寒莲轻垂玉颈，幽沉的目光教人看不清，只听见她宁和柔缓的嗓音道：“实际上杨公子并没有点中状元，只是二甲进士出身，而且身在京城，才知三年一放榜，密密麻麻的一堆名字，有两百多个人成为同年，皇帝能记得几个？没有金银打点，六部官员谁会记住你的名字？宦海浮沉，沉下去的比较多吧！

“杨进士选择了大多数男子都会选择的路，有幸被吏部侍郎选中为女婿，立即应允了，成亲之日才知道吏部侍郎家的三小姐容颜不美，眉粗眼小，嘴大鼻塌，杨进士不免十分失望，怀念起花魁的艳丽出众，才华过人。

“花魁苦苦守候杨公子许下的海誓山盟，等来的却是杨进士派随从偷偷捎给她的信，央求她悄悄地进京当他的外室，哦，别忘了将金银细软全带去。杨进士的信写得文情并茂，细述他对她的思念与情非得已的负心，要花魁懂事体谅，说名分不重要，两人之间的患难真情才是真的，洋洋洒洒写了三张纸。

“花魁当场崩溃，又哭又笑，撕碎了信纸，如雪花一般洒向窗外，反反复覆念着两句诗，“多情自古空余恨，好梦由来最易醒。”那晚半夜，花魁留下一阙绝命词，用一根绳子吊死了自己。”

旁听的云雀和尤嬷嬷均露出了不忍、惋惜之色。

寇准凑趣的拍拍手，用宠爱的眼光看着她，笑道：“莲儿很会说故事呢，我真想不到。对了，花魁最后的绝命词写些什么？”

寒莲一看就明白他当她在编戏曲，完全是凑趣的口吻，她自然不会跟他认真，言笑晏晏，亲昵道：“我哪知啊，我若能作诗赋词，我就是才女了。”

寇准脸上的笑意暖如春风，“哦，这故事不是你编的，从哪里听来的？”

尤嬷嬷立在一旁暗道，世子爷在榴花院和寒姨娘相处与在别处时都不同，神色越来越温和，笑容越来越多，声音越来越柔。但她仍摆出一号恭顺的表情，当作什么也没发现。

寒莲神情娇俏地抿嘴一笑，“我娘以前很喜欢听戏，看话本故事，只挑有情人终成眷属的话本看，舅母生前曾说我娘不食人间烟火，真是说对了。”总不能明说花魁的故事是真的，前世益州城“香影阁”的流霞姑娘，便是那位花魁。

语涉尊长，寇准挥手让伺候的人退下，喝了口茶，才问道：“你娘抛下年幼的你遁入空门，你怨她吗？”

寒莲面色微微发白，大大方方的承认，“怨过，躲在被子里偷偷哭泣许多回，长大后慢慢也就好了，不再怨叹，有人生来就是不食人间烟火，能怎么办呢？反正我有舅母和姊姊照顾，她放心得很，而我也平安长大嫁人了。”神色平淡，可眼底已掠过一丝哀凉。

寇准不由心疼，到底只是一个十五岁的小女孩啊，自幼寄人篱下，只能笑脸迎人，低眉顺目，温柔小意，她可曾高声说过一句话？

“莲儿，”寇准从小被人拿来和哥哥作比较，他脾气急躁，可以将不甘心的怒火朝外发泄个痛快，心底还是钦佩哥哥文武双全，所以他完全了解寒莲活在花荣月阴影下的感觉，正色道：“在榴花院，你是唯一的主子，可以随心所欲的生活，想做什么就做什么，奴才们若敢放肆，打骂由你，不须顾忌。”说到后来声音宏亮，立在廊下的尤嬷嬷等人都听到了。

我正在随心所欲的生活啊！寒莲慢慢扯出一个暖暖的笑来，双眸闪烁感激、感动的泪，光，又不好意思被人瞧见似的垂下眼眸，低声道：“我如今的生活已经太好了，有世子疼惜庇护，内心前所未有的踏实，我知足了。”

寇准厚实的大手掌拉过她的小手包覆住，似乎激起她一阵微妙的战栗，他可以感觉到她小手微微的颤抖，他冷硬的胸口融化了一大块。

“常言道知足常乐，所以你的笑容是我见过最美最真的。”他心一紧。而他的世子妃却总是有一堆要求，永远不满足，脸上只有虚假的笑容。

“世子又打趣我，明明是姊姊最美。”她柔声道，偷窥他的目光也很温柔。

“她皮相美，而你的心美。”

她扬起眸，很娇羞又很清甜的笑了。“谢谢。”

“谢什么？”

“听您夸奖一句，可以开心一整天。”

寇准哈哈大笑。他开始觉得，他娶花荣月最大的好处是得到寒莲。“不能出去听戏，很无聊吧？！”

“不会。我在整理我爹生前留下的诗词文章，有喜欢的便临摹一番。”她腼腆微笑。小妾跟随主母出席宴会，要从头站到尾，端茶递巾，布菜拓风，要会看眼色，笑容要温柔，卑躬屈膝，忙得不敢多喝一口水，怕内急。

寒莲一点儿也不想凑热闹，所以花荣月私下曾问她想不想参与春宴，她一副完全为花荣月着想的口吻，要花荣月维护正妻的体统，别教小妾们上窜下跳。

花荣月深以为然，下令侍妾们待在自己的院子里。

寒莲不道是非，不出怨言，闲逸沉静的姿态，寇准十分欣赏这点。

他很愿意跟她多聊聊，“令尊生前中了秀才，学问比我好多了，你闲时多看看也好，若有好诗佳作，说来听听。”

“父亲放不下举业，诗词文章多是些残篇短句，完整的诗词不多。”她神态娇憨，笑容婉约，尽是亲昵感激之意。“像是“不如意事常八九，可与人言无二三。”又有“十年寒窗无人问，一举成名天下知。”说的都是一些他老人家的心声。”

“说的真好，令尊有大才！”寇准击掌道。

“才如江海命如丝，叹奈何！”寒莲笑意宛然，其实压根儿瞧不上酸秀才的半瓶醋，再说了，寒秀才根本无大才，那些诗句是前世流霞姑娘念过的。只是今生她是寒莲，需要一位上得了台面的父亲，便抬一抬寒秀才的身价。

寇准来了兴趣，要陪她去书房里看诗稿。

此时，尤嬷嬷进来禀道：“世子爷、寒姨娘，二小姐和三小姐陪表小姐游园累了，说想进来喝杯茶。”

寒莲讶异，看向寇准。

寇准的眼底闪过一道寒光四射的锋芒，冷道：“别说我在这里。”说着便去了东次间的书房。项庄舞剑，意在沛公。那个表小姐在打什么主意，他很明白。

寒莲温和道：“请她们进来。”

云雀领着三位春花般的少女走进花厅，互相见礼后依主客而坐。

尤嬷嬷亲自指挥小丫鬟上茶点，官窑新出的墨彩山水图茶盅，泡的是信阳的毛尖，宫里赏的菊花糕和樱桃，榴花院也得了一份，自然要拿出来显摆。尤嬷嬷敢说，二夫人那儿不见得有分，更别提五品小辟的女眷哪有资格参与春宴？

迸翠眉又羡慕又嫉妒地看着寒莲端坐主位上由人伺候的气派，不愧是安庆王府，一名媵妾就有这样的福气，世子侧妃的日子肯定更滋润。

瞧瞧，多宝格架子上新添的古玩摆件和玉石盆景，还有一对霁红釉玉壶春瓶，都是她上次来没见过的。

迸翠眉的眼神与表情实在太诚实了，寇沅都有些尴尬，寇洙到现在都不敢相信二舅母和古翠眉的厚脸皮，外公外婆知晓她们的小算盘吗？

寒莲招呼道：“别只喝茶，也吃些点心水果。”

迸翠眉从进王府至今，一直饱受那些贵族小姐的轻蔑与无视，到了寒莲这儿总算可以扬眉吐气了，她神色舒缓，嘴角微翘，“你自个儿留着吃吧！可怜见的，宴席上的山珍海味，听戏时茶点果子如流水般轮番送上来，我们都吃腻了，而你……唉，被禁足在院子里，没资格出去见客，王府的繁华热闹竟瞧上一眼也不行，这菊花糕和樱桃就自己多吃一点吧！”

寇洙傻眼，寇沅则低下头装没听见。

寒莲的眼底不由闪过一丝笑意，抚了抚莲花木珠手串。有谁不喜欢一个猪对手？她目光微闪，笑道：“古小姐巴着进来讨杯茶喝，就为了讽刺我给人做妾吗？我自己倒不觉得委屈，平日里也不爱热闹，世子妃心疼我，就不教我出去折腾了。”

死鸭子嘴硬！年轻女子哪有不爱繁华热闹的？古翠眉撇了撇嘴，道：“我娘和王妃等长辈们正家长里短，王妃命两位表妹陪我逛花园，待我亲同侄女，而寒姨娘听闻是王妃的外甥女，王妃就不为你作主？”

寒莲静静地凝睇她，笑得很微妙。“我说了我一点也不委屈，我真的不在乎春宴有多热闹，古小姐可真莫名，硬要为我叫屈，还要王妃替我作主，你是想挑拨是非？抑或是在打什么主意？”

迸翠眉恼怒道：“我是可怜你、同情你，你竟不知好人心？”

“表小姐真当自己在王府有一丝一毫的影响力？”寒莲眼睛轻轻一扫，“你凭什么可怜我、同情我？我虽是卑微的小妾，却知道高低深浅，不敢去提与王妃远得不能再远的亲戚关系。表小姐喝完茶便请吧！”

迸翠眉霍地站起身，睥睨她，“你居然如此不知好歹！听说你从小寄人篱下，胆小怕事，没想到也敢下逐客令，哼，也罢，迟早你会明白我有几分影响力，到时候……”

“到时候我也不会求你，放心。”寒莲似笑非笑地抿唇。

“你……”

“表小姐可知，这世上最愚蠢的一件事是什么？”

迸翠眉瞪着她，不屑回答。

“还没有获得相当的权力，就开始耀武扬威，真像小孩子。”

迸翠眉气笑了。“我记得你年纪比我小。”

寒莲老实道：“不，我快五十岁了。”

“噗”一声，寇洙将一口茶喷出来。

迸翠眉感觉被捉弄了，气得转身就走。

寇沅忍着捧月复大笑的冲动，拉着妹妹出了榴花院，才一起呵呵大笑。

寒莲则是颇为哀怨，为什么她说老实话，反而没人相信呢？