学生人数大致稳定，上学期的三十几个小孩都留下来了，还多出将近二十个学生，当中有三成的学生缴交一年学费，四成学生缴半年学费，换言之，这五十几个学生将会成为仁爱学堂的代言人。

因此叶雪对他们的程度严格控管，将五十几名学生分为三班，现在连她都要开始带班。

叶父、叶母一有空就去做乡野调查，确定每年一次的秀才考试内容、题型与考题方向。

且在这次的教务会议中决定，从下个月起，升学考试班每天得多留”个时辰，做考前大猜题练习。

科考对古代人而言，或许困难重重，但身为现代人，每人都是从小经历大大小小、关关层层的考试，才能够在社会上立足，因此考试对叶家一家四口而言，没有什么难度。

比较有意思的是，这五十几个学生当中，还真的有将近十个人想走武举路子，于是叶父重新规划他们课程。

不管叶雪的态度如何，萧易礼都在叶父、叶母和叶风的支持下，成为叶家的一分子。

他有没有找到亲人？不知，但每个月他都会消失个几天，并且许多时候，只要学堂里没课，他就会偶发性失踪。

他算半个客人，叶家爸妈不好意思追问他去哪里，便一致认为他是去寻访姑父和姑姑一家了。

因为叶雪白天得带班，晚上还要写故事书，于是萧易礼良心推荐邻居张大娘来帮忙。

张大娘做事勤快、手脚利落，一家五口的衣裳，她几下功夫就洗得干干净净、晒得平平整整，叶家上下满意极了，从此没有梅干菜衣服，棉被还闻得到太阳的味道。

叶母极力推崇，张大娘不好意思，还说：“不是人人家里都有井的，我够幸运了，想用水，不必跑老远去挑。”

没错，现在张大娘家里用水，也不必跑老远，叶家是个大方的主家。

张大娘还负责叶家人的三餐和学生的点心、午膳，她的手艺没有叶母好，但有机会跟在叶母身后学新招，她也乐得在餐桌上给大家一些惊喜。

有张人娘的加入，生活变得轻松，一心主张民主自由的叶家上下，观念出现些微改变，其实雇用佣人，也不完全没有好处，这是人尽其才、物尽其用、分层负责，人人都做自己最擅长的事，社会会稳定成长、迈向文明进步。

对于张大娘的加入，叶雪对阿礼心存感激，要不是他强力说服、良心推荐，她不可能这种舒心日子过。

她知道的，所以在亲口对阿礼说谢谢同时，她也省却每天的固定工作——摆脸色。

只有一点点的些微改变，但全家人都感觉到了。

比方，阿礼问叶雪话的时候，她不会听而不闻；餐桌上阿礼的提问，她不会再使出短句封杀法；偶尔，阿礼讲出值得夸奖的言论，她也不会硬是要酸个几句……简言之，他们之间的氛围从墨绿升级为碧蓝。

由此可证，再大的偏见，只要有人肯先释出善意，情况就会逐渐好转。

这天是月考，体育课、数学课都暂停，叶父、叶母把学生集合在同一间教室，一前一后，盯着学生写考卷。

几个月下来，学生认的字越来越多，进出图书馆的学生人次有增多的趋势。

叶家人是受新教育长大的，认为学习最重要的基础是动机，与其逼孩子在纸上一遍遍无聊枯燥地写字练字，不如鼓吹他们阅读，让他们有认更多字的。

他们一致认为，芬兰的教育成功，最大原因是鼓励阅读。

因此昨儿个叶母在图书馆门口张贴公告——

阅读完十本书、并交出读书心得者，可换小饼干一包；阅读三十本者，可换牛轧糖一包。

这是何等有吸引力的奖励啊，叶家烤炉做出来的饼干，可是别处买不到的好味道，学生们看到公告都兴奋了。

为应付即将到来的阅读人次，这几天叶雪很拚命，每天都在烛光下熬到丑时，才肯上床睡觉，只不过她不知道的是，有个人偷偷地在屋顶上陪她熬夜，看着她，不断傻笑。

叶雪把刚完成的武侠小说装订成册，抱起两本书，往前院走去。

这是她写的第一套武侠小说，文字内容适合即将考秀才的升学班学生，据说已经是借阅排行榜上的前几名。

她当然写不赢古龙、金庸，但她从小到大看的书够多，信手拈来就是一个个新奇桥段，这些桥段吸引了学了们的目光，也让她在“礼哥哥、雪姊姊排行榜”的人气，有往冠军攀升的迹象。

常有人围在她身边问：“雪姊姊，丐帮帮主最后怎么样了？有没有被坏人害死”、“雪姊姊，上宫家的武学秘笈这么厉害，为什么传到后代，竟然没有人习得此门功夫”、“雪姊姊，扬州的比武大赛真的有选出武林盟主吗”？

粉丝团人数激增，让她有小赢的快感。

走进图书馆，叶雪发现阿礼在里面，正拿着《大漠英豪》第七册在看，而且看得很认真，连她走进来也没发觉。

《大漠英豪》已经接近完稿，将近三十万字，要是在现代，叶雪绝不相信自己能够用笔写出这么多文字，更别说用的还是毛笔，但她做到了，所以那话说得好，天底下没有过不去的火焰山。

萧易礼不知道叶雪进屋？拜托，他当然知道，更精准来说，她从后院走到前院时他就知道了，对于她的脚步声，他已经不只是熟悉。

至于他会这么认真，好似根本没发现她的理由有两个——

第一，讨好叶雪，这是她的心血，他看《大漠英豪》看得目不转睛，恰是对她的推崇与恭维；第二，小说太吸引人。

天晓得他有多喜欢这间图书馆，从小到大，他对书的印象只有刻板、无趣，书是用来考试、欺负学童用的，凡是看闲书的孩子，注定只有一个下场，叫做没出息。

他就是贪看闲书的没出息人物，也因此从小到大不晓得挨了师傅多少板子，勤有功、嬉无益，同样的话听过十几年，听到他头皮发麻。

没想到叶家学堂与众不同，不但鼓励孩子嬉闹玩耍，课堂上还不允许孩子乖巧沉默，他们奖励发言，提倡体育课、强健体魄，更让学生进图书馆，透过看闲书放松心情。

叶家学堂的这种教课方法，前所未闻，要是让别的师傅知道他们这样子教学，肯定会被批评得体无完肤。

重点是，他在叶家待了数月，亲眼看见学子的进步神速，这是其它私塾、学堂都办不到的事。

最惊人的是叶雪的数学课，他没见过有人可以不靠算盘，就把一连串加加减减的数字给算出正确答案，更别提最近她在教几个大一点的学生背九九乘法，那、那、那……那简直是奇迹。

六加六加六加六……连加九次是多少，他还在辛苦的拨算盘子儿呢，学生们已经告诉他是五十四。

他真不知道他们是怎么算出来的，他只能说叶雪是天才，以后这些孩子就算当不了官，肯定能够当一流的账房，所以……嘿嘿嘿，他偷学阿拉伯数字之后，又偷偷抄录九九表给他铺子的掌柜伙计们背。

当初萧易礼告诉两位义兄，自己要潜进叶府，把左氏的藏宝图找出来时，他们一脸的不感兴趣，还笑他是想钱想疯了，有那个时间，不如帮他们多办几件事儿。

他知道康二哥这些年赚得钵满盆溢，看不上区区五十万两银子，可是叶府他是一定要混进来的，因为在叶家屋顶多待一天，他就越想加入这家人，所以他如此辩驳——

如果能把银子找出来，可以给多少灾民盖新房、买耕牛，还能把堤防给筑得又高又坚固，免得百姓年年受水济所苦。

全是借口，在那个时候萧易礼已经明白，叶雪第一、藏宝图第二，只不过这件事他没跟任何人讲。

可是接下来几次见面，他把叶家学堂的情况告诉凌大哥、康二哥，他们不再叫他快点退出叶府，反而经常询问叶家学堂的大小事，他们和他一样好奇，用这种方式教导学生，真的好吗？

上次萧易礼将叶父教自然课的情况转述给两位义兄听，他说叶父出了一道题目，天灾是无法阻止的，每年的风灾、水灾往往造成百姓流连失所、财产损失，如果你是县太爷，你会怎么把危害降到最低？然后把学生分组，让他们进行讨论。

凌大哥听了笑道：“一群十来岁的孩子能懂得什么？这话拿去问真正的县太爷，恐怕除了把百姓疏散之外，也讲不出什么名堂。”

没错，当时坐在教室后方的萧易礼也这么认定，谁知道那群小孩们还真讲出几分道理。

他们把讨论出来的答案载录于纸上，分组到台上发表。

有人说，把招牌卸下，免得风大砸到人；家里备好干净的饮水和食物，免得水灾时挨饿；在家前面堆积沙包，阻隔水流进屋里；钉好门窗，防风雨入侵；把东西往高处堆，以免受潮。

也有人说，建立逃生营地，规划逃生路线，把逃难计划昭告县中百姓，在天气好时，找一天先让百姓做好演习，倘若水患比预估中还严重，就分批将百姓送往高处避难。

还有人说，易犯水涝的地区，将粮仓建在高处，免得每年损失大量谷物；在干旱期，清除河道里的淤泥；水灾过后，发起全民大扫除，以防疫病爆发……

萧易礼越听，眼睛瞪得越大，才多大的孩子，居然就懂得这么多，这是他第一次觉得自然课非常重要，人人都应该学习。

康二哥听到这里，满脸笑意，说道：“那些熟背知乎也者的举子、进士，靠着圣贤言语进入朝堂，可真正碰到事情，应变能力恐怕还没有这群小孩好。”

后来萧易礼又陆续将学子们惊人的学习进度告诉他们，这一次，两位义兄一反初衷，告诉他先把旁的事情搁下，好好观察叶家学堂的教学法。

凌大哥甚至说：“真正的朝廷栋梁就应该从小这样培养。”

萧易礼这才洋洋得意的道：“阿雪说：家长才不会管孩子的学习过程，再好玩、再有趣，都是孩子们的事儿，要让家中长辈有感，继续往咱们这里丢钱，只有一个办法——成绩！唯有这批考生能够考中秀才，咱们才能顺利招到下一批新生。”

这话够实际，他们也乐意看到仁爱学堂经营下去，所以……不过是几个秀才名额，许多有钱、有背景的家庭，还会拿银子买资格呢，萧易礼有预感，他这话一旦放出去，大哥、二哥定会想办法暗助叶家。

萧易礼收回思绪。

叶雪进门，虽然对阿礼没有像过去那般爱理不理，把臭脸政策彻底落实，但要她主动抛出甜甜笑容……他们的交情还没有这么深。

实话说，这种情况让萧易礼有点小受伤，他是真的很喜欢她。

第一次喜欢女人，就被人家厌弃，他想尽办法引她注意，却受到彻底漠视，他在众人面前的刻意表现，却成为落井下石的证明，他怎么做、怎么不对，两人之间的点点点点，重重的伤了他可怜的小心肝。

幸好张大娘的事挽救了状况，幸好他天性豁达，在外流浪多年、大风大浪见过不少，几次碰到性命攸关的危急状况，均能转危为安，于是自信心慢慢磨练出来。

包幸好暗地观察他许久的叶风，发现他的苦恼，愿意为他开释。

萧易礼这才明白，自己的喜欢是小学生级数，难怪叶雪看不上眼。

那天的事情是这样的——

萧易礼第无数次惹火叶雪，但这次她没有气得很可爱，没有两颊红扑扑，让他的心肝乐到跳脚，她连可爱的小白眼都没有翻几下，就转身离开他的视线，让他的目光只能寥落地盯着她的背影自叹自怜。

晚餐时，叶家人在讨论开女子学堂的可能性，也不知道哪里来的鬼使神差，萧易礼居然插了这么一句话，“女子无才便是德。”

他又没说错，这句话人人朗朗上口，他不过是像背书那样，把句子背出来，如果她觉得不对，大可以跟他争辩啊，其实他挺喜欢和她争辩的，喜欢她气呼呼的口吻。

可谁知道叶雪登时闭嘴，快速扒光碗里的饭，便把碗筷往桌面上重重一摆，二话不说，起身离开。

这下子他就算再笨，也看得出她的火气为谁而发作，盯着她的背影，他懊恼到想甩自己两个大耳刮子。

叶风拍拍他的肩，问：“怎么了？”

“阿雪讨厌我，唉……”

他想，自己叹的那口气，肯定长到叶风觉得自己很可怜。

叶风微哂，这是显而易见的事实，阿礼赢得叶家上下、所有学生以及张大娘的喜爱，就是得不到妹妹的欢心，他的苦恼不是一天两天的事了。

萧易礼垂头丧气，如果他不喜欢叶雪就算了，可是他光是看到她的第一眼就喜欢上她了，后来在人家屋顶上偷窥、甚至住进叶府后，更是一天比一天喜欢，在这样的情况下，还被讨厌，他怎么能不憋屈？

叶风问：“你觉得，女人喜欢什么样的男人？”

“能干的男人，会做事的男人，勤奋的男人……”他认真回答，讲出一堆答案，最后还补上英雄两个字，因为他刚看完《大漠英豪》第四册。

重点是讲出口的每一件事，他都有做到，为了当英雄，他甚至露两手功夫，照理说，叶雪应该会喜欢他的啊，他百思不得其解，自己到底哪里做错。

叶风不禁失笑，回道：“也许别家的女子会喜欢你嘴里说的那种男人，但我们家阿雪不一样。”

他当然知道她不一样，她是未来的女人，她骄傲又倔强，从不示弱，她比一般女人更强势能干，可他不喜欢那些一样的女人，就喜欢她这种不一样的女人啊！

这是他自讨苦吃？应该知难而退，还是埋怨自己的眼光独特？

于是叶风告诉他，他的能干彰显了叶雪的不能干，他的马屁拍到马腿上；他引人注意的方法太糟糕，惹女孩子生气来达到目的，是十岁小男生才会做的事；追着女人的背影跑，不会让女人感动，只会让女人痛恨自己身后有只跟屁虫，再强势的女人还是喜欢被引领，而不是被依赖……

他洋洋洒洒举出他十点错误，最后说：“阿雪喜欢的，是能够成就她的男人。”

成就她的男人？这话很难理解，萧易礼想了好几个晚上，才悟出一点点端倪。叶风的意思，会不会是要他投其所好，帮助她完成所有她想做的事？

可是问题又来了，她喜欢做什么？做菜、洗衣、绣花、弹琴作画……所有女子喜欢的，她都不喜欢。

上冋叶大叔上街，买了两盒胭脂回来，她看都不看一眼，直说里面肯定有铅，自然才是美，话说完，就低下头，继续写她的书。

她到底喜欢什么？

除了讨论招生、算计每个月的收入时，能在她眼底看见光芒外，他还真的不知道她对什么感兴趣。

他私底下问遇叶大叔叶雪喜欢什么，叶大叔是这么回答的——

她喜欢旅行，喜欢新鲜的事物儿。

可……哪儿能呢？男未婚、女未嫁，他总不能带着她五湖四海到处游历，他的性子虽混，却也知道要遵守礼法。

所以……于是……因此……怎么成就叶雪？苦恼！