“富贵家的媳妇，你说大女乃女乃是个怎样的人？”葫芦脸的矮个子妇人还有一个瘦削的媳妇穿过夹道和穿堂，来到府中最偏僻的西侧角。

这里，是府里库房所在。

“不好说。”

“有什么不好说的？”她吃得臃肿，挤得只余一条线的眼睛瞄了瞄四周，“这里就咱俩，又不会有人来。”

“就是不好说。”叫富贵媳妇的少妇有张敦厚的脸，她想起方才那位新主母在厅堂既不见疾言厉色吓他们一吓，也没有随便拿人开刀当见面礼，而是不慌不忙，从头到尾没有露过怯……好吧，即便大家也照会过几次面，整个府邸的下人都知道这位大女乃女乃赚钱的手段……那样的头艟，要她来说，还没见着人，就生了几分敬畏之心，一付手段的女子能是朴么软面团吗？

包何况，她总觉得，大女乃女乃字字句句是在敲打着什么。

库房里的管事嬷嬷们自诩资格老，并不太把这位新主母放在眼底，总以为虚应故事便没事了。

“呋，我还以为你能说出朵什么花来，瞧我这眼巴巴的，我怎么会想能从你嘴里掏出个什么来。”真是个没用的！难怪夫妻俩只能干着没有油水可捞的活儿，一个杂工，一个跑腿的。

“是啊，赖婆子也知道我是个嘴笨舌钝的。”

赖婆子一脸鄙视。

几间大屋俱用虎皮墙包着，一旁的小屋外等着几个婆子、媳妇，见了她俩，立时涌了过来。

“赖婆子，怎么去了那么久？慈嬷嬷等得都不耐烦了。”

“是啊、是啊，赶紧进去吧！”粗使婆子七嘴八舌的。

“这不就在动了咩，催什么催？”赖婆子唾了声，一脚跨进小屋。

小屋虽小，也称不上简陋，屋里头一应器具虽然比不上主屋的古典雅致，却远远超过了下人该有的享受。

身高、脸庞尖瘦的慈嬷嬷是库房的管事娘子，今儿个却是称病赖在下人平时值日时休憩的小屋里，等的就是她一向视为心月复的赖婆子。

“老姐妹，你这可是回来了，让我好等。”

“你也知道我这老寒腿的，那富贵媳妇又是个温吞的，要不然我早回来了。”就是个仗势欺人的奴才，把不算错的错推给了富贵媳妇，反正她在屋外，就算听到也不能拿自己怎样，她可还要看自己的脸色吃饭呢。

“那新主母你瞧着如何？”慈嬷嬷手里抓着一把瓜子，满嘴都是瓜仁屑，地上都是瓜子“就是娇娇女敕女敕的，好声好气的，一点也不足为惧。”

“我就说嘛，那把年纪没我一根手指头大，能有什么手腕？不就靠着大爷的宠？大爷是个不管宅事的，一个年纪轻轻的丫头，能有什么作为？露露脸，让大家认个主，为着避免往后走在路上让奴才认错了人吧？”她语带讥讽。

“老姐姐说的是。”赖婆子咯咯笑，宛如枝头上的老乌鸦。

两个老婆子在屋里头你一言我一语说得欢，丝毫没感觉到外面突如其来的瀞寂。

“当人家奴才为的是什么？为的就是能傍上一棵大树，在树荫下吃香喝辣，当主子的哪有我们这些当奴才的快活？哈哈哈，人不为己，天诛地灭嘛。”语毕，门板被人一掌拍开，娉婷目色沉沉的看着屋里的两个老虔婆。

“是谁好大的胆……”慈嬷嬷尖锐的嗓子半途分岔，手里的瓜子一个没拿住，掉了一地。她连忙起身，“哎哟，娉婷姑娘，是什么风把你吹来了的？怎么不着人知会一声，老奴过去就好了，还劳驾你这细胳臂细腿的。”娉婷转身出去。

见她出去，慈嬷嬷尖嘴薄唇的努了努，整整一身枣红色滚蓝边的绸缎褙子，和扁髻上的包银簪子，这才慢吞吞的走出去。

赖婆子见状也只好夹着尾巴跟出去。

“我说娉婷姑娘……这是怎么回事……”日头下，敞亮的空地上，方才还聒噪不休的婆子、媳妇挨个站成一排，头垂得低低的，个个都变成了小媳妇儿。

“你就是管库房的慈嬷嬷？”声音清脆，字字清晰，想错认都不容易。

慈嬷嬷凝神一抬眼，哟，这通身气派，这上好的质料打扮，发上金环是一朵朵细碎小花簇拥在一起，花蕊是细金丝攒成的，极其精致。“……大……女乃女乃？”要糟，这大女乃女乃是在外头站多久了？方才她和赖婆子的唠叨没让她们听去吧？

看大女乃女乃那脸色倒不像……也许只是来得凑巧，她自己吓自己了。

“我没见过你，你哪位？”西太瀞带着浅淡的笑，人畜无害般的问。

她的记性好，人，只要让她见上一面，虽然做不到过目不忘，粗略的印象绝对是有的，这婆子，手腕上那赤金绞丝手环，耳上大拇指大的赤金耳环，还有那衣料……看起来湛府的待遇不错，一个管事婆子就养得这般油光水滑、这般体面，不错不错！

慈嬷嬷强自镇定，“老奴惶恐，库房就是老奴管着，但老婆子身体虚弱，今日大女乃女乃召见时告了假，所以大女乃女乃自然没见着老奴。”

“慈嬷嬷身体病弱，那就多歇着。明管事，拿了钥匙，开库房！”

“什么？大女乃女乃要开库房？！”慈嬷嬷有些意外。

“不成吗？”舍不得交出钥匙来吗？

“大女乃女乃都来了，哪有不成的道理，只不过这库房两个月前才清点过，这下又开库房，劳师动众的……”在西太瀞的目光下，她不知道为什么有些支吾了。

“嬷嬷有空闲嗑瓜子，没空开门吗？”西太瀞挑眉，脸上渐渐凝聚了慈嬷嬷没见过的气“哪的话，老奴这就开！盎贵家媳妇，还不给大女乃女乃开门吗？”开就开吧，她也不怕一时半刻能看出什么门道来。

“是，大女乃女乃，请跟奴婢来。”富贵媳妇安瀞的低头施礼。

开了库房，西太瀞迳自带人进去，这一进去才发现，这库房大得不像话，一屋连着一屋，统共有十几间之多。

“这里面的东西谁能来说说？”她就是要考校这些老油子用不用心。

一室寂然。

慢慢地，有人出了声，“如果大女乃女乃不反对，奴婢僭越，可以替大女乃女乃解说一二。”富贵媳妇态度恭敬，却在重新接触到慈嬷嬷的苛刻眼光时，头皮麻了一麻。

“慈嬷嬷以为如何？”

“只怕她怠慢了大女乃女乃，富贵媳妇就只是个打杂的，上不了台面。”

“要不，你来？”

“啊……这……老奴老眼昏花，要是一个不详细说错了，怕大女乃女乃责怪。”她哪仔细算过这库房里的东西，还一样样细点，一样样搬弄？她可是一副老骨头了，为了图个清闲，平常这些琐碎笨重又易碎的物品都使唤富贵媳妇来清点，真问她，会露馅的。

“那就你来吧。”西太瀞对着那穿着府中制式衣着的朴素女子一笑。

“是。”

接下来，西太瀞让娉婷照着清单册清点，一项一项对比，单子上一部分列着的房屋、田地、银号、当铺不算，珠宝库的大东珠随便看过去匣子里就有六十多颗，每枝五尺有余的红珊瑚树有四十棵，三尺高的大烧料花瓶，瓶身上是菊花纹掐金，三镶玉如意、满布裂纹的哥笔洗、西洋钟、玉雕骏马，还有许多她叫不出名堂的古董名贵玉器；绸缎库有狐皮、貂皮上千张起跳，各种粗细皮上万张，绫罗绸缎上万匹；人参库里的老人参都像萝卜，至于金库内，赤金有五万八千两，银库内，银元宝、京锞、苏锞更是不计其数。

慈嬷嬷原先还很笃定的脸色随着时间过去，越发难看了。

西太瀞一清点，直到月亮冒出了牙，命人掌灯，才有了初步的结果。

她让人抬了两张舒适的大椅，一把自己坐，一把给了娉婷，然后喝下整整一盅的茶汤，这才觉得松了一口气。

她闲适的阖起疲惫了一天的眼睛，五指慢慢的敲着扶手，一点都不急着要去用瞎、休被冷着的慈嬷嬷站也不是，坐也没她的座位，这多少年来，她曽几何时受过这款待遇哪？都怪这手脚养得太过矜贵，这六个时辰打磨下来，别说气焰，连力气也涓滴不剩了。

“这府里看起来是遭了耗子，奇怪的是这耗子不咬别的，专咬绫罗绸缎和小玩意的玉器金饰，癖好与众不同，慈嬷嬷可知道为什么？”

“这……老奴不知。”慈嬷嬷被点名，心重重跳了一跳，无论是不是疲倦欲死都得打起精神。

这哪是什么娇滴滴、花瓣般女敕女敕的大女乃女乃？这体力，会是那种女子会有的吗？

这满口谎话的赖婆子！

“娉婷姑娘，这管库房的人不该对库房的一切了如指掌吗？怎可一问三不知？”东西都哪里去了？偷儿是个有心机的，以为专偷小物品就不会被发现，把库房当成自家金库了，“这屋子年老失修，东西太多，有时塞到缝隙里也是可能。”还狡辩呢，刁奴。

“大爷开府至今多少年，屋子用料这么差吗？”西太瀞的眼中颇有几分深意。

“还不说实话？要我让人去你的房间里捜？监守自盗可是重罪，送官府，或是自己坦白？别说我不开恩，就让你自己选。”

“老奴可是大爷一开府就有的老人，大女乃女乃这是拿老奴开刀，杀一儆百吗？老奴可是不依！”她直起嗓子。

西太瀞最见不得这种倚老卖老的老货！“我呢，不追究你目中无我，也不追究你怠忽职守，可我要追究你一样……来人，把东西拿来！”她手一抬，麟囊便递上一个布包袱。

慈嬷嬷一见那包只的布料，登时吓得两腿发软。那包只她可是藏在最隐密的地方，没有人知道的，是怎么被找出来的？她从头到尾跟着大女乃女乃在库房，这随侍的丫头究竟什么时候不见，又什么时候出现的？

砰地一声，她两个膝盖结结实实的跪在地板上，知道赖不掉，只得浑身发抖的磕头求饶，磕得额头都破了。

西太瀞无动于衷的把包袱一丢，已经解开的包袱结松开，从里头滑出一件绦色灰貂毛的罪证确凿，慈嬷嬷嗷了声，老眼一黑，昏了过去。

当家主母发落慈嬷嬷和一干人等的消息，不到半个时辰已经传遍府中全部有耳朵人的耳里，那些想蠢蠢欲动的人这才惊觉这位大女乃女乃并不好糊弄，至于本来就安分守己的，便觉得大快人心了。

库房的管事位缺悬了一旬，这一旬，西太瀞通盘的把府里仆役、婆子、媳妇的底细都模了个清楚，建立成册后，由富贵媳妇接下了差事。