“不止一个儿子？”

对于这个结果发展，藏澈的语气里掩不住讶异。

饶是藏澈对‘浣丝阁’一物二卖的事情做过诸多揣测，也料想不到事情的结果竟是如此戏剧性转折。

他让人去调查何家一门，以及与他们做生意的相与往来状况，就在一切看起来都没有不寻常的时候，却得到了一个消息，那就是当年何夫人的男胎，并非只有一个何世宗，而是双生子。

自古以来，双生子被人视为不祥，是因为条件相同的两个儿子，及长之后，无论哪一个人继承家业，就很容易引起另一个人心生不满，进而产生纷争，再加上双生兄弟面目相仿，所以哪怕是将正主杀掉，取而代之，只怕手下的奴才都不会发现主子已经换了人当。

所以，在皇室之中，若是诞下双生子，通常都是两个皇子在生下的那一刻，就被皇帝颁诏示下，同时失去继承大统之位的权力，如果必定要择其一继位，另一个就必须杀之灭口，以杜绝后患。

而在普通富户人家，双生子的忌讳虽然不若皇家严格残忍，但是，有些人家会将另一个儿子送走，对外宣称只生下一个儿子，而何家正是这种情况。

藏澈看着前来回报的探子，虽然起初有一丝讶异，但很快就恢复沉静，坐在书案前，轻抿微笑，听着对方继续说下去。

“当年，何夫人在生了两个女儿之后，好不容易才怀上男胎，何家自然是欢欣异常，不过，听说在怀胎五个月的时候，大夫就把出了双脉，何家两老知道之后，到处求神拜佛，就只求媳妇儿肚里的孩子是一对龙凤胎，因为两代之前，何家就曾经闹过孪生兄弟争夺家业，差点家破人亡的坏事，不过，虽然一心祈求是龙凤胎，两老也开始安排后续的事，以防媳妇要是真的生下一对儿子，事到临头不好处理，后来，何夫人果然生下一对双生子，当晚，较晚出生的儿子就被人给抱走，知情的外人只有当初接生的产婆，把出双脉的大夫，还有收养了小儿子的那户人家……”

探子只字不遗地说起一切经过，原来小儿子透过产婆的安排，送给了她远在南方海上以船为家，专门捕鱼为生的蛋户远亲。

蛋户在户籍上属于贱民，大多生活飘泊，也备受轻视，不同于良民，就连参加科举考试的资格都没有，这件事情是何家默许的，就是希望抚养小儿子的人家目不识丁，无法让他受良好教育，让他长大以后就算知道了自己的真实身分，也没有能力回来争家产。

只是何家没料到，这个小儿子从小就活泼聪明，又伶俐讨人喜欢，让收养他的蜑户人家把他疼进心坎儿里，拚死拚活，也要挣钱让他去学堂读书识字，想日后或许可以想到办法，给他买个良民身分，让他去参加科举考试，后来确实也如愿为他买到了身分，只是一连考了几次，都是名落孙山。

接连的考场失利，小儿子灰心丧志，让他的养父母再不忍心瞒他，终于对他说出当年收养他的事实，鼓励他回去认祖归宗，有了何家少爷的身分，即便不能继承家业，好歹出身良好，日后不愁没有出路。

在探子说完之后，书房里，有片刻的寂静，藏澈与坐在对面官椅上的桑梓相视了一眼，对于自己亲耳所闻，心里都有慨叹。

“若不是我亲耳所闻……”桑梓摇头苦笑，道：“我真的很难相信，何家竟然可以狠心至此，同样都是亲生骨肉，一个让他当养尊处优的少爷，一个却送去当贱民之子，就是为了完全杜绝他的出头之日，只能说，‘浣丝阁’会有今天，还真的不能说没有一点报应。”

藏澈也是笑，却是带了一点讽刺与淡漠，“何家的处置确实狠心，不过，那对蜑户夫妻也太过爱子心切，思虑欠周，他们以为自个儿的养子回到金陵，能讨得了半分好处吗？他们也不想想，当初何家能忍心让亲生骨肉成为贱民，是何等冷酷心思，教他知道真相，让他心存妄想，只是害了他而已。”

“瑶官，你现在心里所想，不会正好与我一样吧？”

“我想是八九不会离十，何家与我们以及‘云扬号’的交易，其中有一笔，应该就是这个小儿子所为，现在，只要厘清哪一笔交易是冒牌货押的手印，事情也就真相大白了！”

“现在既然知道有两个何世宗搞的鬼，我们不必再找经手这件事情的掌柜过来问清楚当天的状况吗？”

藏澈摇头，缓声慢道：“不必，我见过何家押给‘云扬号’的书契与存留的左券，上头除了商号大印之外，也押了手印，现在，只要找到真假何少爷……不，应该说，找到两位何少爷，进行比对之后，很快就能够弄清楚‘浣丝阁’最后要落在谁的手里。”

说完，藏澈伸手合起案上摊开的卷宗，一直以来，只要他离开京城，都是让桑梓替他的位置，只是这一次桑梓被他带过来，负责文书传递的屠封云从来就不是个细心的人，让人整理送过来的卷宗内容也是差强人意，现下无心，他也不想再看下去。

“瑶官，要派人去探探‘云扬号’那边的口风吗？”桑梓问道。

“让人留意些就好，也不必太费事了，我想他们现在就算还不知道，依‘云扬号’的人脉，以及那个问惊鸿警敏的心思，不会不派人去调查其中的矛盾，迟早还是会知道真相的。阿梓，我要你日后对问家少爷多留些心，因为，一个弄不好，以后，我们两家的牵扯只怕会是没完没了。”

桑梓颔首，却只是笑而不问，他从来心细如发，没忽略掉藏澈说到最后，没忍住的一声轻叹，而从来，能够让这位大总管露出如此无奈表情的人，就只有雷舒眉那个疯丫头……

桑梓回想起自己略微翻过她所写的几本侠女小说，对书里的小痞子可是印象深刻，此时，再想起问惊鸿的模样与谈吐，暗暗希望事情的发展，不会如他此刻所想的那般糟糕。

要是以后两家真的没完没了，那还真是一个“弄不好”了！

时隔多日，当藏澈再踏进‘浣丝阁’时，明显地发现整个庄子里的氛围宁和平静了许多，交谈的人声不多，来回的机杼声却是一如金陵的各家织户，忙得没有歇手的时候，在这些人勤劳的工作之下，一捆捆的锦布缎匹整齐的堆叠，一旁有人等着清点搬运。

那一天，当他与‘云扬号’的人前后脚到来之时，在他们眼里，这些人不知东家何世宗的去向，对未来的生计莫不是忧心忡忡，才不过几天的功夫，这些人脸上没了愁容，完全不见那天对他们这些要接手‘浣丝阁’商家的一脸敌对，有人见了他，甚至于扯开微笑，就像是见了街坊邻居一样客气致意，此情此景，教藏澈见了在心里称奇不已。

“爷，你可是要找元姑娘？”一名十七八岁模样的少年搁下手里的布匹，笑着说道：“她在后院里，跟老陶在一起，昨儿个新织了一批锦布，是旧纹图翻的新花样，是元姑娘给咱们出的主意，我们先让熟手织了几尺试试，效果意外的好，老陶和元姑娘在看最后的成果，看是不是哪里再改改样儿，爷……要是你不知道怎么走，小的让伙计领你过去吗？”

少年似是见他迟迟没有回应，话才问完，已经回头要吆喝人过来。

在几个织布的妇人身边，有她们几个孩子在帮忙换线梭，早就习惯这些活儿的孩子们，对于娘亲们吩咐的颜色都认得很清楚明白。

其中，大多数是女娃儿，跟在娘亲身边，大概都是想学一技傍身，往后能靠织锦为生，也好找婆家。

“不必了。”藏澈喊住他，微笑道：“这里的格局与我们分号的出入不大，你既然说是后院，我大概心里就有数在哪个方位，只是才短短几天功夫，你们似乎与元小总管很熟悉了？”

“回爷的话，这些天，要不是元姑娘安抚我们，让我们只管安心做事，我们只怕已经像热锅上的蚂蚁一样，说不定已经另找东家，不来这儿了！不过听元姑娘说，这些日子我们织的布所卖的钱，全归我们去分，日后的出路，她会尽力为我们设法，绝对不会让我们饿着肚子……不瞒爷，‘浣丝阁’的锦布值钱，我们也都是知道数的，所以爷这不瞧见了？大伙儿一个个卖力得很，连几家的孩子都过来帮忙了，大伙儿都想趁这段日子多挣些……”

少年说着，害羞地模模脑勺。

他并非十分知晓在这场交易之中，‘京盛堂’与‘云扬号’是处于竞争的状态，元润玉所给的保证，并不代表藏澈就一定会同意，他只是以为两家在那天最后达成合作的共识，自然一方说的话，另一方也应该不会有问题才对，是以面对藏澈，他就像在跟元润玉说话般，和眉顺眼，单纯得很。

不过，还有另一个原因，是他们并非太知晓藏澈的身分，只以为是个年轻少爷，而这位年轻少爷面容温雅，看起来似乎比他大不了几岁，所以，他完全是用与同辈说话的语气在与藏澈说话。

“我知道了，去忙吧！”

“是！”

藏澈看着少年眉开眼笑地回去搬布匹，知道那一匹匹锦布对他们而言，所代表的都是挣到手的银子。

藏澈扬唇一笑，转身往后院的方向走去，心里忍不住好奇起元润玉在问家的地位，因为他想也不必想，光从那天问惊鸿安抚他家小总管的话看来，就知道是她让问惊鸿答应‘浣丝阁’的人可以卖布换钱，让他们可以用这些钱，解东家不知去向，短期之内不能发下薪钱的燃眉之急。

其实，他今天会抽空过来，也是因为从大掌柜那里听说了这几天的情况，心里觉得有趣得很。

让‘浣丝阁’的人自个儿织布卖钱，就以生意上来说，是有些古怪，但是，不失为一个两全其美的好办法。

因为，在这个无法决定‘浣丝阁’最后花落谁手的情况之下，让‘京盛堂’或是‘云扬号’取银钱出来代垫都不对，既然库房里备料充足，让这些人卖力织布赚钱，除了让他们得利之外，也省得让他们胡思乱想，毕竟，这些人要是有任何轻举妄动，徒然给两家添乱而已。

这或许是问惊鸿会爽快答应他家小总管的原因之一吧！

‘浣丝阁’里里外外栽种了不少太平花，四月正是刚好开花的时候，乳白微香的花海一路盛放到后院，藏澈走进穿堂，几步之外就是后院，不远之外，恢复了女子装束的元润玉背影，与老陶就着长案上的几匹布在讨论，看这一老一少谈笑风生，他停下脚步，想听听他们究竟在谈论什么。

老陶拉开一大幅鸳鸯纹锦，套在元润玉肩膀上比对颜色是否合适她，不过立刻摇摇头，拿了回来，笑道：“这鸳鸯纹锦让元姑娘调过颜色之后，确实好看很多，不过，这白珠圈里的蓝色，与姑娘不相衬，只是老夫心里纳闷，姑娘你是如何想到，当年这鸳鸯纹锦可能更换过红色部分的丝线呢？”

“果然是吗？”

“没错。”老陶点点头，“虽然只有些许之差，但是，经姑娘一说之后，老夫去调了图谱，才知道当年老夫人在纹图上指的是大红色，可是，后来有一年，市面上红花极缺，不得已只好改用茜草所染的绦红色，同样是赤色，这是茜草染的绦色，而这是红花染的真红色，元姑娘能看得出差别吧！”

说着，老陶取起两束红色丝线，放在元润玉面前的桌案上。

元润玉分别看了两束丝线，笑着点头，表示能看出来，“这个自然是看得出来，有道是：红花颜色掩千色，任是猩猩血未加。红花所染的颜色是赤色之绝，所以才被称为真红，不是吗？”

“能说出猩猩血，姑娘有点学问，所以，姑娘究竟是师承何处，才能够指出当年连老夫人都忽略掉的差异呢？”

元润玉似有犹豫，顿了半晌，才回答道：“小时候，我爹有一个好朋友，这叔叔喜欢送我爹礼物，然后，有很多人为了讨这个叔叔的欢心，想让我爹在这个叔叔面前给他们多说好话，也会送很多礼物过来，连带着我娘也会收到他们夫人的一些首饰缎匹，所以，小时候我一直记得，我们家有一间小屋子，里头堆满了各色的锦缎丝绸，我娘总说衣衫够穿就好，从来也不会取那些布匹来裁作衣裳，也不轻易转送他人，就怕被人知道了，可能会惹出不必要的麻烦口舌，最后，那间屋子就成了我玩耍的地方，许是孩提时见多了，那个鸳鸯纹锦或许也曾经见过几眼，才会知道那大红色被人改过了吧！”

听元润玉说是一问小屋子，老陶也就没放在心上，他并不知道她嘴里的那间“小屋子”足足有三间堂之阔，里头所摆的布匹最少以几十两计，最贵的一匹当今之价，起码二千两，而最最无价的布匹，饶是有人愿意花万金，也求之不得，而这一切，都被她轻描淡写，一语带过。

老陶笑着点头，先是取起一块散点小花纹锦，后又取起了一块乘云绮绣，加披到元润玉肩上，盖过了她原本所披的那块散点小花纹锦。

“老夫一直在想送姑娘一匹布，聊当是一番心意，姑娘的肤色匀净，实在是穿什么颜色都好看，不过，这匹乘云绮绣，老夫觉得更适合些，要是姑娘以这块锦布做底，裁件衣裳穿在身上，肯定十分好看。”

听见老陶的称赞，元润玉不答，只是咧起明灿的笑容，伸长手臂，摊开一大幅披在肩上的乘云锦，细细地看着那花色，心里也是喜爱。

“元小总管。”

听见熟悉的含笑嗓音，元润玉愣了一下，随即转回过头，看见正好走出两进相隔的穿堂，拾阶而下，朝他们这里走来的藏澈。

在看见元润玉回眸的那瞬间，藏澈不自禁地怔忡，他看见元润玉半侧回头的娇颜上，仍噙着未及完全收起的笑容，这一刻，他才体会到什么叫做“回眸一笑百媚生”。

原来，不经意的一粲，真的能如娇花迎春盛开般动人。

而且，那个老陶的话确实没错，那一块乘云绣锦，颜色以真红与暖橘为主要的亮色，再以玄色为衬，深牙色为底，雅致却不过分瑰丽的颜色，衬得元润玉那张珍珠色的脸蛋白里透红，再加上悬在女敕唇畔的浅浅笑痕……

藏澈不承认刚才一瞬心口的微紧，是因为她而心动，只是，她笑起来的模样，确实教人眼前为之一亮。

元润玉与他相视半晌，才转头对老陶说道：“陶老伯，我与他有些话要谈，你忙去吧！”

说完，她与老陶颔首致意，把身上所披的布交回到老人家手上，率先提步离开后院，临上廊阶之前，回头看了藏澈一眼。

藏澈微笑，跟上她的脚步，两个人走在几进相连的长廊上，窗花外，可以看见太平花随风摇曳，花的香气随着风扑面而来。

“谢谢你答应我的提议，让他们可以自力更生。”元润玉在说这句话的时候，一双美眸从不远外的太平花挪转到身旁的藏澈脸上。

她抬起娇颜，先前不觉，如今两人之间的距离不到臂长，才发现藏澈比她印象中还要高大，双肩的宽度比鸿儿略窄，但是更显修长，面皮不似鸿儿有着鲜卑血统的白皙，但是极干净，薄唇挺鼻，目光沉静却温润。

藏澈弯起嘴角，敛眸同样也在打量她，发现近看时，她一双乌玉般的眼眸，比想像中更加明亮，盈笑时，仿佛星辰般，闪亮却不张扬，不由得，他的笑容加深，左嘴角边那一颗小梨涡隐隐浮现。

“不客气，元小总管的提议让‘京盛堂’不必花费半两银子，又可安抚人心，我没有道理不答应，只是，如果最后拿下‘浣丝阁’的是我们‘京盛堂’，依你那天求你家少爷，想让这些织手和伙计们都能够继续在这里做事谋生，倘若最后作主的人是我，你有想过要如何说服我吗？”

元润玉转眸看着他，似在疑惑他为何突然有此一问，目光落在他嘴角的小梨涡上，想那天她果然没瞧错眼，他确实有一颗小梨涡，久久，她缓慢摇头，轻声说道：“我没想过。”