这天离开唐王府之后，方千颜并没有回宫，她放弃了来时乘坐的马车，在街上游荡了好一阵子。

她想让自己的心沉淀下来，可以安安静静地想清楚自己下一步该怎么做。

唐川今天已经明确给了她两个选择——

其一，立刻离宫，远离唐世龄，让她与唐世龄相忘于此生，再无交集。

其二，把她当作杀害唐子翼的凶手，交给勤王，等待她的将是身首异处。

如果她够聪明，知道人活在世间保住性命是最重要的，那她应该毫无犹豫的选择第一个安排。

事实上，对于现在陷于和唐世龄感情纠葛的她来说，离宫不是最好的安排吗？让唐川堂而皇之地把她赶出宫，起码唐世龄不会怨恨她，可为何事到眼前，她竟然会从心底涌现出一种强烈的不舍和不甘？

他们的力量这样微薄，不足以抵挡任何外来风雨的侵袭，她只是唐世龄身边一片小小的花叶，遮不住自己，更遮不住他。她本来就是这场爆斗的旁观者，无意中被牵扯进来，全身而退是唯一可以预见的最好的结局，为何要让自己义无反顾地陷落进去？

离开、离开……远远地离开他，这江山由谁来坐重要吗？和她又有什么关系呢？

天色昏黄之时，方千颜才缓缓回到宫门口。远远地看到她的身影，守门的侍卫旁老早就有太监在那待着，太监如释重负般地跑过来，“方姑姑，您可回来了，殿下已经震怒了，派人去刑部和摄政王府问了您的下落好几回，摄政王说您早早就走了，可是殿下不见您回来，简直急疯了，又派了几批人去找，这会儿殿下正闹着要出宫去寻您呢。”

她来不及多寒暄，匆忙入宫，一路上众多宫女太监都忙不迭地说：“方姑姑可回来了！殿下急坏了！”

这位太子爷到底有多急，不用亲眼看，只要看这些旁人的反应就知道了。

一路到了追云殿，远远地，看到几盏宫灯在殿门前的花径上闪烁，其中一盏六角宫灯被簇拥其间，宫灯后面的人还未看清，却听到一声呼唤远远传来——

“千颜！”

这一声，似是多少年未曾听到，又像是听了几百年一般。

方千颜微微闭上眼，默默对自己说：“方千颜，你离得开他吗？”

还未睁眼，手腕已经被牢牢抓住，手腕上传来的热度、温度，和着满是欣喜和担忧的语气笼罩住她的全身。

“唐川那家伙没有把你怎么样吧？我就知道不是刑部找你，一定是他找你去问话！可你怎么去这么久？让我急死了！你再不回来，我就要逼着宫内所有近侍出去找你了！吃晚膳了吗？我还没吃呢，就为了等你回来一起用膳。灵儿，叫御膳房立刻送晚膳过来，慢一点本太子要他们的脑袋！”

方千颜被他拖着走进内殿，一进门，他就将她牢牢抱住，下巴枕在她的肩膀下方，低声说：“我以为唐川扣下你了，或者对你用刑，叫人去找你，他说你早就走了，依你的性子，若是早走了应该马上就回宫了才是，怎么一去这么久？路上遇到什么事了吗？看你失魂落魄的样子，唐川到底对你说了什么？他要是威胁你、吓唬你，你不用怕，有我在呢！”

打从认识唐世龄以来，方千颜从未见他一口气说这么多话，听着这些飞快充斥在耳朵里的问题，她不知道该怎么开口回答，只是心里激荡个不停，如波澜壮阔、山崩海啸一般。

无意中一抬眼，透过窗纸看到刚才被他提在手中的那盏宫灯就挂在窗外，记忆突然回到两年前皇后病逝的那一夜——

皇后的病逝是让人猝不及防的一个意外，毕竟皇后才三十岁出头，风华正盛，偶尔的感染风寒并未让她在意，甚至连太医都没传，以为熬过两天就好了，结果接下来几天之内，病情却急转直下，变成了剧烈的咳嗽，等到太医再施针用药，已药石罔效了。

皇后缠绵病榻的最后两日，她一直陪着唐世龄守候病榻前，当皇后去世，旁边的宫女和太监都哭着说“娘娘薨了，殿下节哀”时，人人都以为唐世龄会大哭大闹、拒绝承认这个事实，但让所有人出乎意料的是——他显得极其平静。

他不像是一个十四岁的少年，而像是一个三十岁的成年男子，他坚持亲自为皇后擦脸、梳头，待宫女们为皇后换好衣服后，他剪下一段皇后的秀发，贴身放在怀中的香囊里，然后长跪于鸾凤宫内的青石板上，任谁劝说都不肯走。

他说：“母后去世，儿子当为母后守灵一夜，以免母后的魂魄在宫内游荡，情殇难离。”

那一夜，当宫内所有人都陷入巨大的悲伤和慌乱之时，只有她安静地取来一盏六角宫灯提在手中，来到他身边，对他说：“殿下为皇后守灵，奴婢为皇后引路。”

那一夜，一盏小小的宫灯中散发出昏黄、微弱的灯光，成为他们眼前唯一的光亮，取代了月光，照亮着他们眼前的路，照亮着他们心中的眼。

那一夜，他长跪鸾凤宫，她陪跪一夜。

那一夜，天地悠悠，苍穹渺渺，天与地之间，仿佛只剩下了他们两人。

第二天天明之时，已经双膝僵硬得动不了分毫的两人被太监宫女们架回了东宫追云殿。

唐世龄闭门谢客，所有前来吊唁的朝臣、皇亲，都被他挡在追云殿外。

当她捧着早膳去殿内看他时，发现一夜没有掉过泪的他却抱着那个香囊放声大哭，他当然有他的悲痛，但是他也有他的坚强，他不愿意在外人面前掉泪，只在她一个人面前痛哭。

她还没有开口，他便将她紧紧抱住，抽噎着说：“千颜，从今以后，我就是孤独一人了！”

她用双臂抱着他，柔声说：“怎么会？殿下还有我啊。”

那年说出那一句话时，没有想过这其实是一句事关一生一世的承诺。

而今，乌云压山，风雨将临，她却要反悔食言，退出他这场极致重要的战争？

那盏六角宫灯的光影投影在窗纸上，暖暖的黄色、微弱的光亮，像是此刻的两人，弱小，却彼此温暖。

她决定了，她下定决心了，她不会再彷徨顾盼、犹豫退缩了。

伸出双手，将他抱在怀中，方千颜坚定地说：“殿下，唐川威胁不到我，因为我是殿下的人！但是我们两人必须做出一个决定，让我们不但可以度过眼前的难关，让勤王倒向我们，让摄政王哑口无言，还要让我们有反败为胜的能力！”

他讶异地看着她，不明白她为何突然间神情大变，从失魂落魄变成神采奕奕。但是他喜欢她现在的样子，喜欢这种即将迎接战斗的激动和兴奋。

揽紧她的腰，他急问道：“你有什么妙计？”

她的美眸轻睐，檀口微张，“舍车保帅，瞒天过海。”

两日后，在唐王府的门前出现一具尸首，那人横尸在王府门前，手中握着一柄长剑和一卷细若发丝的银线，那银线其实是生铁炼就，坚而韧，极难折断，却可揉搓成团。

这具尸首的出现再度轰动京城，因为是清晨打更者先发现这具尸体，消息很快便传到九城提督和刑部，立刻有人来把尸首运走，但是城内依旧有很多人看到尸首，于是有人传言，这尸首有可能就是前日登封楼命案的元凶，畏罪自杀，也有人猜测说这不过是移花接木，用来掩盖真相的替死鬼。

无论真相究竟如何，在尸首出现三日后，九城提督和刑部同时宣布登封楼命案结案，此人乃是自杀，手中所握的那条生铁铸造的银线，正是登封楼杀人时的作案工具。

两起命案轰轰烈烈的出现，又莫名其妙的结束，两名死者的身份究竟是谁，外人并无从知晓。

不过有人亲眼见摄政王去了敬德轩和勤王会面，应该是谈及此案内情，但是摄政王离开时却面色凝重，可见结果并不令人满意。

有人猜测，这一案，可能让勤王和摄政王结了梁子。

皇宫之中，东宫追云殿内，唐世龄正在吃晚膳，方千颜为他布菜，两人有一搭没一搭的闲聊着天，此时殿门外有人轻声说道：“殿下，奴婢回来了。”

“是灵儿。”方千颜起身去开门，殿门外灵儿一身黑衣，刚刚摘掉面纱，笑容可掬地走进来，“不出殿下所料，勤王果然和摄政王翻脸了，刚刚奴婢听到勤王正在说无论如何要为世子报仇。”

唐世龄的嘴角向上翘起，“勤王就这么一个儿子，向来爱如珍宝，如今儿子遭逢不测，自然是又悲又怒。一个莫名其妙死了的人就说是凶手，要我，我也不信。”

方千颜看着他，“事情闹到现在，殿下也该出马去看一看勤王了。”

唐世龄用手帕擦着嘴角，“不急，勤王应该会来看本太子的。”

丙然，到了次日，勤王进宫求见太子，在追云殿内，勤王形容憔悴，刚刚要给太子见礼，唐世龄一个箭步上去，抱住勤王突然放声大哭。

“叔父，是我不好，连累堂哥殒命！那个杀手一定是冲着我来的，堂哥当日是为了救我才不幸遇害……”他一边说，一边抽噎。

随着他的哭声，勤王也已老泪纵横，早已哭得双眼红肿，此时更是几乎哭干了双眼。

方千颜扶着勤王坐下，也流着泪说：“王爷这几日一定心力交瘁，先坐下来再说。”

“那一天到底是怎么回事？”勤王好不容易平复了心情，才开口问道。“我本来想当日就来问内情，但是听说殿下受伤，想是不便打扰，才一直忍到今天。”他看着唐世龄被厚厚白布缠裹的伤口，显然伤势严重。

唐世龄黯然说道：“侄儿受伤之后先是昏迷了一日，然后又发高烧，虽然想见叔父，可摄政王一直看得严，不让宫中的人放侄儿出宫，侄儿心里也很着急。”

“摄政王竟敢软禁殿下？！”勤王大怒道，“这混账真是把自己当作可以只手遮天的大人物了？！”

方千颜为唐世龄递过手帕，跪倒在两人面前说道：“殿下现在心情激动，可能说不清当日情景，还是奴婢来说吧。殿下虽然已经十六岁了，但是行动坐卧都很受限制，纵然出宫，保护殿下的侍卫都是摄政王亲自挑选的眼线，所以那天殿下约世子在登封楼见面，也是因为那里挨着摄政王府，平日殿下出宫，摄政王只许他去登封楼。

“世子和殿下见面之后，两人本来相谈甚欢，不想突然有人从外面翻窗而入，二话不说就手持利刃去刺杀太子殿下，当时奴婢吓傻了，手足无措，殿下也已经呆住，唯有世子反应迅速，挺身去救，但是世子当时身上没有佩带武器，本能地抬手去挡，却被那刺客一刀砍断了手腕，然后那凶手再去剌伤殿下之后，世子从后面一把抱住剌客，剌客就反手用一根奇怪的银线勒住了世子的脖子，世子就……”

说到这里，她似是因为回忆而惊恐得说不下去了，哽咽了好久，才又继续说道：“奴婢当时吓得嗓子似是被人掐住了，几乎说不出话来，当那刺客再扑过来的时候，奴婢抓起一把凳子砸向刺客，大声呼喊救命，楼下侍卫这才冲上楼来，刺客大概是怕寡不敌众，就从窗子一跃而下，从后街跑了。”

勤王默默听完，然后点点头，“刺客从后楼翻窗上来，又从后街逃跑，显然全然不担心被摄政王府的人看到。”他又问：“这样的行刺之事，以前曾经有过吗？”

“从来没有，所以殿下也很震惊。”

勤王握着唐世龄的肩膀，“殿下可曾想过刺客背后的幕后主使者是谁？”

唐世龄轻轻颤抖，“我……我不敢猜。”

勤王逼问：“是不敢猜，还是猜出来了，却不敢说？”

他捂着脸，“叔父不要逼我了，您该知道我现在的日子过得有多艰难，否则为何要连脸面都不顾了，请叔父帮我……”

勤王沉吟片刻后，说道：“殿下不说，我心中也明白那人是谁。好，我们今日都不要说出那人的名字，但要把他的名字刻在心里，总有一天，我会替子翼报仇！那十六郡的条件我可以缓一缓，近日我要扶灵回乡，殿下这边若是有事，可叫人传话给太医院的丁太医，那是我的人。”

唐世龄握紧勤王的手，“叔父放心，若是侄儿得了江山，一定会与叔父同享荣华！但眼下对手实力强大，侄儿实在是不知道该怎么做……”

“殿下要记得韬光养晦、按兵不动，身边的亲信总得多培植几个，不能每次出门都让人盯着。”勤王耐心教导着，“马上就到大比之年了，今年的科举中选名单，殿下若是能够选其精者留为己用，也许这些人都会是殿下日后的得力助手。”

唐世龄双眸大亮，笑道：“好！多谢叔父指教，侄儿一定牢记！”

送走了勤王，唐世龄伸了个懒腰，“去打盆洗脸水来，本太子要洗脸。”

方千颜一笑，“没想到殿下在勤王面前可以哭得这么逼真，奴婢都要信以为真了。”

他哼道：“这老家伙不以情动之，怎么让他真的肯站在我们这边？只是你留下的那个死人……确认没问题吗？”

“那是奴婢寻的一个流浪许久的疯子，仵作肯定能验出一些破绽，摄政王也一定知道这不是真正的凶手，但无所谓了，只要勤王相信这是摄政王故意拉出来骗他的替死鬼就好。”

“唐川暂时应该不会为这件事来烦我们了。今天勤王提的那个建议倒是很有趣，只是大比之事，唐川肯定让心月复朝臣去办，本太子要怎样插手呢？”

方千颜笑了，“殿下怎么又糊涂了？这天下既然早晚是您的，那您做为尚未登基的天子，去巡视科举现场难道不应该吗？巡视之后参与阅卷，亲自圈定前三甲，这在历史上也是有先例的。”

唐世龄开心地说：“千颜，本太子就知道你是我最得力的人，只是这件事还得瞒过唐川，要是让他提前知道我们要去考场，肯定又要阻止。”

“那是自然。”

唐世龄见这件大事暂时平息，心情大好，拉过方千颜坐下，“千颜，这回多亏有你，此事才能如此圆满，你说，你想要什么？本太子一定都给你！”

方千颜微微一笑，“奴婢为殿下做事，几时要过奖赏？若说要什么奖赏……”她的目光游移，停在挂在屋角的那盏六角宫灯上，“就把这宫灯赐给奴婢吧。”

唐世龄一愣，没想到她会提出这样的要求。目光停留在宫灯的一瞬，他的记忆也瞬间跌落回忆，久久后，他声音一沉，“千颜，我永远不会忘记你在我所有的危难时刻都陪在我身边，所以，我也不会辜负你。”他紧紧握着她的手，专注地望着她，眼带笑意，“我说了要娶你为妃，就一定会做到！”

“殿下最好打消这个念头。”她淡淡的一句话，浇熄了他的热情。“奴婢不仅不能做殿下的妃，而且……奴婢还要请殿下准许奴婢离宫。”

“离宫？！”唐世龄大惊失色，“你要走？！你要丢下我？！”

“不是丢下殿下，而是奴婢要帮殿下完成您的大业。殿下不是说过，登封楼应该是唐川的眼线之地，若我们也有这样一座楼，殿下就可坐知天下事。”

唐世龄振奋道：“这件事原来你也有主意了？”

“奴婢去宫外看过，能够符合三教九流都会去，又掩人耳目的地方只有一处——百花街。”

“百花街？”唐世龄出宫次数虽然多，但是去过的地方却很少，第一次听到这街道的名字，便好奇地问：“是种花卖花的地方吗？”

“不是。”方千颜清清嗓子，“是男人们的销金窟。”

唐世龄还是不大明白，他自小读的书、接触过的人，从来没有讲这些东西。

方千颜也有点不好意思讲得太明白，只得说道：“哪天殿下和奴婢一起去看看，就知道了。”

“好！科举那天，咱们一起出宫，两件事一起办了！”唐世龄一时间雄心壮志、斗志昂扬，恨不得现在就是和唐川的决战之日，不想一日一日的等了。