一路行来，风景壮阔，竟是比之前去过的地方都好，有些红叶已经转了颜色，从树丛中偶尔探出一丛红，分外可爱。
大抵是知道短时间内不可能再出门，水云路更努力的想记下沿途景色，山，路，街边小亭，各有异趣。
车行一个多时辰，总算停下。
端木琛先下了车，接着扶她出来。
朝然寺真不愧是名寺，水云路抬头望着那寺门，感想只有两个字：好大。
既然是名寺，善男信女自是不少，有女子结伴，也有举家出游，人人虔诚拿香祭拜，或者掷茭求问，十分热闹。
端木琛说道：“朝然寺以签灵有名，不过你想必不信这些，我们直接去后山游湖吧。”
水云路抿嘴一笑，“我不信，不过嬷嬷跟丫头们信呢，知道要来朝然寺，准备了一下午，让她们去吧，耽误不了多少时候。”
他很干脆的说：“既然你开口了，那好吧。”
那些嬷嬷丫头听到要直接去后山时，原有些失望，但听得那句“好吧”立刻又喜出望外，赶紧谢了，各自进去。
朝然寺建在半山，前庭极大，铺着石子砖，眺望远山风景，其实也不无聊。
端木琛笑说：“你是国师孙女，这阵子家中可有人与你相询事情？”
“许姨娘来过一次，说想给珊瑚姑娘招赘，有两个童生各有各的好，问我该给女儿选谁好。”水云路半好笑半无奈的说：“我说，我只是神官，又不是神仙，哪能给你选婿，让珊瑚姑娘与两人通通信，过阵子珊瑚姑娘自然会告诉她。”
“是真不能选，还是不想选？”
“不能。”
“不都说水家能卜吉凶？”
“不能。”
“那金凰之日，鸦青之日……”
水云路没想到他还记得，倒有点意外，“那是天的凶吉，不是人的凶吉，神官并非能上达天听，只是让人心有所安罢了，你见过我祖父母，见过我父亲嫡母，应该不难理解，那些都只是虚言罢了。”
这些话，若是早些月，她还真不敢说，但经过这些日子，自己过得什么样的日子，自己最清楚，命捏在他手上，他都没怎么样了，还有什么好担心？就连那个什么日课，天罚伤嗓都是刀疤嬷嬷编出来的。
正想跟他再说清楚些，却闻到一阵玫瑰香气。
伴随着玫瑰香气的，是一个娇声软语，“端木少爷。”
声音的主人是个年轻女人，肤如凝脂，艳色绝伦，耳坠琥珀，头戴宝珠，穿着一件蜜柑色的交领襦裙，更衬得脸上隐隐生光。
语音软糯，身段优雅，从脸孔到举手投足都是美人，后面两个丫头也是规规矩矩的站着，但水云路总觉得……微妙。
香粉熏得她鼻子好痒。
再看端木琛，相识以来，他总是笑容多，偶尔会露出考虑的样子，可像现在这样耀尬，却是第一次见到。
居然让八风吹不动的端木琛尴尬了，这女子是谁？
水云路脑袋中突然迸出两个字，外室。
不太像啊，外室会称呼“少爷”，而不是“端木少爷”，但端木琛那抹尴尬到底打哪来的？
不过才一瞬，他的脸色已经恢复正常，要不是她自小夹缝求生，对眼色特别明了，说不定还会怀疑自己看错了。
端木琛微一点头，转眼间神态已经是落落大方，“柔华姑娘。”
柔华姑娘——青楼姐儿。
也对，他都二十了，没妻没妾没通房，有相熟的姐儿也不奇怪……但她就是觉得好奇怪。
而且一想通是姐儿之后，随之想起的就是更多问题，跟这姐儿很熟？是几次来往，几年来往，还是那种直达灵魂深处的来往？
又，江南富庶，馨州又是商业重地，声色场所之密集，只怕位居大康王朝之冠，他总不可能只有一个相熟姐儿吧，会不会是那种会带姐儿回家小住一阵的？唉这，喔，不行……
“我还有事，柔华姑娘请自便。”说完，端木琛棒着披风拉住水云路的手腕，便是要走。
见状，柔华道：“端木少爷，不给柔华介绍一下这位姑娘吗？”
不悦在他眼中一闪而逝，沉声重复一次道：“我还有事，柔华姑娘请自便。”
瞬间，柔华泪盈于睫。
水云路内心终于知道刚刚的微妙来自何处了，她遇到同类了，这女子跟自己一样，很会装。
被嫡母讨厌的庶女，以及青楼女子，的确都是要靠着装才能活下来。
水云路也有瞬间泪眼的本事，只是那是大招，不能任意用，如果只是被说两声，马上就哭，这大招就变烂招了。
不过柔华敢当着这样多人的面表演泫然欲泣，跟端木琛就不会只是一般姐儿与恩客的关系，只不定还有书信往来，红颜知己之类……啊，想起来觉得好讨厌，早知道她就不让嬷嬷丫头去上香，直接往朝然湖去就没事了，所以她才说天命不准哪，这不就活生生应验了吗？好人没好报。
靶觉正被端木琛拉着走，柔华的一个青衣丫头却突然冲到前面跪下，吓了水云路一跳不说，在人声鼎沸的朝然寺前庭，也引起了不小的注目，几乎是瞬间，开始有了交头接耳的声音。
“欸，什么事啊，那不是端木家的少爷吗？”
“一个丫头大庭广众的跪着，怎么会在这里责罚丫头？”
“那端木少爷身边的不是水家姑娘吗？这又是闹哪出？”
水云路原本思绪混乱，被这青衣丫头一跪，倒是清醒了，有其主必有其仆，她肯定柔华在看到端木琛带着她时，就已经跟身边的丫头吩咐好了，柔华负责演柔弱，而嚎委屈这种事情，交由丫头负责。
“端木少爷，您就跟我们小姐说说话吧，小姐这么久没见您，都要想出病来了，每天就看着您送的钗子，连今天上朝然寺，都是给您祈福来的。”
另一个很快也扑上来跪下，但却不是对着端木琛，而是对着她，“水姑娘，求您大度，容广我家小姐，小姐跟端木少爷真的是彼此有意的，我家小姐的身分自然不敢奢望抬为姨娘，只希望能在端木少爷身边当个伺候通房便行。”
天啊，这是当众逼婚吗？
两丫头声音不小，立刻引来多人注意，那窸窸窣窣的声音更多，也更大了。
“正妻器量太小可不行啊，端木家就一个少爷，应该多纳女子开枝散叶才是，这七出最要克制的就是善妒。”
“是不是端木少爷曾经……”
“这是哪家小姐，怎么在路上就拦住人家要过门呢？是不是那种不三不四的女子，所以人家才不要？”
水云路知道自己得出手了——两个丫头纠缠不休，端木琛不管理或不理，都是失了身分，这时间越久，越丢脸。
这柔华只怕也不是一般姐儿，可能还有些来头……
天助她也，其中一个丫头大抵是听到有人说起“这是哪家小姐”，于是大声道：“我家小姐姓苏，祖父曾是常东知州，父亲是秀才，母亲姓黄，是忠伍将军族妹，自小学习琴棋书画，拜师——”
在那丫头给自家小姐长脸的时候，水云路小声问：“是鸨楼里的姐儿没错吧？”
他极轻的点了一下头。
“放心，有我呢。”
罢刚说完那个“呢”，丫头也刚好说完。
水云路知道，此刻围观者大抵觉得，端木琛肯定是跟这常东知州的孙女，忠伍将军的族甥女有了约定，连钗子都送了呢，却转身不认，难怪丫头要在路上哭委屈了。
今天要是端木琛没带她出来，一是跟这三人纠缠下去，但他是什么身分，跟个丫头在寺前喧哗，等解释清楚，脸也没了，二是速战速决许了苏柔华，答应让她过门。
女人设计闹起来的时候要靠什么？当然只能靠女人了。
水云路清清嗓子，脆声道：“端木家子嗣艰难，能有这样的名门淑女帮忙开枝散叶再好不过，如此身分，通房实在委屈，我作主抬为姨娘吧。”
苏柔华跟两丫头都是十分惊喜。
“请苏姑娘告诉我此时苏家所在，我明日便粉轿迎人。”
苏柔华的喜色瞬间僵在脸上——端木琛已经好几个月没来见她，知道他定了亲，未婚妻就住在府上，这几个月常常携手相游，写了几封香纸，却都没有回复，这才花钱买通了端木家的马夫，让他准备马车时让人送个消息，想让端木琛觉得她可怜，收她入府，没想到那未来主母居然说要抬为姨娘，只是，只是她怎么能说出自己住在哪——
“明日太赶，柔、柔华想挑个好日子……”
“我是国师孙女，自幼占星卜卦，明日嘛，穹苍微逆，百花生，爽风东来，开枝散叶再恰当不过。”
这，怎么会这样，无论如何不能说出自己住哪，“柔华身分低微，不敢劳烦水姑娘，烦请姑娘跟守门的人说一声，我自己前去便是。”
水云路咦了一声，“苏姑娘何出此言，常东知州的孙女，忠伍将军的族甥女，怎会低微？就凭着我水家大伯跟忠伍将军的关系，也得好好照顾苏姑娘，若是让大伯知道我如此失礼，只怕大伯要生气了。”
“不，不过是个妾室，不敢让姑娘费心。”
苏柔华只觉得衣服都要湿了。
抬为姨娘是多大的喜事，但自己却推三阻四，刚刚旁观者对她同情的神色都不见了，已经有人开始觉得她奇怪。
正想着该说什么，却见水家姑娘侧头一笑，“既然苏姑娘死活不愿，那此事就此做罢，三少爷，我们走吧。”最后两句，却是对着端木琛说的。
“慢、慢着，我……”心一横，苏柔华便也跟着跪下，“我母亲最近身体微恙，所、所以想过段时间……”
水云路内心叹息，真是，都给你活路了还要撞上来——
“可刚刚我明明听说，苏姑娘是上山来替三少爷祈福的，”水云路秀眉微蹙，“母亲生病，苏姑娘不但没有随侍在侧，反而上山替意中人祈福，未免说不过去，先前不知道也就罢了，既然知道苏姑娘本性如此，即使三少爷有意，我可也不容你入门了。”
“不，不是，我说错了，是我自己最近身体不好，我母亲早已过世！”
正当此时，一个中年男子的声音传了进来，“呦，这不是柔华姑娘吗，怎么啦，跪在这里可怜的，来来来，我瞧瞧。”
语气轻浮不说，还一副色眯眯的样子，看到苏柔华跪在地上，竟是伸手就去牵。
水云路想，这下不用再接招了，恩客出现。
苏柔华脸色更白，见那男人来牵，就想躲，男人也不生气，嘿嘿直笑，往她脸上捏了一把，“你这蹄子跪在这求什么，要银子爷有得是，刚刚你说什么母亲过世，玉凤子要是听到你这样咒她，肯定气到鼻子歪了哈哈哈。”
玉凤子是花仙楼的鸨母，方圆百里只要是男人大概都听过，也有很大一部分去过。
围观众人都被这意外发展震惊了——鸨母的女儿能是什么，姐儿啊。
不是说是常东知州的孙女吗，家道中落被卖了？
书香世家的女儿沦落到这边也是可怜，只是身子都破了，还在路上拦着想入府，心也太黑，难怪刚才那姑娘问她粉轿要去哪里迎人，死活不说。谁抬着轿子上花仙楼迎人啊……
