当艾妮丝接获管家通报，匆忙返家，看见莉莉虚弱地缩在沙发内，一脸苍白地抬起头，对她挤出一丝笑容。

“噢！莉莉，你在发烧。”艾妮丝一握住她的双手，立即发出惊呼，忙撇头交代管家请医生以及张罗客房。

莉莉靠在艾妮丝的肩头，声嗓是长时间哭过的低哑，双眼红肿如核桃，她觉得自己好糟糕，心情好混乱，唯一可以投靠的人就只剩下艾妮丝。

“艾妮丝，抱歉，我……”

“不，什么都别说。”艾妮丝打断她，并给了她温暖的笑容。“你需要的是热腾腾的食物，好好洗个澡，然后躺在柔软的大床睡上一个好觉。”

莉莉美眸凝泪，抱住艾妮丝，忍下大哭的冲动，哽咽地道谢。“艾妮丝，谢谢，谢谢－－”

艾妮丝轻揉她颤抖的后背。“傻女孩，我们之间不需要。”这些。来吧，让我的厨师大显身手，喂饱你的胃，等医生来了，你可就没这么好过了。”

饱餐一顿又洗了个温暖的澡，把自己打理干净，又让医生诊疗过后，莉莉躺在客房的床上，眼皮晕沉沉地掩下。

她在潜意识里盼望着，在这个时空发生的一切都只是梦，然而心碎的感受是这么地伤人，痛到她无法催眠自己。

只好祈祷自己不作梦，因为她知道，梦中一定会有沃斯的身影。

不知道是错觉，还是她过度压抑自己不愿作梦，她因高烧不退而昏睡的这几个钟头内，模糊间似乎看见一道挺拔的人影站在床边观察她。

是错觉吧？嗯，一定是。沃斯这会儿绝对是恨死她了，不可能出现在这里。

莉莉，别傻了。

沃斯不会属于你，你这样做是对的，如果你给了他希望，那对他并不公平，你终归还是要回到原本的时空，到时你留给他的，是更深的痛。

与其这样，不如现在就将这段感情整理干净，痛少一点，对彼此都好。

他一定很气吧？就连比利时公主都主动求婚，可见他这位浪荡公爵的魅力有多惊人，但他为了她拒绝这门婚事，她却这么不识好歹。

唉……

脑中一浮现那双痛缩的绿眸，睡梦中的娇颜难受地皱起，双手揪紧了胸前的丝被，小嘴喃喃梦呓。

直到一股熟悉的男性气息飘入鼻端，一只大掌代替了热毛巾，抚着她的额心，她才放松下来。

耳边传来不属于她的呼吸声，低沉有序，她感到一阵心安，嘴角逐渐扬高，蹙起的眉心也松了开来。

她睡了很久，久到睁开眼的时候，以为自己是躺在下榻旅馆的房间内，但是一看清楚房中复古华丽的摆饰后，她的心深深往下一沉。

丙然没这么好的事，她人还在十九世纪。

莉莉苦笑，两手撑起虚软的身子，额上的毛巾跟着掉落下来，她怔忡片刻，伸手模了模额头，精神有点恍惚。

是错觉吗？总觉得刚才……沃斯的手似乎抚着她。莉莉抚在额上的手往下，落到了柔女敕的唇瓣，思绪又是一顿。

房门陡地开启，艾妮丝亲自端着餐盘走进来。“睡了一天一夜，你也该醒了。”

莉莉对她微笑。“谢谢你收留了我，不然我可能要露宿伦敦街头。”

艾妮丝将餐盘放在空出的床位上，拿起骨瓷杯递给她，杯里盛着热呼呼的牛女乃，她接过，低下头小口啜饮。

直到杯底见空，她才抬起头，对上艾妮丝温柔含笑的目光，那使她想起了身在另一时空的外婆，鼻尖顿时泛起酸涩。

“亲爱的，你准备好告诉我一切经过了吗？”艾妮丝接过空杯，将一盘以女乃油与香料炖烤的上等牛肉塞给她，让她边吃边说，好缓和心情，也不致于在诉苦的过程中饿着了。

莉莉没拒绝，睡了这么长一段时间，她确实也饿了。她一手端着骨董瓷盘，一手拿着纯银叉子，垂下双眸一口口地吃着。

“艾妮丝……”开场白一向是最困难的，她曝嚅着。

“是的，亲爱的，我在这里。”艾妮丝抬手抚抚她的发顶。

“我拒绝了沃斯的求婚，我伤害了他的自尊，很可能让他在贵族之间抬不起头－－噢！我糟透了！”她戳着盘中的烤牛肉，泪花在眼中凝聚。

“告诉我，难道你不爱沃斯吗？”艾妮丝沉静的问。

“我……”莉莉哽咽，伤心地抬头。“不，我爱他。”

“那你为什么要拒绝他的求婚？”

“还记得我曾对你说过，我迟早有一天必须离开这里吗？艾妮丝，那并不是玩笑话，我真的不属于这里，我是从一百多年后的世界阴错阳差跑来这里。”

她知道自己的话听起来荒谬至极，但事到如今，她必须试着说出实情，取得艾妮丝的信任。

“就是沃斯的怀表，将我带来这里。我不知道那只怀表究竟藏着什么秘密和魔力，但你必须相信我。我一开始也不敢相信自己居然穿越了时空，来到这个时代。”

艾妮丝静静地聆听，也不急着打断她，或是插嘴质问什么，直到莉莉将前因后果讲述一遍，才做出响应。

“莉莉，这是一个很不可思议的故事。”艾妮丝始终无法相信世界上有穿越时空这种事的存在。

“这不是故事，而是真实发生在我身上的事！我不属于这里－－”

“如果真是如此，那你怎会身在此地？”

莉莉怔住，原有的思考模式全被推翻，心湖掀起了风浪。

“你想过吗？假使，真的如你所说，你是从一百多年后的时空跑来这里，为什么偏偏是你？又为什么，这么巧合的，你就这样被沃斯的神奇怀表选中，出现在沃斯面前？换作是别人，你想沃斯也会爱上那个人吗？如果你来这里遇上的男人不是沃斯，那你会爱上这个不是沃斯的男人吗？”

艾妮丝不懂穿越时空，也不懂什么神奇魔法，但她懂爱，爱情是世上最奇妙的魔法，是千古不变的真理。

如果真有跨越时空这种事，那么她想，那是爱情的魔法把莉莉召唤来此，因为命运早已系起了莉莉和沃斯的情缘。

“莉莉。”艾妮丝轻抚她迷惘的脸蛋，温柔地微笑凝视，就像一个引导她走出迷途的智者，说：“难道你从没想过，也许这个时空本来就是你该待的，你本来就属于这里，此时此刻此地，才是你真正的归属。”

“我……属于这里？”莉莉低喃，脸上如被一层雾包围，迷惘不已。真是这样吗？

她属于十九世纪，属于维多利亚时代，她生命的归属就在此，系在沃斯的手中。

“你知道吗？女王对沃斯来说，就像是亲生姊姊，他们的感情非常好，好到都令艾伯特亲王吃醋。沃斯一向尊重女王的意见，也将她视为心灵导师，几乎不曾忤逆过她的要求。”艾妮丝柔声说着。“但为了你，他不惜在外国大使面前翻脸拒绝薇亚安诺公主主动请求联姻的要求，因为这件事，他和女王闹僵了。”

莉莉心脏一抽。“沃斯他还好吗？女王有没有对他做什么？”

艾妮丝笑了笑。“放心吧，女王跟沃斯的感情好得很，不致于因为这件事而刁难他。倒是因为这件事，原本就与霍尔特家族不合的政敌们，可以借机发挥，纷纷公开指责他不顾国家荣耀，居然当面给了外国大使难堪，伤害英国与他国的友好外交。”

推动这波反对力量的背后主使者，想必就是席蒙·查理曼，莉莉心中闪过这个想法，想起那张俊美却阴沉的脸庞，身子微微一颤。

“莉莉，如果你真的爱沃斯，那就别让他的努力变成枉然。”

“不，艾妮丝，你不懂，我和他太复杂了……”莉莉沮丧的垂下脑袋，手中的银叉拨搅起盘中的牛肉。

“男人跟女人之间很复杂，但是，爱情很简单，所有复杂的问题只取决于一个关键。”

“什么关键？”

“回归最简单的问题，你爱他吗？他爱你吗？你们心中有彼此的存在吗？”

笑望莉莉又被迷惘笼罩的脸蛋，艾妮丝拍拍她的手背。

“好了，先填饱肚子吧。这些问题并不复杂，只是你需要一些时间静下来，好好思考清楚。”

莉莉垂下脑袋，点点头，握好银叉开始进食，脑中却浮现一双恨意盈眶的绿眸，喉咙一噎，吞咽下肚的全是苦涩。唉……

这一晚，伦敦的月掩在云雾后方，风清清冷冷的吹。深不见尽头的偌大庄园，灯火黯淡，只剩下主人书房那扇窗的灯还亮着。

沃斯伫立在窗口前，目光落在手中的怀表，寻思无语。书房内，摆置着一架经历过法国大革命时期，辗转被卖到欧洲，成了贵族争相竞标的骨董沙发，据说是玛莉皇后为了情人特别商请工匠设计的尊贵沙发。

此时，沙发上正坐着一位身分无比尊贵的女人，她统掌整座日不落帝国，一言一行都影响英国人民的命运。为了打破僵局，她刻意选在夜晚时刻来访，夫婿就在外头的马车上静候。

“沃斯，我不懂，这桩婚事无论是对你，还是对大英帝国的外交，都有好无坏。前年我的生日宴会上，你也见过薇亚安诺公主，她的美丽已被赞扬是欧洲第一美人，气质高贵月兑俗，又是出身皇室……”

“维基。”沃斯喊了女王的小名，阻止她继续往下说。这是他和女王之间的默契，只要私下会面，身边又无闲杂人等，他喊她小名，代表此时两人是以姊弟的身分共处。

“你说。”女王目光清亮，有着慑人的威严。

“如果换作是以前，我会答应这门婚事，我会乐意为国家效劳，娶薇亚安诺公主当妻子。但现在，我已心有所属，我想自私的保有选择妻子的权利。”沃斯低眸，望着怀表底部，那围绕着狼的三朵金色百合，也许是透窗而入的月光使然，他冷硬的表情柔软了几分。

在他眼中，空灵纯洁的百合就像莉莉的化身。就算气恼她践踏了他的自尊心，他还是爱她，无法不想她。

“沃斯，我调查过了，那个女人只不过是个私逃的女奴，还是东方人，没半个条件可以与你匹配，我不懂你的坚持。”女王在心底叹了口气。

“我爱她。”

“你该知道的，贵族的婚姻与爱无关，而是身分地位的匹配。”

“我不在乎那些，你也并非第一天认识我，你该知道我的坚持向来不会改变。”

“沃斯，你别怪我侵犯了你的感情世界，听说，那位小姐拒绝了你的求婚，迄今已经过了一个多月，似乎也没有回心转意的打算，你的坚持只会变成贵族们茶余饭后的笑话。”

沃斯胸腔一紧，蓦地，握紧了掌中的怀表，扯了一下嘴角，勾起自嘲的冷笑。

是啊，都已经过了一个多月，即便艾妮丝不停柔劝，莉莉始终没有回来找他，一次也没有。

他像个傻子，一直等待，甚至差点就信了艾妮丝的说法－－莉莉说，她不属于这个时空，她必须藉由这只怀表回到她原属的世界。

多荒谬的故事，只为了不想嫁给他，她便扯出这个令人费疑的故事，几可和一千零一夜相比。

一千零一夜啊，他和她的相会，确实也只剩下幽暗的深夜。这段日子，每至深夜，趁她熟睡之时，在艾妮丝的默许下，他会潜入她房中，坐在床畔静静地凝望她的睡颜。

沃斯嘴上的笑转而嘲讽，为情所困的绿眸阴暗无光，脸庞也因为饱尝思念之苦而削瘦，高耸的背影更显瘦长。

“沃斯，你这样令我很为难。”女王叹息。偏偏薇亚安诺公主对沃斯一见钟情，言明非他不嫁，不肯放弃联姻的请求，就连比利时公国的国王都加入游说的行列。

沃斯闭起眼，感受着温柔的月光照拂面庞，终于转身迎视女王，就像过了一世纪之久，他终于开口。

“我有一个很荒谬的请求，如果薇亚安诺公主答应这个请求，并且愿意承担后果，那我就同意接受这桩联姻。”