萧旭强不常吃外面，尤其这时间点早就睡得不醒人事了，根本不知道吃什么才好，见刘凯逸比了家清粥小菜，就点头答应，两辆机车一前一后停到骑楼下，各自拿了纸盘挟菜。

刘凯逸选好菜色，走到收银台时，萧旭强已经左脚换右脚、右脚换左脚，不晓得等多久了。

“你就吃这样？”瞄了眼萧旭强挟的菜色，刘凯逸吓到了，一迭高丽菜上面躺着块控肉，豪迈到令她想竖起大拇指。

“嗯，我太久没吃外面，不晓得物价涨这么多，这盘菜加一碗饭，够我买四颗高丽菜是怎么回事？”萧旭强在店员算完价格，捞出两张红色纸纱时补了这一句，吓得店员手一抖，愣是没接好。他皱眉问：“怎么了？”

“没、没事。”店员深呼吸，努力扯开笑容。“先生，我帮你打个折——”

“不用了，是多少就收多少，你帮我打折，其它人的咧？”萧旭强抬手拒绝，他不过随口念念。

“哈——”刘凯逸忍不住笑出声，端着她的菜找了一处位子坐下。

他个性直来直往，讲话容易得罪人，对方要发飙，还要给他体型几分面子。

难怪他长得这么壮，原来是自体保护色。

“你居然会吃这些？”萧旭强端着菜在她面前坐下，看着她纸盘里的青椒、茄子、秋葵、苦瓜，惊叹出声。

“有什么好奇怪的？你不吃这些东西吗？”刘凯逸对他的反应才惊讶。“你挑食还可以长这——么大只呀？”

这教她情何以堪？

“咕，我什么都吃好不好？穷人家才没有挑食的本钱。”萧旭强塞了一大口高丽菜，本来嚼两口就要吞下去，在她烁亮的眼神跟随下，只好学起黄花大闺女细嚼慢咽。妈的，娘炮死了。“我以为女生都不喜欢吃青椒、茄子什么的，我妹看到饭桌上有这两项菜色，脸色不是比青椒绿，就是比茄子紫，筷子都伸不进去。我弟就不喜欢吃秋葵了，他说黏黏的很像青蛙身上的分——”

他看到坐在眼前的刘凯逸正挟起一根秋葵。

“分泌物？”她一口咬下，完全没有心理障碍，神色自若地问他：“你说穷人家没有挑食的本钱，怎么你弟弟妹妹挑食就没负担呀？”

“又没有人说不吃青椒、茄子、秋葵就会死，他们不吃就不吃，反正还有个大哥在。”最终食物没浪费就行。

刘凯逸吸了吸鼻子，凌晨有些凉意，冻得她鼻子一阵酸。“你对弟弟妹妹真好，连他们不吃什么都知道。我哥从来不留意这些，不晓得说过多少次我不喝女乃茶，他买给我的饮料永远是女乃茶，更别说我的生日了，月分跟日期他一直记反！”

“你生日什么时候？”萧旭强顺着她的话尾问，想知道究竟是多相近的数字，才会让她哥哥几十年来脑袋都转不过弯。

“四月六日，我哥一直记成六月四日，我也只能安慰自己至少他每年的六月四日都会送我一个钥匙圈，还附带一句生日快乐。”她摊手，无可奈何，这种症状就像左右不分的人，过了几年，还是左右不分。

“你哥怎么比我还没情调？”萧旭强像遇到绝世高手，吃惊且佩服。

“他是我哥，对我需要什么情调？”刘凯逸眯眼看他，笑问：“萧老板送过什么礼物给你妹妹呀？”

“呃……”萧旭强模模鼻子，有些不好意思。“就、就按古礼……”

刘凯逸大吃一惊，茄子差点咬也没咬就滑进食道。“古礼？！吃长寿面吗？还是红龟稞？”

“就、就看我妹几岁，我就煎几颗锅贴，然后插蜡烛，拿酱料写生日快乐，不过最后一个字永远是糊的。”萧旭强越讲越心虚，后面几个字几乎含在嘴巴里。

“哈哈哈，这是哪门子的古礼呀？”不过听起来很温馨。

刘凯逸剔着盘中唯一一道荤食台湾鲷，鱼肉透着豆豉的甘甜，就像萧旭强为妹妹过的生日一样，分量不重，却很甘心。

“就冬至的古礼啊，不是几岁就吃几颗汤圆吗？”萧旭强露出质疑，而且是那种因为相信而显现的疑问，让他整个人看起来十分无害憨直。

“哪有人这样用的啦？”她笑着斜睨他，又有莫名的羡慕。“当你妹妹真幸福，我想你弟弟应该也是。”

她还没见过萧旭强的妹妹，不过可以从萧旭书的身上感受出来，他们萧家兄弟的互相疼惜，这种手足之情在现代社会，也是难能可贵的事了。

萧家氛围真好。刘凯逸边吃着菜，边品味赞叹着。

“我弟弟妹妹都是跟我吃苦长大的，能多疼就多疼点，其实没你想的那么好。”萧旭强边吃边聊天，就剩最后一口饭，扒完就没了。他看着刘凯逸还有一半的菜盘，皱眉道：“你鱼头不吃吗？”

她摇头。“我不会吃，怕鲠到。”

“不会吃也要学着吃，不能浪费！”萧旭强才刚放下筷子没多久，又重新拿了起来，挟走她盘子里的鱼头塞进嘴里。

刘凯逸看傻了，嘴巴张得像露出水面吃饵的小鱼。他是没看见鱼头以下被她挑得乱七八糟的碎肉残骨吗？

“你没苦过不知道，当初我开锅贴店时，没名气人又年轻，每天开门就是赔钱，穷到我们家三兄妹只能吃卖不出去的锅贴，还只有一种口味。连买个水果都要挑卖场打下来的次级品，更别说什么肉啊、鱼啊、虾啊，所以我们家有条规定，餐桌上不准剩食物。”那段苦日子连他想起来都发颤，确实委屈阿书跟小慈了。

“锅贴店是你开的？”见他点头，刘凯逸不禁在心里按起计算器。“我看你那间店面起码有十年了，还以为是你爸妈留给你的。”

“锅贴店是在我爸妈过世后才开的，十多年了吧，那时候我才高中毕业没多久。”他的爸妈早逝，留下他们三兄妹和一笔保险金，他拿着这笔钱，依着帮妈妈摆摊的经验，开了锅贴店，养大弟妹。

这是他这辈子第一个重大决定，也是第一个对的决定。

这么说来，他不就没念大学了？

“那时候你还不到二十岁，怎么有勇气放弃升学，去开锅贴店？”开店不容易，连大人都不见得撑得下来，当时的他见识才多广？气度才多深？他怎么敢？

“就凭一颗憨胆啊。”萧旭强两手插进裤子口袋，靠在椅背上，倒有几分潇洒。“没有亲戚能一口气养起我们三个小孩，我又不想跟弟弟妹妹分开，只能想办法扛下来，还好我骨头够硬，肩膀够宽，真的撑起来了，其实也没什么好说的。”

“……有你这种哥哥真好，要是我哥一早就把我送给亲戚照顾了，才不会让我扯他后腿，把自己的未来牺牲掉。”刘凯逸看向他的眼神像泡了蜜一样，甜甜的，黏黏的，带着钦佩，带着渴望。

越了解他，就越被他的人格所吸引，肯为身边的人牺牲，懂得疼惜身边的人，就算他人生的格局不大，心灵却是最富有的。他很棒，真的很棒。

萧旭强盯着她盈满羡慕的双眼，水汪汪的，好像多眨几下，哗地就是几滴眼泪。

家里宠着一个妹妹，老爸在世时，也不断对他们兄弟强调男生是拿来操的，女生是拿来疼的，纵使刘凯逸的行为举止、穿着打扮超出他所能接受的范围，她还是个女孩子，而且是个认真努力，想证明自己的女孩子。

他不像阿书，从别人两、三句话里，就能推测出对方的个性跟想法，他两、三句话不行，二十句、三十句总会有些结论——刘凯逸想要得到长辈的重视。

或许是这种内心深层的渴望，化为她闪亮的衣着与爱接触人的个性，明明白白是一种缺爱的反射，他还要她自重点，无疑是在伤口上撒盐。思及此，愧疚像歌唱比赛给灯一样，噔噔噔地全满。

“如果你不介意，可以把我当哥哥，我应该不会把你的生日记错。”当她的行为有了合理解释后，加上对她的愧疚，以及她眼神的催化，他只有举手投降的分。

包别说他照顾弟弟妹妹久了，早就习惯把事情揽到自己身上，辛苦且快乐地当只称职的老母鸡。

刘凯逸却神秘兮兮地对他勾勾手。“你靠过来一点。”

“干么？”他满脸问号，还是听她指挥，往前靠近。

“你还忙不过瘾吗？”刘凯逸伸出手，奋力揉乱他的头发，心涨得满满的，一半是开心，一半是心疼眼前这名男人。“我的个性不是让人照顾的料，不如让我来照顾你吧，你付出这么多年，不累吗？”

“你说什么啦？”萧旭强拨掉她的手，顶着一头鸡窝，不解又诧异地看着她。

他都几岁了，还需要她来照顾吗？

“我说——”刘凯逸深呼吸，字字铿锵有力。“萧旭强，让我来疼你！”

她眼神诚恳坚定，不偏不倚地注视着他，像要看进他灵魂深处，把他的心志彻底带走！

萧旭强差点一口气转不过来，这种性别颠倒的事情怎么会发生在他身上？居然有个、有个女人说要疼他？！

“你你你你你在胡说八道什么东西？谁需要你来疼了？你不要老是调戏我行不行？我这块板豆腐你还吃得下去？”自己都严重缺爱了还管得到别人家失火？

刘凯逸的笑容像甜甜的枫糖浆，细细地涂抹在萧旭强的心上，害他胸口像长了蚂蚁似的，奇痒难当。

他的心突然跳得很快，不是惧怕的跳动，而是紧张、兴奋、期待，像整个人坏了一样，出现平常不会有的憧憬，让他一度有了错觉，其实缺爱的人是他。

“随便你怎么想，我知道我自己是认真的就好。”不过照他惯性关心的强度，她必须很努力才赶得上他的脚步，不然对他来说可能感受不强。

她真的好想抱抱他，拍着他的背，跟他说“辛苦了、你好棒”之类的话，可惜她不能，光是说出真心话就让他连板豆腐都搬出来了，要是她站起来给他一个大大的拥抱，他们两个以后都不用联络了。

“你快点吃完快点回家洗澡休息，我看你整个人怪怪的。”才见过几次面就对他说这种话，也不晓得有几个人感受过这种震撼式的告白，他肯定不是唯一一个。

不知为何，他有股说不出来的闷，酸酸涩涩的，像壶没酿好的酒。

确定好装潢风格之后，这才是开始。

设计图不可能一次定案，刘凯逸造访锅贴店的次数跟走自家厨房没两样，来来回回讨论不下十次，才把所有细节敲定好，迎来签约的时刻。

“嗨，强哥。”刘凯逸穿着水钻贝蒂短版上衣、铜扣牛仔热裤出现在店门口，晃着一袋食物，笑着向萧旭强打招呼，好身材展露无遗。

来了这么多次，也忘了哪一回开玩笑叫他强哥，之后称呼就变了。

她看了看表，还不到九点，前台已经收拾干净了，她不禁疑惑。“你打烊的时间怎么越来越早？”

萧旭强一转身，就看到她将柔媚鬈发扎成马尾，搭配半旧不新的帆布鞋、两侧镶满铆钉的双肩背包，看起来像个青春洋溢的大学生，他的脸马上皱得跟老伯伯一样，不过眼神没有一开始的挑剔，剩下的全是无可奈何。

再念下去，他都觉得自己老了，而且他也不想看到她难过的表情。

“你不是说要过来签约？”这阵子太常跟她讨论装潢的事情，锅贴少包，收摊时间提早，不少客人扑空，渐渐地，他发现尖峰时段往前移了半个小时，七点多近八点就剩没多少库存。

“没想到强哥这么重视我，小女子受宠若惊呀！”刘凯逸捧胸惊呼。

“少来这套。”他撇撇手，这家伙溜得跟泥鳅一样，有什么场面吓得了她？

“今天阿书跟小慈都不在吗？”刘凯逸在外面站了段时间，就是没见到萧旭强的弟弟妹妹。之前讨论设计图的时候，就算无法全程参与，起码会露个面。

“一个去约会，一个去代课。”萧旭强关了前台的灯，走进客座区，照例从冰箱拿了杯红茶，不过这回还多了一盘锅贴。“呐，给你吃。”

刘凯逸笑了笑，把她手里提的一袋食物放到他面前。“呐，给你吃。”

“我怎么觉得你是过来养猪的？”她带来的东西足足两大盒，一盒是炒乌龙面，一盒是干切卤味。

从他们去吃过清粥小菜那回开始，她每次来都会带不同的食物，蚵仔煎、鳝鱼意面，有一次更夸张，还包了涮涮锅，有时还有甜点，包心粉圆或红豆饼之类的。

起先以为是她自备而来的晚餐，搞了老半天，居然是买给他的。他嫌外面东西贵，分量又少，可是人家都买过来了，不给钱又不好意思，她却不收，说什么她是认真的。

他想了老半天，才忆起那句说要疼他的话，害他吃也不是，不吃也不是，老脸像下了炸锅，热到都快膨胀，连肠胃都纠结在一起。

后来还是吃了，不能浪费食物，但阿书似笑非笑的眼神让他消化得不是很好。

“哈哈，早说嘛，把锅贴店设计成猪圈的样子，还满Fashion的呀。”她咬着锅贴，搓下巴假想那画面，砖块隔间、铁栅栏，还挺有噱头的。

“最好是，老子的锅贴才不是猪食。”万一有人说他的锅贴是喷，他一定一铲子打过去。萧旭强抄起筷子，大口塞面。

“当然，我也不是猪。”正在吃锅贴的人是她耶。

“况且我装修锅贴店是为了要让阿书娶老婆用的，我是想不开自掘坟墓吗？”设计成猪圈，说不定阿书连带女朋友回来的脸都没有了。

“所以这是阿书的聘礼？”天呀，这不是她接过最贵的案件，却是她接过心意最重的委托。“那你呢？你有什么计划？”

“什么计划？”萧旭强一头雾水。

所以他完全没有想到自己就是了？刘凯逸不禁为他的胸襟折服，他怎么敢把他花了十几年心血建构出来的王国，双手无私地捧到他弟弟面前呢？

这男人无疑值得最好的东西，可是他却把最好的东西，眼也不眨地给了他重视的人，自己吃苦受累，毫无怨言就算了，他还乐在其中，因为把弟弟妹妹养得白白净净的，他很骄傲。

“工作时程表我排好了，现在就是看你什么时候要休息，把屋子里的东西清干净，我才好安排师傅过来，先做拆除工程。”她能为他做的，就是尽最大的心力，装修得尽善尽美，每一处细节都藏大气，大气中又不失细节。

“我先联络遛龟，看他家的厂房能不能借我放家具。”萧旭强看了墙上日历，算了算时间。“我看就营业到下周日，我还要先贴单。”工读生的事情也要安排。