拖完地，将拖把归回原位后，周念蓁看着店内，确认已经整理好，随时可以离开了，她才看了下时间，八点四十三分。

手机在此时响起，是杨晓蓝来电，她接了起来。

“小蓁啊……”电话另一端传来杨晓蓝哀哀的诉苦声，“我好累，好累好累哦，我不要工作了啦！”

“不久前是谁说要好好工作的？”算一算这一回撑了好几天，还满难得的。

“是谁说的啊？”杨晓蓝不想承认自己说过的话。反正她赚钱的速度永远比不上花钱的速度，欠的钱也不可能还得完，这么一想，她就觉得自己是在瞎忙个什么劲儿啊！“不管，我要落跑！”

“不行，至少把已经接下来的工作做完。”

“哎哟，我不管啦！人家好想你，你店要关了吧？别急着走，等我过去，陪我吃宵夜！”

“改天吧，今天我有约了。”

“什么？”杨晓蓝拉高分贝。谁？谁抢了她的小蓁？“你跟谁有约了？阿姨吗？”不要吓她啊！

“阿姨早走了，说是跟朋友吃饭。”她口气平淡地道，“我约季沐原吃点东西。”

“什……什么？”原本还在猜阿姨和哪个朋友去吃饭，结果她下一句话害杨晓蓝差点被自己口水噎到。“你……你……”

“我怎么样？”

“你要跟他复合了吗？”哇，好复杂的心情，很想说YA，太好了！可是，又有点舍不得耶。

“你想到哪去了，不可能。”是的，不可能。

“那你干嘛跟他吃饭？”依她来看，男人跟女人之间，什么都嘛可能。“啊！你现在穿什么？”她突然像自己要去约会般紧张了起来。

周念蓁低头看看自己，“就T恤、牛仔裤、凉鞋啊，怎样？”

“你要去约会耶，怎么可以以平常的样子去！你等我，我带衣服跟化妆箱过去，好好帮你打扮打扮，迷死他再迷死你们身旁所有苍蝇！”讲完自己得意洋洋地呵呵笑。

“不用了，他来了。”周念蓁看向门口，“我挂了。”不待杨晓蓝回应便收了线。

她拿起包包，将手机放进去，对进门的季沐原说：“等我拉下铁门就可以走了。”

随她退到店外，季沐原见她拿起长支架架在中间，才知是手拉式铁卷门。他忙说：“我帮你。”

“不用。这铁门有点旧，拉下来要有点诀窍。”说完，她借着长铁钩俐落地拉下两扇铁卷门，上了锁，拍去手上脏污。

季沐原望着她，“没考虑改成电动的吗？”

她摇头。“和阿姨商量过，不过店是租的，能省则省。”举手往左手边指了一下，示意他往前行进。“去哪家店由我决定可以吗？”

“当然。”两人并行，他转头看她。

她直视前方，“不会很远，就在前面转角的地下一楼。”

沉默地走了几步，他问：“你和阿姨住在一起？”

“对啊。花店也是阿姨开的，这晓蓝也跟你说了吧？”她坦率地回答，态度自然得像他是许久未见的普通朋友，两人正聊着彼此近况。

“嗯……”倒是他，看来有些不自在。

来到店家入口处，周念蓁同他介绍，“就是这边。比较偏中式，有几样小点心还不错，饮料也满好喝的。”

店家位在地下一楼，进入后，由服务员领至后方座位、季沐原没有意见，便由周念蓁作主点了几样茶点。她跟他推荐几样饮料，他选择和她一样的。

服务生退下后，她偷瞧着周围客人的餐点，一边说：“这家店是阿姨介绍的，其实我和晓蓝来过两次而已，希望合你胃口。”

“嗯。”

她目光转回前方，停在他身上，“你是不是有什么话要说？”见他微怔，她说：“看你对菜单一点兴趣也没有，而且……”看起来怪怪的。

他略垂睫，决定问清楚。看着她，他开口道：“伯父……去世了？”

原本神色自在，甚至带着淡淡笑意的她，脸部表情瞬间僵住，然后像怕人看见似地低垂下头，“嗯。”

从她的反应，他确认了伯父的死是她内心的伤口、不愿触碰的话题。

“我听思琳说的……”她此刻的表情，一定相当悲伤。过了这么多年，她仍然无法忘怀骤失慈父的哀痛。望着她瘦弱的双肩，他不忍心再追问细节，包括什么时候、怎么发生的、为何当时没有联络他等等。就连今天上午他问起，她也不打算说吧。这让他更深刻地感受到，这些年来他在她心目中的位置，是多么地微不足道啊。

“是在……我们分手那年年底去世的。”关于父亲，她原本想略过不谈，但既然他问起，她就趁机进入主题好了。

再抬起头的她，已将哀伤表情藏起。从她说话的口吻和严肃的神情，季沐原恍然明白，今晚的聚会不只是吃点东西、叙叙旧这么简单。

今天一整天，他以为两人终于可以再慢慢拉近距离，他因而欢喜不已，但……此时他的心已慢慢往下沉。

“抱歉，”服务生来到桌旁，“送饮料和小菜。”

看着桌上的食物，两人都晓得今晚不会有兴趣去碰了。

“分手那天晚上发生的事，每一幕、每一句话，至今我都记得清清楚楚，想忘也忘不掉。想起来，那晚在回程的计程车上，以及回到宿舍后的任何时刻，我都紧握着手机，深怕错过你打来的电话。没错，虽然喊出分手的人是我，嘴里也嚷着不在乎，但我在等你解释、等你挽回。

我左思右想，那晚很可能是我误会你，但我只准自己等你找我复合。好几次，把你的电话号码按出来了，我都狠狠掐自己的大腿，用力掐得痛到哭出来，才阻止自己把电话打出去。

为什么要这么虐待、折磨自己？只要联络上你，你不会拒绝我的。可是，那样一来，找们的关系只会陷入无止尽地循环里：你还是你，我却不再是原来的我，任何一丁点小事，都能导致我不安、嫉妒、自卑到几乎发狂……然后肯定又是闹分手、求复合之类，所以，过了一阵子，我又觉得还好，还好你没有来找我，我们真的分手了……”

季沐原望着她，内心掀起波涛。他没想到，当时她的心情有这么多转折。当时他没有找她，是因为……

“我——”

她摇头，请他先静静听她说完。

“当我以为我没事了，却得知你出道的消息，我开始疯狂地购买市面上所有书报，找寻里头关于你的报导，然后我一个人躲起来又哭、又吼、又叫……每次发泄完后我总是颤抖不已，我很害怕自己会永远陷在濒临疯狂的情境中，再也清醒不过来。”忆及最痛苦的时期，她不禁叹了口气。

“接着，我改成不听、不看、不去了解你窜红的速度有多快，不再追你和哪个少女偶像过从甚密的八卦……但却改变不了自己已经生病的事实。是的，我生病了，我吃不下任何东西，躲起来不愿见任何人，不去上学、不和外界联络……”

“小蓁……”他一直以为，两人之间爱的比较多的是他，分手时痛的也是他，没想到……

“一个人的自己，最怕的其实是孤独。终于，受不了度日如年、看不到未来的日子，我求救了。”宛如在黑暗中看到曙光，她的唇畔轻轻扬起，“我拨了通电话给晓蓝。你还记得吧，晓蓝是在我们高三时参加选秀进入演艺圈的，那时的她跟现在不一样，对演艺工作很有兴趣，也很努力，好不容易熬出头，担纲一出偶像剧的女主角，还有专辑发片计划等着她，但她却在接到我的一通电话后，抛下一切，离开片场来陪我……

她因为我而失去许多许多，我常常对她感到歉疚，以及无限的感谢。有她的陪伴，我的情况好了一些，但还是休了学。刚开始，我完全足不出户，这一刻才想说好多了，下一秒钟却又不由自主地痛哭失声；半夜，从前有关于你的一幕幕盘旋脑海挥不去，那感觉很难形容，很懊悔、很恨你，也恨自己……”

心口揪紧着，她停了一会儿，才继续往下说：“一直到了年底，发生了……一件事，我才彻底清醒。生病的那几个月，只有晓蓝和阿姨知道，她们一起帮我瞒着爸爸。爸爸一直以为我过得很好，好到有自己的世界，不再需要他照顾了……直到他选择离开的那一天，我们才知道，他对妈妈时刻念念不忘，若不是因为有我，他早就选择和妈妈一起离开人世间了。好不容易，等到我成年的那一年，其实是我骗他我一切安好的那一年，他……走了……细节我不想多说……”

低垂的双眸抬起，望着他，“早上我没有骗你，爸爸现在一定如愿和他最爱的人，也就是我的母亲长相厮守，过得很好。爸爸去世的打击，终于让我清醒过来了。有什么好难过的呢？就算当时我们没有分手，之后比还是会分的。瞧，那时你的演艺事业如日中天，我却在做什么？居然还陷在自己构筑的泥沼里！

所以，我重拾书本，复学，但不再当分数的奴隶了。我慢慢培养兴趣，做自己想做的事，一步一步顺其自然地走下来，就变成现在这样了；日复一日，过着再平凡不过的生活，但我觉得现在这样很好。至于你，我放任自己把你当成坏人，所以在路上重逢时，才会有那样的反应。”

她轻笑了下，但见着他凝望着自己的幽深瞳眸，她敛住了笑。

“说这么多，主要是想告诉你，一切都过去了。那种自寻烦恼的痛，对我而言，一次就够了。也许，是我多虑，甚至有点儿自作多情吧，可我想跟你说清楚，我对你，一点感觉也没有了。

可能的话，能像这些年来音讯全无是最好的了，但偏偏住得近，就连工作地点也近，加上又相识多年，没办法请你把我当成陌生人，但我希望不要有不必要的接触，可以吗？”不要再用那好似暗藏千言万语的深情瞳眸望着她，可以吗？

也就是说，请他不要借故接近小郅、思琳他们，打探她的消息，试图接近她，是吗？

明明没说什么话，喉头却干哑、发紧，张开口发不出声，他闭嘴咽了口唾沫，望着她，再度开口：“我——”

餐厅前方传来女人的尖叫声，打断了他的话，也吸引了餐厅内所有人的注意。

“不要脸的女人！亏我把你当朋友看！贱人！李琴！你这个抢人老公的贱人！”

全餐厅的人都听见了女人的叫骂声，而坐在餐厅后方的两人同时一怔。

“李琴？阿姨？”周念蓁猛然站起，疾步往前走，季沐原尾随在她身后。

“啪！”她看见一名表情扭曲狰狞的妇女甩了一名女子耳光，那女子虽背对着他们，但应该是阿姨没错……

“冷静点……”妇女身后的中年男子抓住她手臂劝道。

“放开我！”妇女尖叫、挣扎，“我今天非打烂她那张装无辜的脸不可！”

季沐原看向那努力制住熬女的中年男子，讶然出声：“郑教授……”竟是在医院对他诸多关照的郑贤楠教授？他……和坷姨？

背对着他们的李琴闻声回头，见着二人，原本低调黯然的双眸惊诧得睁大，“小蓁……”表情霎时变得羞愧难当。

“贱人！”挣月兑丈夫钳制的郑太太随手抓起桌上的水杯往李琴脸上泼去。

李琴没有闪躲，只不断摇头低语：“你误会了……”

“误会什么？你们自己看！”郑太太从皮包内拿出一个纸袋，气怒地自纸袋内抓出一大叠照片往李琴身上丢去。

其中一张照片飘至周念蓁脚边。照片内是李琴和郑教授手牵着手，互视微笑……

“他去大陆开会，你这贱人趁机跟过去，两人同进同出，证据确凿，还有什么误会？”郑太太平日贵夫人的优雅姿态尽失，双眼圆瞠、充满血丝地恨瞪着李琴，“我本来想睁只眼闭只眼，心想回来台湾你就只能跟以前一样，眼巴巴不要脸地对着我老公流口水而不敢动手，结果，你们这么快就约在这幽会，还敢说你不贱！”

见她高举起右手又要打李琴，周念蓁赶忙上前护住李琴，代她承受那一巴掌。

“小蓁！”季沐原心疼地唤她。

周念蓁感觉脸庞热辣辣的，但她不以为意，她只担心李琴。

“阿姨……”

李琴不敢面对周念蓁关心的目光。如此难堪的场面，竟让侄女撞见，她羞愧得无地自容，于是单手掩面，转身想离开。

“不准跑！贱人！”郑太太情急之下，拿起空的玻璃杯，“贱人！”

周念蓁用身体挡在郑太太面前，郑太太的面容扭曲了下，忿恨地将玻璃杯砸向地面。

周念蓁只觉右脚脚背有些刺痛，但她不以为意，转身就要追跑开的李琴。

“等等，你脚受伤了！”季沐原发觉她的脚背渗出血来，但她毫不停留，快步跑向餐厅门口。季沐原无暇留意郑教授的情况，他赶紧追了出去。

他在楼梯间抓住周念蓁的手腕，“别动！你流了好多血……”她的脚背一片令人触目惊心的红，伤口恐怕很深。

周念蓁低头一看，逐渐有了疼痛感，但她说：“我没事。阿姨……”

她想甩开他的手，但手腕被他紧紧扣住。

“不行！伤口很深，一定要马上处理才可以。”

“我说我没……喂！”

他突地一把将她抱起，直接步出楼梯口，随即引来街道上的路人侧目。

周念蓁有些意外，但为了维持平衡，她两手抓着他的衣领。

“你做什么？”受不了被人指指点点，她侧头低声问道。

他维持稳健地步伐往前行，“先去医院上药、包扎好，再去找阿姨。”

“放我下去，我自己走！”

“不行！万一细菌感染就更难处理了。”他十分坚持。

“才走几步路哪会……”整个人偎靠在他身上，她愈想愈觉得不好意思。“我很重，放我下去！”

“你不重，很轻。”他只担心她脚上的伤。

她望着他，发现他直视前方，目光坚决，她知道那是他固执起来的神情。

“哎哟！”她无奈地哀了一声。他一旦固执起来，便拗得要命，说什么也没用。“我不管了，你走快点！”她索性将脸埋在他肩颈，看不到其他人，也不让人看见她。真是丢脸死了，希望不要被街坊邻居认出来。

进入医院，他仍大刺刺地抱着她，询问护士哪一间诊疗室空着；她则窘得直往他怀中缩，但清楚明白自己在众人注目之下，被他抱进了诊疗室。

看他细心地为自己处理脚上的伤口，她本来觉得他太大惊小敝，但当他夹出嵌在伤口处的细小玻璃碎片，她想起曾听过有人因为小伤口感染而不幸截肢的消息，便不再责怪他多事，沉默地接受他的治疗。

“好了。”将绷带尾端反折，以胶带固定，包扎完毕。“缝了两针，伤口会愈合得比较快。晚点痛的感觉会明显些，我开点止痛锭和消炎剂给你。”

他收妥药品和医疗器具，起身至墙边的洗手台洗手。

“谢谢。”她暗暗叹了口气。才高调地宣言希望与他保持距离，却马上又欠他一个人情……

他拿纸巾拭手，“一定要记得吃。”

“嗯……”伤口都处理过了，不吃那什么消炎药也无妨吧，而且她也不怕痛……但面对那直直盯着自己的炙热目光，她只好再次投降，“我会吃啦！”

他满意地点头，又说：“还有每天要来换药，至少一个礼拜。”

“晤……”思绪飘向阿姨那，还有担心她现在的状况，所以迟了几秒才对他的话有所反应，“什么？”声音难得拉得好高。

季沐原压抑住几乎溢出唇畔的笑意。她内心一定正暗骂“怎么那么麻烦”吧？

“嫌来医院麻烦的话，我可以找时间去花店帮你换药。”他很乐意为她服务。

意思是她绝对逃不掉就对了。

她手一挥，“不用了，我来换就是了。”