辟差上门时，霍小玉真的觉得自己最近是被诅咒了。
先是母亲病倒，然后崔家母女上门闹事，现在居然有人告官，说她自称是李科士的未婚妻，招摇撞骗。
大黎朝冒用官家名讳不大不小，虽不需要下大牢，但得在衙门外挨上二十板子，再让衙门婆子抽上二十个耳光。
皮肉痛还是其次，重点是一个姑娘家趴在路边受罚，下板子之前还会敲锣打鼓让众人来看，这……
衙门婆子还算客气，“姑娘这就随婆子去吧，若是没这事，讲清楚就行。”
没办法，也只能走这一趟。
霍小玉进入官府，发现不是去旁边的小厅，而是直接前往大堂，内心隐隐觉得不妙——杀人放火这等大事才由大堂官审，冒用官讳在京城不过就是鸡毛蒜皮的小事，哪用得着堂官亲自出马？
“霍小玉到。”
她提裙跨过门槛，一步一步走进去，书记下首有对中年夫妇，穿着打扮颇为贵气，这妇人她认得，是那口在古寺巷吃瘪的崔大太太，所以中年男人也不用猜，站得这样近，肯定是崔老爷。
她真蠢，当时不应该放过那一对母女。
两人回家肯定跟崔老爷说了，崔老爷怕她说话不算话，怕霍家报复，又怕李益这块肥肉真的被她这花姐儿叼走，所以先下手为强。
现在如果她挨了打，再回头跟霍家说崔雅儿说的话，那也没用，任何人都会觉得她是挟怨报复。
“民女霍小玉，见过堂官大人。”
“有人来告，说你自称是书隽科士李益的未婚妻，可有此事？”
霍小玉只觉得好笑，崔家肯定砸了不少钱，都打点好了，她否认，就是刁民，刁民自然得上刑。
崔家这银子给得不少啊，堂官脸笑得这样高兴。
懒得说了，反正板子跟耳光都挨定了，何必解释，越解释越狼狈。
“大人。”崔老爷说：“这霍小玉不但自称是我侄儿的未婚妻，连她母亲郑氏也是，我女儿之前曾经从郑氏那里得到不少琴谱，前些日子听闻郑氏生病，所以带着一些补品上门探视，却是没想到刚好看到荣和书院的贝太医出诊，那郑氏还说，等女儿跟李益成婚那天，请贝太医一定要来喝喜酒。”
“哦，原来郑氏也如此说过。”
“是，大人可要提郑氏来问一问？”
霍小玉心中一凛，姓崔的这家伙不只想打她，还想把她母亲拖下水？
即使她年轻力壮，二十板子也得躺上两三个月，母亲那孱弱的身子，二十板子会要了她的命，何况给了银子，板子就会加倍的重。
崔雅儿的羞辱，她的心软，最后付出代价的居然是自己的母亲？
难不成她们母女无论如何就是二十几年的情分，前世她先走，今生仍无法见到母亲平安终老？
不，她不要。
她不信小心翼翼地走到这一步，她还是不能平安到老。
“回禀堂官大人，李科士求娶民女，民女也应允了，大黎律法，口头婚约也是婚约，不知道民女自称李科士的未婚妻，是犯了何罪？”
堂官没想到她居然承认，楞了一下道：“你们二人没有父母之命，媒妁之言，于礼不合。”
“正是如此，所以民女只说自己是未婚妻，而非李科士的妻子，大人若是不信，请来李科士一问便知。”
崔老爷既怒且急，“大人您瞧瞧，此女脸皮多厚，当着堂上大人的面，她居然还是面不改色，我侄儿有着大好前途，怎会跟个小凤居的姐儿求亲，京城人都知道新科士今日要到几个大人府上拜访，只怕是知道我侄儿不会出现，这才大胆说谎，大人，此女刁蛮，还是赏她几个嘴巴子，让她老实老实。”
堂官心想这女人这样会说话，还不知道要搅到什么时候，先打几个嘴巴子也好，总不能白白收人家五百两。
一个点头，几个衙门婆子于是走上前，一左一右的拉着霍小玉，其中一个最粗壮的婆子啪啪啪啪左右开弓地朝霍小玉脸打了几十下，直到堂官做了一个停止的动作，这才停下来。
在后头的桂子跟浣纱想冲上前，却是被拦住了。
霍小玉被打得眼冒金星，婆子一松手，便整个瘫在地上。
她觉得脸上又热又辣，鼻子还有点湿，一模，满手都是血，而且还在继续流，滴滴答答。
她也不擦，稍微镇定过后，抬起头来，那堂官看她被打成这样还是没求饶，一时之间倒有些不知道该怎么办才好。
厅上后头已经聚集了二十几个来看热闹的，人人都听见霍小玉说要找李益来对质，自己若是不准，倒是显得奇怪。
犹豫间，突然一阵骚动，却是一个青年急步走了进来，气势凛然，竟没衙役拦他。
一直没怎么说话的崔大太太惊呼，“十郎。”
霍小玉转过脸，看见李益的神色——从刚开始的焦急万分，到对上眼的心疼难忍。
明明是大雪天，他额上却都是汗，不知他是从哪里赶来的？
一样的名字，一样的容貌，但举止个性完全不同，这个李益，很真诚，他上次说——“你过往陪酒陪笑，跟别人有书信往来，我都知道，那是因为你母亲生病，为生活所逼，我不介意”，他是真的不介意。
以前也有人跟她说过“我不介意”，但那是看在她青春美貌上，她这样的才貌带出去诗会，很有面子，可等自己容颜不再，色衰爱弛，男人就会介意了，会说她不是老实女人，好吃懒做，所以宁愿陪酒陪笑，日进十金，也不愿遵守妇道做些女红过日子。
只有他跟她说过，“那是因为你母亲生病，为生活所逼”，听到他这么说时，她其实很想哭，她被误解习惯了，没想过会有人明白她的不得已，她觉得自己的委屈有人看到了。
霍小玉原以为今日挨板子挨定了，而且还得目睹母亲被打死在自己眼前，她很害怕，若母亲因她而死，她也活不下去了。
离开霍家后，一次一次的难关，没有一次让她这样害怕，失去母亲这种痛苦的后果，她撑不住。
两世人，多次难，爹爹走后，再没人在她遇难时赶来保住她。
李益——
这一世，她从没对他好过，一次也没有。
可是，他一直对自己很好……她不用求他，只要她开口，他就会尽力……
她外表温柔，内心反骨，他都知道。
“新科士李益见过堂官大人。”
“李科士客气。”
“此女是我的未婚妻，却不知道她犯了大黎朝哪条律法，要被打到双颊破皮，鼻血不止？”
堂官惊了，“霍小玉真是李科士的未婚妻？”
“是，我们口头约定在前，礼部掌司欧阳大人已经答应替我作媒。”
堂官沉吟了一下，“李科士可否上前一谈？”
等对方上前，为了表示诚意，他也起身下座——书隽科四年一试，一次录取二人，虽然难得，也不算那样希罕，之所以对李益另眼相看是因为皇上崇信佛法，十分礼遇昭然寺，而京城人都知道昭然寺住持亲自接他上寺中暂时出家的事情，有这层渊源，就算是白身世家出身，官途也肯定光明。
堂官低声道：“崔大太太与崔小姐前日来我府上找我母亲，说科士被一个花姐儿缠上，科士人好，不忍告官给她教训，却让这花姐儿得寸进尺，到处宣称自己是李科士未过门的妻子，我一来想着崔家两代为官，二来也想给李科士卖个好，这才开了今日大堂。”
李益心里想着，原来如此。
泵母与表妹上古寺巷的事情，他自然知道，不过见霍小玉没动静，他也不好上门，又见表妹这阵子老实抄佛经，觉得最后应该就是抄经了事。
直到今天要出门时听儿马夫碎念着，方才载了老爷跟太太去衙门，一出门轮子就不小心陷在泥坑中，幸好老爷没多责怪，换了辆马车就匆匆走了。李益心头有了不好的预感，直接派人去古寺巷，婆子说霍小玉被衙门婆子带走了，理由是冒用官讳。
他匆忙赶到，她虽还没被拖到门口挨板子，但脸上已经挨了一顿。
“若不是崔姑娘斩钉截铁说自己才是李科士的走婚妻，崔大太太又拿出李老太太的信件为证，我怎可能为了这种事情开正堂。”
“都是外伤，养些日子就行了。”贝太医道，“我回去调些玉肤膏，早晚擦一次，别碰水，不会留疤的。”
李益点点头，“桂子，你送贝太医出去。”
等贝太医出了小厅，李益转头又对霍小玉笑道：“可放心了？”
霍小玉“嗯”的一声，她喜欢自己的容貌，喜欢对着镜子打扮，不想留疤。
“等……等我脸好了，便……便……”
李益笑问：“让我来娶你过门？”
她轻轻点点头。
“我现在前途大好，但官运难说，事事难料，也许将来会去不毛之地，甚至是更奇怪的地方，我若是其他身分，你可还跟着我？”
“……跟的。”
“那好。”李益笑逐颜开，“你这伤看似严重，但贝太医既然说养几日，那应该就不用耗费多少时间，等脸伤好了，你母亲的身体应该也更健朗些，我们便借欧阳大人府上办个婚宴，然后回云州过年。”
“可你家里——”
“放心，我家还算简单，叔父都已经分家，家里就只有我爹这一个嫡房，嫡母姓卢，我母亲姓左，另外还有两房姨娘，家里姊姊都已经出嫁，弟弟刚娶媳妇，另外还有个已经订亲的妹妹，明年过门。”
所以李家就是李老太太，李老爷，卢氏，三房姨娘，弟弟弟媳，以及快成亲的妹妹。
以大门户来说，这样的人口算是很简单了，但以她在霍家生活的经验来说，再简单的人口也能翻出花样。
就拿崔家人房来说好了，一次到古寺巷闹事不够，又把她告上官衙，为的是什么，为的是她们自以为的女婿李益，但事实却是：李益在今日中午以前还没有跟任何人订亲。
什么事情都还没发生，也能生事。
真是傻。
若不是她今日挨打，他不会赶来，她也不会在看到他那样着急的瞬间想通了很多事情，自然也就没有现在了。
崔家不搞今日这一出，她倒还没机会明白自己的心意，她会把那荷包退回，然后他在祖母的要求下娶崔雅儿，崔家会得到这个好女婿。
但经过这一打，倒是打通她脑子里的任督二脉。
霍小玉想明白了，一个男人知道自己出事而赶来相护，她实在找不出不信任他的理由。
