白底青丝流云靴，淡烟似秋香花纱四合盘领窄袖常服，镶宝石发绳束发，人坐在黄花梨的官帽椅上，一手支着头，额发半遮着脸，四角镂空雕云吞兽小叶紫檀案几，摆着的正是那幅赵孟俯的重江迭嶂图。

坐着的人许久无话。

站在下头的人，里衣都是涔涔的汗，即便久经风霜，也不知见过多少权贵，他还是拿捏不住上头这位的心思。

今上努力开枝散叶，子嗣众多，原有十一位皇子，五位公主，但四、七、九皇子分别于幼年时夭折，前几年，二皇子因为结朋乱党，犯了大忌，被圈禁至今，五皇子与二皇子是一母所出，出面替自己的兄长求情，也被株连，六皇子沉溺酒色，形同废人，十一皇子据说从小养在太皇太后跟前，因为是么儿，不起眼，反倒是平平安安长大了。

皇帝见身边的孩子们令自己失望，便将一直放在太皇太后跟前伺候的小皇子接了回来，未成年的皇子通常住在皇宫的西处所，和太子的潜龙邸分开，最令人惊讶的是，十一皇子还未成年，圣上却让他迁出皇宫，分府别过。

一个未成年皇子在宫外拥有府邸，这可是开国以来没有过的事情。

朝臣庙堂议论纷纷，但皇家的事不可妄议，暗地里，诸位大臣小吏们也只能嘀咕这何尝不是陛下保护儿子的一种措施。

可也就这样，这些年，万岁爷又好像忘了有这么一个儿子，十一皇子也深居简出，除了重要年节，少见他和谁来往，完全像个富贵闲人一般。

圣心难猜，圣意难测，有旁的心思的人太多了，所幸皇帝的龙体康健，到目前为止，一切都还看似风平浪静。

十一皇子问：“这东西哪来的？”

“禀殿下，是一位小泵娘送来梓廛馆的寄卖品。”说出来太难取信人了，可偏又是事实。

“且不论卖者是何人，你确定不是赝品？”梓廛馆是他的产业，笔墨纸砚书册只是幌子，画作买卖才是大宗，民间收藏之风大炽，伪造书画作品自然也大行其道，水平几可乱真，利润也不言而喻。

但真即是真，伪还是伪，想以次充好占他便宜，这绝不可能。

他向来不管这些，但是要往上送的东西，逼不得要多问几句。

“实在是天下难得一见的珍品，小的已请国子监的卫博士掌过眼，卫博士还希望能留在他那里，好多欣赏几日。”要不然岂敢呈到贵人的面前来？他的胆子还不够大到拿身家性命来玩。

“一幅画太单薄了，太后什么没见过，什么没有，寿宴嘛，无非讨个喜气，事要成双，物要成对，既然你满口称赞，不如再去找一幅来凑对吧。”他声音低嗄，就像在谈天气好坏那般，表情不见任何情绪起伏。

“殿下，珍品之所以为珍品就是可遇不可求啊。”要满街大甩卖就不叫珍品了，华掌柜折下的腰更弯了。

“那怎么办？殿下我就想这么送……”眼看着自己干净圆润的指甲，语气里听不出什么，但那种难言的雍容气势却叫人凛然。

“……请再给小的一段时日。”华掌柜的觉得自己的里裤也湿了。

“你自己看着办吧。”他卷起图，放到一边，翻过方才中断的书页津津有味的看着《山海经》。

要他看着办，这种事能由他作主吗？太后的寿辰可不是他说延后就能往后延的。

华掌柜忧心如焚的离开皇子府，后悔得肠子都青了，他当时为什么没想过要留一下那小娘子的住址，这下大海捞针，还不知道捞不捞得到。他回到梓廛馆，立刻唤来所有的人，要他们去寻找房荇的下落。

找到那位小泵娘，也许、也许她能替他想点办法……吧？

第五天，他终于得到消息，衣服也没换就让人套上马车，一路出城来到房家宅子。

“您说要见我家丫头？”杜氏听见有人敲门，出来一看，是个面生的人，衣着华贵，开口就说要找她家姐儿，这会儿房老爹当值去了，房时去拜访某个大儒，家里只有她一个女人家，她怎么能让一个生人进屋，何况见女儿？

华掌柜连忙自报家门，说自己有急事，一定要见房荇。

杜氏怎么也想不出女儿为什么会认识这位自称是书肆的掌柜，莫非因为去买书纸，因而混到脸熟？可就算混了个脸熟，孩子们一个月能用多少笔墨，谈不上什么大客户，没道理还亲自上门吧？

“这不是华掌柜，您怎么来了？”从外头进来的房荇一眼就看见在院子里和母亲说话的人。

她刚从城里回来，城里到城外二十几里的路，对一个大人来说也是吃力的，何况十二岁的她，不过，仗着她从师父那里学来的三脚猫轻功，还是省了不少力气和时间，这几天，娘还一直以为她的心被这里的孩子带野了，只是出去外面疯玩而已。

看见梓廛馆的掌柜，她想该不会去卖画的事，娘亲知道了吧？

“娘，我回来了。”

“嗯，这位书肆的掌柜的，来找你有事。”看见女儿一头汗的回来，这丫头，到底都在忙些什么呢？有客人在她又不能问，晚上一定得说说她。

“真的是小娘子。”华掌柜看到房荇，喜出望外。

“华掌柜大老远的……有什么指教吗？日头晒得很，请里面说吧。”

杜氏心里虽然觉得有异，但既然是女儿认识的人，也就客套的让人进门，自己泡茶去了。

进了堂屋，华掌柜打量这老宅子，看不出什么百年熏陶的痕迹，但也没有穷到揭不开锅的样子，听说他们刚从房府分家出来，据说只分到这么一座老宅子，几乎与净身出户没什么分别。

令人讶异的是，女主人家乌黑头发在脑后盘得整齐，衣着只是一套水蓝的斜襟衣裙，整个人却是秀外慧中，看来不俗，难怪能把家里整理拾掇得清雅悠然，到处可见巧思。

“您请喝茶吧。”杜氏上了茶又退下去，临走前毕竟是不放心，悄悄吩咐了房荇，“有事，就喊娘一声。”

房荇递给母亲安心的眼神，一直等到杜氏的身影进了内室，才出声。“华掌柜的，有话就请直说吧，我卖画的事情我娘并不知晓，请掌柜的不要声张。”

“是是，我是来给姑娘送这个的。”他微愕后，从袖底掏出一张银票，这么大的事情居然不用知会父母，这家里，到底是谁在当家作主？他好奇极了。“这是另外的两千两，是后谢。”

房荇眼里无波，也不接，神情没有半分喜悦。“为何？”那画的价钱已经结清，无论他转手卖给谁，居中赚了多少，都不干她的事了。

华掌柜是见识过她的聪慧的，知道拐弯抹角没有用，于是坦白告诉她买家准备将那幅赵孟俯的重江迭嶂图权充太后寿礼，但希望礼能成双的要求说了一遍，至于买家是谁，与皇家有什么干系，他自然是守口如瓶。

房荇听完，没作声，明净淡泊的眼睛直直的看了华掌柜的一会儿，好像把什么都看明白了，她慢慢下了地，福了身子。“掌柜的，请稍待，我去去就来。”说着转身往内室去了。

她的个子坐在太师椅上脚还构不着地，语气却一派大器，华掌柜的觉得，就连许多高门千金也没有这小泵娘的从容气度吧。

华掌柜一杯清茶还未喝完，房荇说去去就来，真的去去就来，她重新坐上那对她来说还是太大的椅子，将怀里的一个小匣子连同堆在她眼前的那张银票，一起推回华掌柜前面。

“姑娘这是做什么？”那应该是他原先给的银子吧，他一头雾水，他一个大人，居然看不懂这小泵娘的心思，心里不由得敲起了小蹦。

“赵孟俯的重江迭嶂图只有一幅。”

“这我知道，我也不敢奢望能从姑娘这里再拿到珍品，不瞒姑娘说，我来真的是因为买家出手大方，给了一万两白银，这都是姑娘的功劳，我猜想姑娘家里或许遭到什么为难，要不然是不会把传家宝拿出来卖的，两千两银子说多不多，但救救急，肯定是能维持上一阵子的。”说起来可笑，就算希望微乎其微，抱着私心，他的确是希望能再从这小娘子身上得到什么……

房荇沉默了一下，弯弯的嘴角露出一抹苦笑，她不想把人性想得太不堪，但是看在他又送钱来的分上……这掌柜是个有良心的。“这银子我不能拿，我本来以为，掌柜的要是把画卖给了寻常人家，倒也就算了，您怎么就要送到太后老人家面前去呢？”

“这有什么不妥吗？”他想不出来哪里不对，皇家人看过的好东西可多了去，这东西能送到太后面前，有人想破头还得不到这份荣宠呢。

“总之，银子我不能拿，如果非要送不可，画，最好也赶快想办法换一张吧。”唉，到手的鸭子还没煮熟呢，就要飞了。

“小娘子话里有话，老夫想不通，你就明说吧。”

她脸色一正。“我卖给掌柜的图是仿图。”所以只收了五千两，要是珍品，五万两银子都买不到。

华掌柜哈哈大笑，捻着小山羊胡子，做了一个抹脖子的动作。“小娘子，什么玩笑都无伤大雅，这是砍头的罪，千万不可胡说。”

开玩笑，那赵孟俯的重江迭嶂图怎么可能是伪画，太荒谬了！要真是仿作，他又瞅了瞅房荇，还是不可能，他一个人看走眼也许有可能，供奉、卫博士，他们要都看走眼了，几十年各自攒下来的名声可全化为乌有了。

“小娘子，老夫告辞了，我还有别的事。”他抱拳，把房荇的话当耳边风。

“那图是我画的。”她不得不说出实情，希望不要闯出什么祸事来，原来，赚钱真不是那么容易。

华掌柜心里咯登了下，脸色凝重了几分，照理说，一个孩子哪可能自己揽下这样的事，她不是那种不知事情轻重、不知天高地厚的姑娘家，除非……

他的心怦怦跳个不停。

“没有半句谎言？”他的声音严厉。

“我说谎有什么好处？”她都赔上赚到手的银子了啊！又或许，还要赔上别的。

华掌柜坐回椅子里，“你的话，我是不信的。”没有二、三十年哪来那样的功力？除非是天纵奇才，就算天纵奇才，能将一幅绝世名画临摹的分毫不错，活灵活现，还瞒得过他们这些眼光精湛的人，那那那……他们岂不是有眼无珠，该告老退休了？

他哪知道房荇在绘画方面确实有天分，即使她现在画出来的东西是累积了两辈子的实力才能成就的绘画才能，那所谓的天分，却也是靠着她每日努力不懈得来的。

可即便是这样，她也只想着要如何改善家里的生活环境，想都没想过要用来吸引别人目光，博取名声。

“掌柜的不该来的。”她只是想赚钱，不想这位掌柜的惹上麻烦，他为什么要来给她送银子？唉，不来多好，她就可以当没这回事。

“敢问姑娘，你能临摹，那么必有真品，莫非，那真迹落在姑娘家？”

“请掌柜的莫要嚷嚷。”她这下是闯了大祸了。

“这件事非同小可，一定要弄清楚，如今只有请姑娘和我走一趟了。”华掌柜的沉思了半晌，虽然什么都没允诺，但撇开这件事不谈，这姑娘还是得好好去把事情说个明白。

这位小娘子给他的印象实在太佳，只要她能将事情讲明白说清楚，或许不会有事。

“去哪？”

“敝上的府邸。”

背后还有个主子啊，她顿了顿，苦笑。“请容我向母亲禀报一声。”

丙然不是普通人家的府邸，地上都是一尺见方的汉白玉铺就，尽头处，纵横交错的，挖出排水沟，不远处，游廊接着游廊，长廊衔接各院落，黑瓦白墙，古松遒劲，青翠欲滴的风景尽头，一道通向三层楼阁的空中桥廊，由上往下应该可以俯瞰府邸的全景，她由下往上的看了半天。

这一砖一瓦，一墙一柱，所有房屋都开着连幅长窗，精巧繁复堆砌出来的阁楼朱廊，要是没有人带领，一定会迷路，以前她已经觉得明家的园景和建筑是人间仙境，原来，天外有天，人外有人，自己是井底青蛙呢。

大户人家讲究多，通报了以后，华掌柜的被叫了进去，房荇在外头候传，这一候，都快过了半炷香，也因为一直站着，脚很酸，双脚只能不停换来换去，这才花了点精神去研究人家的园子。

仗剑的侍卫是有眼力的，房荇刚才的动作被他看在眼里，这府邸，能进到这里来的人多是毕恭毕敬、诚惶诚恐的，像她这样态度落落大方，不见任何谄媚和惶恐，还真是少见，这小泵娘不会是不知道自己在哪儿吧？

随后，她终于让一个通身气派的侍女引进了屋里。

进门小厅置有六座纱灯，跨进门坎，脚踩波斯羊毛毯，八扇屏风隔绝了大半的视野，华掌柜佝偻着身子坐在一个青花瓷墩上，这主人家好大的架子，在手下办事的人竟连面也见不着。

华掌柜看了她一眼，她的眼光却被那八扇屏风吸了去，这屏风的屏面上呈现浮雕般的立体感，那活灵活现的白猫，身上的毛色是一根白毛一根绣线刺进去的，仕女的衣裳领口处镶了一圈细软的黑绒，她伸出指头碰了碰，那触感，的确是上好黑貂月复下的细毛，更特别的是，仕女手上拿的花枝竟是不知用哪种方法将花瓣和绿叶树枝干燥后，不月兑颜色光泽，一丝丝夹着丝线绣上去的，这可得费多大工夫，是传说中已失传，独一无二的堆锦啊！

她绕过屏风另一面，最令她目瞪口呆的不只有这样，这幅屏风是堆锦，也是双面绣，两面的花鸟人物如出一辙，她瞧瞧自己襟上用鹅黄的丝线绣了几朵连枝的金银花，娘要是知道这世间能有这样的绣工，恐怕会乐得三天三夜睡不着吧。

华掌柜的看着房荇一进门就被屏风吸住目光，本来想说小孩子好奇，看过几眼就算了，压根没想到她居然绕进了里头，要阻止已经来不及，一下急得直跳脚。

斜卧在朝南临窗杨妃榻上的人，膝上放着半阖的书，美丽的双眸轻闭着，看似假寐，却在听到不请自来的脚步声的一瞬间，缓缓的睁了眼。

他神色阴森，不动声色的瞧着那道月牙白的小身影。

好大的胆子，没有他的允许，就这么进来了！这丫头真如华泰山说的胆大包天。

他的所在，原来只能瞧见房荇后脑勺的大辫子，可因为多了这一瞥，她的侧面渐渐清晰了起来，有什么钻进了脑海，他眯起了眼睛。

居然是她，她到京城里来了？！

两年过去，个子一点都没长啊，饭都吃哪去了？

她看起来非常的喜欢那架屏风，前后左右瞧个不停，一双清泉似的眸子熠熠生辉，肩上的乌发有几绺垂到胸前，小脸覆着一层薄薄的红晕，这么小，还挺识货呢。

他冷漠寒霜的面容泛起一古怀念的颜色。

信任。是的，他在她身上看到了那种人与人之间不可能会有的，那种纯然的信任，对她的家人。

那是他生命中不可能有的东西，因为太过不真实，他反而记住了那样的她。

“咳。”

房荇明显的震了震，发现自己的造次，回过头来，双手放在裙兜里，弯腰施礼，脸上已然一片平静，甚至好奇他应该是什么长相偷瞄一眼都没有。

他不说话，她也很沉得住气，闷着头站着，把头垂得低低的。

“你有什么话要说的，关于那幅赵孟俯的图？”他起身。

“那图确实出自小女子的手笔。”她咬字清晰，平铺直叙的说她该说的话，她知道，这件事的一应细节，不需要她重复，华掌柜应该什么都说了。

要她来，不过就是要她承认，她是始作俑者。

不砌词狡辩，不哭泣求饶，“一幅画需要花你多少时间？”早见过她的聪慧，但没想过她书读得好，居然也擅丹青，是了，他不应该惊讶的，她喜欢看书，譬如《鹿公游踪集》，她喜欢丹青，譬如《山杂图考》，那两本书可在河晏的时候替他排解过时光，她到底会多少东西？每次见面都给他不同的惊喜啊。

他见过她的机智冷静，见过她冷清沉默的性子，甚至很坦白自己的自私，刚刚，又见到了她另外一面，她还有多少面貌是他没看过、不知道的？

“两、三天吧。”她也不是很确定，那几天事多，也只能连夜赶工。

这老爷年纪应该不大吧，声音沙哑缓慢，却意外好听温和，没有她事先以为会有的怒气。

“家中急需用钱吗？”

“世间熙熙皆为利来，人间攘攘皆为利往，对任何一个家庭经济都是大问题，当然，有少数人是不一样的。”

“你官话说得不错。”他突然离题。

房荇心里本来是有气的，把她叫来，让她等了半天不说，这会儿显然是将她的出身模清楚了吧。

她言不由衷的道了声谢，其实她不应该讶异的。

上辈子的她在京中住饼多年，这城里的公子少爷小姐姑娘有几个是简单的，除了从绝对权威培养出来的优越感，以及比普通人还要更加的小心谨慎，细心大胆，才会造就如此的难缠，不靠这些，他们又怎么能在这人心刁钻，唯利是图的庞大复杂环境里求得自己一席之地。

他们若一门心思想做什么事，岂是自己这样的普通人能拦住的。

但是被人家这么清楚的知道底细，心里究竟是不舒服。

她扬眉，抬起晶莹的眸子，本来并不打算失礼的在他脸上逗留的，却终究是无法控制的多看了几眼，青年双肩宽阔，形体修长，少年时充满野性的五官如今沉潜得难以捉模，明亮的眼睛往后拉长，不言不语的时候形成讥诮的冷漠……他……变了很多，只是，目光依旧比月色寂寞，依旧复杂如斯。

虽然第一次见到他时，她便知道这男人不能小看，但现在看来，她还是小瞧了他。

他果然不是池中物！

“我以为你不会抬起头来看我了。”闻人凌波心里有些欣喜。

“小女子失礼了。”这个人……心里的微愠总算淡了些，方才是她多心了。