三月初，泉州下了一场倾盆大雨，接连下了十天十夜，每天天刚亮，关关就忍不住想到湖边看看湖水的高度，许多有经验的老百姓甚至已经开始打包家当，准备逃难去了。

以往接连下这样的大雨，泉州会有一半泡在水里，但是今年的河水并没有泛滥成灾，虽然有许多农田里头积了些水，没有顺利排出去，不过情况并不严重。

雨水一停，百姓欢欣鼓舞，有人上庙寺里烧香谢佛，有人在自己门口膜拜，感激老天为泉州送来一个好官，云青不在泉州，但泉州百姓的歌功颂德却往京里传了去。

消息传进京城的时间和云青收到信的时间差不了太多，关关在信里告诉他，人工湖的调节功能已经得到证实，最近有许多人在私底下询问商业区的店铺，她估计，等云青回泉州后，剩下的铺面会很快卖出去。

随信而来的是一张图，湖里的荷花已经抽芽长叶，湖边移植过来的垂杨柳，经历过雨水滋润，长得分外茂密，除商业区的铺面以外，关关又沿着湖边立起一座座新棚子，她打算以低廉的价钱租给平头百姓，让百姓也能在那里做点小营生。

这个想法，关关得到云青的大力支持。

三月底，会试放榜，云丰考上了，在关关收到来信报喜的第三天，云青进了御书房觐见皇帝。

那次他在皇帝跟前待了将近一个时辰。

皇帝问道：“那场雨，泉州附近的几个州县都受了灾殃，上涨的河水冲垮堤防、淹没民宅，为何泉州平安无事？”

云青不慌不忙地提到人工湖的挖建，皇帝听得啧啧称奇，原来除了筑堤外还有更好的防涝法子，对于大燕有这样一个贤臣，皇帝心满意足，而居中牵线的燕静，更是得到皇帝的大力赞扬，夸奖他为朝廷举荐良材、一心为国。

觐见过皇帝后，云青便准备行囊，想早点回泉州。

因为关关又来信了，她说附近州县许多灾民蜂拥而来，关关有先见之明，想在城外施粥济米，但是她出头没用，根本没有人愿意理会她，非要杜主簿出头，才有本事敲开富户家大门，请他们出钱赈灾。

必关写信的口气很酸，她写着：我猜杜主簿肯定又从中间捞走不少油水，因为最近他走路很有风，是两袖金风的风，他还一面走、一面哼歌，幸福得很有鬼。

看着信，云青心想，信上虽然写得云淡风轻，她肯定急得火冒三丈。

但皇帝传话，让他在京里多待些日子，他只好回信给关关：不要急，让他好吃好睡、有鬼地幸福着，等我回去再好好收拾他。

这话，关关看明白了，五皇子没打算保下他，杜主簿只能寻求自保。

因此杜主簿笑、她也笑，而且是出自真心的欢畅笑意，她耐心等待云青回来，好把一整锅老鼠屎全给端了。

云青还写：路边的野花我没采，种在深宅大院里的家花我没看，便是皇帝后宫里的那朵奇葩，我也是想尽办法闪，我的标准没有降低过，而万绿丛中过，片叶不沾身的高深武功，我已经练就。

下一封信里，关关道：张诚很得用，但农田未成灾，泉州百姓纷纷回家种田去，可是商业区的铺子如火如荼盖着，不能没有工人。

我想，既然灾民那么多，商家的赈款又被吞掉一大半，我便决定以工换粮，让张诚从灾民当中挑选数百个身强体健的男子，来替咱们盖铺子，这些人很尽心，当中有几成积极想在泉州寻找一份新生活，我想同你商量，让他们有优先权，承租湖边的棚子。

他的反应当然是点头如捣蒜。

云青很想看看商店街和自己想象中的相不相同，但皇帝的命令在，他不得不乖乖待在京里，至于燕静，更是每隔几天就来寻他，拉他参加一些大大小小的宴会。

云青是个性情圆融温和的人，他对谁都好，尽避心底不苟同，面上仍然客气带过，这样的人不易竖敌，且容易建立新关系。

在一次的筵席中，他遇见前世登基为帝的七皇子燕昭，云青并未对他表现出特别亲近热络，就像对待其他人一样，但燕昭却反倒对他很热络，逮到机会就凑到他跟前，追问他一堆问题。

是不是任何地方都可以用筑人工湖的方法，来减少水灾发生？怎么会想到印参考书、帮助在家自学的清寒学子？商业区的概念是从哪里来的？挖那片湖，投下的资金会不会让他倾家荡产？

看着燕昭闪闪发亮的眸子，云青心底想着：前世二十一岁的自己虽然是五品知府，却没这等机遇走到皇帝、皇子们跟前，他怎么都没想到，最后得胜的不是强势的二、三皇子或受皇帝看重的五皇子，反而是不争不夺、名不见经传的燕昭，当时他的想法是，命里有时终须有，命里无时莫强求。

但如今看来，燕昭本就是一颗金钢钻，只是善于隐藏。

重生后，许多事情已悄悄改变，云青不敢确定两年后逼宫之事会不会发生、燕静会不会幸存，而燕昭能不能登基成为下一任新皇，但燕昭礼贤下士、不耻下问的态度，与前世一模一样。

四月中，皇帝又召见云青两次，他们细细详谈商业区的经营。

这些事他和关关早已讨论过无数次，因此在皇帝面前，他侃侃而谈，不过还是隐瞒了一些事，比方，他没说早在买地筑人工湖之前，就有了商业区的想法。

而是对皇帝说：“第一次挖掘湖泊，微臣并不确定会不会成功、会不会在汛期来到时，泛滥了湖边土地，于是便把五皇子向微臣买参考书的银钱全投进去，买下附近千亩田地，免得为祸百姓身家性命。

“但湖开凿时，当地有经验的耆老笃定说道：‘有这座湖在，今年肯定不会发生水涝。’因此微臣大胆邀集泉州商户，利用多余的土地，提出商业区的构想，希望能够繁荣泉州经济。

“其实微臣心底多少忐忑不安，天底下没有十足稳当的事儿，直到今年春汛，河道顺利将雨水引入湖中，泉州百姓逃过一次水灾，微臣这才放下心，确定当时的计划是正确的。”

先后次序有点倒置，但无所谓，皇帝要看的是结果，根本不在乎过程，他甚至已经开始想象，明年泉州上缴的税银会增加几成。

四月底，殿试结束，云丰考上一甲第三名，成了大燕王朝最年轻的探花郎，比起当年的云青，他表现得更好。真正是昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。

云丰是皇帝钦点的，在未见到云丰之前，皇帝对云丰已经产生莫大兴趣，一个愿意把兄长疼爱弟弟而编撰的参考书分享给其他学子的人，胸襟是何等开朗广阔，而殿试时，看见云丰一副英武俊杰的模样，皇帝更加满意了。

皇帝本想留云青、云丰在京里任职，但重活了一世的云青心底明白，未来两年后的夺嫡之争中，京里许多皇亲贵胄中箭落马，况且现在有燕静这层关系，留在京里，必定会被视为五皇子一派。

他与云丰谈论过后，于是在四月底觐见皇帝时，委婉地表达了自己的想法。

云青说：“禀皇上，泉州是微臣兄弟的故乡，当年父亲过世，微臣和弟弟、母亲被赶出家门，我们便发誓要努力上进，日后衣锦还乡。去年微臣回泉州任职，这才发现，原来我们真正想要的不是衣锦还乡，而是想让家乡的人们过上好日子，如果有机会，微臣希望兄弟俩能够同心协力，为家乡百姓谋福利。”

这番话说得慷慨激昂，连皇帝都动容。

紧接着，云青从商业区、水利改良、沟渠建造、囤田垦地、广建公学、私学到清查吏治，他提出一套又一套的想法。

在京城这段日子里，他并没有闲着，在燕静领头的宴筵中，他学习燕昭，抓住每个机会与在场的地方官员们讨教治理地方的经验，因此在皇帝面前，他能够从容自在、不惊不躁。

三日后，圣旨下，云青连跳数级，从正七品知县破例拔擢，升为从五品知州，且令探花郎云丰为正七品知县，并且赐两兄弟的母亲方云贞节牌坊一座，立于云湖湖畔，以及黄金百两。

接下赏赐，两兄弟终于可以回泉州，大大方方出现在宋家族人跟前。

饼去近一年，云青不愿意与宋怀恩有交集，几次商户相邀，只要名单上面有宋家族人，他便不出席，因此宋怀恩始终不知道，新任县令正是被自己赶出门的庶弟。

如今母亲的贞节牌坊立下，他倒是很乐意看看宋怀恩要怎么面对自己。

接下圣旨当天，云青、云丰便急忙打包行李，云青还得趁天黑之前走一趟珍宝斋。

前几天他看上一个金项圈，有点贵，他不知道自己还要在京城待多久，怕银钱不够使，便不敢出手，现在要回去了，得把“女儿的嫁妆”给带回去。

这段日子，他们向一对老夫妇租赁了两个房间，加上三餐，比外头的饭馆客栈便宜得多，省下来的银子，他全给女儿攒了嫁妆。

门上传来敲叩声，云青走过去开门，是孙爷爷。

“孙爷爷，我正打算去和您结算饭钱。”

“这不急，我是来告诉公子，外头有个姑娘找你。”孙爷爷乐呵呵地，瞧得云青全身发毛。

“孙爷爷……”他犹豫轻唤。

“快去吧，有这么美丽贵气的姑娘来找，方公子好福气！”说完又是一阵笑，笑得云青脚底窜出凉意。

美丽贵气的姑娘？谁？

云青走进前院大厅，穿着薄棉鹦哥绿紧身小袄，外罩珍珠皮元色比甲的少女旋过身，淡妆丽雅，肤色粉腻，眼波斜溜，姣美可人的燕明月正冲着他笑。

下意识眉心一紧，他考虑着要不要进屋。

他不进，燕明月自动来请，她走到门前，动手去拉云青，他一闪身，躲了过去。

“我等不及了，既然云青哥哥不肯来看我，只好我来看云青哥哥了。”她不以为忤，娇笑道。

自从二月份方家兄弟进京，她就不时寻人带话，说自己在某处等他，也不知道是不是那人没把话给带到，云青始终没去见自己。后来在他进宫觐见父皇时，她又让小爆女去请，他只是拱了拱手，二话不说、转身就走。

他在怕什么？怕父皇恼他心存非分？怕自己的身分配不上她？还是怕外面的流言伤人？可她都不怕了，他怕什么？！

“微臣问公主安好。”进了屋，云青退开两步，客气地和她保持距离。

“云青哥哥这是做什么，好像陌生人似的。”燕明月笑盈盈地朝他凑近。

他们本来就是陌生人！云青不接话，低头躲奇葩。

“云青哥哥这是怎么了？难不成本公主会吞了你？”

“微臣这是为公主名誉着想。”

“我不信谁敢将今日之事传出去，除非是不想要命了。”说着，她瞄了候在门边的宫女太监，顿时，众人身子一哆嗦，连忙把头垂下。

“不知公主来访，有何要事。”他心中暗自忖度，难道燕静没把盘算告诉燕明月，为何她痴缠至此？

“是有要事。我想知道云青哥哥对我，心里是怎么想的？”她开门见山，半点不保留。

“微臣对公主没有想法。”他回答得斩钉截铁，半分胡思乱想的机会都不给。

他的话引起她的哀怨，燕明月向前几步，仰头对上他的眼，低声道：“在泉州，本公主已经暗示过云青哥哥，难不成还要我敲锣打鼓四处嚷嚷，说本公主于你有心吗？”

她当然可以敲锣打鼓、四处嚷嚷，反正到最后倒楣的一定不是她。

“微臣不敢。”

“喜欢就喜欢、不喜欢就不喜欢，有什么敢不敢的，如果你点头，剩下的事就交给我处理，我定会说服父皇，让你当我的驸马。”

“公主多想了，微臣自知身分不配，从未有过这样的想头。”他心中已有微怒，却还是温和地笑着，这来自于他从小所受的教养，让他习惯用优雅温煦的笑容掩盖住讥讽与不喜。

“身分配不配由我说了算，你大可不必考虑这个。”

“共结秦晋之好，本就是两家大事，怎么可以不考虑？”他句句道理，音调像和风吹拂，舒畅人心，即使言下之意是拒绝。

“那是在平民百姓家，在皇家，聘嫁公主、皇子是恩典，更是赏赐。”燕明月不是傻子，当然听得出来，口气转硬，甜甜的笑脸消弭。

“微臣未建功立业，未对朝廷有半分助益，皇家毋须予以恩典。”他语气依然平和愉悦。