埃宁宫里来了个访客，那是将近三个月没见到面的齐穆笙，他来的时候，阿观正在为皇太后讲故事。

阿观停下故事，退到旁边。

一见面，皇太后就抱怨这小子没孝心，居然那么久没进宫问安，齐穆笙笑得满脸灿烂，低声道：“皇女乃女乃别生气，穆笙是随二哥到边关了，这两日才进京。”

“那边有生意可以做？别眶我这老太婆，说，是怎么回事。”听见他从边关回来，皇太后眼睛瞬地放亮，她比谁都想知道事情经过。

见皇女乃女乃如此，他却沉下眉心，表情凝重道：“不只是叶定华做的手脚。”

“还有谁？”

他迟疑半晌，才回答：“二皇子。”

听见答案，皇太后闭了闭眼，满脸沉重，她心底早有几分答案，却还是坚持不相信，而今，穆笙敢这样说，定是有凭有据，而那个凭据应该很快就会让穆韧带进京。

阿观听见答案也大吃一惊，那天齐古回来，不是已经证实夏氏是大皇子的人？既然如此，为什么他没出手，出手的反而是二皇子，难不成，他还有更高明的招数在后头？

那么，倘若他出的招，穆韧不能顺利接下呢？她顿时心慌慌的，找不到定位处。

“把事情经过说一遍。”皇太后叹口气后，说道。

“开头原只是一点小事，孙将军的亲卫与军中小将发生冲突，两人打了一架并不严重，孙将军两人各罚二十大板，偏是孙将军的亲卫身子练得好，三、五日便下床活动，没想到小将竟从此一病不起。

“于是军中开始出现传言，说孙将军要一批批将军中将领换成自己的亲信，然后传言越来越多，越来越杂，甚至还有类似通敌罪证的东西流出来。渐渐地，孙将军的号令再无人肯服从，军中小将们甚至联合起来架空孙将军的权力，孙将军是个武将，哪里懂得文人肚子里的崎岖，只好私下派亲卫进京回报。

“军中将领们要的便是将此事闹大，二哥到营中后，将那些所谓的证据细细一看，发觉那根本禁不起推敲，可二哥却顺应军情，定下孙将军的罪，然后与军中将领把酒同欢。将领心情放下，再喝点酒，嘴巴就松了，他们泄漏不少秘密，二哥连夜循线逮人，抓到几个在后头使坏的，再一路追查下去，竟然追出几个朝中文官，文官鬼点子多却不耐打，几个鞭子下去什么话全招了，因此，叶府和二皇子现形。

“本来事情到此就算解决，谁知道，他们担心二哥找出更多罪证，竟联合刺客行刺二哥……”

闻言，阿观吓得捣住嘴巴，满面惊惶，皇太后在，她没有发言的权利，但却控制不住心里的担忧，她攥紧拳头，牙关打颤。

“怎么了，穆韧伤得可重？”皇太后急问。

“第一次手臂受了伤，幸好有齐古护在身前，当场把刺客格毙，而且那个刺客是……鞑靼人。”

皇太后倒抽口气，真是行呵，为争权夺利，连敌军都串通上，这些家伙想做什么？

又允了对方什么？齐焱王朝的半壁江山吗？！

“你说第一次，意思是还有第二次、第三次？”

“是，但自那回后，齐文、齐古、齐止与二哥寸步不离，刺客再没有得手过，只是他们三个身上落下不少大小伤。”

“小小侍卫都懂得忠主报国，偏是那些吃尽朝廷好处的不晓得忠义二字怎么写！这三个人，哀家要重重的赏、大大的赏，赏给那些野心狼子看。”皇太后恨得咬牙切齿的说。

齐穆笙上前，坐在小杌子上，握拳轻捶皇太后的腿，柔声道：“皇女乃女乃别生气，孙子还有好消息要说呢。”

“穆韧都被人刺杀了，还能有什么好消息。”皇太后余怒未平。

“皇女乃女乃放心，二哥身子无恙，而且手臂上那一刀，可又让二哥立下军功。”

“怎么说？”

“那名鞑靼刺客被击毙后，二哥依过去和鞑靼人交手的经验推论附近必有鞑靼军队。二哥说鞑靼才不做损人不利己之事，他们短视近利，若幕后黑手给的好处不是可以立刻到手的，定会自己动手取。

“而咱们自己人已经把孙将军整得军威不震，他们若在此时发动战争，定可以以最少的兵力大败我军，占领我国疆土，于是二哥派暗卫四处探察，寻找到鞑靼的驻军处。

“另一方面，二哥接手孙将军的兵权，又羁押了孙将军，抚平连日来的军中怨气，又加上二哥在军中素有威望，很快地，他收服军心，同气连声。

“在确定鞑靼驻军处后，二哥与军中将领密议，趁着天未破晓，兵分三路。鞑靼没料到二哥动作那么快，在军心涣散的情况下还能出奇兵，更没想到自己暗地埋伏之计，会让人看穿。

“于是在毫无防备的情况下，二哥领军，打得鞑靼人抱头鼠窜，直将他们逼入谷中，而埋伏在上头的士兵纷纷射箭、击石，好不容易躲过袭击的鞑靼军企图退回国境，却又遭第三路兵马截断后路。此役鞑靼军死伤三万五千多人，而我军只有伤兵千余人。

“而最教人兴奋的是，俘虏中竟有个鞑靼王子，所以二哥怕要再多待上些时日与鞑靼议和，看看他们愿意付出多少诚意来换回王子。”

“这等事，不是该你来做吗？别的不成，讨价还价你可是一把好手。”皇太后笑话他。

阿观闻言猛点头，没错，这种欧巴桑的工作最适合他来做。

听完故事，她的心才真正放下，很好，穆韧没事，他守约、他重诺，他答应要平安回来，必不教自己危险。

齐穆笙瞪阿观一眼，“点什么头，等爷说完王府里的那些糟心事，看你还笑不笑得出口。”

“你这小子，都这样对嫂嫂说话的吗？没大没小。”皇太后戳上齐穆笙额头，维护阿观一遭。

“说说，王府里有什么糟心事。”

“昨儿个陈氏临盆。”

“怎么可能，日子不是还没到？”

皇太后问出阿观的疑问，是啊，算算日子还早，难不成是柳氏找的那名孕妇已经生产？不对，那不是重点，重点应该是齐穆韧不在，而齐穆笙已经回京，确定齐穆韧在近期将回朝后，柳氏便迫不及待展开动作。

这件事情齐穆韧曾知会过阿观，这也是他坚持她住进福宁宫的理由之一，他不想让这件事牵扯到阿观头上。

“谁知道，孙子听到的经过是——陈氏临盆，产婆和顾嬷嬷进屋里帮忙，而府中侍卫将景平居里里外外围得密不透风，不让闲杂人等靠近。有一顶轿子从王府后门进入，却让大夫人带人给拦下来，轿子里面坐着一名妇人，手里抱着一个刚出生不久的男娃，大夫人抢过女圭女圭，命孙姨娘抱回景和居，妇人则交由嬷嬷们好生看管。

“这时，陈氏在屋里鬼哭神号的，说是即将产子，没想到大夫人气冲冲地硬闯景平居，府中侍卫不敢拦她，她便领着太医一路闯进陈氏屋里。

“这一看，不得了，陈氏哪有半点要临盆的模样，除全身发胖外、不见肚子高胀，而柳氏还在一旁掐得她鬼吼鬼叫，企图掩人耳目。

“大夫人冷笑几声，让太医帮陈氏把脉，一把才知道陈氏根本没怀孕，哪有孩子可生，从头到尾不过是场假戏，这下子，把柳氏、陈氏一并捆了。”

“很好，连王爷骨肉都敢混水模鱼，她还有什么事不敢做！”皇太后气得咬碎银牙，恨不得亲手掌掴那个没长进的。

皇太后指的“她”，自然是自己的侄孙女柳婉婷，她虽恼恨曹夫人故意把事情闹大，但是人赃俱获，想狡赖也狡赖不得。

“皇女乃女乃，事还没完呢。”

“还有事？”

“方氏、文氏趁机会向大夫人哭诉，说她们刚进王府就被人下绝育药，坏了身子，再不能为王爷诞下子嗣。大夫人闻言，认为事关重大，便将她们几个分别扣押，连夜审查，查出绝育药方是顾嬷嬷寻来的，刻意加在避子汤里头，让她们不知不觉喝下。大夫人查得清清楚楚，连药材行的伙计都出来作证，柳氏再也无法狡赖。”