舅家要钱、要势、要帮衬都是小事，最要不得的是他们无止无尽的贪婪，当初舅家一心想把表姊、表妹塞给他们三兄弟，甚至使出阴私手段，害得大哥着了道抵赖不掉。
母亲的目的是想在大哥身边安插棋子，试图控制大房，因此在这件事情上头使了把劲儿，闹着非要大哥负责任，娶表姊为嫡妻。
爱里有母亲、府外有舅家，他们合力逼迫大哥把这件事给认下，表姊甚至还在长辈的安排下演了出上吊的闹剧。
祖父震怒，命令从不理会后宅家事的父亲彻底调查事情始末，父亲连夜彻查，还打死了母亲身边的大丫头，才终于把事情厘清，之后父亲将舅父、舅母和表姊请过府，他们喜孜孜地又大摇大摆地来府里，以为申家终于低头，愿意认下这门亲事，却不知父亲设了局，当着他们的面套出真相，狠狠扫了母亲的颜面。
虽然父亲没有惩罚母亲，但从那之后母亲在府里的地位一落千丈，要不是祖父看重自己，恐怕就算母亲手段再狠，几个姨娘也早就爬到母亲头上。
那天，祖父对舅家放话，想当通房就自己进门，不想当通房，王府甭说没有嫡妻位置给一个七品小辟的女儿，就是妾室之位表姊也沾不上。
最后一顶小轿把表姊给送进申家后门。
对于糟蹋自己名声的女子，大哥心里哪能不恼不恨，他自然连看都不愿意多看表姊一眼，好好的女子，因为长辈的算计而毁去一生。
表姊进门，在第二年时悬梁自尽，这次是真的，花样年华的表姊香消玉殒、走入幽冥，而雪芬表妹是表姊的嫡亲妹妹，那件事让母亲在舅家抬不起头，为弥补舅家，母亲把雪芬表妹接回王府，这回母亲学乖了，不敢在大哥、二哥身上算计，只能从自己儿子身上下手。
他亲口答应母亲，会娶表妹为妾室，但嫡妻自有祖父与皇后娘娘作主。
但是现在他不要了！
以前不晓得自由会让人多惬意快活，认为身为申家儿子，就该承担责任、就该挺起肩膀，可是，这是还没遇到希帆之前，如今的他只想为自己而活。
“璟儿，我所做的一切全都是为了你，如果连你也生娘的气，你让娘怎么办才好？”说着，王妃抹去眼角的泪水。
璟然强行压下心头的憎厌，凝声对母亲说道：“那件事情已经过去，母亲就别再提了。”
“我哪里想提，还不是你们一个个心里都放不下。”王妃一面说，一面悄悄打量儿子，就算再没眼光她也看得出来儿子的不耐，于是连忙转话题，“璟儿，这些日子老太爷和王爷经常关门密谈，听说他们正在商谈请封世子的事。”
“所以呢？”
“你大哥在军中，前阵子又立下军功，你舅舅说功高震主，当皇上的都怕臣子坐拥兵权，何况老太爷当年在军中的势力还在，就怕那些军官见你大哥这样能耐投了他。娘没估计错的话，皇上应该不会同意你大哥承爵位，至于你二哥，他常年不在府里，如今更不知道流浪到何方，再加上他没功名，也不曾在皇上跟前露脸过，自然也不是承爵位的好人选，这样一来，能够当世子的只有你了。”
母亲的话让他冷笑，她是把每个人都算计过了，可就是没算到他想不想当这个世子爷。
那日，他是与二哥一起回京城的，二哥知道他思念希帆，深怕自己不顾一切恣意妄为惹恼皇上、拖累镇北王府才跟他一起回来，路上二哥还谆谆嘱咐，要他以大局为重。
他这一辈子都在为大局着想，却从来没有真正痛快过，这次他不再这么做了！
他记得自己冷着脸孔问二哥难道不了解他，他是怎样的性子，大局？祖父从小这样教导他们，但真正把祖父的话听进去的，大概只有他了。
如果大哥在乎大局，就会弃武从文，免除皇上的猜忌；如果二哥在乎大局，就会接受祖父的安排；只有他，愿意顺从祖父顾全大局，做一些于朝廷有益、向皇上表达忠心，却不惜毁掉自己的事情。
他二十二岁，不曾娶亲。清流名门的世家千金看他不上眼，因为替皇上做事的关系，让他恶名远播，而祖父和父亲不愿意将就低门小户，母亲这个前车之鉴让他们深感后悔。
至于永华公主，人人都说皇上有意将最宠爱的女儿许配给他。
是真的吗？他不信！他比较倾向相信皇上这是在抬高他的身价，好让他有更大的空间帮皇上做更多的事，也是在吊着他的胃口，让他误以为皇上信任他，不曾对他有过疑心。
他最擅长的就是观察人心，不至于忽略永华公主在对自己微笑时，眼底闪过的轻蔑。
这对父女合力演戏来欺骗他、欺骗众人，他便也顺势演出倾心公主的戏码，让皇上相信自己上钩了。
因此骄傲的他，不被女人在乎，也不在乎任何女子。
那天和二哥的谈话，重重地敲击了二哥的罪感恶，而他就是要这样的结果，他忍不住想起二哥对他说过的话——
“对不起，辛苦你了。”申瑀然道。
“二哥别担心，我会娶永华公主、会娶表妹、会当世子爷，所以二哥，回家吧，你离开后父亲对母亲的态度就大转变，祖父虽然嘴上不说，但他心里其实是想你的，毕竟你是他一手带大的。”他依然说谎，只为了把二哥留下。
“等你册封那日，我就回王府恭贺。”他不愿意继母对他心存忌惮。
“乌蓝山之行，我恐怕得离家两、三个月，二哥就算不愿意回王府，也请二哥多方关照。”
“我知道，祖父的腿脚好些了吗？”
当时话题被转开，他不介意，因为这番谈话已经让他确定二哥会留在京城，只要府中有任何“变动”，二哥就会实时现身……
“璟儿，你怎么不说话？”见他迟迟不发一语，王妃有些担心，璟然不会做出什么出格的事吧，他可千万不能再闹出什么乱七八糟的状况，皇上和皇后娘娘那边好不容易才松了口。
被母亲的声音拉回神，璟然说：“让我当世子？我何德何能，文不成文、武不成武的，比起大哥，我连他一根小指头也比不上，何况我别的才能没有，打架闹事倒是常有，我这种人当世子，难道不贻笑大方？”
“璟儿别妄自菲薄，京城有几个亲王世子不纨裤？你的人品才学不算差的了，更甭说宫里还有个非你不嫁的永华公主。”
非他不嫁？讥诮浮上眼帘，望住母亲，他心道：无知的人真幸福。
王妃顿了顿后，续道：“过去你做的那些胡涂事儿，不就是年轻不懂事吗？前几天娘进宫去向皇后娘娘讨旨意，娘娘允诺，会找个合适的时机与皇上提提，尽快把你和永华公主的婚事给办了，等你尚公主，请封世子可就是板上钉钉的事儿。”
“娘进宫请皇后娘娘赐婚？”
璟然闻言心惊，该死，他不知道母亲这么大胆，竟敢私自决定这件事，他双眉陡然皱紧，目光中透出一丝冷冽。不管皇上和永华公主的真心还是假意，他都不能让这赐婚一事成真！
“说错了，不是娘娘赐婚，是皇上。”她笑着更正儿子的话，一抬头才发现他的脸色不对。怎么了？她又做错事了？
包好了，现在皇上会怎么想？想他要邀功？想他已经不耐烦这种地下角色，想用“君无戏言”来逼迫皇上把公主嫁给他？
不行，他不能让母亲的无知破坏他的计划。深吸了口气，璟然跟王妃错身往外走去。
王妃见状连忙转身道：“璟然，你要去哪里？”
璟然没回答，不料站在王妃身后的胡雪芬被平儿一推，顺势倒进走过来的他怀里。
王雪芬欲迎还羞的仰头望着他，抿唇浅笑，露出满脸温柔的说道：“表哥，对不住，我脚软没站稳。”
璟然没看见她的温柔，也没发现她的欲迎还羞，他突然间又联想起喜欢自言自语的希帆，最近他常常这样一点点小事就会让他想起她。
希帆曾说：男人是天生愚蠢吗？心里老想着有便宜干么不占？老是相信女人的投怀送抱是碰巧，而不是有心的刻意制造。
她老是用老气横秋的口吻说：姊姊教你个乖，在爱情里，女人的手段和脑筋比男人更厉害，勾引你、挑逗你，给你几分甜头尝尝，图的是什么？是后续呀！女人是天生的商人，往你身上丢一分感情，便得拿回你的三分爱意，给不起爱？也没关系，就拿有形的东西来弥补，钻石黄金、美钞名牌包都行。
但每每她说一堆这种饱含讥讽的话之后，又会叹息的说：别理我，我只是在丑化爱情，唯有将爱情眨得够低，我才不会陷进去，因为……亲爱的海伦公子，我好像有一点点喜欢你。
突然想起这些对话，璟然忍不住脸红心跳，他很满意希帆那么早就喜欢上自己。
满屋子的女人并不晓得璟然到底想起了什么，只见他嘴角微扬露出一个明亮迷人的笑脸。而还待在他怀里的胡雪芬近距离看见，心儿怦怦乱跳，脑海里不断的绕着一句话——表哥很喜欢我呢……
于是她抓住他的衣襟，试图更靠近他一点。
璟然对气味相当敏感，胡雪芬身上的浓重胭脂味把他从回忆中拉回来，她身上的味道和希帆自然散发的淡淡馨香真是南辕北辙。
璟然脸上的笑意在瞬间消失，眼睛里的冷冽瞬间将她冻结，教人害怕的目光让胡雪芬不自觉的颤栗，他没有出手拉开她，光是眼神就让她吓得退开几步，软掉的脚瞬间变得有力。
鄙夷地拍拍自己的胸口，像是在掸灰尘似的，他丢下话，“下回再发生相同的事，别怪我不客气。”说完拂袖而去。
什么？！那是表哥对她说的话吗？不可能啊，表哥对她一向很好，怎么会说出这么残忍又恶毒的话？刚刚表哥明明还笑着啊，表哥到底怎么了？像是被雷轰到似的，胡雪芬被震得动弹不得。
