一直站在门前目送，“云槐夏”不免感伤，自己何时才能回家呢？然后听见身旁的人儿亦微吁一声，彷佛心有同感。
是啊！莫怪心有同感，他们现下可是同乘一条船，祸福与共。
“云槐夏”的态度放软了，首次对“安瑛姿”好声好气的说话，“饿了吗？”
“安瑛姿”再也无法板起脸孔，“是饿了。”迟疑了一会儿，仍是释出善意，“要去看看朱明和小满替我们准备什么吃食吗？”
“好。”
“云槐夏”也很高兴的接受对方释出的善意，觉得两人之间的关系有了明显的改善。
时近黄昏，以干粮填饱肚子的两人总算有心思整理仪容，首要之务便是有水，可饮用，更可以用来净身——现下两人都忙得一身脏，累得满头大汗。
“对。”
“安瑛姿”同意，“你去捡柴火，我来挑水。”
“云槐夏”迫不及待的点点头，飞奔似的去执行被分派到的工作。
捡柴火没“他”想象中的难，只要把路上看到的树枝捡起来便是，而且愈捡愈多，愈来愈有成就感。“他”就这样乐此不疲，往愈来愈茂密的荒郊野林里走去。
时近黄昏……黄昏？
“咦？天什么时候黑下来的？”不经意的抬起头，“云槐夏”这才惊觉时光飞逝。
跋紧转身，“他”又赫然发现另一项惊人事实：“他”迷路了……
“累死了……”拖着疲累的身躯往床上一躺，“安瑛姿”立刻舒服的瘫着，连根指头都不想动了。
“她”都忘了自己现下是女儿身，而不是体力充沛的大男人，所以才会想都没想的自告奋勇，一肩承担下挑水的工作。
一提起水桶，“她”就心知不妙。有这么沉重吗？重到“她”不得不以双手握住桶把。更不用说当“她”将水桶垂入井里汲水，再往上拉时，简直是使尽吃女乃的力气才完成一连串的动作。
最糟的是，“她”发现自己没有足够的力气一次挑起整桶满满的水，只好一次挑半桶，花上双倍的时间和力气，才完成把小木屋内的水缸装满的工作。
直到“安瑛姿”勉力从床上坐起身，这才发现窗外夜幕低垂。入夜了，“云槐夏”却还没有回来？
这一惊，非同小可，“她”匆匆下床，抄起桌上的油灯便往屋外冲。
夜空一片漆黑，所幸尚有月光，明亮的光晕将旁边的云层镀上一圈银边，亦照亮地面万物，让人不至于有伸手不见五指的恐惧感。
手持着油灯，“她”左顾右盼，试着以“云槐夏”的角度思考，如果“她”要捡柴火，会往哪里走呢？小木屋周遭地上没什么树枝了，是本来就没有，还是被“云槐夏”捡走了？往更远一些的地方眺望，树影幢幢，“他”是不是往那里去了？
“安瑛姿”想走快一点，但是一起步就差点被冗重的裙摆绊倒，一次、两次后，干脆把裙摆撩高，翻至腰际，以裙带重新绑过，这才松了口气。
“她”笔直的走向那片树影，走近一些才发现是小小的野林。这片野林在白昼或许是枝叶婆娑生趣，可是在夜里就变成一座鬼打墙似的迷宫了。
不知怎地，“安瑛姿”有种直觉，“云槐夏”就是在里头。
“有人在吗？”
“她”拿着油灯，一步一步的深入野林，眼观四路，耳听八方，呼喊声随着流动的夜风传遍每个角落。
“是……云槐夏吗？”蓦地，一记微弱的声音响应了“她”。
“安瑛姿”大喜，朝着声音来源喊道：“你在那里吗？”
“我……我不知道自己在哪里。”
“他”又回应，听起来快哭了。
“没关系，你站在原地不要动，我过去找你。”
“安瑛姿”将油灯提得更高一些，快步朝呼声传来的方向走去。
野林里的路并不好走，时而颠簸，时而湿泞，好不容易，“她”终于看见前方矗立一道有别于幢幢树影的高大身影，遂松了口气。
“找到你了。”
“我……我迷路了。”
“云槐夏”亦大大的松了口气，试图挤出微笑，殊不知比哭脸更难看。
唔，看来“他”不只是迷路，同时也吓坏了，俊美无俦的脸庞此时流露出几分可怜兮兮的味道。
“我想也是。”
“安瑛姿”颔首，看了眼对方双臂中所抱的树枝，“不过你倒是捡了不少柴火，够我们回小木屋后生火烧热水，洗热水澡。”
“我们回得去吗？”
“云槐夏”现下是迷路迷到怕了。
“你可识得路？”
“我怎么会识得路？”
“安瑛姿”直接回答，“不过别担心，老天爷会识路。”
老天爷会识路？“云槐夏”胡涂了，可是当“安瑛姿”打手势示意“他”尾随“她”的身后时，仍乖乖的跟了上去。
举头望明月，是西方，由西往右望，便见北极三星，以此为定标，“她”心底有了方向，自信十足的选择了正确的道路，未几，便带着“云槐夏”走出野林。
“云槐夏”瞠目结舌，表情滑稽的看看“她”，又转头看向身后的野林。
“你好厉害！”
“哪里，只是我之前也有过迷路的经验，一回生，第二回再不熟，也知道该怎么做罢了。”
“安瑛姿”心下好不得意，嘴上仍谦逊一番，然后举步往小木屋的方向走去。
“你迷过路？在哪里？”
“云槐夏”抱着柴火，三步并作两步的赶上“安瑛姿”。
“在通往西域，当地人称为‘死亡之境’的塔克哈姆姆沙漠，那真是一趟令人难忘的旅程。”
“怎么说？”
“云槐夏”惊艳于“她”突然绽放的灿笑，宛如月光下盛开的昙花，情不自禁的靠近“她”的身旁。
“因为当置身沙漠时，才能真正体会出‘沧海一粟’的感受，远远近近、成丘成峰的，就只有漫天黄沙与之同行。白昼，沙子会烫手得像是流动的火焰，但是一到夜里，又凉冷得有如冰川之泉。”
“安瑛姿”说得双眼发亮，意犹未尽，大有意欲旧地重游的念头。
“你已经去过塔克哈姆姆沙漠？真好，我一直想去，却尚未能成行。”
“云槐夏”又羡慕又嫉妒。
“你也想去那里？”
“她”挑起眉头。
“是啊！我想去，因为横渡塔克哈姆姆沙漠后便能抵达安锡国，也就是我祖父的故乡。我年幼儿时，他尚未过世之际，常常与我闲话过往，说他这辈子最大的遗憾便是入赘安家后，再也没有机会回安锡国探亲。”
“云槐夏”感性的说。
“等等，你还没去过安锡国？”
“安瑛姿”突然发现一个疑点，“那你呈献给皇上的‘孔雀开屏’又是从何得手的？不是从安锡国千里迢迢找来的？”
“当然不是。”
“他”淡淡的笑了，“祖父曾向我详细的描述过孔雀的外形，我记忆深刻，适逢皇上降旨，我便按照记忆绘制成图，会同与安家长年合作的老工匠研究，改良其中机关，这才完美的打造出‘孔雀开屏’。”
“换句话说，那只鸟是你做出来的？！”
“安瑛姿”低声嚷道。
“亲自动手的人不是我，我只是出一张嘴说说罢了。”
“云槐夏”谦逊的说。
“什么‘只是出一张嘴说说罢了’？”
“安瑛姿”对“他”刮目相看，不自觉使出平日与对方挑衅、拌嘴的口吻，“你的‘孔雀开屏’大受皇上赏识，还留在御书房里当珍玩，害我好生眼红呢！”
呵……距离小木屋还有一段脚程，有个人在路上拌嘴比较不无聊。
似乎明白“她”的用意，“云槐夏”竟然笑开了，“多谢谬赞，对一个手无缚鸡之力的弱女子而言，这真是最好的赞美。”
“我现下才是那个弱女子，不是你。”
“安瑛姿”感触颇多，“不经一事，不长一智，方才我挑水时，才发现女人家的力气真是柔弱得紧。”
但是千百年来，就有不少如此柔弱的女人家，或因家道中落，或因时势所逼，不得不挺身而出，撑起头顶上的一片天，出色能干得教不少大男人汗颜。
“的确是不经一事，不长一智，就像我本来自认为方向感不差，在城里大街小巷的走也绝不会迷路，哪知都是地标、店招帮的忙，一旦这些都没有了，所能依靠的就只有天生的方向感了。”
“云槐夏”淡然一笑，“将来有机会，我一定要向你好好讨教这种老天爷识路的本事，日后待要横渡塔克哈姆姆沙漠时便能派上用场。”
“好啊！”
对他们而言，这种友善的交谈还是头一遭，待他们总算返回小木屋时，彼此还觉得这段路程太短，因为无法多交谈几句而感到遗憾。
回到小木屋后，两人都又累又脏，“安瑛姿”先行挽起袖子，生火烧热水，然后呼唤“云槐夏”，“你先去简单的净身吧！”
“真的吗？太好了。”
“云槐夏”喜出望外，马上接受对方的好意。
所谓简单的净身，就是在灶脚以热水擦洗身子，但这样就够让“云槐夏”心满意足了。
“他”将干净的布巾打湿，再重复擦拭的动作，享受热水带来的湿意及洁净感，最后把布巾覆盖在脸上，让腾腾热气渗入每一寸皮肤。
这是安家家传的保养皮肤方法，以热气消除皮肤底下的脏污，洁净每一寸肌肤，热敷约一刻钟才能拿下布巾，而这段期间热敷的人必须保持静止的状态，不能乱动。
正因为如此，当等得不耐烦的“安瑛姿”跑来一探究竟，瞧瞧“云槐夏”是被什么事耽搁，迟迟没能完成净身时，惊见到这么一幕——
