如此，老夫自然是勉强不得，但老夫听说令千金——”

“小女尚未及笄。”

“听说年后就及笄了，老夫要是没记错，她的生辰适巧是元旦那日。”

南安廉闻言，目光缓缓移动到身旁的易宽衡脸上，唇角轻漾着笑意，易宽衡瞧了暗叫不妙，很想快快走人，可他的脚被踩住，手又被拽住，他要如何逃。

“大人，小女年纪尚幼，下官不急于让她出阁，所以这亲事就别再说了。”

“但是——”

“就算他日小女要论亲事，下官要的是肯入赘到南家的女婿。”南安廉把话说死，不准任何人打南茗棻的主意。

此话一出，礼部尚书只能无奈离去，而易宽衡既走不了，只好垂眼寻思南安廉方才说的话。

“易宽衡，你这个大嘴巴，真要逼我把你的嘴给缝上？”南安廉凑得极近，近到只要易宽衡稍稍反抗，两人的唇便极有可能贴在一块。

易宽衡闭紧了嘴，动也不敢动。

一会，南安廉才悻悻然的将他推开，彷佛嫌他脏似的拍了拍手。

易宽衡一获得自由，整个人便跳了起来。“南安廉，我还没找你算帐，你倒先兴师问罪起来，你刚刚说那是什么混话，你知不知道礼部尚书方才是用什么眼神看我？！”他作梦也想不到他的一世英名竟会是毁在他的这个兄弟手上。

“关我什么事？”南安廉懒懒坐下，背贴在椅背上。

“关你什么事？！”易宽衡激动得都快破音了。“你不想成亲那是你的事，可我想成亲，被你这么一搅和，还有谁家的千金愿意嫁进易府？！”

包可怕的是，这事要是传到他娘耳里，那简直是要天崩地裂了。

“得了，你要真想成亲，会拖到现在？承认吧，你根本是个好男风的，要是看上了谁，跟我说上一声，我帮你。”南安廉托着腮，皮笑肉不笑的道。

“你你你……到底是谁惹了你？”他要去宰了那个家伙！

“不胜枚举。”拉他结盟的、要他疏通的、走后门的、说媒的、找碴的……一堆官员不事生产，满脑袋都在想些废物，他真是受够了！

“……都这么多年了，你也该习惯了。”

“我当官，不是为了当别人的垫脚石，更不是为了与人同流合污。”这些年，他的品阶往上提成正三品，仍执掌禁卫训练，纵使边防无战事，训练照样要进行，却总是有人想要从中获得好处，而他想要提报修缮、伙食什么的，又被一票文官刁难，逼得他不整人都不成。

可他当官就是为了整治其它官吗？

“是这么说没错，但这宫中风气如此。”易宽衡也知道他这性子要他在朝堂里为官，确实是为难了他一些，可朝中就是需要他这种性情的人，才能带来新气象。

南安廉不予置评，别开眼不语。

“好啦好啦，别想那么多了，晚上咱们到摘仙楼，我请客。”

“和我走这么近，你不怕流言？”

“所以才找你去摘仙楼啊！”他要破除流言！“你非跟我去不可，否则我真会认为你好男风，而且觊觎我很久。”

摘仙楼可是京城第一花楼，里头的花娘可比天仙，一个个柔情似水，像是一朵朵的解语花，没几个男人会没兴趣。

南安廉一副看见脏东西的模样。“去，成了吧？”

易宽衡闻言，吓得倒退三步。“喂，你今天怪怪的。”

“不去说我好男风，去了又说我怪，给不给人活？”

“不是，是……”不是他要说，安廉真的是个很奇怪的男人，认识他这么久，他没去过花楼，就连一干官员约在花楼里应酬，他也没一次去，身边没出现半个姑娘，可要说他好男风，他是打死不信的。

安廉身旁亲近的姑娘就只有丫头了吧，只要朝中无事，他宁可回府陪丫头，

嗯……丫头是很讨人喜欢，如今也长得亭亭玉立了，但他实在是黏丫头黏得太过火了。

就连方才他都直言说要个入赘的女婿，难不成他真是打定主意不成亲了？

“不去算了。”南安廉兴致缺缺的起身。

“去去去，走，先到我家。”易宽衡一把拉住他。难得他说要去，当然由不得他后悔说不。

“去你府上做什么？”

“因为丫头在我家啊。”

“所以说，这些贵族间趋之若鹜的字画，说穿了不过是有人从中哄抬罢了。”

南茗棻仔细听着，将长世侯夫人的各种见解记在心底，化作养分，也许永远也不会有用上的一天，但多学着总是好，要不然这大家闺秀大门不出二门不迈的日子要怎么过。

“方才说的，你都懂了？”长世侯夫人年近半百，但保养得当，再加上得天独厚的姣美容貌，完全看不出她的年岁，而她的慈爱眼神，毫无架子，是南茗棻在众多名门夫人里头，最喜欢亲近的。

“嗯，夫人的意思是说这字画姑且不论好坏，只要重臣富贾欣赏就是绝品，要是无人喜爱，再好也是徒然，相对来说，如果有人刻意炒作的话，这里头的利润十分惊人。”炒作艺术品真的是门高利润的买卖，古今中外，做法一致啊。

长世侯夫人闻言，微愕了下。“你这丫头脑袋动得真是快，我才说了个头，你倒能举一反三了。”

“是夫人教得好。”南茗棻朝她一笑，目光随即又落在桌面上琳琅满目的字画和桌边上的数个木匣。“夫人，这里头装的是什么？”

虽说看字画也挺有趣的，但是她更喜欢的是一些稀奇古玩，或者是当朝一些特别的摆饰。

“这个嘛……”长世侯夫人想了下，一一打开了盒面精致的木匣，里头摆放的全都是各式各样以金或银所打造，以玉或宝石点缀的簪钗步摇。

南茗棻看了下，很老毛病的目视猜测这是哪家的首饰，价值约莫多少，这是她这几年来最大的嗜好了。

身为养在深闺的大家闺秀，基本上她的朋友不多，偶尔会参加宴会，和其它官员千金闲聊几句，遗憾的是大多是话不投机半句多，以致于朋友数量五根手指就数完了。

庆幸的是，长世侯夫人偶尔会到隔壁探视易宽衡，一次碰面后，长世侯夫人对她印象良好，所以探视易宽衡时便会顺便找她，知道她喜欢一些特别的古玩钗饰，总会带上一些，跟她说是出自何方大家之手，加强她恐怕派不上用场的鉴赏能力。

“夫人，这些簪花钗饰全都是出自名家之手呢。”依她纯粹目测，离她最近的那支镶玉簪花，至少也要叫价二十两银子，因为那是出自城里朱水堂的，是最得城里官家千金们青睐的金饰铺，而里头最贵的是夫人手边的凤钗，啧啧啧，那把恐怕要叫价百两银。

“你眼力已经练得相当精准了呢。”长世侯夫人赞叹着。

“那也是夫人教的。”

“这里头你最喜欢的是哪一支？”她突问。

南茗棻偏着头想了下。“嗯……都还好耶。”基本上，她纯粹只是喜欢看喜欢把玩，并没有兴趣把那些首饰戴在头上。

“你这丫头怎么老是这样，是看不上眼？”长世侯夫人真觉得她是个性情很特别的小泵娘，打从她小的时候她便拿了不少首饰给她瞧着玩，可她从没讨过，有时她一时兴起想送她，她也不收，长发总是编成辫，头上一点钗饰都没有。

“不是的，我只是喜欢看。”说来算是职业病吧，对她来说，与其说这些是首饰，倒不如说是艺术品，她是抱持着纯粹欣赏的角度。

“茗棻，你没有想过我今天为何带这么多簪钗过来？”长世侯夫人不禁苦笑。

这丫头看起来精明，但对有些事实在是一点心眼都没有。

南茗棻微皱起眉。“不是要让我鉴赏的？”说来也是，今天的首饰数目确实是有点过多了，大略数了数，十来支是肯定有的。

“你该不会连自己要及笄都给忘了？”

她眨了眨眼，很想问及笄和这些首饰有什么关联。张嬷嬷跟她说过很多很多次，说等她及笄之后，非得挽发髻不可，因为挽了发髻代表她已经是大人，头上的首饰当然不能少，但这跟长世侯夫人带来这一大堆首饰有何关联？

“这些簪钗都是一些官家子弟托我带来的。”

“……然后呢？”好吧，她承认她在这些事显得不灵光，所以用问的比较快。

“你要挑谁当你的夫婿？”

南茗棻狠狠抽了口气。不会吧……这个身体才快满十五岁，竟然就要她准备嫁人？太扯了吧……

“谁要当丫头的夫婿？”

易宽衡的笑嗓从亭子对面的曲廊传来，长世侯夫人抬眼望去，就见儿子懒得走曲廊，直接穿过中间的花台大步走来。

“你这孩子都已经是多大的年纪了，怎么还是一点规矩都没有，瞧瞧人家南将军规规矩矩的走着曲廊呢。”

将军？南茗棻快快回神，回头张望，就见南安廉已经站在亭外几步的地方了。

“娘，这是自个儿家里，有什么关系。”易宽衡往她身旁一坐，一见桌上的阵容，不禁咂着嘴。“娘，这是哪几个不长眼的家伙托你带来的？”

“可多了，骠骑营将军之子、鸿胪寺大人之子、大理寺大人之子……等十来个，就我所知，拜帖邀帖一直不少，但茗棻从未响应过。”长世侯夫人说着，睇向已走进亭内，朝自己行礼的南安廉。“南将军，你心里可有底，想挑哪一个当你的女婿？”

南茗棻闻言，不知怎地觉得好尴尬，总觉得他们之间没有谈到这种话题的一天，可这个话题却突地蹦到眼前，教她不知道怎么应对，总觉得心里有点怪怪的，而在场她最小，闭嘴装无知好了。

“茗棻年纪还小，我还没打算让她出阁。”南安廉淡声道。

南茗棻听着，也不觉得欣喜，因为他会这样回答，代表他已经想过这个问题了？可她没打算要离开他啊！他该不会等到她年纪再大一点就要把她给嫁掉了？

“不小了，年后就及笄了，是可以出阁的年纪，再留还能留几年？”

“娘，这就不用你担心了，安廉说了，丫头不出阁，而是要招赘。”