皇上要女眷跟随出猎的消息传到女眷们这里，让她们个个紧张起来，她们虽期待能跟着去见识一番，但也害怕在山林中面对野兽的危险，心情忐忑，当真又期待又怕受伤害。

很快地，大票的人马往女眷区来了。

为首的是五位皇子，他们来挑选人了。

只有年轻未婚的女眷才有资格参加，若是官员的妻子则除名，算一算，在场辈有二十一位。

“父皇说不勉强各位，所以征求自愿者五名。”魏超对着符合资格的女眷宣布。

众女子们你看看我，我看看你，除了四、五个胆子小的，其余的都有些跃跃欲试。

再加上她们的父兄都已派了人来传讯，说皇上有意藉此物色儿媳，要她们把握机会争取，一定要被选上才行。

不一会功夫，已有十多位站出来自愿参加了，而吕又苒当然也在其中。

魏泱一见到她站出来，自然笑了，这是个勇敢的小姐，哪可能退缩，视线正要移开，却忽然一震，移开的双目再火速调回来，他瞧见自己的寒玉腰坠就挂在她的腰间了。

她答应三天后要给他答案的，这三天他煎熬难忍，患得患失，就怕得到的答案让自己失望，可如今见到她将寒玉腰坠挂在身上，这表示她愿意与他同甘共苦、共创将来了！他双目立即星火纷繁，热血沸腾起来了。

她见到魏泱瞧自己的目光，便知他已明白自己的心意了，不禁绯染双颊，其实，当日她拒绝魏超时，心里就已有定论了，她只想到魏泱身边去。

魏超眼尖，也瞧见寒玉腰坠在吕又苒身上，立刻薄怒眯眼，这腰坠是过世的皇祖母所赠，由西域取得，异常珍贵，自己幼时曾经向皇祖母要过，可皇祖母却在魏泱出世时给了他，这教自己非常忌妒，而此物魏泱长年挂在身上不离身，而今却是给了吕又苒，两人已是情投意合，不言而喻了。

“吕又苒，你到我这队来。”魏超马上怒火中烧的命令。

魏泱沉了脸。“大哥，父皇说过，要她自己愿意才行。”

“我刚不说了，自愿者站出来，她站出来了，这不就是愿意了吗？”魏超哼声说。

“她愿意出猎，不表示她愿意与大哥同一队。”魏泱沉声道。

“是吗？吕又苒，你不肯跟我吗？”魏超咬牙问，料定她不敢当众逆他。

“是的，我不肯。”谁知，她完全不给魏超颜面的拒绝。

“你！”魏超已经气得七窍生烟。

“苒儿，你真要如此？！”吕正盛站在大皇子身后，他已决定跟随大皇子，成为大皇子一队的成员，他怒目看向妹妹，十分不谅解。

“大哥，对不起，我有自己的选择。”她没有退却。

“我管不动你，这话回去你向爹说去！”他怒气横生的说。

吕又苒容颜虽泛白，可脚步仍坚定的走向魏泱，站到他身侧去，而刚升官的刘守中也在他身旁，表哥与大哥支持的是不同人，表哥已决定追随魏泱了。

魏超见吕正盛也说不动她，气得狠狠剜她一眼，愤然甩袖。“吕又苒，你会后悔的！”

他恨声说。

“大哥，又苒已是我这方的人了，您还是另选对象吧。”魏泱护在她面前道。

魏超怒极，却也无可奈何，若是硬抢，怕是惊动父皇，让自己更下不了台，怒火攻心之下，便随便指了一群人中的一个，那人恰好是姚昭蓉。

姚昭蓉一开始吓了一跳，没想到选中自己的是魏超，不过随即又高兴了，这人可是大皇子，是五位皇子中地位最高的，自己跟着他，岂不是最好的机会，若他也瞧中她，那她被选为皇子妃的机会就大大增加了，这一想，喜孜孜起来。

魏单、魏曲、魏新三人眼见老大和老五剑拔弩张，心中各自有想法，有的静观他们互斗，有的暗中盘算着自己的将来，最后这三人也各自选定了女眷后，回去向皇上复命。

魏衍行朝几位获选的女眷瞧去，视线落在吕又苒身上时，特别关注了几眼，但没说别的就又瞧向姚昭蓉，得知她是姚忠的女儿特别朝她点了头，这可让她欢喜得意起来。

但是姚忠见女儿居然在列，却是忍不住抹起汗来，那模样像是忧心忡忡，对这女儿极不放心，希望她别跟去，可眼下是阻止不及，只盼这女儿别给他闯祸才好。

“吕小姐，您会骑马吗？”皇上下令一个时辰后，狩猎比赛正式开始，在此之前，众人整理狩猎装备，彭顺牵了匹马过来问吕又苒，很多女子都不会骑马，因此他先问上一问，若不会，就麻烦了。

“她会，不过给她匹温驯一点的，别太躁动的。”魏泱走过来替她回答，并且给了她一把短刀防身。

吕又苒讶然看着他。“五皇子怎知我会骑马？”她曾央爹找过马师教导她骑过马，她马术虽不怎么样，但还不至于太差，而她不记得自己曾与他谈过此事。

他轻笑。“猜的。”这是他前世就知道的，不过若是遇到这世说不清的，“猜的”这两字就是他千篇一律的答案。

她瞪眼。“不可能，这回您给我说仔细，是怎么猜的？”她拗起来了，决定打破砂锅问到底。

他挑眉，晓得她追根究底的毛病犯了，瞧了眼站在一侧的刘守中。“是他告诉我的。”

“表哥说的？”

“有吗？我有说过这事吗？”刘守中听见，表情茫然。

“有，你明明说过，你大概忘了。”魏泱表情淡然，硬栽赃在刘守中头上。

“是吗……”刘守中还是想不起来。

吕又苒一脸狐疑，正要再问清楚，不远处传来姚昭蓉娇嗔说不会骑马，嚷着要求与魏超共骑。见魏超原本不愿意，但可能想到皇上让女眷同行，照顾女眷也是任务之一，便勉强同意了。

她觉得奇怪，姚昭蓉是南方人，在大业皇朝，南方人很善于骑马，就连身为文官的姚太傅，她也见过他骑马的样子，而且骑术极佳，因此每年秋海狩猎皇上一定点他伴驾，然而这姚昭蓉来自南方，真不会骑马吗？

她摇头不信，恐怕这女子不改惺惺作态的恶习，这又是借机想引魏超注意了。只是魏超不是好惹的，姚昭蓉若是做作过头，只怕会自讨苦吃。

然而经这一插曲，她思绪转回来时，魏泱已经不见人影了，她不住气恼起来，这次又让他溜了，想问的事只得再搁下。

一个时辰后，所有人整装完毕，皇上正式下令众人出发了。

五位皇子分成五个队伍，在成群猎犬的簇拥下，策马扬鞭的奔驰而去，秋海猎场地界宽阔，森林茂密，里头藏着各种野兽，而他们今日的目标是老虎！

大群人屏息凝神的追逐老虎的足迹，猎犬在林中搜寻老虎的气味，吕又苒第一次参与狩猎，神情兴奋，可也不敢大意，狩猎虽刺激，但也极为危险，一不留神，很可能反被猎物吞食，魏泱让她紧跟着自己，距离不许超过一个马身，他一双锐眼不只梭巡猎物，也紧盯着她不放，就怕她有个闪失。

秋海的老虎数量不多，三个时辰后，总算听见有人大喊。“老虎出现了！”

魏泱闻声追捕过去，吕又苒紧跟在后，而她身后还有刘守中奉命看护，没几尺处，果然看见老虎现身了，这头虎奇大，虎牙咧咧，其状凶狠，然而见猎追来的不只他们而已，居然五队人马全闻声而至了，这下众人争一头虎，先拿下老虎者就是赢家。

魏超见竞争者众，便横起脸来朝其它人道：“父皇虽说让咱们兄弟各自努力，但父皇要看的不是咱们的竞争，而是咱们兄弟如何齐心，你们若来与我争，只会坏了兄弟间感情，让父皇失望，该怎么做，你们当知进退。”他竟无耻的要兄弟退出，不得与他争虎。

魏新平日受他压迫最深，是第一个退让将马掉头离去的，魏单与魏曲互视一眼，虽有不甘，也只能认了，带着自己的人马掉头就走，另寻别头虎去。

坐在魏超身前的姚昭蓉见了不住得意的很，暗喜自己跟对人了，瞧这大皇子多有威势，几句话就让其它兄弟自动退让了，对魏超更加充满爱慕之意。

魏超见魏泱还留在原地，并没有相让的意思，不禁拧了眉。“你不走吗？”他问。

魏泱冷笑。“这虎不好寻，既然找到一头，就该把握不是吗？之后若父皇恼我与大哥争，我愿意领罚。”他说。

“你！”魏超闻言怒不可遏。

“大哥有时间发怒，何不趁此机会擒虎，错过这头虎，今日不见得能再遇上了。”魏泱沉笑提醒。

魏超简直怒发冲冠了。“好，今日咱们兄弟就争上了，谁先杀了老虎，老虎就归谁！”

他说完策马冲向老虎，吕正盛跟在身后相助，本以为他是要攻击老虎的，谁知他一反身，竟将箭头对着魏泱。“你去死！”

那一箭出其不意的射出去，魏泱猝不及防，肩头中了他一箭。

众人见了大惊，吕又苒尤为惊骇，赶到魏泱身侧扶住他，不让他掉下马背。“您怎么样了？！”她见箭已穿过他的肩胛骨，这应该十分疼痛。

“我……”魏泱脸色发白，不敢置信，魏超竟敢当众对他射箭！

刘守中不由也怒了，魏超竟如此心狠手辣、胆大妄为！

吕正盛亦是心惊，魏超竟对自己亲兄弟使出这种卑劣手段，这器度未免太小，如何能服人？

“抱歉，我太紧张了，箭射错方向，你还好吧？”魏超射了箭后，笑得阴险，极为小人的说。

魏泱怒不可抑，但身中箭伤，痛得他冷汗直流，一时说不出话。

吕又苒同样愤怒至极，可又无法拿魏超怎么样，只能气得变脸。

魏超见他们不敢拿他如何，不禁仰头大笑，这回转身真冲向老虎了，那老虎本来要走了，见有人冲向自己，发起怒来，虎啸震天，这老虎一旦发威势不可挡，那狰狞的模样足以让人闻风丧胆，坐在魏超身前的姚昭蓉，第一次近看老虎，让老虎那凶猛的姿态吓得竟然放声尖叫起来，而且这一叫不可收拾，让原本打算在接近老虎之前放箭的魏超手一偏，箭射歪了，而且没射到老虎就算了，自己还来不及勒马停下，就这样直冲到老虎跟前，那老虎身形矫健，一跃咬住魏超马儿的颈子，那马儿吃痛，当场将魏超和姚昭蓉甩下马鞍。

两人狼狈落地，那老虎要追咬上他们时，吕正盛连忙放猎犬过去与之缠斗，趁此空档要去虎口下救人，可那老虎威猛，猎犬哪是对手，眨眼功夫猎犬已经哀嚎的四处逃命去。

姚昭蓉吓破胆的尖叫不休，老虎闻声回头又来攻击魏超与她，魏超眼看吕正盛等人来不及过来相救，这姚昭蓉又是失心疯的狂叫，懊恼自己怎会选了这愚蠢的疯女人，他怒极的甩了她两巴掌后，居然抓起她往老虎方向丢去，并且趁此机会要窜逃。

那老虎正要咬住被丢上来姚昭蓉，幸亏吕正盛赶上来，砍了老虎一刀，转移了它的注意力，姚昭蓉这才没有让老虎的虎牙撕裂，但人早已吓昏在地上一动不动。

老虎体型庞大，攻击力强，吕正盛方才是情急才拿刀近身肉搏，但一刀哪能阻止老虎什么，此刻发威的老虎一步步走向他，他处境凶险万分，而魏超早已逃得无影无踪，放他独自面对老虎。

就在他以为自己必死无疑时，刘守中朝老虎射去一箭，正中它的眼睛，老虎剧痛后，更加暴怒，虎掌拚命向前扫去，逼得吕正盛倒退连连，最后贴上树干，无处可逃，眼看老虎这一掌就要往他身上落下，他紧闭上眼睛，等着受死，哪知，竟没有任何疼痛感下来？

吕正盛忍不住睁开眼，居然见到魏泱挡在自己面前，手拿双刃的插进老虎的胸膛！

那老虎睁着大眼，当场断气。

魏衍行瞧见脚下老虎的尸体，十分高兴。“小老虎这回可是杀了大老虎了，好，干得好！”魏衍行大赞，龙颜大悦。

众人也都羡慕魏泱能擒杀一头虎，反观其它皇子，魏单寻不到其它老虎，只猎了几头鹿回来，而魏曲与魏新则是一无所获。

魏超见魏泱那风光的样子，恨得牙痒痒，这头虎本来是他的，要不是那疯女人，今日受父皇称赞的就是自己了！他此刻恨不得去杀了姚昭蓉那女人。

“不过，你也受伤了，这伤不像是老虎咬的，这怎么来的？”魏衍行瞧他肩上有伤，上头还淌着血，只用一块裙布绑着，关心的问。

这一问，让一旁的魏超极为心虚，不安的怕魏泱说出实情，父皇最恨兄弟阋墙，况且还是自己先动手射伤魏泱的，而自己当时也是气不过才会动手，可这会怕被责罚，着实后悔了。

魏泱朝魏超看去，魏超心头猛地一颤，知晓他不打算替自己掩盖，便一咬牙自己先朝魏衍行跪下来了。“父皇，五弟的伤是儿臣不小心射伤的。”

“是你？”魏衍行吃惊。

“是的，儿臣当时也在追捕老虎，这弓一时拿不稳，误射伤了五弟，儿臣对此也甚感愧疚。”他厚颜无耻的说，想将此事当成意外。

“事情真是这样的吗？”魏衍行沉脸问向魏泱。

魏泱再度瞥了一眼魏超，见他唇有点发抖，这也知怕了。

“回父皇，事情……确实如大哥所言，是误射，不过儿臣没有责怪大哥，况且这伤势也不重，大哥不必放在心上，更无须自责。”魏泱说。

他晓得适可而止的道理，不会为了报复大哥而将事情弄巧成拙，父皇其实心中应该对自己的话多少有些猜疑，但倘若自己当众说出实情，让大哥下不了台，即使严惩了大哥，父皇也不会高兴，因为自己将家丑外扬了。

魏超见魏泱开口甚为紧张，就怕他反驳自己的话，说出真相，这会听他居然放过自己了，不禁松了一口气，这心跳没那么快了。

“既然如此，那这事就不追究了，不过超儿这箭术也太差了，回去再好好练练，免得明年狩猎又丢脸了，还有，这回你也是空手而回，朕对你不免失望，你是长子，别事事不如人，可得多加把劲，有点做人兄长的样子。”魏衍行还是说了魏超一顿。

魏超被数落得面上无光，但脸都丢了，又能说什么，只能吞下这口怨气了。

“好了，该是论功行赏的时候了，小老虎，这回你可扬眉吐气的带头虎回来了，说吧，你要朕赏你什么好？”魏衍行这回打算让魏泱自己开口。