春末。
御花园中，葫芦架子上已经结了一个一个绿色小葫芦，香气清甜，是皇上最喜欢散步的地方之一，此刻，皇上正与安平公主在葫芦棚架下饮茶。
也许是梅雨过后的难得好天气，安平公主气色显得不错，茶能饮，果子能吃，皇上看了女儿几眼，问道：“你最近看来倒是还行，不如让国师进宫算算日子吧，都这岁数了，总不好一直在宫里。”
安平公主怔了怔，笑说：“不用了，这几年老是这样，算好日子身体就不好，定疆侯府这都整修几次了，我看都觉得累，父皇，女儿不想嫁了，想一直留在宫里。”
皇帝莞尔，一直留在宫里啊——
这丫头还真以为他这当爹的只懂天下大事，却不懂自己的孩子吗？
原以为她不过是年纪小，一时倔强，但倔着倔着，这都二十四岁了，实在也不能说她是“一时”的倔强。
这丫头若是早点来跟他说，自己未必会不准——他跟李贵妃青梅竹马，互有情意，可惜身分差太多，绕了一大圈，才终于把这喜欢的女子纳入府中。
大婚时，与庄世华拜天地，当时心中多么痛恨所谓的身分，身分算什么，他喜欢润儿这样还不行吗？当然不行，从九品的女儿当不了太子妃，父皇不同意，母后也不会点头，所以他娶了个门当户对，配得起自己，却是一点都不喜欢的女人。
他了解想跟一个人在一起是怎么回事，可惜这女儿瞒得太紧，等自己知道她不是生病，而是装病时，已经是十八岁的年纪了。
亲已经定了，定疆侯世子直到二十岁都还没娶妻妾，总不能在这时候说取消婚约，这不只会让定疆侯府成为笑柄，还会让皇室颜面无存。
所以他选择装作不知道，觉得再过些日子就会好，可没想到……
“夏东雷其实是个不错的人选，既有世袭爵位，又跟太子走得近，这几年办事也都很利落，前程不可限量，这是你自己当年选的好亲事。”
“女儿当然知道他人好，但女儿身体不争气，这也没办法。”
皇帝闻言苦笑，“定疆侯府富贵延世，若是出嫁，你母妃给你准备的嫁妆只会多，不会少，日子是世代荣华，别人羡慕你都还来不及。”
“比起世代荣华，女儿更想留在宫中。”安平公主嘻嘻一笑，“女儿一顿又没吃多少，父皇却一心要我出宫，也太小气。”
皇帝笑着摇了摇头。
这件事情，他这几年断断续续在考虑，刚开始只是偶尔想想，可这一两年却是时常拿出来衡量了。
女儿不放在心上，家世再好也没用。
只是有一点为难，这么多年过去，要再取消婚约已经不可能，没人丢得起这个脸，只能让女儿装死，给个身分，重新生活。
皇帝想想便道：“下个月太子要去避暑山庄，你跟着去住一阵子。”
“太远了，女儿身体不知道受不受得住。”
“去吧。”皇帝模模安平公主的头，笑了笑，“灵山寺的神佛听说灵验，你去那里拜上一拜，也许有好事也未可知。”
安平公主其实对灵山寺没多大兴趣，但见父皇坚持，倒也顺从的点了头。
灵山寺知道贵客要来，今日自然不接待其它香客，安平公主由太子妃庄氏陪同上香，丫头嬷嬷则落后几步跟着。
老寺果然是老寺，屋顶的横梁被香火熏得发亮。
庄氏笑问：“公主是第一次来灵山寺吧？”
“是。”
“我带公主四处走走，山后的竹林风景极美，我们姑嫂可在那里听琴烹茶。”
安平公主笑着点头，她跟庄氏既是姑嫂，也是表姊妹，感情向来不错，太子哥哥大概也因为这样，这才带这个不太受宠的正妃过来。
庄氏自然是知道这点，但对于一个生不出儿子的正妃来说，太子基于什么理由带她来都不重要，重要的是她有机会表现，只要能哄得公主舒心，她就是立了功，太子就会对她好一点。
在走往竹林的繁花小径上，安平公主问道：“嫂嫂以前常来吗？”
“来过一两次，不过是跟着皇后姑姑来的。”
苞着自己的母后来的——安平公主看了看这表姊，其实挺美，只能说没哥哥的眼缘，就像夏东雷没她的眼缘一样，夏东雷没什么不好，就是她不喜欢而已。
“我听——”
那个“说”字还没出口，花丛后突然跳出几个黑衣人，刀子亮晃晃的，一下就砍死两人，在刀子斩往公主时，庄氏被击晕了过去。
安平公主见她晕了，正想也装晕时，冷不防一个袋子套下来，过一会她才意识到：自己被扛着跑了？
是南关外那群才刚刚被扫平的异族吗？还是北虞因为货运之事始终谈不拢，想抓了自己逼父皇让步？西瑶？不会，西瑶的公主才刚刚嫁给二哥当续妃，两国正当交好，没道理这时候找人掳她。
所以还是南关那群吧，因为被灭了，所以残兵心有不甘……
安平公主只觉得跑了一阵子，被丢到有点粗糙的东西上面，滚了几圈，黑布袋被拿起来。
是间柴房，柴房有窗，大门也还开着，因此她很清楚看到四周，蒙面的黑衣人两个，外头还有十几个，别想了，绝对逃不掉……
“公，公主？”
这声音……潘林？他怎会在这？
他看起来好惨，被揍过一顿的样子，安平公主连忙爬过去给他解了绳子，“你怎么会在这里？”
他应该在太医院，自己这次出来，带的是黄太医啊。
潘林却是没回答她，手脚一获得自由，第一件事情是把她护在身后，对那些黑衣人怒道：“你们可别乱来，这位是当今公主，尊贵非常，若是有什么好歹，圣上肯定掘地三尺，你们一个也逃不掉。”
黑衣人哼了哼，“我们国都没了，还怕你掘地二尺？”
安平公主只觉得，唉，这次肯定完了。
若是能谈判还好，南关那群什么都没了，抓她大概只为了出气，出气的过程绝对很羞辱，很恐怖……
潘林大抵也是想到同一件事情，也不管黑衣人了，转身把她一路拉到墙角，低声道：“公主放心，他们没收走我的药箱，若真的动手，我定有办法立刻让公主气绝身亡。”
安平公主其实很恐惧，但听到又觉得心暖，“傻子。”
死在他手上，不用受辱，也不会害怕，只是这群亡命之徒肯定要把气全出在他身上。
到时候，她就等他一等，有生之年从没能并肩而行，黄泉路上总可以。
想到这里，竟也不再那样害怕。
只见潘林把药箱拿过来，接着就在她身边坐下，握住她的手。
安平公主看了他一眼，微黑的脸上透出些微红，她有点想笑，命都快没了，还脸红呢……可是，以礼相待多年，这是他第一次握住她的手。
很怕，但是，比起害怕，更多的是遗憾……
柴房外一阵轻咳，守着他们的黑衣人一听声音，立刻退得干干净净。
安平公主与潘林互看一眼，长年在宫中生活，他们很懂这种退下的方式跟阵式，不是异族……
两人异口同声喊出，“侍卫？”
“终于看出来啦。”一个三十几岁的男人走了进来，身形颀长，容貌与皇帝有七分相像。
安平公主一下站了起来，“太子哥哥，你做什么呢，还把他打成这样？”虽然都是皮肉伤，但脸上青青紫紫的，看了就挺疼的。
“你可冤枉我了，潘林是父皇交代要打的。”太子眼见潘林要行礼，连忙伸手免了，又仔细的打量了他一下，容貌一般般，但刚刚那情况却事事护着安平，有情有义，倒也配得上他的妹妹。
人这辈子，很难找到愿意替自己这么做的人，想想也就不再挑剔他的长相，“我不能在这太久，这便简单说，你们的事情父皇已经知道了，身分不配，更别说力儿已经与定疆侯定亲，无论生死都必须是夏家的人。”力儿是安平公主的小名。
说到这，手往潘林的药箱一指，“那里面有五十万两的银票，还有一张新的户籍纸，力儿，从此以后，你便是黄太医的养女，改名黄鹳，从这柴房出去就是后门，黄太医与西贞一家在车上等你们，找个好地方落脚，生儿育女，好好过日子。”
安平公主与潘林互相看了看，都不太敢相信有这样好的事情，他不用死？自己不用备嫁？
“那，那母后呢？”
太子无奈，“皇后的性子，你比谁都知道，她自会心疼，可若问她愿不愿跟你一同离京，她是不会愿意的。”
安平公主默然，是啊，如果母后对她多用点心，就不会直到现在还不明白为什么她一直在生病……
太子模模她的头，“别犹豫了，去吧。”
原本还想恐吓一下潘林，突然想起刚刚，又觉得不用了，一个愿意在危及之时还护着妹妹的人，哪还需要交代什么呢。
“好好照顾自己，别白费父皇一片苦心。”
安平公主点点头，突然拉着潘林跪下，对着门外磕了三个头，这才拿起药箱往外走，出门前她忍不住冋头看了一下，见皇兄又对她点点头，这才终于走了。
听到哨声，知道马车已经离开，太子转身吩咐，“灵山寺那边怎么样了？”
“替身已经安排妥当，算算时间，应该要被发现了。”
陪伴的人是庄氏，此事更万无一失，皇后或许会怀疑他，但绝对不可能怀疑这个自家侄女，侄女说她见到公主被砍，那就是被砍了。
此后世上多了一个微不足道的黄鹦，再无安平公主。
那年初夏，太子的队伍出城浩浩荡荡，百姓敬则敬矣，但却是没什么人在讨论，皇室避暑，算不上什么新鲜事，有啥好说呢。
但很快的，这次皇室避暑成了京城不能讨论的八卦。
安平公主在灵山寺遇到南疆逆贼，遇剌而亡，太子亲自带着妹妹回京。
皇帝再度发兵，剿平南方异族。
不忍女儿孤墓，皇帝下旨，命定疆侯迎公主灵位入夏家祠堂，是为定疆侯夫人，年二十四。
岁月悠悠，年复一年，再大的话题也禁不起时光的磨练，安平公主渐渐从京城茶余饭后的话题中消失。
爆里，宫外，都是如此。
已经很少人提起这位唯一的嫡公主。
在位三十五年的皇帝宣布退位，携同后妃前往避暑山庄长住，新皇登基，册封太子，庄皇后，陆贵妃，京城里大肆热闹了一番。
又过数十年，众人只知道定疆侯未娶填房，而是空着正妻之位，至于正妻是谁，却是再也无人知晓。
——全书完
