“祖母、大叔，瞧我今儿个换回了什么！大黄米呢！”一踏进家门，钱香福就迫不及待地展示着今天的战果，从竹篓里小心端出一个大木碗，里面装着八分满的黄米。“原本想跟镇长换大白米的，听说大白米熬米汤更养人，可是那就只能换一小捧，所以我就换大黄米，足足换了两大把，差点可以把这个碗装满了。你们等着，我马上去把米给煮了，今晚我们都能吃一顿饱肚！”随着一串欢快的话说完，原本黑漆漆的小屋子立即明亮起来，一盏油灯被点亮了。
钱婆子眯着迷蒙的眼，隐约看到亮光，连忙道：“别点灯别点灯，别胡乱耗油，我一个半瞎婆子用不着光亮，你叔又不轻易走动，我们都不用灯的。福囡，你快吹熄了。”
“是啊，阿福，大叔整日都瘫在炕上，也不走动的，所以你别费灯油啊。”
钱香福充耳不闻，转身走到隔壁的灶间，往灶膛一看，发现还有些微星火，便拿着烧火棍搅了搅，又填了些干草进去引火。然后扬着声音说道：
“你们不用怕费灯油，都是自家做的，用完了我再制些，山上的材料多着呢。以后天黑了就点灯油，我得看看这灯油烧得怎样，才好日后拿出去卖呢。你们在家里点着灯，也是帮我记下有什么要改进的地方，不算白白浪费。”
“可以换粮的东西，更该好好收着，点了作啥呢！现在多少人家都没得用呢。”钱婆子还在叨念。
“可咱家懂得怎么做啊，还是大叔从书中找到制法教我的呢。谁会知道山上长的那一大片苦得要命的野草，是可以用来熬灯油的？所以啊，大叔，以后你要看书，就尽量看，看能不能再找几个能发家的法子。还有啊，不管白天晚上，看书时都要点灯啊，咱这屋子的窗开在背阳面，也开得小，就算大白天，也不亮堂，别把眼睛给熬坏啦。”
“你大叔哪敢白天看书，被人知道了还不抢了去。”钱婆子说道，书本可金贵了，承平时期就是一般人买不起的贵品，更别说如今这世道了，就连一张纸片都金贵着呢，何况是书。
“咱家的东西，谁敢抢，我砍死他！”钱香福将火烧旺，起身打开灶上的木盖，将里面温热的水给舀出一半到脚边的木盆里，然后大方地将今天才换到的大黄米给全倒了进去，接着从一旁的柜子里掏掏拣拣出几颗土芋、一把叶菜，连根茎都没舍得去掉，全切碎了丢进去一起混煮。盖上了木盖，又检查了下灶火之后，才把脚边的木盆给端到正房桌上，仔仔细细地给自己洗脸。
“福囡，你洗脸可得洗仔细些。”钱婆子每天总要吩咐这一句，永远不厌其烦。
“是是，知道了，仔细着呢。”她无奈地应着。
“上回你摘的那些木患子，我叫你留下一些洗脸，别全都拿去换粮了。你有留下吧？”
“……当然有，正用着呢。”没什么底气地应声。
钱婆子一听这发虚的声音，就知道八成是没有。于是眯着一双几近全瞎的眼，模模索索地朝桌子走过来，边道：“真的正在用吗？我瞧瞧。不是我爱唠叨，你这抹了黑浆汁的脸，得用木患子的果皮来洗才能洗得干净。你这脸要不洗干净，就会长小绊瘩，也会变粗糙，这可不成，得好好注意。”
“我有听话的。”钱香福不动声色用脚悄悄将边上的竹篓给勾了过来，伸手快速探找了下，模出三颗有如桂圆大小的干瘪果实，放在桌上。
钱婆子双手搭在桌子上时，就模到了这三颗果子，以双手仔细辨识了下，确定正是木患子之后，便帮着剥皮；然后将剥好的皮全塞到钱香福手上，交代道：“其实应该多用几颗，可以洗得更干净呢。你用手使劲搓，搓出泡了，才抹上脸去清洗，知道吗？”
“知道啦……”拉长声音。
“真知道就好啦，总想着应付我，每天没吩咐一句，你就肯定不好好洗脸的。”
“这不是乖乖洗了吗！哪有应付。”不想再听钱婆子唠叨，连忙转移话题，偏头看向炕上的大叔，问道：“大叔，今儿个有没有人上门打探些什么？”
“哪会没有。村长就上门了两次，其他人也都来打探着。”秦大叔向来平静而厚道的脸上，难得露出了些许讽刺不屑。
钱香福撇了撇嘴，哼道：“什么村长！谁承认的！没有官府认证，也没谁同意，就占着咱家的地，自封村长了。这些强盗，我早晚全打出村子去。”
“福囡，你只是个小女子，可别去跟那些人硬碰硬，吃亏的还是你……”钱婆子忧心劝道。
“我哪里吃亏过了？上回他那两个儿子躲在路边要敲我闷棍，不是让我一棍子给打得晕过去，脚都给扭了，我却是一点事也没有。”身为一个在乱世混得还不错的女人，武力值自然是杠杠的。
“一个打两个你还能打得过，可若是来了七个八个，你也只有受欺负的份。阿福，咱们人少，你别跟他们硬碰硬。”大叔劝道。
“我当然不会硬碰硬。祖母，大叔，你们尽避放心，不管他们出什么招，我都有准备的。”相较于两位老人家的忧心忡忡，钱香福这种万事皆在掌握中的自大口气，简直离谱。
所以她充满信心的回应，只让人听起来觉得不过是虚张声势罢了。所以钱婆子说道：
“阿福，那个林桂花今儿个也过来了，她想给你说亲呢。”
“什么？！她竟然有脸上门！祖母，你没让她进门吧？”顾不得将脸上的水给拨干，猛然抬起头惊问。
“哎啊！怎么了？水怎么溅出来了？”钱婆子更在意的是钱香福行为举止粗鲁，没女孩样。“阿福，你该用巾子将脸擦干，而不是胡乱甩头作数，怎么这样乱来，快擦擦——”从袖子里抽出一方帕子，就要帮她擦脸。
“我自己擦。”钱香福伸手拿过帕子，胡乱擦着，连忙问道：“祖母，你没让林桂花进门吧？”
“当然没有。她也不敢踏进来呢，就站在木篱笆外，想是记得你说过的，再敢踏进来一步，就打断她的腿。上回那一顿揍，她怕是还没缓过劲来，现在光是想到你，心里还憷得紧哩，想帮你说亲，也只敢挑你不在家的时候来找我说哩。”钱婆子说着也觉得好笑。果然是好名声不如恶名声，宁教人怕，莫教人爱——福囡的歪理用于这错乱的世道，却是再适合不过。
钱香福哼道：“说亲？哈！我知道他们那些人打的什么主意，不就是文的武的双管齐下吗！总之就是想尽办法要吞掉咱们的土地，让咱们的土地以后都改成他们的姓。就像那个自封村长的混蛋，正在上下串连，想要把咱们村子取名叫林家村呢。哼，想都别想！”
“哎，可是林桂花说，如果你肯嫁的话，林家的男丁随你挑，想要谁都成。还有啊，以后生了孩子，还能让其中两个孩子一个姓秦、一个姓钱，给我们两家传香火哩。”钱婆子到底有些心动。家破人亡之后，有个香火可以传继，让列祖列宗有后人供奉，实在是太重要的事了。
“就算你指望我生孩子，也不能这样随便啊！我跟谁生都成，就不跟姓林的生！你忘了他们当年怎么对待大叔的，我可没忘，到死都不会忘！脑子里都记得牢牢的。这些人，我一个也不会放过！”
“……阿福，一旦形势比人强，你就得低头，什么仇怨都不重要，活下来才是最重要的，大叔只想你这一辈子好好的。”大叔叹气。
钱香福别过头。
“我没读过书，不知道什么叫形势比人强。活下来当然很重要，而且遛得活得好。如果我不能活出人样，那些亏欠我们的当然就更不能。”以牙还牙以眼还眼，天经地义！
“哎，你这个小女子，怎么煞气这样重。现在日子渐渐好过啦，上头有皇帝坐镇，日后杀人就是有罪的，你以后不可恣意说些打打杀杀的话，知道吗？”钱婆子真是为这个凡事只以暴力解决的小女子操碎了心。这个样样都好的小女子，如果愿意听她的劝，更斯文秀气一些就好啦。
“好的，我不随便说，就在心底想。”钱香福其实觉得自己真的很听话呢。
“你啊、你啊——”钱婆子差点不顾形象地跳脚起来。
“哎啊，饭煮好了，好香啊，你们有闻到米饭香味吗？我过去看一下，马上就能吃饭啦！”钱香福端着木盆子连忙闪到灶间。
其它什么都不重要，林桂花不重要，那些强盗混蛋也不重要，眼下，吃饭才是天上地下唯一要紧的事！
也是最幸福的事！所以万万不可耽误。
吃饭吃饭！
至于那些必须收拾的人，反正全都在那儿等着，她半点不急，更从未因为势单力孤而畏惧分毫。
清晨，远处方传来一声鸡鸣，东方天际也才露出一点鱼肚白，永梅县的东城门打开后，他便带着两名亲卫往秦山而去。因为此行是为了寻找祖坟，所以气氛沉重而肃穆，没有说笑的心情。就算他愿意凡事往好的方向想，也不敢想着秦家的祖坟还能在战火与匪乱的肆虐下安好无损。
三人抵达秦山的山脚下时，却不好再骑马上去了，因为记忆里的那些山路，似是多年未有人行走，都湮没在荒烟蔓草间，无从下足，一时竟找不到可以让马儿登山的路径。
虽然说他们胯下的爱马在战场上火里来水里去，什么坎坷的地儿都闯过，没有不能走的路；但现在毕竟不是战时，就想着善待它们，不愿意折腾。
所以秦勉将爱马交给身上有伤、还没有大好的宋二子看顾，然后对王勇道：“当年上山的路现在已经找不着了，我一时也不能确定祖坟地的位置，只依稀记得坟区边上有棵千年五叶松，长得又高又大……不过也不知道还在不在，有没有被烧了或砍了……总之，你往西边找，我从东边找。如果你发现了五叶松树，或者看到了坟场，就点烟通知我。以午时为限，若是什么都没找着，就先回到这儿集合。了解？”
“了解！找到树或坟就点白烟，没找着就午时下山集合。”王勇向来喜欢简单明白的指令，不用费脑理解的那种。
“嗯，那分头走吧。”秦勉从一棵半枯死的树上扯下两根树枝，以匕首削去枝身尖突的地方，直到平整不扎手之后，抛了一根给王勇，“小心些，可能有蛇，我记得大多是有毒的。”
王勇接过树枝，当成大刀挥得虎虎生风，兴奋道：
“咦？这世道还能有蛇啊？那正好，咱中午就抓蛇来打牙祭了！连吃了好几天干粮，完全闻不到肉味，现在可是想极了！”回身拍了拍宋二子，“二子，你等着，老哥这就抓蛇回来给你补身子。吃了肉，什么病什么伤都好啦！”说完，头也不回地大步往西边冲上山，还不忘拿树枝打草惊蛇，走得飞快，一下子就见不到人了。
秦勉速度也不慢，朝东边走上去，并四下张望，企图从周边的景色去找出一抹熟悉感。也不知道是记忆美化了一切，还是离家的十四年来家乡被破坏得太严重，以前觉得很美好的景色，如今大多是枯败的景象。现在是初夏，理应是满山青翠的盛景，可放眼望去，却只看到秋冬的萧瑟。
曾经的青山绿水，在几十年的乱世里，都填进了人们饥馑的肚皮里。吃尽了山里的动物，接着吃花草树木、喝干每一条小溪的水，等所有能塞进肚皮的东西都吃没了，就只剩两个选择——吃人，或者吃观音土自杀。
当年父亲弥留之际，死抓着他的手，要他出去闯，不要留下来，就算死在外面，也要出去挣命。那时他才十岁，留在三天两头有人上门骚扰的家园或者跑出去挣个活命的机会，都不太可能有什么好下场。就算没有成为别人口中的食物，八成也会活活饿死。可是他爹命令他离家，不然死不瞑目！
所以，他答应了。横竖都是个死，怎么死又有什么关系呢？
当年走出家门，投入茫茫人海挣命，其实是随时等着赴死的。
所以说，能活到现在，并且活出个人样，实在非常幸运。就算十四年的经历艰苦到无以言说，更是多次在生死边缘挣扎，受了重伤却无医无药硬扛着，到底还是活了下来。
军中的老军痞子最爱说的一句荤话就是——人死鸟朝天，不死万万年。
死了当然一了百了，万事不用牵挂；而能活下来，自然就是搏了个万万年的前程。在战场上卖命，不就是这样一翻两瞪眼的结果？
都说富贵不还乡，如锦衣夜行。
但秦勉却是即使带着天大的富贵还了乡，仍然还是锦衣夜行的结果。
家乡，已经没有故人了，就算穿了龙袍，又要张扬给谁看？
连祖坟，都得找得这样艰难……
一个坚心如铁的大男人，难得有机会好好伤怀忧郁一下，这沉重的气氛，几乎要让他将曾经读过的、所有与悲凉凄清相关的诗句，一鼓作气从嘴里吼出来应景一番时——突然，有几道杀风景的声音闯人他耳中以及眼界里，将他好不容易才酝酿出的感性心情给破坏殆尽！
