饼了两日。

“你怎么能答应那样的事情？”

西太瀞和林昆从方府出来，一上马车，林昆被惊得目瞪口呆的五官还没能移回原来的位凭空编出一家镖局？他好不容易憋到离开方家后，才万分愁苦的对着西太瀞发难。“我们这不是把生意谈成了吗？”重利诱之，茶叶、绸缎、瓷器，要是能稳定的输出海外，往返之间转手，暴利无数，有比这更好的嫌头，更叫人心动的建议吗？

那日从茶馆回来，她就向吴、阮、方三家递了帖子，这三家，又以方家为首，因此她一收到方家回帖，立刻打铁趁热的去赴会。

她递帖子，用的当然是湛天动的名义。对她来说，她嫌的银子不可能全数归自己囊袋，既然湛天动也有分，用他的名义便宜行事，也没有错处。

就因为打着湛天动的名号，也才能这么快收到方家的回帖。

“何况，方主事答应负责说服吴、阮两家，我们赶快把这消息告诉杰克逊，他会很高兴的。”

“丫头，你觉得海上镖局是一时三刻鼓捣得出来的吗？”能谈成这笔生意他何尝不高兴，多少商家想开拓海外市场，能不能嫌钱是一回事，但海上不确定的因素太多，赔了夫人又折兵的事情也屡见不鲜，方家担心的是海上盗匪之流，她却给人家拍胸脯保证漕帮底下有镖局，海上航行，不用畏惧。

“帮里最不缺的就是人手，精挑细选几个体格健硕的汉子有什么难的？再说，打着漕帮的旗子，不只可以壮大声势，又能嫌钱，一举两得。”她完全是胸有成竹。

接着，她去了客似云来茶馆，告诉杰克逊这好消息，杰克逊高兴之余给她介绍了许多贡SZ这些贡使们因为皇帝老爷实施朝贡贸易，有像杰克逊那样从海外来的商人，有通过丝绸之路带来奇珍异兽、葡萄酒、地毯、宝刀，想换取红玉、麝香、颜料的人，西太瀞全来者不拒，面面倶到的打招呼。一众商人本来见她年纪小，并没把她放在眼里，但知道她揽下杰克逊的五艘船生意，又出手大方请众人畅快的吃了酒席，见她手腕灵活，懂得花大力气结识大家，便和她攀交了起来。

不过她阮囊羞涩，所有花费很自然挂在湛天动名下。

至于和她分道扬镳，回了府里的林昆自然把她“口出狂言”的经过向湛天动说了一遍，只是言语间不自觉的偏向着她一些。

老实说，她谈吐不俗，年纪虽小，做事却是大气，手段非常，若非女儿身，假以时日，扬州这些大商人的地位重新洗牌的可能性极大。

他胆颤心惊的等着湛天动发脾气。

“镖局吗？确实是个好主意。”湛天动背起手来从外书房的这角踱到那角，沉吟了半晌说道。

他帮里兄弟众多，闲时精力过剩，与民与官械斗的事情层出不穷，不只漕司和他反应过，就连商家也会拐着弯抱怨那些漕工打坏他们的生财用具等等，不只赔银子、赔了帮里的名誊，把那些会惹事的叫来痛骂一顿，风头过去，又故态复萌，叫他头痛。

帮里的汉子没一个怕水的，找些活给他们干，用不完的精力有了去处，还能嫌钱，看他们还能不能把大把时间拿来闹事？

有了镖局，不只能接海上生意，陆上生意也可以考虑承接，毕竟高山狭谷常有匪类群聚，海陆两用，一举数得。

他一拍大腿，露出爽朗至极的笑意。

“昆叔，明天就让张渤找两拨人来，我要设镖局，找人手，要是帮里的兄弟找不到人，就去贴征人条子，愿意来的人，薪资比其他镖局多了二两银子。”设镖局，要地要宅子，地，清几间不常用的仓库出来先将就，再慢慢规画，人呢，不要花拳绣腿，实力很重要。

“大当家，这得花上多少银子？”林昆管帐，心里一估模就知道这得花不少银两，心里直挠着。

这绝对不是小钱能打发的事。

但是湛天动做事一向雷厉风行，他既然开口，身为属下的他们只有执行的分，林昆没敢再劝，下去办事了。

可他万万想不到公告！贴出去，次日一条长龙在漕河码头排到看不到天。

一拨人要的是木工、泥匠……能盖宅子的专业人才，另一拨几乎网罗了帮里最让人头疼的刺儿头，一个个问明了身家地址、有无亲眷、有无在官府留下纪录，二造册，日后好对照工作是否卖力，作为续聘还是解雇之参考。

一件事办得干净利落。

西太瀞一从外面回来，便得知这件事，看起来，她在外面做了什么、说了什么，有昆叔在，什么都瞒不过湛天动。

她心里琢磨着，也惊讶漕帮上下的办事速度，这一来，不只省了她一番口舌，也算了了一件事，对未来海外生意只有好处。她并没有存心要欺瞒湛天动什么，只是来不及亲自向金主禀报，就由昆叔的口中漏了出去，可毕竟是自作主张，不回来伏低做小、做好挨骂的准备，能怎么办？

可是，湛天动有那么好说话吗？

然而这不在她的考虑范围内，她的心全摆在如何攒满自己的金库，如何用最快的方法把弟弟救出来、拿回西府的产业和找出是谁对她下的毒手，其他，她都没放在心上。

她的近程、中程、远程目标被这些事情占得满满的，琢磨湛天动的个性只是为了让自己好做事，别无他想。

其实他对她看似凶狠，让人无法捉模，常常让她恨得牙痒痒的，实则……又不然。

他骂归骂，从来没有实际的伤害过她……

难道……他有点喜欢她？这天马行空的念头一钻进脑子，她立刻否认，那只是种错觉。

男人和女人常常在一块，很容易产生感情的错觉，做人呢，千万别太容易往自己脸上贴金。自己这小身板，青涩得像没成熟的果子，离凹凸有致、婀娜动人还有一段非常遥远的距离，再说，能不能长得好看还是未知数，现下的她，对他有用，而他是她的大树，也就仅仅这样罢了。

她站在外书房门口，里面平静得不像话，既没有感到干戈之气，也没有人拍桌怒目砸东西的声，湛天动驭下极严，没有他的命令，外宅的人不许进内院一步，而他的内院人口非常贫乏，最高当权者只有一个娉婷。

然而就算是娉婷，没有他的命令，也不能随便进出外宅。

他虽然不喜闲人走动，但是只要人在里面，多少会弄出一点声响，这么安静，莫非人不虹“小的回来了。”先投石问路吧。

“想在外面待多久？还不快滚进来。”她的脚步声早就到了书房外，踌躇什么？害他放下手里的事，等着她进来。

可一嗓子吼完，猛然想到她女子的身分，就有点后悔了。

他知道自己是粗人，不懂那些文人雅±对女子该有的规矩和礼貌，但是他从来不会仗恃身分，对明显来说就是弱者的女人做任何出格的事。

他不贪恋，也不觉得非要在府里摆上一屋子的女人才叫男人，只是西太瀞让他在这块从来不必花费脑筋的范畴，有了一种无从下手的顾虑。

西太瀞跨进门槛。

“为什么到现在才回来？你出去两天了。”

“我昨天酒喝多了，直接在院子里歇下了。”她有酒量是一回事，但是锦娘这身体又是一回事，身体不听脑子指挥，喝了几杯五花酒已经不胜酒力，看来想顺利的打好人际关系，这酒量得把它练回来才成，否则要是哪天不小心醉在外面，事情可就难看了。

“什么都没学到，小小年纪就喝酒，也不怕以后长不高。”明知道她是为了交际应酬，他却忍不住婆妈。

“我以后会尽量少喝的。”

嗯，还算知进退。

他不会拿那些对女子的框架来限制她，那样，只会替她和自己找不快。

她用男子的身分在外面奔走，也就早已有舍弃女子一切的决心，他若是再对她限制这个、限制那个，她也会不高兴吧？

“以后出去，让水跟着，他的酒量可比你好太多了。”

“那怎么可以，水大哥是大当家的贴身护卫，您的安全对他来说才是最重要的，就算我同意，水大哥也不会答应的。”把一个堂堂护卫当酒国英雄使，大材小用，水大哥会怎么想？他宁可抹了她的脖子吧？

再说了，一个昆叔，她在湛天动面前已经没有秘密，再加上一个水，安全上大抵是万无一失了，可是人身自由呢？重重枷锁套着自己，她往后可能喘口气都不自在了。

他的好意，她心领了。

“我倒觉得二当家是个不错的选择。”一想到张渤那豪爽劲，喝酒是用坛子来算的，一人打垮一支军旅不是问题，她就觉得很适合。不过身为漕帮二当家，一人之下万人之上，要知道她把他拿来这么用，会直接想宰了她吧？

她这话让湛天动又气又笑。“才想夸赞你是个生意人才，结果你到底有没有脸皮？居然敢拿二当家玩笑？嫌小命过韧了吗？”

“小的不敢。”也不知道为什么，她对他没大没小，说话没头没脑，却能左右他的心情，至于个中原因，他已经不想去研究，既然已习惯了她这么个人，对她这行为睁只眼闭只眼，也不是做不“你是来和我说镖局的事？”

“是，没能在最早的时间回禀大当家，是小的失误。”从来只要她低头认错，湛天动就不会和她太计较。

“你的想法和我不谋而合，还替我解决了一件让我苦恼的事，你办得很好。”湛天动心情极好。

“您的意思是说，往后我可以大摇大摆的拿着您的名号出去招摇都无所谓？”他瞪她一眼，杀伤力强悍，她虽缩了缩头，但实际效果能有多少，湛天动也懒得追究了，反正他也只是吓唬吓唬她而已。

“打着漕帮的名义也没什么，我让你放手去做……”

“谢大当家。”

“你竟敢打断我的话？！越来越放肆了！”他到底纵容出个什么东西来？不男不女，不上不下，不伦不类……他头真大了。

“我不打断您，您又会说小的是您的人，为您效命理所当然，招摇可以，要是过了火，一切要自理，我都能倒背如流了。”她也不是那种人好不好，必要的招摇只是一种手段，要是可以，她还恨不得低调的过生活才好。