天没有亮就得起床。

看看天色，大致估量一番，也就是在清晨四更天左右。悄悄推开房门，在不惊动其他师姐妹的情况下，晓满蹑手蹑脚地提着水桶来到房外。

小院并不大，稀稀疏疏地立着几颗老槐树，三四排大水缸有一半空着，正等着她来装满。她把水桶抛入井中，然后吃力地抽动着转轴上的绳子，一点儿一点儿地向上拉盛满水的木桶。

“啊——”麻绳自她的掌心划过，刺痛了昨天被打伤的手，啮骨的火烫一股股涌上心头。稍不留神，手中的绳子月兑落，木桶重新坠入井内。挫败感侵袭着四肢百骸，晓满蜷缩着身子蹲在井旁，眼神呆呆地无意识地打量着周遭。

这里看不到农家的炊烟，看不到大片大片金灿灿的小麦，看不到孩子们骑在牛背上吹笛子的惬意情景……京城的一切对她来说，都是一场纸醉金迷中的镜花水月，都是可望而不可及的。

山中无甲子，寒尽不知年。

她生在乡下，长在深山。早习惯了云卷云舒、花开花落，是以眼前的一幕幕场景令她有几分无措。戏班子是京城三教九流的聚集地，她要学会适应，学会点头哈腰地融入这个圈子。

只是，人生有很多事情是一辈子都无法习惯的……

吹吹红肿的小手，辛酸委屈使晓满有落泪的冲动。她怎么会落到这一步田地呢？原本是高高兴兴地跑回家乡探亲，谁知面对的竟是那么残败凌乱的场面！记得以往年年快到小满日时，她都会辞别师父和同门下山归乡，回去对含辛茹苦抚养她长大的老父尽孝，帮着乡亲准备防虫，抓紧夏熟作物的晾晒，虽忙碌辛苦，却苦中带甜，十分幸福。

四月中，小满者，物致于此小得盈满。

听老父讲，小满天对他们农家来说相当重要。胖胖的小麦粒逐渐饱满，农人们企盼丰收，都是从这个时候开始。正因她出生于小满日，而那年甘霖适度，风调雨顺，以至五谷丰登，故而夏老爹得女算得上双喜临门，一高兴，听了算卦的话他便给女儿取名为“晓满”。

不过，今年不一样——

一点儿都不一样。她的脚踏入村中的那一刻，举目所及狼藉不堪，四角旮旯里弥散的尽是焚烧后的刺鼻烟味儿。

破败没落。

这哪里像是年前还灶火兴旺的村落？俨然是被扫荡后的衰败惨境，不仅仅是他们夏家村，附近百里的农田没有一处幸存，麦子几乎全军覆没，就连孩子们种的红薯、花生也被连根拔出，甩在道旁。

哭泣震天。

暴雨下，遭毁的农田被一举冲垮，泥水混合着农人的泪水去而不返。一年到头早出晚归，兢兢业业的成果却在顷刻间化为灰烬。

多少人痛断肝肠，哭得天昏地暗。

夏老爹气血上涌，郁结不发，几番昏厥过去。尤其又赶上快到小满天，温度骤升，胃肠极易积热，老爷子多症一应齐发，没多久便过世了。

晓满自幼丧母，爹爹对她来说，既是爹来又是娘，一旦失去挚爱的老父，痛苦可想而知。办完丧事后，一打听才弄明白，原来把村里搞得七零八落的罪魁祸首乃是当朝威名赫赫的东昏侯！

据街头巷尾的百姓说，这东昏侯虽出身市井，但善于宫廷中的尔虞我诈，曾助当今太后和皇帝夺取大事，故而持有丹书铁卷。对如此一个急功近利的人，太后自然是想尽一切法子去拉拢。

夏家镇附近的村落上百，农田万顷，土壤肥沃，是上等的土质。皇帝大笔一挥，把其中大半的所有权赐给东昏侯，准许他带人骑马圈地。圈地之事，自古即有，大都陷民于水火之中，然而，刚登基的小皇帝岂知土地对农民的重要？没了土地，他们靠什么吃饭？靠什么养家糊口？

东昏侯——那个恣意把庄稼地改为建庄园之用的卑鄙劣徒！

晓满眼睁睁看着乡亲们的一亩亩上好耕地被糟踏，怒火满腔。

她无法容忍一个欺世盗名的人嚣张至此！师父说过，习武之人手持三尺青锋为的就是除暴安良。天要下雨，娘要嫁人，既然天不从人愿，宽待恶贼，那就由她这个不知天高地厚的小女子来动手。

天下人皆知，东昏侯生平无他好，却极爱看戏。

那么，她的计划便从此展开。“小四喜”是京城最有名的戏班子，她好不容易才混进来，本是想好好学一番技艺，待月兑颖而出后再在东昏侯的寿日献艺，吸引他的注意，然后……

不过，想象归想象，离现实太遥远。

晓满心中五味杂陈，乱成一团麻。她再度低下头，无奈地以手捏住贝耳，借此来降低炙热的灼痛。

“是不是痛得难受？”

笆醇的嗓音自身后传来。

晓满吓了一跳，急忙扭头看，一看更是不知所措。他明明……是昨天那个初次见面就动手打她的师潇吟嘛！

一大早，他为何出现在这里？

乌黑的长发在晨曦中摇曳，丝丝缕缕若柳若烟，美艳出尘。一个大男人能用“美艳”的字眼来形容，但无半点儿娘娘怪腔，委实难得。果真是绝色到极致，晓满不无艳羡地想。

“怎么不说话呢？”师潇吟的声音很温和，听不出太多的情绪波动。

“你的手被人打得像熊掌，试试看疼不疼？”兴许人一旦豁出去，就再没什么顾及了。晓满嘟着嘴，将一肚子的窝火尽皆抖出。

“聪明的人就不会自找苦吃。”师潇吟并无不悦，蹲，修长洁白的食指一点她的眉心，“显然，你不够聪明。”

“我是笨蛋，那又如何？”晓满倔强地昂着头，不愿在容貌逊色一筹后，在气势上也低人一等。

师潇吟一扬双眉，曼声低语道：“不如何，夏师妹，你到‘小四喜’究竟来干什么？”

晓满神色一凛，戒备万分地说：“到戏班子来当然是学戏啦！吧吗这样问？”

“没什么。”师潇吟不着痕迹地掩饰住眸中的精光，“师某只觉得一个自称来自乡下，没见过世面的姑娘，咬文吐字倒是考究，难能可贵。”

“呃……那是因为我小时候喜欢听先生说书的缘故吧。”晓满心虚地一咬手指头，触及到淤伤，不由得一阵申吟。

师潇吟拉过她的手，看了看，轻叹道：“笨丫头，不看你这双手，还真难以想象你是农家出身。农家的孩子不是很小就会照顾别人吗？你连自己都不懂得照顾，如何照顾家里人的？手被戒尺之类抽伤，不能放着不管，否则会肿得更厉害。记得一些小常识吧！下次再被敲伤，除了涂药膏外，就把手贴在戏场子的木板或水缸、井壁上，如此会减少许多火烫感。”

什么叫下次再被敲？她哪有那么衰呀？不晓得这算不算是打一巴掌给一颗糖吃？师潇吟一前一后判若两人，变得真快，仿佛打她的人不是他。

晓满一脸“还不是你干的好事”的表情，不以为然地抽回手，甩一甩，咕哝道：“不劳费心。”多亏习武年久，手心因握剑之故，磨出一层细细的茧子，否则还真让这个手眼精明的家伙看出破绽呢！

她庆幸地暗吐舌头。

“我本无意罚你，当时为何自愿受惩？”师潇吟黑眸转幽。

“没有五音难正六律，我不垫背，你用什么名义管教其他人？”晓满耸耸香肩，干脆把心里的疑问一次吐清：“其实，看得出几位师姐敬你如神，是大师兄你不给她们面子。”她才来多久？为了一名小女子伤和气，不划算咧。

“我说过，没有规矩不成方圆，对就对，错就错，不值得护短。”师潇吟缓缓站起身，幽幽地道，“她们的所作所为是敬我？呵，向来是枪打出头鸟，我不会被捧得晕陶陶的，自以为是当靶子，成为众矢之的。”他转回头瞅瞅她，“说到这里，夏师妹，我似乎该感谢你，是你给了我一个台阶，名正言顺地惩罚一下那些个喜欢乱嚼舌的人，不是吗？”

他体会得到她的举动对他的意义？而且——深表感谢？那样高高在上的一个人，会看得如此透彻？会有如此细腻的心思？

师潇吟说得简单直白，听的人反而觉得难为情，弄了半天，倒像是她在斤斤计较一些鸡毛蒜皮的小事儿。

“你的法子倒是灵，手好多了。”为了绕开不自在的话题，晓满选择顾左右而言它，把不知何时贴在水井壁上的手摊开。

“还好。”师潇吟扶手而立，轻轻地仰望仍旧昏暗未明的天空，而后微闭双目，宛若回忆着什么，许久，才说道：“很早很早以前，我的手也被打得像你的手一样红肿，甚至沁出血丝，连拳头也握不住。因为穷，自然买不起药，就只好自己模索减缓灼疼的法子。练戏的房里那一大块木制板在夏季特别阴凉，你把手放在上面便会觉得舒服得多。”

师潇吟平淡的语调悠扬悦耳，就像在诉说一个古老悠远的传说。

他也曾被人用戒尺敲得几乎无法入睡？

他也曾因贫穷得无法负担药费而痛苦？

他美得不食人间烟火，早令人忘记了他也是血肉凡胎，令人不由自主会忽略他曾经可能饱受的辛酸苦楚。

他应该是众星捧月下的天骄，不该有不堪回首的往事尘烟啊。

师潇吟蓦然回首，凝视着她有些失神的痴痴表情，哑然一笑，“黄毛丫头，你涉世还浅呢。如果，你的一腔热血仅仅是为一个成名的憧憬，那我告诉你，在今后的岁月里，你将不会有丝毫快乐可言。”

“为……为什么？”尽避她的初衷不是纯粹的为成名，但来这里是想借出名而做文章也是事实。不是说只要朝着憧憬努力，便会有收效的么？师潇吟的名气被同行所艳羡，他难道没有丝毫快乐？

就像看出了她心中的疑惑，师潇吟轻轻拍了拍她的小脑袋，“你可知道为何世人说‘戏子无情’？”早料到她会一头雾水地摇头，“生旦净丑，戏子扮演了太多的尘世角色，有善良，有邪恶，更多的是勾心斗角。如果，戏里戏外打滚时都以心相对，那一定会被活活累死。你须记住我的话，不久的将来，你就能体会其中的真味。”

“你……你干吗给我说这些莫名其妙的话？”听得她毛骨悚然，有种跳进是非漩涡的错觉。

“是莫名其妙吗？或许吧。”他自嘲般地掀掀优雅的唇，“从昨儿的事看，你也是个直肠子的人，不过，真想活在这个圈子里，就先把你的喜怒哀乐给我统统收起来！”

“你是说——”晓满肩头一颤。

“戏子只须要一张面具般的脸孔，至于面具下的已不重要了。”