每每提到这件事，方氏的心里就有恨，对老夫人的作法也有怨，不能谅解，要不是老夫人让老爷先纳了周姨娘进门，她也不会在两人连手胁迫下动了胎气。

九死一生后才生下长子，可是也伤了身子。她吃了两、三年药才养好了身子，隔了四年才又怀上云哥儿。

她知道老夫人一向比较疼周姨娘，要不是藤哥儿小时候和英哥儿玩耍时被弄伤了脸，相信周姨娘很快就会取代她的位置，在老夫人的护持下由妾升为平妻，继而让她这个元配无声无息的死在后院。

“哼，你这是明摆着祸水东引，要是老夫人给了我，我会大声嚷嚷吗？分明是你栽赃到我头上，想引开别人的注意力，让人怀疑不到你身上。”她真是阴险，表里不一。

“谁晓得你是不是做贼的喊捉贼，明明得了便宜还喊冤，老夫人和我向来不和，她手中的私房有可能给我吗？但是你不同，她是亲自带你进府的自家人。”她们可是一家子。

老夫人尸骨未寒，还停灵正厅，在她灵前烧纸钱跪拜的只有一名身着麻衣的女子，苏轻怜一张纸钱一张纸钱的投入铜盆内，两眼盯着盆内火光，两耳不闻身后的争执。

田氏原本也该来祭拜，但她的肚子大了，不方便，便在房里休息安胎，等送葬时再出来答礼。

至于方玉蝉当是与田氏比较，见田氏不来她也跟着佯病的躲懒，一整天没见到她的身影。

“夫人，你不要拿了东西又把污水往我这儿泼，谁不知晓这些年老夫人和我生疏了，别说把她的身家交给我了，她连根簪子也没给过我。”想想也真呕，姨母为了齐正藤那小畜生，居然把她也怪上了，久久不肯见她一面，只让她好生保重。

“我才要说你们是在演戏，演不睦的戏码欺瞒大家，事实上，东西早就给了你，把大家当傻子耍。”老夫人临死了还要使阴招，叫人平白惹一身腥。

“演戏能演一辈子吗？用你的脑子想一想，要是有钱，我会让你安排英哥儿娶田氏吗？！”

苏轻怜皱了皱眉，周姨娘这话说重了，有点伤人。

“好了好了，你们两个都别吵了，不管你们谁拿了，给我一副头面我就心满意足了，绝对不会跟你们争。”金姨娘把话挑明了，她贪得有分寸，很知本分。

她一不是正妻，二不是老夫人的亲戚，真有那笔银子也分不到她手中，老夫人有众多孙儿孙女，一人分一份也就差不多了，不会有人想到姨娘，为人妾室注定被忽略。

“我没拿。”

“没给我。”

方氏和周姨娘不约而同地朝置身事外的金姨娘一吼，吼完后又互视一眼，彼此眼中都有疑惑。

难道不是她？可……不是她，会是谁？

“哎哟，拜托两位了，吼得我耳朵发疼，与其在这里吵个不停，不如问问伺候老夫人的钱嬷嬷，她一向跟在老夫人身边，形影不离。”谁都不承认就找个知道的人来问吧。

金姨娘这话一说，两人同时明悟地眼睛一亮，方氏让丫头彩绢到老夫人院子，找来正在整理老夫人遗物的钱嬷嬷。

只是钱嬷嬷找是找来了，钱嬷嬷口风却紧得很，怎么逼问也不肯松口，只说那是老夫人的心意，她想给谁就给谁。

于是又是一番争执，正吵得不可开交，几个女人都快要在灵堂打起来时，到墓地看修坟进度的齐府男丁们回来了，一回府就听见争吵声，几张微带风霜的脸沉了下来，神情带着愠色。

等到问明原因后，除了齐正英外，齐老爷和齐正藤怒容满面，瞪视方氏和周姨娘，看戏的金姨娘也受到池鱼之殃。

“是我拿的。”

“你？”

“祖母给我时我不想收，但是祖母说人死了一了百了，她死后也带不走，不给我还能给谁。”她们就为了这点钱在灵堂起争执，实在狼心狗肺。

不给我还能给谁……听到这句话的齐正英眼中闪过一抹阴郁，他忿恨地怨着，难道他不是祖母的孙子？

为了幼时那一件“误伤”，祖母疏远他，她骂他心狠，小小年纪竟有狼的阴狠，连自家兄弟也不放过。

“原来在你手里呀，那就拿出来分一分，英哥儿是长子，理应多分一份，老夫人很多首饰是从娘家带来的，我是她的娘家人就给我吧。”周姨娘说得理直气壮，浑然不觉两父子已气得说不出话来。

“谁说一定要分，那是祖母留给夫君的念想，你们想分就去问问祖母，她同意了，我和夫君一文不取，全分给你们。”她们看不出他正为祖母的死悲痛万分吗？竟还忍心凌迟他的心。

披着麻衣的苏轻怜穿着素白，神情肃穆的走上前，毫不犹豫地站在丈夫身侧支持他。

“你不过是个媳妇，这里没有你说话的余地，给我滚到一边去。”方氏语气冷凝，少了老夫人的压制，她胆气又足了。

苏轻怜不退不让，两眼没有怯意的直视她。“当我在为祖母上香时，你在做什么？当我在为祖母折莲花时，你在做什么？当我抄写佛经烧给祖母时，你又在做什么？

“……是，我不过是个媳妇，可是我这个媳妇比你这个媳妇有心，祖母的棺木还停在厅堂，她的魂魄还没走远呢，若是她看见你在她死后还不让她安宁，她能死得瞑目吗？”

头七，回魂日，阴间亲人要回来见子孙最后一面，正式辞世，她们若是不怕会有报应，就再继续闹腾吧。

“反了，反了，做媳妇的居然敢指责我的不是，是因为没有立过一天规矩才不知规矩吧，你这般伶牙俐齿，忤逆长辈，就罚你在老夫人灵前跪上一夜，尽尽你的孝道。”

头一回被媳妇明着顶撞，方氏无法咽下这口气，她想起先前老夫人对苏氏的维护，打压得她溃不成军，拔掉她不少心月复，她新仇旧恨一起算，绝对不会再有丝毫包容。

“娘忘了，祖母已让媳妇担了半座齐府吗？祖母临死前的遗愿是让娘早早享享儿孙的福，不要太操劳，你安心地把齐府交给我，我会打理得跟娘一样好。”想罚她？作梦吧！

苏轻怜语轻如絮，却坚韧有力。

“我还没老到不能管事，由不得你自做主张，这府里是我说了算。”她要把被夺走的大权拿回来。

“你说了算，那我算什么？”略带沧桑的声音由齐老爷口中发出，他疲惫地看着结发多年的妻子。

除了不能一心一意地待她，这些年他有亏待她吗？为何她始终放不下纠结的过去，要和孩子过不去？

她漠视长子，他由着她去，毕竟是她亲生的儿子，总不会真掐死他吧？妻子偏爱幼子他也由着她，再宠也宠不出一个浪荡子，上了学堂有夫子教，又能坏到哪去呢。

可是她一而再、再而三地把大儿子当成仇人，想尽办法削弱儿子的实力，以母亲的身分迫使他屈从，把微薄的母子之情消磨殆尽，她真的还记得她是个母亲吗？她不是只有一儿一女而已啊。

“老爷，你……你是什么意思？”为何他看她的眼神让她感到不安，彷佛有什么重要的东西正在流失。

“你要儿子媳妇尽孝道，我也要做个孝顺儿子孝敬我娘，既然我娘的意思是让老二媳妇管理内宅，那么以后府里的内务你就不用插手，安心的待在佛堂，念你的经文。”

“什么？！”方氏的身体一震。

“爹，容孩儿说句公道话，祖母的私房虽然给了二弟，可是祖母不只他一个孙子，为了公平起见，还是让底下的弟弟妹妹也能分得祖母的一点念想，不致日后手足间因为此事而闹得不愉快……”

几十万两不是小数目，他不可能不要，既然得不到全部，他也不让别人得去，那就见者有份吧。

听到父亲要越过长子长媳，将齐府的内务交给进门不到三个月的老二媳妇，齐正英顿感五内如焚，一股冲天的怒意在眼底烧灼，他不愿也不肯再一次被忽略。

凭什么一句嫡庶有别就决定两个人不同的命运，他才是长子，齐府这一代第一个男孙，就因娘亲的身分是妾，便只能被压在底下，偌大的家业不是他的，连从小住到大的宅子也不是他的，眼睁睁看着别人不花一丝力气的拿走。

他不甘心，天底下怎么会有这么便宜的事，明明晚生一年却拥有叫人眼红的一切。

“我不同意。”齐正藤出声打断兄长的谬论，他眼神冷漠，就像在看一个陌生人。

话语被打断，齐正英眉间微不可察的皱了一下。“大哥知道你可能不满，不过这也是为了大家好，人和家族才会兴旺，独木不成林，齐府不能只靠你一人，兄弟要齐心。”

他说得合情合理，句句真诚，好像是真心为弟妹们着想，连表情都十分恳切，似是为免兄弟阋墙所隐忍着。

“大哥会将爹给你的东街那三个铺面拿出来和大伙儿分吗？不要铺子，只要每个月营收的一半。”他是不满，但更多的是失望，大哥永远是想要什么，而非付出什么。

脸上的伤他真的可以当做误伤，一笑泯恩仇，打断手骨连着筋，再怎么说还是一家人，总不能自相残杀让人看笑话。

可大哥是真的想要他的命，在他大一点的时候再回想，便发现其实削尖的树枝是正对他的胸口，只不过他刚巧一个踉跄才刺上他的左脸。

接下来的数年，他不是半夜睡觉时床上多了一条手臂粗的毒蛇，要不便是街上走着突然被人从背后一推，一辆戴着重货的板车差点辗过他，或是巡铺子时头顶上方的匾额掉落……

诸如此类的意外不胜枚举，要不是小小事先来信提醒过，以及二条、索子的机伶，他不知死过几回了。

每次一收到手中的调查他就心痛一次，煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急。大哥在害他时没想过他们是骨肉至亲吗？

“这……”齐正英语塞，面色难看。

“己所不欲，勿施于人，你做不到的事，有何颜面要我做到。”他想公平吗？那就将仅有的也拿出来均分。