水族们趴伏在浅池里，恐惧得连呼吸都停止，连眼睛都不敢抬，更别说是继续争吵了。虽说黑龙的鳞片都被姑娘收去，但龙终究是龙，就算无鳞也万万得罪不起。

寂静之中，只有德高望重、皮粗売厚的老龟，先前吵闹正凶时，他缩在売里不动，这会儿才探出头来，慢声慢调的说道：“大──大人请请请请息、怒，您、您、您、您、您──”

老龟动作迟缓，说话更慢，一句话就要耗上老半天，浅洼被阳光晒暖，热得难以忍受的水族，眼看着就要被烫成河鲜大餐。

好在黑龙耐性不高，听着老龟您您您您您您了半天，却还您不出个下文来，索性直接下达命令，省得回去晚了，又要被那个小女人捏造名目戏弄。

“你们去把蝴蝶找来。”

“哪种蝴蝶？”

“哪种都行。”他伸出手指，朝浅洼一点。

蓦地，浅洼化为深潭，水族们莫敢不从，各自深潜入水，顺着地底四通八达的水脉，到处搜寻蝴蝶去了。

胖青蛙最先回报，喘呼呼的赶回来。

“呱，找不到蝴蝶。”它匆匆晃了一圈，找得不用心。

然后，大鲵也浮出水面。

“哇哇，找不到蝴蝶。”它快快绕了两圈，找得轻怱。

接二连三的，最先找得漫不经心的先回来。然后，是找得仔细一些的；接着是踏实搜寻的；最后，就连四处查问、游上游下，还向花儿仔细打听过的，也垂头丧气的回来，胆怯的说了同一句话。

“找不到蝴蝶。”

当黑龙又要大发脾气时，一只红色的鲤鱼，哗啦跃出水面，化作身穿红衣美丽女人，华丽的衣裳红中带金，衣襬在水中飘荡。

找得最慎重、也最远的见红，这时才赶回来，衣裳发梢还滴着水，她却顾不得擦拭，而是将轻轻合拢的双手，伸到他的面前。

“我找到了。”她说着，在黑眼前摊开双手。

瘫卧在见红手中的，是一只翅膀残破，奄奄一息的蝴蝶。

重伤的蝴蝶，一回到木府，就被灰衣人接过去。

按照吩咐，蝴蝶被搁在丝绒枕上，再谨慎的送进大厅，放在姑娘身旁，那个摆放着山茶盆栽的桌上。

蝴蝶微弱的颤抖着，因为经过几次的搬运，即使东灰衣再小心，残余的翅膀还是破碎得更厉害，几乎就要完全失去。

泵娘挽起绸衣的袖子，亲自伸出手，没有触碰蝴蝶，而是采往茶花，在花蕊处轻轻一抚，尖就沾上花蜜，茶花刹时凋零，花瓣落在桌面上。

散发着甜香的指尖，诱引得频死的蝴蝶，虚弱的睁开眼睛。当花蜜落下时，她颤抖的吞咽，那绝美的滋味，比百花汇聚的浓蜜更香更甜，先前尝过的花蜜，相较下全都变得贫乏无味。

缓慢的，蝴蝶被从鬼门关带回来，更从花蜜中得到力量。

她滚下丝绒枕，落地化为一个衣不蔽体的女子，颤抖的跪在姑娘面前，频频磕头请求，发上的金丝冠垂得低低的。

“姑娘，请您作主。”她边说边哭。

娇脆声音响起，让蝴蝶颤抖得更厉害。

“发生了什么事？”

白女敕的指尖一推，将先前凋零的花瓣，推落在蝴蝶身上，花瓣变户一件衣裳，有茶花的颜色，更有茶花的芬芳。

“这些日子里，山上出现猛兽，人类害怕了，就避开先前常走的路径，另外走出一条路。”

蝴蝶呜咽着，说得很仔细。

“人类的新路，跟蝶道交集，他们走动频繁，蝶道被断，许多试图飞过的姊妹，全都牺牲了。”

泵娘静静聆听，当蝴蝶说出原因后，她才走下圈椅，精致的绣鞋在绸衣下，稍稍露出娇艳的颜色，随即又被盖住。

她伸手一挥，指尖残余的花蜜，在空中画出痕迹。

那些痕迹像是被画在看不见的画布上，浮在半空中不动，也没有消失不见。过了一会儿，一幅地图已经完成。

地图虽然简略，但还是能清晰辨认出来。

这是以砚城为中心，东到骇人听闻的雾海、北到长年积雪的高山、南到黑龙盘踞的水潭、西到一望无际的草原。

“过来。”姑娘说道。

原本散落在地上的绣线，全都动了起来，不再彼此纠缠，而是在地上爬行，再攀上地图，一色又一色、一线又一线的找寻到位置，绣线交错，有的单是一线，有的则是各色绣线都堆栈在一起。

直到最后一条绣线，静止不动的时候，姑娘才解说道：“地图上的每一根线，就是一条道路。人类走的是白线、蝴蝶走的是紫线。”

她只说了两色绣线，至于其他红的、金的、黑的，或者浅红深红、淡金浓金、乌黑漆黑等等，在地图上纵横交迭的就略过不提。

白女敕的小手，指向雪上山麓，一条短短的紫色绣线。

“这就是你们的蝶径。”

见到蝶径剩那么短，蝴蝶忍不住伤心，眼泪落得更急，哀声请求着。

“求姑娘开恩，只需让人类避开那条路，让我们借过。”

泵娘看着地图，小脸微侧的思考着，肩上的发丝垂落，柔软而乌黑，有着清澈泉水被太阳照耀时，那般耀眼的光泽。

等不到回答的姑娘，蝴蝶心慌意乱，再度恳求。

“姑娘，要是蝶径不通，我们就会困在山里，一季之后就会死绝了。”

事关重大，一族是死或是活，全都凭眼前，这清丽的小女人一句话。

沉吟半晌的姑娘，终于开口。

“这也不是不行。”

蝴蝶一听，立刻喜出外望，衣裳的双袖化为艳丽的翅膀，扑飞的时候，落下金光点点的鳞粉，急着想在谢恩之后，就赶忙飞回去，告诉受困的姊妹们，这个天大的好消息。

但是，姑娘却在这时问道：“借是可以，但，何时才要还？”

蝴蝶愣住，露出不解的表情，扑飞的翅膀垂落，又变成衣袖，颜色也没有先前那么耀眼。

“我不懂。”她无助的坦承。姑娘红唇弯弯，稍微低来，以悦耳的声音解释。

“借过也是借，既然借了，就该有借有还。”

她指着地图上，剪不断、理还乱的绣线。

“借了人类的路，就得还给人类一条路。这点，你们能保证做到吗？”

困惑的蝴蝶，转忧为喜，连忙点头。

“可以！”只要蝶径畅通，全族有活路可走，她们就会实现诺言。

一来，这是生死存亡的大事。

二来，砚城内外，不论是人或是非人都知道，对姑娘的承诺，是绝对不能食言的。

得到答案之后，姑娘伸出小手，轻碰地图上一条白线。原本阻断紫线的白线瞬间软化，落到女敕软的手心上。

“好了，你快点回去。”她对蝴蝶说道，再往半空一点，地图转眼消失无踪，各色的绣线同时落地，比先前散落时更紊乱，纠缠得更紧。

欣喜若狂的蝴蝶，连声谢恩之后，才扬起身上的绸衣，迫不及待的离开大厅，恢复原形往天际飞去。翩翩起舞的蝶，过一会儿就瞧不见了。

泵娘倚着雕花大门目送，之后才走回桌边，拿起那块墨玉，女敕女敕的指尖一弹，墨玉就落下一片龙鳞。

“你做得很好。”她露出微笑，递出龙鳞。

咻！

龙鳞被站在角落，久等的黑龙拿走，塞进药布里头。

“哼，小事一桩。”做这种事情，居然要动用到他，根本是大材小用到极点。

“没事了吧？”

他多么羡慕蝴蝶，可以说走就走，他却为了鳞片，不知还要受这个小女人奴役多久。

“嗯。”

他转过身去，步伐跨得又大又快。

就在他即将走出大厅时，身后传来亲切的吩咐。

“下次记得别再迟到了。”

桌椅在水面上，姑娘临水望着。

蝴蝶泉旁开始有蝴蝶聚集，人们平气凝神，不敢发出声音，就怕惊扰苦等多日，终于盼到的蝴蝶。

一只只的蝴蝶，飞到泉畔的大合欢树上，有的大如巴掌、有的小如铜钱，多达百种的蝴蝶，相互勾足连须、头尾相衔，从合欢树上一串串垂落，直到碰触水面，五颜六色，蔚为奇观。

四周群花盛开，蝴蝶们忙着采蜜，以及相互嬉戏。

泵娘欣慰一笑，拿起点心正要入口时，正好瞧见皮肤黝黑的男人，刚走到门廊边，就停步不再往前。

“你来得正好。”

她高兴的说道。

“快过来。”

男人看着庭院里的水泉，无奈的提醒。

“我会跌进水里的。”

她吐了吐舌，模样格外俏皮。

“我忘了。”

她起身走过去，牵他来到桌边坐好，把点心喂给他吃。

“这些日子，曾发生什么事吗？”

他刚带着马队回城，有一阵子没瞧见她了。当然，不论发生任何事情，她都能够解决，此时他会这么问，纯粹是出于好奇。

身为砚城的主人，要忙的事情多，但有趣的事情倒也不少。

她指着水里，轻声笑着。

“说不上忙，就只是替蝴蝶向人类借了一样东西。”

男人挑起浓眉，本想问清楚是什么东西，但突然想起，这趟走队回城时，一进城里就听到人们争相走告的事。

“说道蝴蝶，倒是发生了一件有趣的事。”他说。

“喔？”乌黑的大眼，轻轻眨着。

“有个人在山里迷路，绕了好几天走不出来，他那时以为，就要死在山里了。”

这是迷路的那个人，亲口告诉众人的。

“后来，却出现一只蝴蝶，翅膀就像山茶的花瓣，是他从未见过的。他说，是蝴蝶带路，他才能活着回砚城。”

“真是件好事。”她轻声细语。

“没错，那时从南山道北山的快捷方式，有了那条路，以后人们就不用再攀越雪山之巅。”

她听着听着，点住他的唇，不让他再问。

“看，蝴蝶要来了。”她示意男人低头。

水面轻轻荡漾，蝴蝶一只只冒出，连接水中的蝶串。

不同是，蝴蝶泉的蝶串是从合欢树勾连到水面，而木府里的蝶串，则是由水面往上堆栈，直到攀上庭园两旁，枝叶茂密的茶树。

这是蝴蝶们为了报恩，才特别穿水而来。

从此，每年蝴蝶都来，不曾中断过。