昨儿个太晚睡，她把一百两黄金翻过来、转过去，来来回回数过几十遍，再拿它们当乐高，堆出一部汽车、推倒，再堆出一个房子、推倒，再堆、再推、再堆、再推……

天知道，黄金互相撞击的声音多么悦耳。

最后她把它们摆在床侧，排出一个小人形，晚上就抱着黄金先生睡大觉。

下人早已经习惯阿观的夜猫子作息，反正她不必大清早起床伺候夫君，也不必跑到婆婆面前立规矩，婢子们乐得让她睡到自然醒。

套阿观常说的话：睡得饱、精神好，不发脾气不会老。

懒懒地伸个腰，侧过身，又看见自己的黄金老公，阿观抓起一锭金子，狠狠地放在嘴边亲几下，喜孜孜地冲着它说：“爱你、爱你、爱死你了！哦……什么叫做本钱，这就是本钱，待本姑娘攒足本钱，冷面不写休书我来写，充分给他表达一回财大气粗的真谛。”

张扬了、得意了，人生至美，不过如此。阿观坐起来面向黄金老公，快乐得拳打脚踢，却没想到耳里会听见冷冷的几个字——

“把话，再讲一次。”

句子讲得很慢，声音没有起伏扬抑，语调不见嚣张怒气，但她的脖子后方，一阵冷空气拂过，好像有一只阿飘趴在肩后，睁着空洞大眼，盯着她瞧。

卡、卡、卡，她艰难万分地转过身子，辛苦地对上焦距，看见了，她看见冷面坐在软榻上，手里虽然拿着书，视线却射向自己。

唉，她要不要跟他道声早安，再来同他讨论非礼勿视、非礼勿听的问题。

齐穆韧已经来很久了，他习惯早起，练过武后再上早朝，他每天都过得充实而有劲，没想到自己辛苦工作养出来的女人这么好命，天天睡到日上三竿，醒来没事做，就计划给自己写休书？

看来，她真的非常闲。

回想方才进屋时看见的场景，齐穆韧轻咬牙根、憋起笑，黄金那样冰冷又有棱有角的硬东西，她居然抱着睡觉不嫌磕，爱财的女子见过许多，还没见过像她那样表露无遗的。

“王爷，早安。”

她可不可以告他私闯民宅？不行，这是人家花钱盖的屋宅。可不可以告他未经允许入侵女子房间？也不行，她的名号叫王妃，别说侵入房间，就是要侵入……更隐私的地方，也理所当然。

她站的地方是完完全全、不容置疑的下风处呐。她苦苦一笑，开口问：“王爷这么早来找妾身，不知有何贵干？”

皱眉，早？大厨房的午膳都快端上桌了。

他没理会她，一声轻喝。

“来人！”

听见主子扬声叫唤，晓阳、晓初进门，端立在齐穆韧面前。

“主子。”

“告诉齐文，让下面的人动工。”

“是。”两人双双应声，晓阳出门传话，晓初走到床边服侍阿观下床，两人往净房走去。

“到底是怎么回事？”阿观偷偷向齐穆韧望去一眼，低声悄问。

“王爷一早就过来，吩咐下人不准吵醒主子，要了盏热茶，就拿本书在软榻上坐下，奴婢见时辰已晚，想为王爷传早膳，可王爷让奴婢退下……不过……”

“不过怎样？”

“奴婢见许多婆子小厮抬着箱笼往明月楼走去。”

明月楼和清风苑只有一墙之隔，听说本来这两处是同一院落，可老老王爷不知道和第几个老婆吵架，吵得凶了，竟筑起一道墙、盖了楼，把两边给分隔开。

初听见这个故事时，阿观还笑着说：这位老老王爷倒是别出心裁，人家夫妻吵架是摔东西，他却筑墙、盖房，原来王府这么大，亭台楼阁这么多，就是因为他常常和不同老婆吵架，东盖西盖，才盖出今日的规模。

“动工又是怎么回事？”

“工匠很早就进来了，王爷怕吵着主子，就让他们先等着，听说要把墙给打掉。”

打掉墙？他不会是大发善心，想把她的金丝笼给加上几百坪吧，还是皇帝爱上她的手艺，想让她增产报效皇家，所以给她更大的工作场？

不会吧，物稀为贵、物多价贱，基于商业考量，那位会敲算盘的“大姜”才不会这样搞。

“还有……”晓初说这两个字，口气带着几分暧昧、几分欣喜。

“还有什么？”

“王爷让人在前面摆上桌案，笔墨砚台一应俱全。”

“我已经有桌子了，干嘛多摆上一组？”她又没有两个，等等……不会是那个意思吧？她惶恐地张开大眼，望向晓初。

晓初轻轻地点了下头。

她摇头，不要，她工作时不喜欢有旁人来打扰。

晓初爱莫能助地又点了下头，依她看来，这结局比主子拿了休书离府别住，要好上太多。

不行，她要抗议，阿观匆匆打理好自己，飞快跑回屋内，惊疑不定地望向齐穆韧。

她心底犹对自己打气，不会的，他不会突然间就发觉自己长得很美，不会一个晚上就得到失忆症，忘记她是皇贵妃的娘家人，更不会因为一把茶壶就重新定义她的价值。

他只是、只是……只是什么啊？只是忽然换新口味，想要吃点新鲜女人？夭寿哦，本尊过完年才十六岁，他啃得下去？青少年是国家未来的主人翁，他造这种孽，一定会下十八层地狱。

“弄好了？吃饭吧。”他瞄她一眼，低声嗤笑。

浅显易懂！她把心思全摆在脸上了，可他偏偏不肯证实她心中那个是想像还是真相。

齐穆韧扭开头，不对上她的眼睛，他就是要她心急、心痒痒，走到桌边坐下，方才他已让人传膳。

阿观憋着气，满桌山珍海味也引不出她的浓厚兴趣。

他喂饱她之后呢，是不是轮到她来喂他？Oh、No，这顿饭代价太高，如果女人的贞操果真重于性命，那么这顿饭可媲美砒霜。

“王爷……”

她的眉毛纠结、两腮微鼓，摆明有话憋在胸口。齐穆韧瞄一眼她憋气的小模样，唉……还真是令人心旷神怡。

他假装没看见她一脸便秘，帮她把盘子里装满菜肴。

“睡那么晚，两餐当一餐吃，难怪身子不长肉。”

她不理会他的温馨夹菜情，打死不肯举箸。

“妾身可不可以同王爷谈谈。”

“行，边吃边说。”

他板起冰脸，将筷子递到她眼前，光是视线相对，三两下就让她败阵，没办法，有的人就是天生气势赢人，她乖乖接过筷子，夹一块肉放进嘴巴。

“王爷，听说……”

“没错，里里外外都换了人，我把昨儿个送来的那批全支走，你不必担心柳氏会做什么，她不是个心肠歹毒的女人，只是昨儿个大夫人提出来的事儿让她一时接受不来，才会有此番举动。”

齐穆韧不是在替柳氏说项，而是不想让她太心慌，既然她是个不爱担心计的傻女人，只好让他来承担那群女人的疯狂。

尽避，他非常不耐烦内宅之事。

“哦。”点点头，这话是让她不必担心的意思吗？了解，可是等等，这不是她想问的，她想问的是……

“京城发大水，百姓流离失所，许多灾民在大街小巷流窜，窃盗抢掠之事，时有所闻。如果是你，你会怎么做？”

“啥？”话题怎么会突然转到这边？他有没有问错人啊，这时代不是女子不干政的吗，怎么会问到她头上？会不会是那篇阿房宫赋惹祸？又或者……这是古代的智力测验？

她琢磨不出道理，戳戳戳、用筷子将碗里的米饭戳出一个深洞，棒打出头鸟，出洞的田鼠活不久，还是装傻比较安全。

她蹙眉为难。

“王爷为难妾身了，这种事，妾身怎么会知道。”

“如果你回答我的问题，我就告诉你，你想知道的事。”他抛出诱饵。

她想知道的事？阿观猛然抬头，骨碌碌的眼睛转几圈，不确定地问：“君子一言、快马一……鞭？”

“你这是怀疑爷？”

冷箭扫过，她全身发寒，哦，好有威力的北极极光。

“哪里是，爷多心了。”她笑得很巴结，急忙转开话题，把他的问题在脑子里转两圈后，说道：“不管是劫掠或是偷盗，只有一个原因，那就是百姓活不下去了，当然也不乏有恶人趁机作乱。此事可大可小，一个弄不好，很容易造成动乱，若是有人在背后撮风点火，情况就会更糟。

“所以最好一方面施粥赈民，一方面让官府派兵维持秩序，如果可以的话，由朝廷出头，寻出空地盖屋子或搭帐篷，先安置灾民，只要民不动，贼寇就无法在其中煽动。”

他喝口薄粥微微一哂，续问：“可京里大部分米粮让某位权贵高价收购了，一斗米瞬地从十五文涨为九十文，于是有更多的商家见机拼命囤粮，而灾民太多，官仓里的米只能赈济灾民，一般平民百姓家里若无存粮，就得去买那些昂贵米，民怨于焉生起。”

“那位权贵背景很雄厚吗？王爷动不了他？”

“你要爷带兵抢人家的米？”眉头扬起，他没有生气，可光是眼神就让人很……心惊。

这不是最快、最有效的做法吗？国家有难时，哪一朝、哪一代的帝君不是把念头动到平民百姓头上，何况是一个有野心的贪官，砍个几刀会死吗？说不定他还会声名大噪，额刻月亮、人称齐青天。

可是齐穆韧那种口气摆出门，阿观只好把抢劫念头硬生生压下去，笑道：“也……不是。呃，请问爷，是只有京城犯水灾，还是全国各地都有水灾？”

“只有京城附近。”

“那对外的道路有没有因为大水而封闭？粮仓里的米能不能撑到新米从外地运来？”

阿观发问，他知道她已经模到重点，眼底闪过一抹欣赏。

看见他表情，她松口气，笑道：“有种名为食蚁兽的动物，它有一条灵活的长舌头和锐利爪子，它会在白蚁穴上挖洞、舌忝食白蚁为生，它每天要吞下三万只白蚁，而每个蚁穴里至少有一百万只白蚁等着当它的食物。

“照理说，它只要一天挖开一个蚁丘就能得到充足的食物，但奇怪的是，食蚁兽不会在同一个蚁窝前面停留太久，它会分别在许多的蚁丘中取得一天所需的食物，王爷知道这是为什么？”

不是在讨论水灾？怎又跳到这里来，齐穆韧摇头，等着听她的下文。

“当食蚁兽离开，蚁丘里的白蚁就会在最短的时间内，把被破坏的洞给封起，而负责产卵的白蚁在当天会产下更多的卵，将损失的白蚁数目给补回来。

“大自然与生物之间，有一种特殊的平衡作用，只要将阻碍排开，生物就会很快地找到供需平衡的方法。”

“这与水灾有何关联？”

“人也是生物的一环，只要没有外在阻碍，就会自己想办法平衡供需。朝廷要做的是——把京城米粮价高的消息往外散布，并且维持交通顺畅，自然会有想赚银子的商人把米大量运进京城，当京城米一多，价钱自然会往下掉，而那些居心不良、企图囤积米粮赚国难财的权贵，就会狠狠大失血。”

齐穆韧微笑，在她的粥上放一块煎蛋。

他发现，她很喜欢用动物来比喻人，上回的北极熊、蝇虎、狐獴以及这回的食蚁兽都是。

不过她的心太软，这样的人没有能力痛击敌手，顶多是不输不赢，平手收场。

那回他的做法是：把米商运粮进城的消息泄漏给陆王，陆王自家仓库堆积了那么多的米，怎么可能容许商户进京，于是他带兵阻在城外，不让米商进城。

陆王自以为做得人不知鬼不觉、天衣无缝，却不晓得齐穆韧就在后头等着收益，他匿名以低价收购那些进不了京城的米。

之后他放出消息说，眼见百姓无粮可炊，“苦民所苦、痛民所痛”，“不得不”将自家庄园所产之米以平价卖出，让平民百姓解了燃眉之急。

陆王暗地笑他傻气，不懂得忖度时势大赚一笔，也不相信齐穆韧的庄园有多少米可以供应。

可日子一天天过，他脸色越来越难看，齐穆韧的米竟然货源不断，足供全城百姓熬过荒年，直到他发现失算时，京城勋贵贱民富己的谣言已经四下流传。

皇上为此龙颜震怒，派钦差大人彻查此案，这并不难查，随便一问就可以找出数百个人证，证明陆王家族经营的米铺，一斗米要卖到九十文，而打开陆王府的库仓，里面的米是平日囤量的数十倍，再加上陆王私派兵丁阻碍米商入京时，曾经打死不服商民十数人……

证据确凿，陆王削爵夺职，虽未入狱流放，但仕途荣耀就此到了尽头。

皇上下令，将陆王所囤之粮转给靖王，以平靖王爷损失。

此讯传出，京城扬声高贺，一时间，那些与陆王一起囤粮的商铺变成过街老鼠，生意一落千丈，而原本没有经营粮铺的齐穆韧把皇帝的赏赐交给穆笙，穆笙私下购进二十几间铺子，开始卖米。